皇帝听闻内宫禁军的令牌不见了，怒不可遏，当场咳嗽不止。

声音飘出大殿，让殿外众人的心都跟着揪了起来。

半晌过后，皇帝勉强忍住咳嗽，仍是半天说不出一句整话。

只见他神色急切地望着蒋轩，伸手指向殿外：“羽林卫，快去！”

蒋轩很快明白过来。

内宫禁军的令牌不翼而飞，绝非偶然。此时即便将令牌找回，恐怕也难以将其牢牢控制在手中了。

皇帝的意思，是让他赶紧把羽林卫稳住，莫再生变。

蒋轩领命而去，作为羽林卫指挥使的他，很快就将羽林卫调集完毕，沿着宫墙内外布防，将整个皇宫团团围住。

如此一来，即便内宫禁军生变，也无法冲出重围。

皇上并未让羽林卫与内宫禁军换防，这已经是他此刻能做到的极限了。

倘若宫中早已有人通风报信，与宫外之人勾结，形势便不容乐观……

待到将羽林卫安排完毕，蒋轩立刻赶回了勤政殿。

大殿门前，他险些与匆忙跑出来的常公公撞在一处。

“内宫禁军的令牌，可找到了？”蒋轩急着问道。

常公公摇头。

蒋轩这才发现，在常公公溢满悲伤的脸上，两行泪水止不住地往下流。

蒋轩顿时感到耳边嗡嗡作响，呆立当场：“皇上……”

“皇上驾崩了！”常公公低唤一声，随即又不得不去偏殿那边报丧。

蒋轩深吸一口气，这才稳住步伐，走进了勤政殿。

天色已经大暗，空荡荡的大殿里，在为数不多的几盏火烛映衬下，显得愈发幽暗。

此时，皇帝平躺于榻上，一动不动，像是睡着了一般。

冀大人、禇大人和燕国公跪在榻边，无人哭喊，但都悄然抹着眼角。

蒋轩刚走到禇大人身边跪下，外面就传来一阵哭天抢地的声音。

吴太后带着皇后等人赶了过来。

这阵哭喊之声，就是从后面跟着的太监宫女之中传出的。

在他们看到皇帝的那一瞬间，更是哭得震天响。

吴太后见状，双眉一横，当即喝止了他们。

“都给我小声点！现在还不到你们哭的时候！”

吴太后话里有话，但这命令仍是极管用的。

大殿之内顿时恢复了安静。

吴太后面色阴沉，却未见任何悲伤，甚至都没有看过皇帝一眼，而是眼神凌厉地四下环顾。

最后，她的目光还是落在了皇帝的龙塌之上。

只因皇帝枕边，摆放着那个雕花龙纹楠木盒，其上那把明晃晃的金锁，吸引住了吴太后的全部视线。

“那里面是什么？”吴太后伸手一指，直接问道。

冀大人没有隐瞒：“皇上刚刚亲笔写下的传位诏书。”

“哦？传于何人？”吴太后的口吻极为随意，仿佛只是在问今日的天气如何。

冀大人很是坚定：“皇上有旨，要等召集群臣过后，方可当众宣读。”

吴太后不置可否，只频频向大殿门口望去，似乎在等什么人。

不多时，东宫的侧妃徐樱就陪着皇长孙赶到了。

跟在她们后面的，还有李嬷嬷，只见她一进门就悄悄冲着吴太后点了点头。

吴太后立刻松了口气。她知道，这是说明内宫禁军已经尽数归顺，此刻的勤政殿，全部在她们掌控之中了。

吴太后这才又看向冀大人等人，命令道：“现在就把诏书取出，让哀家看看！”

冀大人不慌不忙，又把刚才的话说了一遍。

这一次，吴太后还没开口，徐樱就迫不及待先跳了出来。

“大胆！太后的懿旨，你也敢抗命吗？”徐樱虚张声势的本领，与陆蔓玉相比简直有过之而无不及，“赶紧把诏书拿来！”

