祝大姐到城里订了家具之后，又按照方氏给列的单子以及自己的喜好添置了许多东西，首饰摆设她原本就带回来不少，倒也用不着非用新的，只是许多日常的用物和明面儿上的东西，还是得要全新的好讨个吉利的。

八月初一这日，傅先生老早的就去请了村里的金媒婆，这可把金媒婆美得不轻，心道自己还白担心了这么多日，最后保媒拉纤的还是得找自己才是。不过因为是村里的先生，她也不敢拿乔，急忙地就去了书院，进门便恭喜道：“老身给傅先生道喜，不知傅先生相中的是哪家的姑娘，老身一定帮您办得妥妥帖帖。”

“就是咱们村里祝家……”傅先生的话还没说完，金媒婆便一拍手笑开了。

“哎呦，我原本就瞧着像呢，没想到还当真让老身给猜了个正着，要说这枝儿姑娘，虽说是个寡居的，但是要模样有模样，要身段有身段，还那么安分守己的，当真是个少有的，傅先生的眼光也是着实的好……”

傅先生听了这话越发的觉得不对，赶紧拦着道：“金婶子，怎么好端端的说到枝儿身上去了？”

金媒婆一听不是枝儿，心里把祝家的姑娘在心里转了几圈，然后面色纠结地问：“那、难不成是祝老三家的芍药？”

“……”傅先生差点儿没一口茶水喷出来，“咳咳……金婶子真会开玩笑，芍药才几岁啊？我要让你帮着提亲的是祝家的祝大姐！”

金媒婆听了这话大吃一惊，忍不住脱口而出地劝道：“先生可要三思啊，那祝大姐虽说论品行和模样都是不错的，可她当初虽说是和离回来，却也是因为多年无有所出，夫家慈悲给她个体面和银钱，这才回了老家，而且前几年还抱养了个儿子，就是如今的留哥儿，那时候先生还没来村里，怕是还不知道，那留哥儿可是五月初五生得，克父的命，先生得好生的思量过才好啊！”

傅先生听到她这么说祝大姐，面色微微有些沉了下去，但是金媒婆也是一片好意，也不便多说什么，只咳了一声道：“金婶子，这些我都是知道的，你就只管拿了草帖去便是了。”

金媒婆见傅先生如此说自然也只能应着，出门之后先朝着山脚下走去，都快到大门口了才想起来这找祝大姐提亲得去老祝头子家去换草帖，便又汗流浃背的往老祝头家过去，进屋跟杨氏寒暄了几句便说明了来意，见杨氏半点儿都没有惊讶或是什么，连草帖也都是老早就备好的，透过门帘子的缝隙又瞧见西屋里头堆着的箱子和布匹，这才寻思过味儿来，原来两家已经早就通好了消息，自己来不过就是走个形式和过场便是了，顿时便后悔自己刚才在傅先生面前多嘴多舌的说了不该说的话，换了草帖之后便匆匆的走了。

两家换了草帖都供在了堂屋中，三日后找人掐算了八字，傅先生便迫不及待的让金媒婆准备下定聘之礼的事情，金媒婆这会儿便也知道了轻重，也知道傅先生如今父母俱不在了，没人能给张罗，便与他细说了定聘之礼的各种规矩和定制，问他打算办得如何规格。

傅先生毫不犹疑地道：“自然是按照最好的置办。”

金媒婆听了这话也心里暗喜，虽说都是乡里乡亲的她不好多收钱，但是帮人采买东西，还是能多赚点儿辛苦钱儿的，到时候再去找自己认识的人店里置办，也能稍微的扣下点儿零头，里外里的也能多得不少好处，顿时满脸堆笑地说：“傅先生可真是个知道心疼人的，若说这定聘之礼，前阵子祝老二家的茉莉定亲时候，那便是咱们十里八乡少有的隆重了，不如咱们就比照那个规格置办？”

傅先生一听这话，寻思了片刻道：“祝大姐是茉莉的大姑，怎么能比照着侄女的来，还是再提高一层吧！”

