莫宅主院，九和居一如既往的舒适，温暖，并不奢华的摆设很好的衬托出女主人的品味。

莫昕卿并非第一次踏进九和居，虽是老太太依然同姜氏较劲，但她每日对嫡母姜氏晨昏定请从不曾落下，宛若最最循规蹈矩的庶女，不敢越雷池分毫。

即便是周姨娘为莫昕卿不平，老太太强留她在身边，莫昕卿总能找到脱身的法子来给姜氏问安。

面对阿九时，她一样很客气，几次三番同阿九示好并未得到回应后，她并没再纠缠下去，同九妹妹保持着适当的距离。

按说姜氏又莫昕卿为庶女，实在是算是有福气的人了。只是莫昕卿晓得，她的一切完美表现并没打消姜氏的疑惑，更无法取信双眸清澈宛若看好戏一般的九妹妹。

随老太太回京后，莫昕卿一直在小心的观察，适应亲人的变化。

她对把生母周姨娘压在京城十余年的姜氏很敬畏，也很诧异二姐姐莫昕岚以及三哥莫隽咏的改变，一切的变化并没让太过震惊，还在可以控制的范围内。

最让她意外的人是莫盺怡，和她同年出生的姐妹，很多人说她是天才，心智过人，将来必成大器，可莫昕卿隐隐有种感觉，阿九莫盺怡才是真正的天才，许是比她更为出色。

莫昕卿进门便见到，姜氏身穿半新不旧的宽松褂子，梳着略显疏松的坠马髻，柔柔的目光注视着伏在炕桌上写什么的阿九，时不时的姜氏会指点阿九哪里算错了。

阿九调皮的用笔杆子敲打自己脑壳，向姜氏撒娇的一笑，“还是娘聪明。”

这句话，总会换来姜氏越发柔软宠溺的微笑。

莫昕卿心想真该让二姐姐来看看。

“母亲。”

莫昕卿含笑乖巧的弯了弯膝盖，声音婉转悦耳，不见任何不能随莫昕岚回辅国公府的气愤，“您换女儿来有何吩咐？”

离着近了，她看到阿九原来不是在练字，而是在盘账。

姜氏把这等重要的事情交给阿九，除了信任阿九外，想也是要锻炼自己的亲生女儿。

盘账，如何打理庶务等事儿，姜氏会一点点的，仔细的教给莫盺怡。

而她莫昕卿别想得到姜氏的指点，许是二姐姐都不一定能让姜氏传授多年的经验。

姜氏随莫冠杰外放十余年，每年都会往帝都送银子，莫昕卿听说莫冠杰嗜书成癖，又自助寒门学子，本身为官很清廉，若是光靠着每月的俸禄，只怕连他自己都养不活。

莫冠杰过得很滋润，不为缺银子烦恼，想来嫡母姜氏功不可没。

姜氏笑意盈盈，但同对阿九毫无戒心疼宠的笑不同，虽是在笑，笑意却不达眼底，“卿姐儿可怪我留下你？”

“母亲说得哪里话？女儿怎敢怪您？况且二姐姐邀女儿一起去辅国公府，女儿前些天已经拜见过外祖父他们了，留在母亲身边尽孝更合女儿心意。”

莫昕卿一派诚恳，低头道：“女儿始终记得身份，更记得是莫家小姐，外祖父再尊荣，我也姓莫。父亲还在诏狱，女儿无法救父亲，能在母亲身边，被您差遣，女儿深感荣幸，也算女儿为莫家尽一份绵薄之力。”

阿九悄悄的抬眼，无论从表情，还是动作都看不出莫昕卿的任何破绽，听不出莫昕卿勉强虚伪，若不是阿九总是无法对莫昕卿放心，八姐姐恐怕是最完美的庶姐。

若三年前移花接木的账本出自她之手，阿九会忍不住佩服她，若是灭口的手段也是她，阿九会鄙视她。

三年前，阿九还在莫冠杰的膝头撒娇呢，不是回京遇刺后的那场昏厥，做了一场总是记不起来的怪梦，阿九根本不敢同莫昕卿抗衡。

“岚姐儿去辅国公府邸，也是孝，同你留下是一样的。”

