喜妹刚要说什么便被他堵住了唇, 良久, 她气喘吁吁道：“呀，大嫂她们还等我呢，你在这里歇息一下吧, 我可去了。”忙起身去里间把炕收拾一下，铺上被子, 让他休息一会儿。

他抱着她倒在炕上，痴缠道：“没有娘子睡不着。”

喜妹拍了他一下, “少肉麻, 不想睡就给我解释那女婿是怎么回事儿。陈知府家的小姐是不是很美呀，你们见过几次？说过什么？”

谢重阳一阵头疼，求饶道：“娘子, 为夫好困呀。”说完倒在被子上便睡。喜妹也不难为他, 收拾了一下便去正屋做自己的事情。

谢重阳一回来，同学旧友三三两两地来拜访, 李宏言等人更不必说。李宏言做东, 以黄知县的名义请谢重阳去县里做客，谢重阳一反常态，欣然前往，在县里住了两日才归。回来便是他生辰，大家张罗着给他庆祝了, 第二日便被韩家几个少爷请去吃酒，被韩知琛绊住喝了不少酒，谈了好半天都脱不了身。

韩知敏看家里兄弟对谢重阳非常客气, 特别是韩知琛，将他奉为上宾，心生不满，说了几句狠话便拂袖而去。谢重阳却不管，一边喝酒一边冷眼旁观，别人跟他聊自己不想说的话题便适时岔开，或者痛打太极。他本就为着某种目的赴宴，又加上喝了酒放得开，说话妙语连珠，幽默风趣，倒是把众人吸引在他的话题里，让最先想套他话的人无比郁闷。

“在下实在不能喝了，真是失礼，还请见谅。”他笑着不断作揖想告辞。

韩知琛扶了他一把，替他把酒都挡了，看着他道：“大家难得聚在一起，盛情难却，在下也不好意思太护着子焱。不如去书房歇息一下，喝点醒酒汤，回头送子焱回去。”

谢重阳忙作揖致谢，连称不敢，韩知琛比他大了一辈，当不起如此亲近。

这时候有人过来找韩知琛说话，他便趁机说去院子里吹吹风。

九月清秋，风轻云淡，院中兰草葳蕤，几棵大缸栽植的丹桂含香吐蕊，谢重阳随意地走了几步，吹了吹风，脑子清醒了很多。

一个短衣打扮的苍头瞥见他，啐了一声，骂道:“忘恩负义的东西，要不是我们夫人和少爷救你，你早死了。如今跟他们蛇鼠一窝，不是好东西，男人有钱了就变坏。”

谢重阳沉默着没有反驳，见那老仆人没有骂完就跑的架势，反而像等着他跳脚一样，便笑道：“大叔，你家夫人和少爷在我家住着呢。”

那老仆哼了一声快步走了。谢重阳回身对上韩知琛似笑非笑的目光，混不在意地笑了笑，“想必四少爷在家里不好过，既然如此，怎么不把这些老仆都遣走？”

韩知琛呵呵笑道：“子焱言不由衷哦。”

谢重阳笑而不语。

韩知琛自然知道，就算自己把家中老仆都遣散，到底还是去了锦绣坊。况且被人背地里骂着，他也好时时警惕，免得一个不防，着了什么道儿。

“他们不过是些仆人，能有什么错，再说我也不常在家，他们背后骂我，我也听不见。去计较自己听不见的东西，也太不爱惜自己。”韩知琛笑了笑，走到谢重阳跟前，“我家七弟没给你们填什么麻烦吧。他从小是个任性的孩子，实际善良单纯，多谢你们开导帮助他。”他说得甚是诚恳。

“四少爷如此说，也不枉他心里念你的好，说错怪了四少。对了，他说过要给四少道歉的，可曾来过？”

