李连山和李族长寻了个客栈住下，一直到第二日一大早城门开了的时候才垂头丧气的回家。

吴氏一大早就起身在村口巴望，远远瞧见李连山背着个布口袋和族长走在一处，笑着迎了几步，且等李连山走近了才问：“如何，可是见着鸾丫头了。”

“见着了。”李族长答了一句：“我家中还有事，先回了。”

说完，李族长快步走的不见人影，李连山长叹一声：“回家说去。”

两人一前一后回到家中，李秋的媳妇赶紧摆饭，和李秋站在一旁想等着听李连山怎么说，他们能不能得到些好处。

却听李连山一阵的唉声叹气：“这鸾丫头天生苦命的人，咱们莫再惦记从她那里弄银子了，从她那里下手还不如去寻富哥儿还有春哥儿呢。”

“到底咋了？”吴氏拍拍李连山：“你这话说的，咱们满凤凰县的哪个不晓得严家巨富，鸾丫头又是带兵打过仗的，指不定弄了多少银子去，她又有侯爷的身份，拿着朝庭给的钱，人家拔根汗毛都比咱们腿粗，怎么就不能打她主意了。”

“是啊，娘说的是。”李秋也连连点头：“那可是侯爷，比县太爷不晓得官大出多少去，她还能没钱。”

“有钱怕咱们也捞不着的。”

李连山闷头喝了口酒：“到底是嫁了人的，自然和在娘家就不一样了，你晓得我们过去鸾丫头的相公是怎么说的么？”

见妻儿都皆摇头，李连山眯了眯眼睛：“人家瞧不起咱们这些穷亲戚啊，说什么鸾丫头是他严家的人，不能总惦记着娘家，还说鸾丫头若再接济娘家人，严家便要休了她，鸾丫头已经被休了一回，这要是再被休了，咱们李氏族人的名声还要不要了。”

“这般厉害？”吴氏吃了一惊：“我原听说严家对鸾丫头挺好的么。”

“你们女人头发长见识短，那是严家，多少年的世家大族了，鸾丫头就是再能耐，咱们李家根子上也是土里刨食的，她能嫁到严家做正妻就是老天有眼了，人家还能对她怎样好？”李连山将筷子拍在桌上：“且等着以后见了富哥儿再想办法吧，所幸咱们家拴子还小，再过几年读书也不迟。”

吴氏和李秋也犯了愁，可也不知道怎么办才好。

若是叫他们去跟李鸾儿闹他们是不怕的，可若是叫他们跟严家人闹，打死他们也是不敢的。

严家的牌坊立在凤凰县这么多年，早在凤凰县百姓心中竖立了无上权威，在百姓心中，严家就是高不可攀的，严家人高贵尊荣，能跟人家说上句话就是祖宗保佑的，还闹，人家一根手指都能按死你。

李连山一家子人一时沉默下来，都不知道这事该当如何了。

正当屋中一片静默的时候，李秀儿穿了一身新衣回家，一进门便大声问：“爹，娘，李鸾儿回来了你们可知道？”

“咋咋乎乎做甚。”吴氏瞪了李秀儿一眼：“赶紧过来。”

等李秀儿过来，吴氏将李连山去寻李鸾儿的结果跟李秀儿小声说了，李秀儿听完气的小脸通红：“凭的什么？严家简直是欺人太甚了，李鸾儿可是带过兵打过仗的，据说她还带人打到鞑子的王庭了，那得得了多少财宝，这些可都是咱们李家的，可不是他严家的，再者，李鸾儿当初嫁人的时候嫁妆可也不老少，她若是拿嫁妆接济咱们，严家还能管得着？”

吴氏一听也大骂严家不是东西，母女两个越骂越是气愤。

李秀儿道：“李梅长的还不如我好吃，也不如我聪明，凭的什么就能做一品夫人，而我只能嫁给乡里巴人整日土里刨食，这实在太不公平了，都是李家的人，咱们家也不比李梅家远，凭什么就不管咱们了。”

“唉。”李连山再度长叹：“你们消停些吧，那是严家，人家会跟你讲什么公平不公平，只怕你还没吵吵出来啥，人早将咱们送进大牢里了，莫忘了当初咱们在京城的事。”

只这么一句话，吴氏和李秀儿就不再嚷嚷了。

一家子坐下重新吃饭，待饭吃的差不离了，李秋的媳妇瞧瞧李秋，咬咬牙犹豫一下才道：“爹，娘，咱们家拴子这般聪明，若是耽误几年，说不得耽误多大的事，这银子总得想些办法的好。”

李秋的媳妇娶的是吴氏娘家那边的人，人称小吴氏，吴氏素与她亲近，她又最是个伶俐的，再加上生了个儿子，在李家倒也能说得上话的，李连山听她这么一 说愁容满面道：“我岂不知这个理儿，可实在是难。”

小吴氏笑了笑：“这事说难也是不难的，爹莫再去寻英武侯了，换我和娘私下去找她，我有一件事与她说，只要她听了，必与咱们谢礼的，这事瞒着严家些，她就是给咱们少些，也够拴子几年读书的银子了，更何况这事又是不同寻常的大事，谢礼必是少不得的。”