姜氏探身从发愣的阿九手中取过毛笔，责怪：“别弄花了账本。”

完全的无视！

莫昕卿低头垂手站在一旁，嫡母不糊涂，自己再多的小心思都入不了姜氏的法眼。

她万万没想到姜氏对莫昕岚……会如此‘维护’，从寻常时姜氏对莫昕岚的生疏完全看不出。

姜氏看了一会阿九算完的账本，眼底闪过一分的无奈，戳了戳她的额头，“鬼丫头。”

“嘿嘿。”阿九白嫩的小手去拽姜氏衣袖，轻轻摇了摇，直到姜氏点头，她小脸上才重现灿烂笑容，“我也姓莫也愿为莫家尽心，总不能让两位姐姐专美于前，而我只能在您和爹面前撒娇卖乖，彩衣娱亲吧。”

莫昕卿似听不懂阿九的暗指，唇边噙着得体的笑容，偶尔看向阿九时，带着几分对幺妹的疼惜。

“听周姨娘说，卿姐儿认识梵文？”

姜氏端起茶盏，用茶杯盖宽茶叶，“如今认识梵文，会写梵文的人满京城也找不出几个来。”

“机缘巧合同一位云游的高僧学了几日梵文，只是略知皮毛，说不上精通。”

“略知皮毛就很厉害了。”

姜氏似笑非笑的抬了抬眼，“卿姐儿不必怕我为难你，也不必担心我追问你从何处学得梵文，你有此机缘，我同老爷都高兴，阿九和岚姐儿一样也有各自的机缘，这些请求不得，阿九虽是我亲生，我从未想过全天下所有的福气都归了她，你和岚姐儿出众，我脸上也有光彩。许是将来哪日阿九还得求助于你们。”

“九妹妹福缘深厚，天资聪颖，远不是我能比的，梵文不过是小道。”

“罢了。”姜氏抿了口茶，“相处久了，你便晓得我是怎样的性情，路遥知马力，日久见人心，眼下说得再多，卿姐儿也见得完全信任我。”

“女儿不敢。”

“无妨。”

姜氏笑盈盈抬手不让莫昕卿跪下去，拍了拍莫昕卿的手臂，“我有一件事麻烦你，最近莫家似犯了太岁似的，诸事不顺，我便想着抄一本梵文经书供奉在伽蓝寺里，一边为老太太祈福，一边祈求佛祖庇佑老爷逢凶化吉。”

“原本我想让阿九抄写的，可这魔星活泼好动。”

说到此处，姜氏和莫昕卿一起向阿九看去，只见她俏皮的眨眼，“蝌蚪一样的梵文……它认识我，我不认识它。就算我照猫画虎，词不达意，抄错了经文，佛祖一定会降责的。”

“看看，我一说她，她就一堆的借口理由，还不是懒散？”

姜氏无奈宠溺的摇摇头，看向莫昕卿道：“此事就劳烦你了，我信得过卿姐儿。”

“女儿定当尽力。”

莫昕卿只能答应下来，一卷全梵文还要供奉在伽蓝寺的经书没一个月根本抄不完，姜氏……这是想把她困死在府里。

也许不是姜氏，莫昕卿永远无法相信姜氏会对莫昕岚掏心掏肺的好，她的目光扫过阿九，能让姜氏改变主意的人只有一人、

“娘，我想随着八姐姐抄写梵文。”阿九提出要求。

“卿姐儿看呢？”姜氏问莫昕卿，“阿九太过好动，若能因抄写佛经安静一点，我就阿弥陀佛了。”

“女儿自然是愿意的。”

莫昕卿欢喜的答应下来，姜氏发话了，她敢不同意么？

直到现在，莫昕卿没有必胜的把握同姜氏撕破面皮，装也要装出最低调的庶女出来。

“如意，你侍奉她们去东厢房。”