韩知琛似是而非地笑了笑，这谢重阳的心思果然并不好猜，他东扯西扯总是要把别人的话题扯碎，却处处围绕他自己的意图。

“请重阳放心，他是在下亲兄弟，还能如何？既然他想跟我一起做生意，我自然乐不得的。”他笑吟吟地看着谢重阳，似是说：你不就要这么一个承诺么，我给，我给你一个承诺，你自然也要还一个。

谢重阳却不接他的话，哈哈大笑，“醉了，四少爷海量，重阳甘拜下风，内子唠叨，不能再耽搁了。”

韩知琛也不留他，招呼小厮备车，亲自送他出门，“据在下看，尊夫人可聪明得紧呢，有勇有谋，巾帼不让须眉。”

谢重阳摇了摇头，“四少爷过奖了，内子不过一小女人，哪里有四少爷说的那么夸张。”

韩知琛半开玩笑道：“若真的那么普通，重阳就不会这般紧张了。”

谢重阳半是认真地朝他抱了抱拳，“自己的女人当然紧张了。难道四少爷没有紧张的人么？”

韩知琛愣了下，瞬间恢复如常，淡然一笑，上前一步就要扶他上车。

谢重阳摆摆手，“四少爷客气，重阳不敢。索性也不远，走走也好。”说完不肯上车，独自飘然而去。

韩知琛看着他远去的背影，脸上表情变幻不定，半晌，缓缓地扯开唇角，“果然……天生一对呢！”

想起来他也无比郁闷，没想到谢重阳越来越厉害。他原本以为谢重阳不过是口才好，脑子活，所以善于清谈，可没想到会到如今这种地步，天文地理、政治经济、士农工商，只怕聊个一整天，他都不会重复话题。而韩知琛一直想问的事情总是被他东扯西扯弄得支离破碎――关于柳大人，关于柳大人对盐政的意见。

谢重阳喝得有点多，脚步飘忽，脑子却又异常清醒，只是像没了约束的孩子一样随性，感情洋溢。进了铺子一路笑着招呼，回了自己小院天色已晚，串门的已经各自回家，他便关了门缠着喜妹不放。喜妹瞪了他一眼，见他喝得双眸异常明亮，忙去给他斟茶，“跟一帮白眼狼喝酒，还喝成这样。”

谢重阳双手环上她的腰肢，唇贴在她鬓发处，温热的气息扑在她脸颊上，酒气微醺，“就要这样才好呢，喝多了说什么话我都不记得，半真半假，事后可认可不认。”

喜妹靠在他怀里，被他的气息整个包围着，身子发软，白了他一眼，懒懒嗔道：“好啊，原来你一直用这招对付我呢。”

谢重阳慵懒地笑笑，抬手握住她的下巴低头吻住她的唇，待感觉自己几乎无法自持的时候才才抵着她脑门轻笑，“为夫喜欢用这招对付娘子。”

他这些日子酒喝得多，喜妹怕他难受或者伤身体，每次都准备专门的香醋解酒。好在他喝了酒非常安静，也不会吐，只是每次感情荡漾得让她招架不住。

喜妹一回头见躺在炕上的女儿瞪着两只乌溜溜的眼睛看他们，便有些不自然起来。虽然丫头不过是个小不点，什么都不懂，可她还是觉得有点羞窘。

于是谢重阳又被要求女儿醒着的时候不许做亲热的动作，免得对孩子不好。谢重阳只好去哄女儿，求她快点睡。小倾偏偏是有人哄就格外精神，咿咿呀呀怎么都不肯睡的人，到最后谢重阳都睡了，她还踢腾着小脚踹他的脸。

*************

谢重阳这次回来，说等来年秋天会试去省府，之前都可以呆在家中。平日里他除了应酬就在家读书，同时帮喜妹他们策划一下锦绣坊以后的发展方向和路子，以及与韩李两家的合作事宜。

谢重阳的意思，让锦绣坊可以一直坚持作坊式，可以去各地开分号，直接购买当地的棉花雇佣纺织工，然后将最后的布匹卖给各大布商。开作坊也有好处，不必承担转运的风险，不怕路上有什么差错，也不必承受朝廷规定的商人税收，更不怕会囤积货物卖不出去。

