铃铛迫不及待地在下一次见到丽儿的时候就告诉了她这一喜讯。

丽儿更是毫不迟疑，当日中午便趁着老公爷午睡的时间，避开所有人偷偷去了西院。

筱雨在让铃铛通知丽儿来见她后便让赵妈妈注意丽儿的动向，得知丽儿果然来这边儿以后，筱雨安排人都避了开，确保丽儿不会在中途碰见人。

丽儿一入西院，赵妈妈便将她径直带到了筱雨的面前。

“五奶奶，奴去外面守着。”

赵妈妈恭敬地行了个礼，退了出去。

秋兰站了出来，亲自给丽儿倒了杯茶：“丽儿姑娘，请坐，喝茶。”

丽儿受宠若惊的同时，也感到胆战心惊。

她也不是个蠢笨之人，五奶奶这般对她，其中定然是有特别的含义的。

“五、五奶奶好……”丽儿有些拘谨地站着，不肯落座。

她既然不肯坐，筱雨自然也不会强人所难。她端了茶盏优雅地喝了一口，对丽儿笑道：“听说，你想换个主子伺候，又或者，赎了身出府嫁人——这倒是有些志气。”

筱雨微微坐直，看向连眼睛都不敢抬起看她的丽儿：“丽儿姑娘不用拘谨，你既然来了，我们好好聊聊天儿就好。”

“奴婢……奴婢前来是因为铃铛说……”

“铃铛说，我同意先瞧瞧你，再决定要不要让你来我这儿做丫鬟。”

筱雨笑着点了点头，夸赞丽儿道：“瞧丽儿姑娘这身装扮，倒是用了心的。”

“谢、谢五奶奶夸奖……”

筱雨微微弯唇：“丽儿姑娘心里是不是正在嘀咕，今儿我与你相见的场面，有些不大对劲？”

“奴婢不敢……”

“可没什么不敢的。”筱雨闲适地道：“丽儿姑娘在我面前，最好说实话。”

丽儿闻言一惊，后背都冒了冷汗：“奴婢、奴婢……”呢喃了两句仍旧是没说出个所以然来。

筱雨看了秋兰一眼，秋兰点点头，上前拉住丽儿。

丽儿反射性地一缩手，秋兰却握得很紧，她没能挣开。

“丽儿姐姐。”秋兰温柔地笑了笑。

秋兰的笑在筱雨看来，有一种可以安定人心的力量。秋兰为人做事一向稳重，给人的感觉便是安心。这件事让秋兰细细跟她说，比她这个“上位者”用公事公办的施威语气命令丽儿，要事半功倍得多。

“丽儿姐姐不用惊慌，姐姐肯来，说明你已不想留在老公爷身边伺候了。你肯来五奶奶这儿，这也表明丽儿姐姐是想在五奶奶身边伺候的。换句话说，姐姐是觉得在五奶奶身边坐丫鬟，比在老公爷身边坐丫鬟要来得有前途。否则，姐姐不会单凭铃铛那小丫头几句话便过来了。”

丽儿一惊：“难道铃铛说的是假的？”

“当然是真的。”秋兰笑道：“铃铛不会撒谎，她同丽儿姐姐说的话，自然都是五奶奶言过的。”

“那……”

丽儿偷偷看了眼筱雨，赶紧缩回视线，又看向秋兰。

秋兰对她安抚一笑：“丽儿姐姐想要来五奶奶身边做丫鬟是不大可能的——”

这话一出，丽儿顿时感到既轻松又失落。

“但是……”秋兰声音低了低：“姐姐要是想要出府嫁人，我们五奶奶可以帮忙，更能替姐姐寻一个衣食不愁的殷实之家，让姐姐出嫁就能做少奶奶。”

丽儿眼前顿时一亮，但随即她便觉得秋兰这是在诓骗她。

更重要的是，五奶奶为何要对她这么好？五奶奶肯为她做这些事，必然是对她有所求的。

这所求——丽儿可就不敢再往下想了。

“姐姐别不信。”秋兰拍拍丽儿的手：“我来五奶奶身边伺候之前，五奶奶身边只一个丫鬟。那位姐姐与丽儿姐姐的遭遇一样，曾经也是某位主子的通房。只是那位姐姐运气好，跟了五奶奶两年，五奶奶感念她做事本份，又足够忠心，在进国公府的门之前，还了那位姐姐良籍，还给她许了一门亲事。如今那位姐姐，可已经是位官夫人了。”