金媒婆这下笑得连眼睛都瞧不见了，只余得一条细缝，连声应诺道：“您就放心好了，老身一定尽快的给您置办得妥妥帖帖。”

这金媒婆在村里做媒这么多年，说起办事儿的效率和妥帖，倒当真让人挑不出半点儿的毛病来，三天的功夫便都置办齐全，傅先生便请了村里的人来帮忙，抬着置办得定礼和聘礼，两道礼一起送到了祝家。

村子里的教书先生办喜事本来就是引得全村轰动，又因为娶的居然不是谁家的黄花大闺女，而是个生不出孩子的和离妇人，更是引得村人都来凑热闹，瞧着那一担一担的物件抬进了祝家的大门，不由得便有人眼热地说：“啧啧，原本就听说那祝大姐当初没嫁人之前就是个眼界高的，在家都快等成了老姑娘，到底还是等了个好人家，如今虽说是和离回来了，竟还是能攀得上个好亲事，真是让人由衷的佩服啊！”

“那是自然，俗话说一家有女百家求，只要这女子当真是秀外慧中，贤良淑德，自然便有那慧眼识得闺中人的有情郎，这位婶子说话拈酸带醋的，怕是今早家里煮粥没放水，都倒的是醋吧？”身后传来个细嫩的声音脆生生的道，把周围的人都逗得哈哈大笑。

“呸，你家煮粥才放醋呢，谁家孩子说话这么缺德？”那妇人气得扭头去看，却见荷花站在不远处笑盈盈地看着自己，声音顿时低了下去，撇了荷花一眼，见周围也没人帮自己说话，便灰溜溜地走了。

荷花又朝周围环视了一圈，笑着说：“今个儿天气热，我大姑怕乡亲们来添喜反倒中暑，特意的叫我在井里早早的镇了绿豆汤，这会儿已经冰凉凉的了，我便赶紧的给送过来。咱们都是乡里乡亲的，我家又是外姓人，多亏了各位大爷大娘、叔叔婶婶平日里的帮衬，不然连点儿热闹的人气儿都聚不起来，所以我爷奶在家就总跟我们说，得记得乡亲们的好处，跟大家都好生的相处，不过也多亏咱们齐家村的人都心善又讲理，我家的日子才能越过越红火，所以以后家里有啥的事儿，还少不得大家再来给添喜呢！”

众人被荷花说得都连声称是，又一个个的接过沁凉的绿豆汤，喝了清凉解暑的，那个还有脸再开口说什么乱七八糟的话，都凑着说了好些个喜庆的祝福，还有勤快的到院里帮着搭把手干干活，一时间气氛就融洽了许多。

荷花拎着已经见了底儿的桶，刚进屋打算再盛一些出去，就见留哥儿还有些踉跄地哭着跑进来，忙赶在他摔倒之前一把搂住道：“留哥儿，这是咋了？谁欺负你了，跟姐说。”

留哥儿抹着眼泪道：“村里的孩子说我是野孩子，说娘要嫁人了，不要我了，要、要把我送到庙里去……”

荷花闻言气不打一处来的，小孩子哪里懂得这些，还不都是因为自家大人在家说嘴，孩子听见了才学来的，但是这会儿也不是生气的时候，她打了水来给留哥儿洗了脸和手，然后蹲下身问道：“刚才在外头瞧见那么多好看的东西不？”

留哥儿还有些抽噎地点点头道：“看见了。”

“好看不？”

“好看！”留哥儿虽然不知道荷花问这个做什么，但还是老老实实的答道。

“咱家有这么多好看的东西，别人家没有，所以他们瞧了眼馋，看不得咱们高兴，所以才特意地说那些个话，就是为了让你不高兴，这样他们便觉得开心了。”荷花哄着他道。

“可、可这么做是不好的……”留哥儿还有些奶声奶气地说。

“是啊，咱们留哥儿真聪明，一听就知道这么做是不好的，所以做错事的是他们，咱们应该怎么办？”荷花在他脸上亲了一口问。

“娘说过，不能学不好的事，所以咱们应该……”这个问题对留哥儿来说还有些难以回答，便仰头看着荷花。

“咱们不能学不好的事，也应该为了不好的事伤心，因为做错事的是他们，所以咱们不该把那些错话记在心里对不对？”荷花哄着他道。

留哥儿似懂非懂的点了点头。

荷花便又问他：“留哥儿跟荷花姐说，你娘疼不疼你？”