如果参与经商，便跟其他布商合作，锦绣坊控制货源，影响价格，监督账房。至于合作的条件，可以先定一个初步的，然后根据各布商的经营规模、方式、盈利多少等细节来正式确定。

喜妹觉得可行，便跟大家商量了，他们夫妻的主意，孟永良从来都是言听计从，绝无异议。于是又请周管家给出主意，了解一下各地的风俗以及棉花产量问题。周管家便让自己下面的掌柜和伙计帮忙收集信息，到时候收编成册交给她。

喜妹便让谢重阳推掉那些可有可无的应酬，呆在家里帮她想方案，一起照顾女儿。小夫妻卿卿我我，只是小倾白日酣睡夜里怎么都不肯睡，非要人抱，否则便哭闹一阵，两人只好轮流哄她。等孩子好不容易睡着，喜妹也没了什么心思，欲求不满的某人便早起时候撩拨她，一来二去就起晚了，他因不出门能守着媳妇儿，又热衷帮她挑衣服、绾头发、插戴发饰……要么又帮她画眉擦胭脂点唇……结果经常来不及跟大家一起吃早饭。喜妹很不好意思，谢重阳倒一脸正色，每每都以丫头耍混，衣服穿好了又尿为由解释。

既然拿孩子做借口，也免不得真有因为她来晚的时候。夜里丫头破天荒睡得早，两人过分了些，早起喜妹略微有点鼻塞，让谢重阳伺候女儿穿衣，爷俩扭在被窝里耍了半日，谢重阳被她尿了一身，连带着被褥湿了一大片。喜妹只得抱被子去晒了，又催着谢重阳赶紧把女儿收拾好，两人抱着孩子去跟大家吃早饭的时候，太阳已经升起老高。

一进门，喜妹便说小倾尿了，忙活了一阵子，回头还得拆被子。谢大嫂等人掩口轻笑，少不得说几句话打趣他们。张美凤伸手点了点小丫头嘟着的小嘴，“我们小倾可乖了，从来不尿被子呢。每次要尿尿了都呀呀地叫让人把，跟我们一起的时候也一次也没尿过。一定是娘娘忙得顾不上管我们小倾，是不是？”宋玉竹便顺手把孩子接过去，让喜妹他们吃饭。

谢重阳笑微微地倒是无所谓，一脸的正经，就好像人家打趣的东西与他半点无关，他绝对不会做一样。喜妹脸皮薄，有些撑不住，暗恨他明明一点都不正经，却偏偏让人以为他正经得不得了，都是她的事儿。她暗地里捅捅他，“以后早起不许动手动脚，来晚了让人笑话。”

谢重阳拿汤匙一点点帮她搅着粥，尝了尝不烫才推给她，低笑道：“女儿尿了炕所以来晚了。你又没做亏心事，干嘛那么不自在？”

今早倒是如此，可以前呢？喜妹瞪了他一眼，便见婆婆端着针线笸箩进来，其他人都已经各自忙活去。她觉得不太对劲，便放下筷子就想出去。

谢婆子瞅了她一眼，“小倾娘，咋吃这么点。再吃根香油果子。”放下笸箩，很热心地给喜妹夹了一根，又让谢重阳多吃点。

谢重阳笑了笑，“娘，您想说啥？”

谢婆子往外瞅了瞅，压低了声音道：“你俩也不是新婚小夫妻了，人家秀财和美凤那是才成亲，新鲜。你说你俩成天腻腻歪歪的，让人家笑话。再说你看哪个读书人是天天在家守着媳妇儿的？”

喜妹的脸烫得要挣破皮。

谢重阳抬眼，一脸无辜地问：“娘，您是说让我出去喝花酒，守着别家的媳妇……啊。”腰间传来的痛楚让他闭上嘴巴。

谢婆子捋着布片，“你小子少跟你娘我打哈哈，不是说来年要考试？现在人家外面都活动呢，多去县老爷家里走走，互相串串门，探探消息。”

