“人都到齐了吧？”

发话的是三老爷。他见自己两个兄长全家都是木木地在那儿或站或坐着，丝毫没有开口的意思，便自己发了这个话。

大老爷淡淡地应了一声，二老爷还好，竟还知道冲三老爷笑笑。

三爷犯下这等糊涂事儿，还让三房五奶奶知道了这个消息，二老爷自然也从自己老妻和儿子那儿知道了。这下可怎么办？即便他再是想争，落下这么把柄在人家手里，这也争不了了啊！

可这分家出府后，二老爷还想升官儿呢！

五奶奶知道了这件事，那肯定，三老爷和三太太也是知道了。他们要是放出什么话来，这怎么得了？他们可就真的要名声扫地了。更别说那秦元宝还是五奶奶的堂妹子，五奶奶嘴上说不管她，真能不管她？

二老爷这会儿还想着，要好好讨好三房一家，求他们别将这件事说出去。

少不得要做低伏小地顺着三房。

楚晋之倒是对自己二哥的态度弄得有些莫名。

但他也没闲工夫思考二老爷为何这般带着讨好的笑容对他，毕竟祭告家庙的事情就在眼前了。

“人都到齐了，那我们就出发吧。马车已经在府外候着了。”

楚晋之点了点头，携过颜氏，率先朝外走。

邱氏拧了大老爷一下，推着他赶紧跟上。

二老爷这下是彻底奉行“低到尘埃里”的低调做法，老老实实跟在后边儿，竟是一点怨言都没有，让四爷四奶奶有些丈二和尚摸不着头脑。

但四爷四奶奶一贯是不喜欢惹是生非的，四爷有些纨绔子弟的通病，喜欢花天酒地。四奶奶人豪爽却也不泼辣，丈夫爱花她也睁一只眼闭一只眼，左右过日子么，就这般，她也不计较。

楚国公府外好几辆大马车，浩浩荡荡地往楚家祖庙的方向行去。

楚家祖庙和祠堂是连在一块儿的，位置在京郊一座山下，那儿也是个大宅子，世世代代有楚家后人在那边儿守着宗祠，被选为守宗祠的楚氏族人便成为楚氏一族的族长。

族长不用劳作，每月公中有银子分配给他。他所要做的，只有守护楚氏宗祠。

楚国公府一行人到的时候，族长已经带着楚氏一族德高望重的长辈等在那儿了。

楚家是个大家族，有似楚国公府这般的高门庭，也有那乡下要下地劳作的平民农人。不知道是不是因为人太富贵了，不如那些下地劳作的人，整天动胳膊动腿儿时时都在锻炼身体的原因，高门庭的楚家人反而容易生病早死，而世代耕耘，日出而作日落而息的楚家人反倒活得长命百岁。是以这些楚氏一族的长辈，很多都是衣着破旧，弓腰驼背的老农。

虽然如此，但为了今日这见证新一任楚国公承爵的喜事，瞧得出来他们还是好好收拾了一番。

至少筱雨瞧着，那身衣裳应该是他们最好的衣裳了。

老人们个个神情严肃，楚晋之等人在门外就给他们躬身下拜，筱雨也依样画葫芦。

进了祖宅，再往宗祠方向走，越走越是觉得阴森。

族长一边引路，一边同楚晋之言道：“本想着的是，过了年再开始筹办起这事来，没成想年也没过成，反倒是先办了丧事……哎，老公爷走得急，什么话都没交代下来，这次承爵的事，也就只能照着惯常的规矩办了。”

楚晋之自然没有异议，对族长鞠了个躬：“有劳族长费心了。”

“这也没什么，你们这一支发达了，还记得祖宗，也不枉担了楚这个姓。”

筱雨听了半晌总算是听明白了。

其实这楚国公爷承爵的事儿啊，并不一定需要来宗祠这边儿告诉祖先。毕竟这爵位是皇上封的，楚家分支很多，也不止楚国公府这一家。只是因为老公爷之前的上一代国公爷承爵的时候讲过，以后楚国公府承爵的，得去祖宅，得族里上下同意方才能承爵。所以这规矩便传了下来。

一群人跟着族长到了宗祠所在的院子外，筱雨探头朝里望了一眼，入目所及便是一个宽敞的大院子，呈阶梯状分布，上面摆满了牌位，瞧着略有些瘆人。

但族长等人到了这地方便全都一派严肃模样，之前还嬉闹的楚家小辈也全都被大人警告不许发出声音，可见这地方对楚氏族人来说，是十分庄严肃穆的存在。

筱雨跟在颜氏身后，颜氏许是知道她这是第一次见这样的场景，伸手拍了拍她的手道：“不用担心，仪式不会太长。”

如颜氏所说，仪式的确不长。因有皇上的旨意，楚氏族人对楚晋之丝毫没有为难，几个步骤之后，族长便称应承了祖先的决定，同意楚晋之承爵。

在这过程中，大老爷只是闭着双眼，似乎是早已知结果，对此却是无可奈何。二老爷则是抹着汗，生怕楚晋之在这个时候就将三爷荒唐的事情给捅了出来，这样的话，他们二房可就永远翻不了身。

