杨建修笑笑：“就像叶姑娘所说的，总不能在家里坐吃山空呀。”说完他又看着叶琢，“叶姑娘不用过谦，刚才我听你说的就很好。你倒是说说，我谋个什么差事比较好。”

叶琢却不肯再说，摇摇头道：“杨相公就别拿我开玩笑了，我懂得什么？刚才不过是胡咧咧罢了。要是哪里说得不对，您就当小孩子的傻话好了，不必当真。”

杨建修深深看了她一眼，垂下眼睑沉吟了一下，正色道：“县里的局势，正如叶姑娘所言。那日打官司，想必叶姑娘也知道了，县令袁大人还算是个好官，年纪不大，有生之年还希望能更进一步。而杨某今年三十有五，也不想做主薄做一辈子。我与袁大人，也算是惺惺相惜，所见略同。所以此次回县里，也是另有图谋的意思。如果叶姑娘有什么好的建议，还望不吝赐教。”

说着，站了起来，对叶琢深深作了一个揖。

叶予期被杨建修这举动吓了一大跳，忙站起来扶起杨建修，嘴里道：“杨相公，你这是何意？琢儿她小小年纪，懂得什么？哪里当得起你这大礼？”

杨建修却义正辞严：“伯父，有句话，叫达者为先。叶姑娘年纪虽小，却比任何人都聪慧通透，受我这一揖，却是应该的。”

叶琢早就站起来避开了杨建修的礼，闻言忙道：“杨相公此举可是要折煞我么？”

杨建修一笑坐下，示意叶予期和叶琢也坐下，对叶琢道：“我们也别绕弯子了，想要我如何做，叶姑娘尽管说就是。”

叶琢昨天让叶予章和叶家明等人在杨建修面前露了家丑，便是想试试杨建修是个什么样的人。如果他觉得事不关已，袖手旁观；又因为昨天那事，觉得郑氏并不是自己想娶的人。在今天把房子过户之后，就再不与叶家来往，叶琢自然会打消跟杨建修合作的念头。叶家地位太低，如同蝼蚁，就算她劝得杨建修跟她合作，灭了龚家，谁知道会不会狼入室，这杨建修比龚家更为可怕呢？

所以叶琢听到杨建修来了，还说有话要对自己说，她才会那么高兴。只要合作成功，杨建修就能成为叶家在南山镇的一个强硬靠山，叶家再不是谁都能欺负的了。

只是她没想到，杨建修虽没袖手旁观，却也有所保留，只说叶家遇上麻烦时他会帮忙说情，并没有提出要帮着叶家对付龚家的事。而且在她把话说得那么明白的情况下，他还出言试探，这让她极不高兴。要不是现在杨建修表现出了诚意，她还真不想理他了呢。

“秋月，你到门口守着。”事关重大，叶琢不敢大意。要是在她说话的时候，有外人到门口来正好听见，那就糟糕了。杨建修现在身无官职，还不能保护大家。

见秋月应声出去，叶琢才道：“县里的事，想来杨相公也思量过，心里有底，否则也不会辞去府衙的差事，回到县里来。我接下来的话，您姑且听听。毕竟我年纪轻，又没什么见识，有什么说错或者幼稚可笑的地方，您多担待。”

杨建修点点头：“叶姑娘请说。”他那看向叶琢的眼眸，越来越亮。他有感觉，叶家这个小姑娘极不简单，接下来的话可能会让他大有收获。

叶琢端起茶来，缓缓喝了一口，然后抬起头来注视着杨建修，道：“依着杨相公的资历，想来必是要谋求县丞一职才划算。县里的主薄和典吏这种职位，还看不到杨相公眼里，不知我说的可对？但那严大人在县里盘根错杂，想要虎口夺食，就算凭杨相公和袁大人的能力，也应该有些吃力的吧？”

杨建修这一回再没有回避和试探，很干脆地点了点头，应道：“是。我回来有差不多半个月的时间了，都没找到他什么破绽。”

杨建修这一回的态度，让叶琢十分满意。她低头看着手上的茶碗，一笑，抬头道：“严大人的女儿，嫁给了陶山长的儿子；而陶山长的儿子，又与我那继母龚氏有些瓜葛，两人更是姑表亲。而据我所知，这陶长生和龚氏的哥哥龚友胜、严大人的儿子严晋琛，经常做些坑蒙拐骗的勾当，故意引人吃喝赌钱，欠下巨债，然后再低价买下对方祖产，逼得别人倾家荡产，甚至家破人亡。”