“是。”

姜氏吩咐下去后，眼看着两姐妹捧着梵文经书出去，纳闷之色一闪而逝，不管阿九想要做什么，她都会在背后支持唯一的宝贝女儿。

*****

莫昕卿仔细的抄写梵文经书，阿九却捧着梵文经书看得入迷，一个写，一个看，倒也相安无事。

过了一会，阿九凑到莫昕卿面前，指着其中一行梵文问道：“八姐姐，这句话是什么意思？”

莫昕卿扫了一眼，“佛家戒杀生，救人一命胜造七级浮屠。”

“这卷经书有没有说过，害人性命，尤其是为达到目的害了无辜人的性命会如何？”

“……”

莫昕卿原本心中就存着事，此时听见阿九的话，不由得心底咯噔一声，静静的看着掩藏起好奇之色的阿九，她此时不像是在姜氏身边的撒娇的模样，冷静，从容，给莫昕卿莫大的压力。

“九妹妹为何这么问？”

她想先装傻试探阿九，“害无辜人的性命是要偿命的，佛经上大多不会说，但帝国律法上有量刑标准。”

“明知故犯，岂不是罪加一等？”

“九妹妹……”

阿九抬手压住莫昕卿，冷声道：“为一己私利，罔顾人命，践踏律法的人，决不可姑息。”

莫昕卿缓缓的笑道：“你这话说得很对，九妹妹的才学远超过我。”

你有证据么？！莫昕卿眼底闪过锋芒，宛若回到当街射箭时，阿九并不为所动，淡淡的回了一句：“天网恢恢疏而不漏。”

两人对视了半晌，都想从彼此的眼中发现些许端倪，或是让对方臣服。

莫昕卿率先移开目光，轻声说道：“不管九妹妹愿不愿意相信，我对母亲一直心存敬意，不敢违背母亲的话，虽是生我的姨娘因出身辅国公府略有不平，但我晓得她这辈子都不可能被父亲扶正。我规劝姨娘以母亲为重，安静渡日是真心实意的。”

阿九眼底闪过一丝嘲讽。

莫昕卿身上突然多一股洒脱的气势，“山峦很高，帝国很大，我同九妹妹的目光不该仅仅局限在后宅之中。读了着许多年的书，见了许多的人，我本无心嫡庶相争，同九妹妹又是同根生的姐妹，何必非要你死我活？”

“我同九妹妹是友非敌，你何必对我苦苦相逼？”

莫昕卿道：“这对九妹妹也没有好处。”

“你说得很动听。”阿九煞有介事的点点头，“非常的动听，可惜……当你凌云志的根基就是错的，你所说的一切不过是镜花水月，看似美好，暗藏祸心而已。”

莫昕卿低头低笑，“九妹妹是一定要为难我？就不能安静的过日子么？”

“并非我不想家里和睦，姐妹们相处无间，我自认不是心胸狭窄的人，八姐姐也好，二姐姐也罢，你们若是能扬名立万，我自是为你们欢喜，以做你们妹妹为荣。”

阿九清澈的眸子直视莫昕卿，“八姐姐可敢这么说？”

莫昕卿并没回应阿九，重新提笔道：“我比不得九妹妹，得尽快把母亲安排给我的经书抄写完。九妹妹若是觉得无趣，便先离开吧。抄写经书需赤城，佛祖才会能达成所愿。”

“我不晓得八姐姐有何依仗，也不知谁在背后教导八姐姐，奉劝你一句，人心叵测，莫要害人害己。”

阿九转身离开东厢房。

莫昕卿抬头盯着她离去的方向看了好半晌，沉默不语许久，突然唇边挂起一丝的浅笑，眼底争胜锋芒更胜一筹。

*****

“怎么了？”

姜氏好笑的揽住阿九，抓牢她微凉的小手，“被卿姐儿气到了？用不用娘帮你报仇？”