丽儿惊愕地抬起头，不可置信道：“这、这不可能吧……”

“如何不可能？”秋兰笑道：“那位姐姐自有她的魅力，但这婚事也是有赖于五奶奶方才能有个结果。丽儿姐姐可也想如同那位姐姐一般好运？即便是做不成官夫人，那至少，衣食不愁，还能有人使唤……五奶奶轻而易举就能帮丽儿姐姐做到。”

丽儿心中天人交战。

诱饵！这是诱饵！五奶奶身边的大丫鬟肯对她许下这样的诱饵，定然是有棘手又危险的事情要让她做。

她这丫鬟既不位高，也不权重，在老公爷屋里都要排末尾的，五奶奶怎么就找上她了呢！

丽儿一时之间矛盾得不行，一方面又不敢冒险，就担心五奶奶要她做什么杀人越货会犯死罪的事；另一方面她又觉得秋兰许下的这个条件可太诱人了，这要是错过，她可能要后悔一辈子……

丽儿在老公爷的屋里伺候也有几年了，老公爷是个什么德性的人，她当然也知道。丽儿无数次的在人后对老公爷侮辱、谩骂，诅咒他早死，这样她就能逃出老公爷的魔爪，也不用看着老公爷祸害别的姐妹。

可真当她能逃离老公爷身边这和大好机会来了，她却又开始犹豫了。

筱雨盯着丽儿的眼睛，同时也在注意着丽儿嘴里的碎碎念。她在纠结煎熬，筱雨知道。

“丽儿。”筱雨在这时开口，声音清越，响在丽儿耳中却如重鼓之声。

“我还未说，你需要做什么。你这般瞻前顾后做什么？”筱雨轻笑一声，秋兰也跟着笑道：“是呀丽儿姐姐，我家五奶奶可从来都不是强人所难的人。”

“这话我爱听。”筱雨眯着眼睛看向秋兰和丽儿：“跟在我身边的人都懂我，我从来不会胁迫别人帮我做事，但凡是我想做的事，我都能做成。我选了你帮忙，只是各取所需。你帮我做我让你做的，我帮你实现你想要的。可能我付出的代价会多一些，但我并不计较。端看丽儿你，能不能把握住这次机会。”

筱雨对秋兰道：“你告诉她，我要她做什么。”

秋兰低头应是，拉着丽儿道：“丽儿姐姐要做的事情很简单，我知道姐姐在老公爷屋里是负责收拾整理屋子的，姐姐只需要每日在老公爷睡前给老公爷铺床时，在枕头下方搁上这么一粒东西。”

秋兰从袖兜中摸出一个小瓷瓶，在丽儿面前晃了晃：“丽儿姐姐只要不被人看见，这件事便没人知道。姐姐也不用担心第二日这东西回被人发现，然后怀疑到你。因为经过一个晚上，这东西就会消失，再也找不着了。”

秋兰将小瓷瓶递给丽儿：“姐姐不妨考虑一下，如此简单的一件事情，姐姐做了便能嫁得如意郎君，从此一辈子吃香喝辣的，从伺候别人到被别人伺候。而姐姐若是不做……说实话，我都替姐姐觉得可惜。这机会可是很难得的，姐姐可要把握住机会。”

丽儿抖着手接过瓷瓶，颤着声问：“奴婢、奴婢能问问，这、这里头到底是……是什么东西吗？”

秋兰犹豫了一下，看向筱雨。

筱雨面色不变：“这东西，便唤作夺魂香。”

“夺魂……”丽儿脸色顿时煞白，看向筱雨。

“丽儿。”筱雨缓缓站起身：“你若是不问，便是你拒绝了我，你还可以在我跟前发下毒誓不将今日之事告知第四人，我自然会让你平安回正房，再不找你，也当今日之事不曾发生过。但你如今问了，我要你做的事，你可就……推脱不得了。”