吴太后当即横了她一眼，示意她噤声。

徐樱正要识相地闭嘴，发现冀大人一点要搭理自己的意思都没有，当即又忍不住了，仰着头说道：“勤政殿此刻已经被内宫禁军团团围住，不把诏书交出来，几位大人都休想踏出殿门一步！”

与冀大人他们的错愕比起来，蒋轩则要淡定许多。

从徐樱口中得到了确认，蒋轩正在心里默默计算着，以羽林卫的兵力，想将内宫禁军全数拿下，应该并不难……

冀大人等人，也很快恢复了镇定，依旧不曾屈服。

吴太后并不希望真动起手来，见徐樱的威胁毫无作用，她的语气便稍有放缓，：“没人拦着你们当着文武百官的面宣读，只是先在这里提前宣读一遍罢了，不算有违皇命！”

众人无法苟同。这根本就是蛮不讲理的狡辩！

冀大人已经气得说不出话来。

这次是禇大人恭敬回道：“还请太后娘娘不要为难臣等，若是场面混乱起来，引起令皇家蒙羞的争端，圣上在天有灵，恐也难以安息……”

吴太后见他们开始晓之以理，便也跟着拉开了阵势：“禇大人所言差矣！此刻之所以混乱，全因皇位空悬所致。新君的归属一旦揭晓，必然可以集权于一身，令行禁止，又哪里还会再有争端呢？”

不等禇大人反驳，吴太后的言语愈发直白起来：“哀家此刻就把话放在这里，你们若是不肯交出圣旨，就别想从这大殿里走出去！”

“既然新君未定，那便是哀家说了算！至于你们该何去何从，自己掂量着办吧！”

吴太后疾言厉色，一副不容转圜的架势。

大殿之中，顿时陷入了僵持。

吴太后心中气急，想不到这帮人仍旧不为所动。只因尚存一丝对名正言顺的期盼，她退一步道：“哀家先去偏殿歇息，等你们考虑好了，再请哀家过来吧！不要以为你们能一直拖着，天亮之前，这事情必须有个了结！”

正要拂袖而去，吴太后突然又想起一事，沉声提醒道：“皇上驾崩的消息，连这勤政殿都传不出去，你们心里还是少些盘算的好！”

甩下这最后一句话，吴太后带着一干人等气势汹汹地离去。

自始至终未发一言的皇长孙，这时也跟着一起去了偏殿。

唯有皇后娘娘，眼神之中带着难以抑制的悲伤，离开之时仍频繁地往皇帝那边望去……

不消片刻，大殿之中，再次只剩下了冀大人、禇大人、燕国公和蒋轩，还有陪在皇帝身边泪流不止的常公公。

这时，吴太后那旁的一个小太监突然又返了回来：“太后娘娘请靖远侯世子去偏殿一趟！”

蒋轩未曾耽搁，与其余几位只有一个短暂的眼神交流，随后跟着那小太监去了偏殿。

偏殿之中，竟然只有吴太后和李嬷嬷在，皇长孙和皇后都暂时回避了。

吴太后说话更是肆无忌惮，一上来就气势十足：

“哀家只是希望，让皇长孙名正言顺地即位。宫中若能够一直风平浪静，自然最好，哀家毕竟不希望给天下人留下什么话柄！”

“倘若不能，非要动起手来，也是不怕的！安乐伯已经带着五军都督府的兵力，控制了皇城。哀家知道，你手里有羽林卫，才特意把你找来提醒一句，这以卵击石的事，你还是要三思而行！”

“还有你那个媳妇，大晚上的跑到宫门口来干什么，她若也要图谋不轨，可就休怪哀家手下无情了！”

蒋轩忽地一惊，表面仍维持神色不变，心中有了计较，顺势回道：“想来她只是去刑部探望，得知微臣被召入宫中，这才着急过来探寻消息……让微臣派人把她打发走便是！”

“不用！”吴太后冷笑一声，“你有什么话，就在这里说，哀家派人帮你转达便是！”（未完待续）