“不是。”

阿九摇头，咬着嘴唇，若是她把陆叔叔给的证据拿出来，岂不是同莫昕卿一样，未达目的不择手段！

证据大部分都是陆叔叔伪造的，便是对她有利，到底她意不平。

姜氏道：“还不肯同我说？”

“娘……我……”

“阿九一心想要堂堂正正，想要公平。”姜氏叹道：“这本是没错的，然世上最多的就是不公，这点你可曾想过？你父亲和你外公明明没有犯错，可他们因为种种理由被陛下关进诏狱里，这你还不明白么？”

阿九怔了好半晌，慢慢退出姜氏怀里，“我想我明白了。”

姜氏摸了摸阿九的额头，“方才锦衣卫的人来送消息，明日可去诏狱接你父亲回来。”

“嗯。”

阿九惊喜的点头，“我去接。”

“不，让你三哥去，你给我老实待在家里。”

“娘？！”

阿九一副大受打击的模样，姜氏道：“你父亲更愿意看到你三哥去，他毕竟是莫家的子嗣。”

“我是觉得娘变了。”阿九并不是嫉妒莫隽咏得父亲看重。

“这不是阿九所盼望的么？”

“您不觉得勉强？”

“既是一辈子都要同他纠缠，将来还要入莫家祖坟，受后人香火，我自是盼着莫家能好。”

阿九揽住姜氏的腰，“娘，我会保护你的。”

姜氏笑而不语。

“无论怎样，我都会保护你。”阿九执着的重复，那份证据完全可以做得再像一点……

******

莫昕岚回来后听说莫冠杰即将出狱的好消息，她自是面带喜色，姜氏不是她生母，莫冠杰却是她生父，又一向疼爱她，莫昕岚想到了什么，直接去寻莫隽咏，一定要让三哥去接父亲。

阿九已经承欢膝下莫冠杰十余年，如今也该是他们兄妹尽孝的时候了。

不求完全占据莫冠杰的父爱，只求不再留有遗憾。

等她赶到外书房时，见莫隽咏后，直接道：“三哥，您一定要去接父亲，便是母亲不准，您也一定要去。”

莫隽咏坐在书桌后，从手中的书卷抬眼，神色略有几分尴尬，向旁边的书架后指了指，莫昕岚心急火燎的赶过来，一心想劝莫隽咏，没看到书架后有人。

等她发现时，顿时俏脸微红，“九妹妹怎么……怎么在书房？”

阿九举起手中的书卷，仿佛没听见莫昕岚方才的话，“来寻两本书看，外书房的书果然很齐全呢。”

莫昕岚脸似火烧，张口解释：“听闻父亲即将出诏狱，我着实欢喜……我……”

“我同二姐姐心思一般无二。”

阿九向莫隽咏看去，“三哥，这几卷书我看完后再还你。”

“嗯。”

莫隽咏按了按额头，“往后再想看书，你便直接来外书房就是。”

莫昕岚吃惊的睁大眼睛，这还是那位觉得女子读不懂深奥圣道的三哥么？他虽不敢认为女子无才便是德，可一直坚持女子就在后宅相夫教子，不是不可读书，但女子不必科举，读四书五经等经文是浪费功夫。

阿九方才手中拿得就是尚书注解。

外书房的书每一本莫隽咏都当做宝贝，别说外借了，碰都不让人碰。

怎么偏偏对阿九屡次破例？

“二姐姐，我先回去啦。”

阿九打过招呼后，离开外书房。莫隽咏怎么同莫昕岚说，她不再理会，用书卷敲了敲额头，二姐姐有戒心倒也不稀奇，回房后，阿九把尚书注解放到一旁，重新拿起那叠‘证据’，锦衣卫是伪造证据的行家，自然不会有明显的漏洞。