丽儿脸色更白了两分。

“你别害怕。”筱雨微微一笑：“我没有杀人灭口的癖好，你只要能将这件事帮我办得妥妥帖帖，事后也将此事彻底忘进肚子里，我不能给你荣华，但可以给你富贵。丽儿你也不妨想一想，这楚国公府，今后是谁当家。”

丽儿深吸一口气，看看秋兰，秋兰笑道：“丽儿姐姐，五奶奶说话，从不食言。”

“好！”

丽儿重重地点头：“奴婢、奴婢虽然不知道五奶奶要做什么，但奴婢保证，一定会将五奶奶交给奴婢的事办好！”

“我信你不是蠢人，这么简单的事，你自然能做得很好。”筱雨点点头，道：“小瓷瓶里一共有七粒药丸，每日一粒，不能间断。拿出一粒后，你要迅速将瓶口封住，不能漏气，否则，倒霉的便是你。七日之后，你来我这儿复命。”

丽儿紧紧按着瓶口，道：“奴婢明白。”

“好了，来我这儿也耽误了你不少时间了，你回去吧，免得别人见你不在，起了疑心。”筱雨道：“秋兰，交给你了。”

“是。”

秋兰应了一声，挽住丽儿的手道：“丽儿姐姐，我送你。”

秋兰将丽儿一直送出西院，两人分别是秋兰对她说：“丽儿姐姐，此事若成了，姐姐就立了大功了。五奶奶从来不亏待有功之人，姐姐不要有别的顾虑。”

丽儿嘴唇微微颤着：“可是、可是我知道了这么大的一个秘密……五奶奶会不会……”

“不会。”秋兰微微一笑：“除非姐姐时候以此事威胁五奶奶。”

丽儿震惊地抬头。

“姐姐是聪明人，自然知道，我说的不是假话。”秋兰道：“姐姐要相信，你没有别的路可走。若是姐姐有了异心，这场局五奶奶即便是输了，姐姐也一定逃不了。能共同获利的时候，姐姐何必自讨苦吃自找没趣儿呢？姐姐说，对吗？”

丽儿重重地点了点头。

这么大的诱惑，丽儿不动心是不可能的。

她心里想着，她要是不帮五奶奶办这事儿，五奶奶肯定不会放过她。但她要是帮五奶奶办了这事儿，而且还把事情给办成了，总还是有些好处的。

她唯一怕的，就是事后五奶奶过河拆桥，为防止她将此事说出去，将她杀人灭口。

但不管怎么说，她要是不帮，可能立刻就没命。但她要是帮了，总还有富贵一生的可能。

这个赌，怎么看都要拼一把。

所有的一切都已布置好，冬青仍旧时时同几房的人私下哭诉秋兰挤兑她，铃铛也还是不忘往正房跑，私下里问丽儿筱雨怎么说。

“五奶奶说我还是不错的，就是……我是老公爷的人，她担心问老公爷要我，老公爷不给。”丽儿谨记秋兰的话，对铃铛也是守口如瓶，随意扯了个幌子：“所以五奶奶让我稍安勿躁，说即便是要我过去，还是得等今年过后，祭告家庙之后，再同老公爷提。”

铃铛顿时欢呼起来，很是认真地对丽儿道：“丽儿姐姐你放心，五奶奶真的是个顶好的主子，她从不打骂下人，更加不会对下人呼来喝去的。西院里伺候的人都不用担心自己打碎个碗什么的就受严惩。丽儿姐姐要是跟了五奶奶，以后想要出府嫁人，五奶奶也一定不会拦着，还会给丽儿姐姐做主，让丽儿姐姐嫁个好人。”

铃铛剥着瓜子嚼着，一边说一边眯着眼睛。

丽儿心里一动，状似不经意地问铃铛：“我好像听说，五奶奶嫁进来之前，身边只有一个丫鬟伺候，你们都是五奶奶临出嫁前才到她身边儿伺候的。那位姐姐怎么没跟着五奶奶来楚国公府啊？”

“哦，你说的是鸣翠姐姐。”铃铛嘿嘿一笑：“五爷和五奶奶的婚事定下后，五奶奶想着鸣翠姐姐年纪大了，不想耽误她，就做主给鸣翠姐姐说了一桩亲事，把鸣翠姐姐嫁出去了啊。”