所幸的是，没有发生任何意料之外的事情，楚晋之很顺利地承了爵，颜氏和筱雨也水涨船高，仪式结束之后，楚氏族人都对他们表达了恭喜。

族长又引了众人出去，说是已经准备了膳食，请新任楚国公入座。

大老爷借口身体不大舒服，躲了这筵席。二老爷却是没躲，反而还凑到了楚晋之身边，对这个弟弟嘘寒问暖，倒是让楚晋之丈二和尚摸不着头脑。

筱雨看在眼里，她自然知道是怎么回事，只是她也不好在这时告诉楚晋之。

若说有因祸得福的，那恐怕就是秦元宝了。

从三奶奶怨毒的眼里，筱雨能够得知一二。

秋兰也打听了之后告诉了筱雨。

“秦姨娘那日从五奶奶这儿回去了之后，似乎就被五奶奶的话给吓着了，当即就拽着三爷去找了二太太，将事情说了一遍。二太太本是发狠想弄死秦姨娘的，只是听秦姨娘说这件事情五奶奶您也知道了。秦姨娘威胁说，要是敢对她不利，五奶奶您就会第一时间将这件事情传扬出去，到时候二房的人也别想好过。”

筱雨笑了笑：“没想到这秦元宝倒也聪明了一回。”

秋兰叹道：“正因为如此，二太太不得不妥协，不单对秦姨娘有求必应，还警告三奶奶，无论如何不能对秦姨娘母子不利，就怕五奶奶您一个不痛快，就将这件事给宣扬出去。”

族长已经引着楚晋之去了一方厅堂，族长夫人也笑意连连，请了颜氏上座。筱雨扮演着一个听话儿媳妇的形象跟在后面。

一一落了座，那些辈分高的楚氏族人有些拘谨，和族长、楚晋之以及二老爷同坐一桌。

楚晋之倒还好，二老爷却是皱了皱眉头，似乎不习惯与这帮面朝黄土背朝天的长辈打交道。

筱雨看在眼里，她身边坐的是族长的三个儿媳以及另几个妇人，衣着打扮自然都没有筱雨的精致。

筱雨不喜谈话，但是这桌的人都很热情地招呼筱雨吃喝，筱雨也不好推却。

男席女席有屏风分割开来，男人那边儿喝酒上了头，声音渐渐大起来。筱雨不饮酒，吃喝也很少，肚子填看个半饱便搁了筷，只坐在那儿看其他人吃。

祭告家庙的银钱也是楚国公府出的，这边儿的人想必是难得吃这么一顿，一个个的吃得都很卖力。

渐渐的，天色便暗了。

颜氏扶了丫鬟的手过来，筱雨忙起身福礼：“母亲。”

“时辰也不早了，你这段日子那么忙，还是早些去歇息。”

颜氏拉过筱雨的手，她身边有老妇人笑道：“这就是你儿媳妇儿？这是标致，什么时候抱孙子呀？”

颜氏淡淡地笑了笑，村中妇人说话直，嗓门儿大，她虽然理解，但到底有些不适应。

“才过门，不急。”颜氏对老妇人笑了一声，拍拍筱雨的手道：“好孩子，去休息吧。”

“那母亲呢？”

“我这儿有丫鬟伺候着，你不用担心。”颜氏道：“明个儿我们一早就得回府，可别耽搁了。”

筱雨点点头，迟疑了下又道：“那……儿媳睡前，还是先去看看老太太。”

颜氏眉眼沉沉，轻轻点了点头。

走得远了，筱雨还能听到有妇人围在颜氏身边对颜氏夸奖她的话。

筱雨无奈地摇了摇头，低声对秋兰道：“我们左不过就在这儿待一日，这些老嬷嬷老婶婶的，何必在三太太面前将我夸到天上去。”

秋兰笑道：“巴结巴结总是好的，以后万一有事儿要求到三太太和五奶奶面前，总有个渊源说法不是。”

筱雨便轻笑一声，点了点头。

祭告家庙，老太太也必须在场。只是她全程也不过在一边看着，她说不出话，身体也动不了，表达个情绪还会被人误解，久而久之，老太太脸上也懒得做表情了。

筱雨去见老太太的时候，老太太还没睡。伺候的丫鬟刚给她擦了身，换了衣裳，屋里还有一股腥臊味儿。

端着木盆的丫鬟见到筱雨脸上顿时一红，将盆搁到了地上。

筱雨瞧了一眼，轻声问道：“老太太又失禁了？”

丫鬟点了点头。

筱雨摆摆手：“去收拾收拾吧，别让祖宅里的人瞧见了，到时候嚼咱们老太太舌根。”

丫鬟忙应了声去了。

老太太浑身舒爽，斜倚在靠枕上，眼珠子朝筱雨这边望了一眼，又收了回去，似乎是不打算搭理她。

老太太对她的冷遇也不是一次两次了，筱雨也并不觉得这有什么。

秋兰搬了绣墩，她坐了下来，面对着老太太问道：“祭告家庙的事儿结束了，父亲已经成了新任楚国公了。老太太，您高不高兴？”（未完待续）