可是阿九还是不怎么放心，莫昕卿也不是善茬，姜氏掌家依然能同外面互通消息，平时不显山不漏水的一心侍奉老太太，很难相信莫昕卿只是尚未及笄的小姑娘。

她仔细的查看买卖的凭证，还是有迹可循的。

“九小姐，夫人让人送来的冰糖燕窝。”

等到阿九抬头时，夕阳西陲，满屋溢满黄晕的晚霞霞光。

灵韵道：“几张纸而已，您看了整整两个时辰。”

当然在阿九身边的桌上，厚厚一叠的宣纸写满了字，方才灵珊磨墨都快没耐心了。

阿九显是伸展胳膊，然后接下燕窝，“我正饿着呢，还是娘疼我。”

“您就不想知道二小姐同三少爷说了什么？”

灵珊眸子里溢出不赞同，就算证据是伪造的，凭八小姐还能看出来？

“本来就很生疏，容易误会重重，虽是至亲血脉却是刚刚见面的陌生人，一时之间她的确无法信任我。不过，我相信她迟早会明白的，我和娘从没有过害她同三哥的心思。”

“九小姐不觉得委屈？”

“委屈什么？”

“夹在老爷和夫人之间，一片好心还被二小姐误会，二小姐今儿去辅国公府上，不知会说些什么呢。”

阿九见愤愤不平的灵珊，摇头道：“你脾气比我还冲动。我遵从父亲的交代，只是因为二姐姐和三哥并非一定会同我对立，我希望娘亲主动一点，也是想消除她同父亲的隔阂，希望娘能过得更好。我尽我所能，只求无愧于心。若二姐姐依然如故，父亲在娘亲主动亲近后，依然无动于衷，那么……我自然不会一条路走到黑。”

便是不同莫昕岚为敌，把她当做陌生人还是能做到的。

“您心里有分寸就好。”灵珊道：“真怕您总是心软，对人一退再退。”

阿九笑道：“看了我娘行事后，我明白刚柔并济才是王道。有时候，我太过固执，太相信自己，反而看不通透。”

*****

诏狱，莫冠杰用阿九所献的计策，同汉王谋反案最重要的人证欧阳珧深切恳谈，没用大加斥责，只说陛下如何看中他……莫冠杰并没摆资助欧阳珧恩人的样子，从忠君说起，几次三番提到皇上对他的信任。

最后说得欧阳珧泪流满面，悔恨自己辜负了陛下的信任。

“皇上并不想知道汉王谋反的事儿，你饱读圣贤书，该清楚一句话，兴百姓之福，乱百姓之衰。宁做太平犬，不为乱世人。陛下一统江山，尚有残存的余孽意图恢复四国割据的局面，你自己好好想想，为何读书，为何入仕为官。”

莫冠杰说完，离开欧阳珧的牢房。

“莫兄，你这是何意？”

等候在外面的陆天养差一点被行叩拜大礼的莫冠杰吓到，一步上前扶住他的手臂，“折煞小弟了。”

“多谢，多谢。”

莫冠杰看了别人的牢房后，才知道北镇抚司是阎王殿并非只是传闻，想他入狱两月过得日子，他对陆贤弟发自内心的感激，“贤弟不仅在回京时救了我一家的性命，这些日子也承蒙贤弟关照，愚兄没齿难忘！”

陆天养谦虚几句，莫兄可比只把感恩挂在嘴边上的小侄女有情有义多了。

“莫兄完成陛下重托，高升指日可待。”

陆天养道：“我提醒莫兄一句，若是高升，只在陛下信任，并非有人为您求情。”

“这……”

莫冠杰好奇陆天养说得有人到底指得是谁？

欧阳珧写了奏折后，自尽而亡，神武帝命人厚葬他，并下令释放有功之臣——莫冠杰。

得了圣旨后，莫冠杰收拾好这些日子陆贤弟送的书卷，走出诏狱，还没等适应外面的光线，就听见一阵阵的哭泣声:

“儿啊，你总算是出来了，你若有好歹，娘也不活了。”

“母亲？！”

莫冠杰嘴角微抽，这惊喜着实有点大。

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