丽儿身体前倾：“那你口中这位鸣翠姐姐，这会儿过得可还好？”

“好着呢。”铃铛用力点头：“鸣翠姐姐嫁给了扈老爷，扈老爷虽然比鸣翠姐姐要大上小一轮儿，可扈老爷对鸣翠姐姐很好很好。如今扈老爷还当了官儿，虽然不是什么大官儿，但鸣翠姐姐也是官夫人了……哦对了，鸣翠姐姐还有了身孕，之前五奶奶回娘家养病，鸣翠姐姐还来探望过五奶奶好几次。我瞧着，鸣翠姐姐过得相当自在。”

丽儿对秋兰所说的话越加信服了几分：“看来，五奶奶待下人的确是极好……”丽儿喃喃。

铃铛重重点头：“可不是吗，那么多主子里，我就觉得五奶奶最好了。赏罚分明，人又好说话。”

丽儿笑了笑。

从铃铛这儿间接确定了秋兰告诉她的这些信息，丽儿的心思便又活泛上了，当日晚间给老公爷铺床的时候，她就按照秋兰说的，将小瓷瓶里的东西搁了一颗在老公爷的枕头底下。

丽儿知道，五奶奶要她做的，定然是要害老公爷的事情。

可是她不知道这夺魂香有什么作用，在她看来，这夺魂香无色无味，瞧上去什么都不是，更不可能是什么厉害的毒药了。

但是秋兰那么仔细地叮嘱过她，不能让这一小粒丸药暴露出来，拿出来后要立刻将瓷瓶的小口给封死。

丽儿心道，这般看来，这夺魂香，可能真会如它的名字这般可怕……

七天的日子是难熬的。

筱雨每天晚上和第二天清早都会担心，那药没有作用。

连续四日后，筱雨坐不住了。

她唤上赵妈妈，吩咐道：“已经过去四天了，老公爷那边一点消息都没有。那毒是我临时制出来的，或许毒性没我想象地那么厉害……你去正房那边儿打听打听，最近老公爷可有什么不同于以往的举动。”

赵妈妈应声去打听，回来只道最近老公爷越发胡闹了。

再这般下去，肯定要死在女人的白肚皮上。

筱雨捏了捏拳，心里道，这毒看来已经起了效用，姑且再等上三天。

七天一个毒性发作周期，要是丽儿放了七天的毒药，老公爷还是没死……那他可还真是命大。

然而距离筱雨所预计的第七天还差一天时，老公爷忽然暴毙。

丧钟敲响的时候是在半夜，筱雨还正处于似睡非睡的时候。丛妈妈和秋兰披了衣裳，进了里屋匆匆将筱雨摇醒。

“五奶奶，五奶奶！出事了！”

丛妈妈没有参与进筱雨的这一系列计划，老公爷死了对她而言那就等于是主梁柱突然坍塌，声音和情绪都难免激动。

“怎么了？”筱雨难得见丛妈妈这般惊慌失措，慌忙起身套衣裳穿鞋。

“老公爷没了。”

秋兰扶住筱雨，稳住声音说道。但出乎筱雨意料的，秋兰的声音里竟然也有一丝惊慌。

筱雨身体一僵，半晌后轻轻吐了口气，脸露哀戚：“怎么会……”

丛妈妈道：“听说是半夜没了气的，伺候老公爷的丫鬟发现他身上凉了，这才知道……”丛妈妈焦躁地道：“大房二房挨得近，大老爷他们全都已经过去了。五奶奶赶紧换上素色衣裳，同三老爷三太太也过去瞧瞧吧。”

丛妈妈一边说着，一边翻找素色的衣裳给筱雨换。

秋兰手微微抖了抖，筱雨奇怪地看了她一眼。

还不待秋兰说话，铃铛便从外屋跑了进来，脸上还带着泪。

筱雨纳闷：老公爷死了，铃铛哭什么？

“五奶奶，这事儿肯定跟丽儿姐姐没关系……五奶奶一定要救救丽儿姐姐啊！”