谢重阳道：“娘，前阵子我不是走过了吗？”

谢婆子哼了一声，“你别蒙我，以为我什么都不知道好蒙呢？”又看了喜妹一眼，“小倾娘也多多敦促自己男人，别整日小两口腻歪。”

喜妹脸红得哪里还说得出话，她可没谢重阳那般厚的脸皮，只能咬着唇使劲瞪旁边的谢重阳。

谢重阳扭头朝喜妹眨了眨眼睛，依然笑微微的没半点歉意，“娘，您就别说喜妹了，跟她半点关系也没。是夜里读书来着，小倾被熬得也不肯好好睡觉，早起不警醒喜欢尿炕。”

谢婆子立刻眉开眼笑，又心疼儿子道：“别看书那么晚，白天有的是时间。要是丫头碍事儿，晚上我带她睡。”

喜妹怒视谢重阳，刚要拒绝，他抢先道：“娘，还是算了，她夜里能耍着呢，不肯好好睡，别吵得您和爹睡不好。”

谢婆子一听，孩子这么闹更怕她吵着儿子读书休息，笑道：“不碍事儿，你娘我带了多少孩子了，自然有办法哄。”

谢重阳握住桌子底下喜妹的手，一脸的笑，“娘，那也行，说不定是我们没带过孩子，不知道怎么哄她。跟着您，可能会好点。要不就试两天。如果她还是闹，就再我们带。”

喜妹便使劲抠他的手心，越来越过分，为了自己的私利，竟然要分开她和女儿。他不回来的时候，小倾很乖，夜里给她讲个故事，不管听不听得懂，倒是睡得很乖，每次要尿尿了都会哭两声。可自打他回来，夜里小丫头就不肯睡，总要跟他闹。等累得睡着了，便睡得酣甜，时不时地尿床，而且小丫头也学坏了，知道是爹不是娘，敢于毫不客气尿在他身上，要是在喜妹怀里，她却不敢。

谢婆子一直喜欢孩子，加上小倾素日很乖，只是喜妹以不想婆婆受累为由自己带。如今谢重阳这般说，她便把孩子带在自己身边，夜里让喜妹喂了奶，又备好了热米汤水捂在小火炉上，让谢重阳专心读书。

喜妹还担心女儿一时间不适应，醒来会哭闹，谢重阳不等她多说便拉着她回自己房间。她卸掉钗环梳头的时候，看他趴在被窝里一脸春风地盯着她，璀璨的眸子明亮清澈，波光荡漾。

她没好气道：“你怎的不读书？明日要在再去晚了，倒看你还怎么厚脸皮。你要是说想女儿睡不着，可没人信。”

他眼波柔软地勾着她，声音微微低沉魅惑，“早睡早起，自不会晚了。娘子打算站到夜半么？”

喜妹乜斜了他一眼，宽衣上炕，被窝早被他捂得热乎乎的，被子拿香熏过，幽幽若无。他的手带着让人沉溺的魔力在她肌肤上游走，温热的唇滑过她耳底敏感地带，惹得她轻喘不已。

他火热的掌心覆在她胸上，她轻颤了一下，突然道：“呀，丫头要是哭起来，只好随便给她讲点什么就好，要是白哄可不管用。”

他水亮的眸子闪烁微愠的光芒，垂首惩罚似地堵住她的唇，辗转侵袭。

房内的空气暧昧到了极致。她娇喘吟吟，双臂环住他的颈，将身体贴在他滚烫的躯体上，迎接他细致温柔而又霸道的爱抚。

“砰砰砰，重阳，开窗。娘给你送夜食来了。晚上读书，劳心劳力，可得注意身体……”

听着屋后传来的叫声，两人不约而同地懊悔夏日贪凉，一定要开一扇宽阔的后窗出来。