“那严家？”吴氏还有些害怕的。

小吴氏安抚她道：“英武侯能以女子之身带兵打仗，能叫官家给她封侯封爵，必是个极聪明的人，她又岂能叫严家真的拿捏住了，又怎能没银子傍身，只爹去的不是时候，您当着严家人的面大刺刺叫英武侯出钱接济李氏宗族所有的孩子，人家严家能依？可要是咱们家私下去寻，只叫她接济咱们一家，说不得能成的。”

李连山和吴氏想了好久觉得小吴氏这话说的很是，两人又商量了一会儿子，便叫李秋这些日子什么活计不用做，专等着打探李鸾儿的行踪，而吴氏和小吴氏则准备着去寻李鸾儿说些悄悄话。

这李秋原是个浪荡些的后生，只那年在京城被关进大牢，后来一家子回乡的时候又被人劫了银两，过了好几年苦难日子，这叫李秋懂事了许多，如今办事也极沉稳可靠。

他素日最中敬重小吴氏，又听她的话，小吴氏吩咐他好好打听李鸾儿的行踪，他就认真打听。

这一日李秋好容易打听到李鸾儿离了严家，似是要到李家庄祭拜父母的，立时高兴的回家说与吴氏和小吴氏听。

小吴氏一听便乐了，与吴氏梳洗打扮一番，便在上山的必经之路上等着。

一直到半上午的时候，小吴氏远远瞧见一支队伍，等那只队伍走近了，瞧着前边一个女子长相清丽婉约，眉宇间又带着几分英气，虽然穿着寻常布衣，头发挽起也只用娟帕包了，可便是这样，却也显的气度不由，和寻常乡间妇人天地之别。

小吴氏想着这便是英武侯了，便快步上前大声道：“小女子见过侯爷，小女子有话与侯爷说，可否借一步……”

李鸾儿是到了李家庄时才下了马车准备步行上山的，哪里晓得才走了没一段路便叫人劫下了，她瞧了瞧这个女子并不相熟，又张望一眼，看到吴氏，心下明白怕是吴氏不死心还想跟她讨要银子的。

一瞬间，李鸾儿转了许多念头，想了许多法子打发吴氏，她对那女子笑笑：“你是？”

女子垂头，害羞的一笑：“说起来，我家相公与侯爷也有些亲戚关系的，我家相公是李秋，侯爷还要叫他一声哥哥。”

李鸾儿恍然大悟：“原来是李秋大哥的媳妇，我倒是不识得的，失礼之处莫怪。”

见这个女子似是真有话与她讲，总归李鸾儿也不怕什么，便摆摆手叫下人们等在一处，她和这个女子寻了个凉快的地方坐下，吴氏这时候也凑了过来。

李鸾儿与女子说了一番话，知她是小吴氏，便笑着见过礼，又听小吴氏道：“我和娘亲来拦了侯爷并没有什么坏心思，也没有要跟侯爷讨要钱财的打算，只是与侯爷提个醒的。”

说到这里，小吴氏瞧瞧四周，压低了声音：“侯爷大约是不知道的，您一家去了京城，原将三叔三婶的墓地托人照看，应该是瞧那一家还算是忠厚老实，可这知人知面不知心，这家人原来那两年倒是照料的极好的，只后来却是……”

小吴氏低低将话说完，李鸾儿听了一肚子的火：“你说的可是真的？”

见小吴氏点头，且吴氏也打保证，李鸾儿情知大约小吴氏说的是真的，便更加生气。

却原来，这小吴氏是个精明人物，她嫁到李家之后听说李秋的族弟族妹竟是发达了，一个妹子入了宫是官家的妃子，一个妹子嫁到了严家，便是那个傻子族弟也因战功成了官身，这小吴氏便想着以什么法子拉近和李春一家的关系。

她又知道李连河夫妻的墓地便在李家庄的山上，那日得了闲拿了些纸钱和供品想去上个坟，说到底，她是新媳妇，李连河夫妻还是她夫家的叔婶，去烧个纸什么的也使得。

小吴氏并没有与谁说，自己提着篮子便去了，谁知道走到半道上碰着两个汉子，她是年轻媳妇，远远瞧见了就避在一旁的树后，等那两个汉子走近了，小吴氏听到两人毫无遮掩的谈话才知这两人是李鸾儿托付照看李连河夫妻墓地的主。

只李鸾儿每年与他们好些银钱，他们就起了贪心，那钱原有一些是雇他们的，一些是给李连山夫妻买供品什么的，他们哪里又肯买供品，竟是全默了下来。

如今得了信，说是李家要派人来瞧瞧，便抽空上山给李连河夫妻整了一下墓地，将草锄了，又用一些砖石砌了一下，使的墓地看起来美观干净一些，又弄了些烂纸在坟头烧了烧，算作是纸钱的灰。

小吴氏听的清清楚楚，心里也记下了这事，她去了坟地上瞧一瞧，果然是才修整的痕迹，心里更是存了事。

以后小吴氏明里暗里的叫李秋打听，自己又惦记着这事，也悄没声音的偷偷察看，见四季年节的时候果然李连山夫妻的坟头上没供品没烧纸，一年里头那户人家不过叫两个人修整一次墓地，小吴氏想着李鸾儿给了那么多银子却叫李连山夫妻落个无人供奉的下场，心下也有些怒气的，只是李家如今都在京城，她就是知晓也无人可说。（未完待续）