铃铛跪到筱雨跟前，抱着筱雨的腿一迭声的哭。

筱雨猛地睁大眼睛，看向秋兰。

秋兰面色凝重地对她点了点头。

丛妈妈在一边烦躁地道：“铃铛！这个时候你添什么乱子！那丽儿是老公爷房里的丫鬟，老公爷死在她的肚皮上，她怎么能脱得了关系？大太太和二太太让人把她拿下，那也是人之常情，你别拉五奶奶去蹚这浑水。”

筱雨身体一僵。

出事了……

筱雨万万想不到，老公爷竟敢会死在丽儿的床上。

赵妈妈冲进里屋，一眼就见到跪在筱雨跟前的铃铛。她连忙将铃铛给拽了起来，劈头盖脸地骂道：“你跟那丽儿亲近还能比得过五奶奶？！死妮子你要害五奶奶吗！老公爷死的时候，身边就只有丽儿一个人，这件事不管跟她有没有关系，她都已经说不清楚了，你还要让五奶奶帮她说项？！我告诉你，这时候你都必须避开，不能让人知道你跟丽儿走得近，否则五奶奶一定会因为你而受累！”

铃铛泣不成声，她没遇到过这样的事情，这时候也是六神无主，听到消息本能的就来寻她心中无所不能的五奶奶解决。

筱雨并不犹豫，对赵妈妈道：“铃铛情绪激动，赵妈妈你留下，好好安抚安抚她。”

赵妈妈重重点头，她当然知道，五奶奶现在面临的可是一个艰难的考验。

要是丽儿说出点儿什么来，对三房而言那可就是灭顶之灾。

筱雨吩咐丛妈妈：“丛妈妈，秋兰，冬青，随我去正房。”

“是。”

丛妈妈应了一声，让人赶紧去找不在这儿的冬青。

正整装妥当出了屋，楚晋之和颜氏已经在院子里候着了。

筱雨赶紧跑上前去施礼：“父亲母亲，儿媳无状，竟让父亲母亲在此等候。”

“无妨。”楚晋之抬了抬手，脸上的沉重和悲伤毫不掩饰：“走吧。”

颜氏让丫鬟扶着他，楚晋之步履匆匆地往正房方向赶。

颜氏现在还不知道这件事情许会暴露，她知道老公爷死了，心里真的是长长地松了口气。

背着楚晋之，颜氏对筱雨露出会心一笑。

然而筱雨却是几不可见地摇了摇头，脸上的凝重让颜氏也再高兴不起来。

“……筱雨？”颜氏疑惑地轻声发问。

这个当口，筱雨没有足够的时间同颜氏解释，她只能道：“母亲只装作，什么都不知就好。”

颜氏心里更加忐忑。

筱雨道：“母亲，一切有我。”

老公爷虽是突然离世，但好在早几年老公爷就表现出要死不死的状态，所以府里一直都准备着一应丧葬的器具。大白灯笼已经开始挂了起来，幡也都插在了府门外，辞旧迎新的喜庆被这丧葬白气冲淡得无影无踪，大半夜的整个府里上上下下灯火通明，大房、二房、三房所有主子和奴仆全都到了正院，主子在院子里，仆役们站不下的都在院子外。

天寒地冻的大家半夜本叫起来，都有些不情愿。但老公爷逝世这可是整个楚国公府的大事，谁都不敢在这时候偷懒。

筱雨等人到正院的时候，正院正房里屋里大老爷等人已经真真假假地哭了有一轮了。

楚晋之脚步又快了许多，颜氏赶紧追了上去。

筱雨落后他们一些，进了主院便留意院中站的人。

秋兰在她身边，附耳低声道：“五奶奶，南墙角边几个婆子压着一个人，应该就是丽儿。”

筱雨装作漫不经心地往南墙角望了一眼。

她的五感都要比秋兰灵敏，秋兰看不清那儿被压着的人，但筱雨一眼就能看清。

的确是丽儿。

她嘴被堵上，衣裳单薄，今晚老公爷大概是心血来潮让她伺候，没想到正赶上这档子事，她被拉出来时恐怕连外裳都没来得及穿。

丽儿脖子微微仰起来，也对上了筱雨。（未完待续）