杨建修眼睛一亮，继而皱起了眉头：“叶姑娘是说，要想把严大人等人拉下马，就从他们的小辈入手？不过叶姑娘有没有想过，就算把严晋琛、陶长生等人拿下，只要严大人等人在位，那些案子就会不了了之。这种事情，最多让他们破费一点，堵堵众人的嘴。想要撼动他们的根基，根本不可能。”

“当然不是。”叶琢坐在那里，一举一动无不优雅高贵，浑身上下流露出自信的光芒。她微微一笑，道：“当然要从他们自身下手。”她抬起头来看了杨建修一眼，“杨相公可知道谢家是如何算计我们叶家的吗？”

杨建修见叶琢忽然把话题扯到谢叶两家的恩怨上来，虽然觉得有些奇怪，不过经过这一席话，他再也不会把叶琢当成普通的小女孩看待，知道她这样说，必有深意，当下摇摇头：“细节不是很清楚。”叶家的事，他当然是打听过的。因为无关大局，他也只了解了个大概。

“我们叶家，如果遇到难处，能借钱的，只有两处，一处是叶家二房，一处是郑家。而二房的叔祖父，是众所周知的铁公鸡，就算大房的人再有难处，他都不可能借我们一文钱的，而且府里还有龚氏一在旁挑唆，所以，二房是没指望的。而郑家因为我母亲的关系，再加上我那舅舅还算仗义，如果我们有难处了，多的钱借不出，但让我们暂时有饭吃、有地方住，想来还是能做到的。更何况，我母亲在叶家二房毕竟呆了多年，或许身上有什么值钱的首饰，手头有一点自己的积蓄也未可知。所以这郑家，就是水井中的一处泉眼。

为了堵住这处泉眼，他们首先买通了琅玥馆里的人，故意打碎客人的玉镯，然后把罪名安在我表哥头上。按他们的预谋，我表哥要不就是一场牢狱之灾，要不就是倾家荡产。那么不管郑家还是我母亲手上有积蓄，都得付之一空。而如果他们手上没钱，正好可以向我们叶家大房借钱，那不光堵了泉眼，还把井里的水全抽干了。接下来再设那把玉料雕坏的圈套，我们手上既无积蓄，又无处借钱，除了卖房子卖作坊，再把我和我母亲卖给别人作妾，还有别的路可走吗？”

叶予期只知道罗经生和谢云霆的事，并不知道那郑方景一事也跟此事有关联，此时听了不由一愣，不可置信地看着叶琢：“那郑方景的事，也是谢家捣的鬼？”

“正是。”叶琢道。这是她让唐顺贵等人去查钱师傅等人的下落，打听出来的。

“这谢家，真应该断子绝孙。”饶是叶予期这善良的老人，听到这话也禁不住咬牙切齿地诅咒起谢家来。

杨建修微皱着眉头，沉思着，半晌，问道：“叶姑娘说这事，跟严大人等人的事有什么相通之处呢？”

叶琢轻笑：“我的意思是，咱们不妨跟他们一样，也来个釜底抽薪啊。”

“釜底抽薪？”杨建修拧着眉，想了半天，抬头笑道：“恕我愚顿，还请叶姑娘赐教，怎么个釜底抽薪法？”

“你只需引龚书办去赌石……”叶琢如此如此、这般这般的说了一遍，直听得杨建修两眼放光，看向叶琢的目光越发深邃。

而叶予期则听得一愣一愣的，上下打量着叶琢，不明白自己这个孙女为什么会懂得这些。官场的这些事，哪是他们这些小老百姓能懂的？叶琢这小小年纪，又是个女孩子，以前更是养在深闺里，怎么会懂得这些呢？莫非，这世上真有生而知之者？

叶琢瞥见祖父这打量的目光，心里也很是无奈。她根本不想在叶予期面前说这些话，以给人老谋深算、工于心计的感觉，但又不可能避开叶予期单独跟杨建修谈话。无奈之下，也只能如此了。至于事后叶予期会如何对待她，那也只能听天由命了。要是叶予期对她冷淡下来，那只能说，他们祖孙两人没有缘份。以后，她不会再跟叶予期交心，也会大部分时间呆在郑氏的家里。

至于杨建修由此而对郑氏产生什么不好的看法，从而破坏了郑氏的良缘，她倒没有什么负疚感。人的个性，能隐瞒一时，总不能隐瞒一世。此时她把真性情展示出来，让杨建修看清楚于郑氏而言十分重要的女儿的性格，才是真正的对这桩婚姻好。如果杨建修由此对郑氏避之三舍，只能说，他不是郑氏的良人。

杨建修听完叶琢的话，用手指轻敲桌面，沉吟了好一会儿，道：“你说的，确实是好办法。不过，听说那龚书办因为输得太多，近来潜心研究赌石技能，赌石水平有了提高，这一阵已不再输银子了，似乎还略有进益。”

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