“疼我！”留哥儿使劲点点头道。

“所以咱不能听别人的浑话，如今你娘定亲等以后成亲了，便又多了一个人来疼你，就跟当初多了枝儿姑姑跟你娘一起照顾你一样，以后疼留哥儿的人越来越多，留哥儿说好不好啊？”荷花见留哥儿已经不哭了，便给他盛了一碗绿豆汤，加了勺白砂糖，搅匀了放在凳子上，又拿了个小板凳让他坐着道，“外头人多杂乱，留哥儿乖乖地在这儿喝绿豆汤好不好？”

留哥儿乖巧地点了点头。

荷花这才起身儿出去，见芍药站在不远处便问：“芍药姐，看见栓子没有？”

芍药摇摇头道：“没啊？咋的，你找他有事吗？指不定跟村里的野小子们到哪里去疯了，可是不好找呢！”

“我出去看看，你到灶间帮我照看点儿留哥儿。”荷花说罢又放轻了声音道，“刚才在外头听了些个闲话，哭着跑回来的，我刚给哄好了让他在灶间喝绿豆汤，你去看着点儿，别让那起不知轻重的话再给他听见了。”

芍药闻言也是面色一沉，连忙点头道：“你放心吧，我知道轻重的。”

荷花在门外转了一圈，听得东面吵吵嚷嚷的，过去瞧见围了一大圈的孩子，中间不知道在闹腾什么，见齐翔平也在那边围观，扭头瞧见自己便笑得奇怪，觉得似乎有些不对，上前去用力分开众人，果然见栓子正跟一个半大小子打得难解难分，两个人身上的衣裳都已经扯破，露出里头晒得黢黑的皮肤，这会儿都已经滚到在地上，撕扯着却谁也不肯松手。

“……”荷花见状也顾不得别的，忙上前去扯着将两个孩子分开，但是她力气本就不大，一时间竟是扯不开两个男娃子，还差点儿自己摔到在一旁。

她清楚地听到了齐翔平发出的笑声，心里冒火却又不想开口找他，在地上随便捡起一截劈柴，猛地砸在地上厉声道：“都要造反了是不是，你俩，都给我撒手！”

栓子这才瞧见是荷花在一旁，平时家里的教管已经让他习惯性的服从荷花的话，顿时就松开了手，另一个孩子还想扑上去打，被荷花一把拧住耳朵拎起来道：“人家都撒手了你还想干啥？都给我站好了！”

“姐，不是我的错……”栓子抢先开口辩解道。

“闭嘴，等我回家再收拾你！”荷花瞪了他一眼，然后扭头看向那个跟栓子一样灰头土脸的男孩儿，这才瞧出来是村头杂货铺齐寡妇家的儿子，盯了他半天突然问，“是你把我家留哥儿说哭了是不？”

那男孩儿听了这话明显的一愣，然后把头梗到一旁不吱声。

荷花见状也知道自己猜得没错，便扭头问栓子：“你俩谁占了上风？”

栓子一咧嘴：“自然是我，虽说我比他小，但是打架他可不是我的对手，不是我吹，我……”

荷花见他有些得意忘形，便一眼把他下面的话瞪了回去，扭头道：“论年纪你比我家栓子大，论今天这件事是你有错在先，所以今个儿这打，你挨得也不冤枉，若是你家有啥不乐意的，便让你娘来我家说理，我倒是也要好好问问，你娘平时在家是咋教你的，就教你欺负小孩儿、乱传闲话？”

齐寡妇的儿子打没打过栓子，这会儿又被荷花说得答不上来，气得眼泪都憋了出来。

栓子见状便刮着脸皮道：“这么大了还哭，真不知羞！”

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