郑氏出府了，王姨娘的行动言语更没有了顾忌。进到碧玉居，也不经丫鬟通禀，径自进了叶琢的屋子，一边打量着里面的摆设，一边自顾自地坐了下来，示意夏桐给她倒了一杯茶，斜着眼睛看了叶琢一眼，阴阳怪气地问道：“怎么样，你娘可还好吧？”

王姨娘的心思，叶琢自是清楚。她总以为郑氏占了她的正妻位置，因此恨了她十几年。现在郑氏被休，她心里畅快，所以跑到这里来感受胜利的喜悦。

“虽然说不上好，却也不坏。以后再找个知冷知热的贴心人，总比在这府里苦熬日子强。”叶琢淡淡道。说完看了王姨娘一眼，脸上浮起一抹浅浅的笑容：“在这里琢儿可要恭喜王姨娘了。我娘出府去了，这叶府太太的位置，可是非王姨娘莫属了。不知琢儿哪天可以改口称呼王姨娘一声母亲？”

王姨娘脸色骤然一变。

叶琢这话，可是戳中了她的心窝子。她总以为没有了郑氏，叶府太太的位置，就是她的了。却不想郑氏出府了，她却还是个姨娘。而叶家明要续娶的新太太，是一位官家小姐。且不说她的相貌如何，只凭着她是官家小姐的身份，而且还怀孕在身，又很年轻，以后自己怕就要独守空房了。更重要的是，老太爷和老太太对那位官家小姐的态度，绝对会是和蔼而又巴结的。那么，这是不是意味着自己以后就得看那位小太太的脸色过日子了？

不过她今天是过来痛打落水狗的，这些心思自然不能露在脸上。她抑制住心里的难受，笑吟吟地抬起头来，道：“叶府的太太是谁，这个自有老太爷和老太太作主，姑且不论。不过呢，二姑娘要改口叫别人母亲，却是已成定局。只是我担心呀，叫母亲也没用，二姑娘这嫡出的身份，还指不定能不能保住呢。”

叶琢听得这话，脸色丝毫未变，脸上依然是那浅浅的笑：“嫡女和庶女的价值不同，这一点，我想老太爷心中最是有数，王姨娘这个担心实在没必要。姨娘有这心，还不如担心担心琳儿姐姐和珏儿妹妹，她们要想将庶出变成嫡出，怕是很难呢。”

王姨娘心里的刺被扎得更深，脸上的笑容再也挂不住，落了下来。她阴森森地看了叶琢一眼，道：“我劝二姑娘还是收敛一些吧。现在的日子，可是跟以前不一样了呢。”

“再不一样，我都是叶府的姑娘。”叶琢脸上却还是那浅浅的笑容，“宁欺白头翁，勿欺少年穷。王姨娘，山重水复，谁又能保证你没有求着别人的那一天呢？为了琳儿姐姐和珏儿妹妹，我劝王姨娘还是多做些善事的好。”

王姨娘眼睛盯着叶琢，脸色变幻未定。叶琢感觉到她的目光，亦抬起眼来，跟她对视，脸上仍挂着那抹让王姨娘痛恨的浅笑。

良久，王姨娘深吸一口气，将目光收回，站起来冷冷道：“老太太有话要问秋月和秋菊，赶紧叫了她们来，跟我过去回话吧。”

叶琢端起茶杯，缓缓饮了一口，这才吩咐道：“秋桔，去叫秋月和秋菊来。”转而站起身来，看着王姨娘，微微一笑，“我正有话要跟老太太说呢，一块过去吧。”

王姨娘似乎找到宣泄的出口一般，拔高了声音：“老太太只唤秋月和秋菊，并未叫二姑娘。”

叶琢将眉毛一挑：“莫不是我有话要跟老太太说，还得经过王姨娘同意？”

“你……”王姨娘怒视着叶琢，胸口一起一伏。好半天，才深吸了一口气，扭头就出了房间。

“姑娘。”秋月从净房里端了水出来，望着走远了的王姨娘的背影，一脸的担忧，“要不，还是让我跟秋菊去吧。”

叶琢接过布巾，不紧不慢地擦了擦脸，笑道：“傻丫头，你还没看明白吗？如果老太太想要问罪于我，王姨娘还会是这种态度吗？怕是早就泼口大骂、各种羞辱了。”

秋月歪了歪头，皱着眉头细想。

“你想啊，老太爷那么精明一个人，他会做蚀本的买卖吗？我娘被赶出府，在他看来我这心里已够怨恨了，如果再接着打压冷落我，待有一天他们拿我巴结上他们眼中的权贵时，我落井下石都来不及，怎么会帮他们说好话呢？这么一来他可不就亏大本了吗？所以啊，他们现在必然要采取怀柔政策，好好笼络笼络我这个货物。”

叶琢说完，将布巾往盆子里一放，站起来道：“走吧。”

秋月找到正躲在偏房里啃炊饼的秋菊，一把抢过她的炊饼，扔到桌上：“赶紧走。”

“去哪儿？”秋菊两个腮帮胀鼓鼓地问。

“正院。”

秋菊喉咙一哽，差点岔了嗓子。

三人到了正院，正看到王姨娘从老太太房里出来，眼睛红红的，似乎刚刚哭过。见到叶琢，她狠狠地瞪了一眼，擦肩急急走了出去。

看到王姨娘这样子，再想想姑娘刚才所说的话，秋月心里大定。王姨娘刚才一定来告状，却被老太太责骂了一顿。这样的情行，却是太太在时从来没有过的。

果然，看到叶琢进来，姜氏脸上浮起来慈祥的笑容，招招手道：“琢儿，来，坐到祖母这儿来。”见到叶琢依言坐到她旁边，又拉着她的手问，“可吃了午饭？”

“没呢。担心祖母挂念，所以急急回来了。”叶琢脸上带着笑，很乖觉地道。姜氏既要作出母慈子孝的样子，她当然要配合。毕竟以后还要在这府里生活，撕破了脸对谁都没好处。

“这孩子，那怎么不吃了饭再过来？”姜氏嗔怪地看了她一眼，转头吩咐周嬷嬷，“去跟厨房说一声，给琢儿做几样她爱吃的菜来。”

待周嬷嬷应声出去，姜氏这才挥了挥手，对秋月和秋菊道：“你们出去吧，我跟你们姑娘说说话。”

这是要使了秋月和秋菊出去，好让周嬷嬷带了她们去审问么？叶琢抬起眼来，看了秋月和秋菊一眼。不过她并没有作什么表示，由着她们退了出去。

她知道，依姜氏对她的态度，秋月和秋菊绝不会吃什么皮肉之苦的。理不辩不清，话不说不明。有机会把话说清楚，总是好的。至于什么叫说清楚，想必秋月心里自有数。

见房里没了旁人，姜氏招招手，让哑巴嫂子给叶琢倒了一杯茶，开口道：“琢儿啊，祖母问你一件事啊。就是今天，是谁告诉你你父亲要娶官家小姐的事的？”

她见叶琢垂了眼敛下去，似乎对这问题有些抗拒，又语重心长地道：“你年纪还小，不知道这宅子最怕的就是这种背主的人。要知道她今儿背了祖母将事情告诉你，到明儿就有可能背了你把一些私事告诉别人。到时候，便是害了你的性命也说不定。所以啊，这样的人，咱们是不能留的。你告诉祖母，祖母也不罚她，给她一笔钱，然后叫她自己离开叶府，好不好？”

叶琢低着头，双手摆弄着她的裙角，抿着嘴只不作声。那样子，像极了一个性子倔强却又很不懂事的贪玩的孩子。

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