慕天香刚站稳了脚，景陵就已经抽回手站到了一旁，提头垂眸的已瞧不出刚才的表情。

冲他轻轻福了福身子，慕天香这才站直了身子看向皇帝的方向。

孙皇后此时也回过头来，却在看清慕天香的脸时，明显的愣了一下。

不过只是一瞬间，她就恢复了之前的表情，冲慕天香慈爱一笑。别人或许没有瞧见她一闪而逝的情绪，但是身边的皇帝，却明显的察觉到了她僵直的身体，立刻轻轻捏了她的手，低头笑着安慰了一下，只是笑的有些不自在。

孙皇后抬头看到皇帝投给她愧疚的表情，也只是扯了扯嘴角，敛下了心神。

而刚才她对慕天香如此温柔一笑，先是让慕天香愣了一下，继而心头一暖，充满感激的冲她福了福身子：“谢皇上皇后娘娘不罚之恩。”

“慕小姐不必多礼。本宫念你也是一片赤心，皇上又怎么会因此而责罚你呢。”孙皇后笑着对慕天香说道，语气温柔无比，她说完话，抬起头满眼含波的望了一眼皇帝问道：“皇上，臣妾说的可有理？”

“有理！有理！”皇后既然如此说了，皇帝自是不能在孩子与百官面前驳了她的面子，立刻笑着扶须应和了几声。

暗自给身旁的内监使了个眼色。

那内监高公公伺候在皇帝身边四十多年，自是皇帝的心腹，瞧见皇帝给他使了颜色，立刻上前跪拜道：“启禀皇上，那祈福香已燃尽，是否请大师前去过目福灰？”

所谓福灰，便是那祈福香燃尽的香灰，而此次祭祀的最重要环节，也是在此。

此时一旁的慕天香，听了高公公的话，顿时咬了咬唇，隐在裙袖中紧握的双手，泄露出她此时的紧张不安。

若是先前没有那场引来蝴蝶的意外，或许她此时可以很自信的，静等皇上与那惠泽大师前往香台，可是有了之前的意外，她现在也不敢保证，那香型然后的香灰，是按照她的设定成型了。

慕天香一动不动，目不转睛的盯着往香台而去的

“好！好一副龙凤呈祥，国泰民安，风调雨顺之兆！”须臾，突然听闻香台旁，皇帝突然开怀大喝一声，声音洪亮，响彻殿堂内外。

“众位爱卿不妨也上前来瞧一瞧，上天佑我景盛王朝乐享太平之盛世之况！”皇帝似乎因为这福灰之故，心情分外愉悦，伸手招呼着台下百官，一举上前共享这份上天赐予的欢愉。

百官闻言，顿觉好奇，究竟怎样的福灰，能如此深的帝心，目目相觑后，便听了圣上旨意，纷纷上前一探究竟。

当众人围于香台周围，踮着脚瞧了一眼那向台上留下的香灰时，顿时一阵心神荡漾，纷纷跪地叩首：“吾皇圣明，天庭感召，此乃我景盛万民之福，吾皇万岁万岁万岁万岁！”

“吾皇圣明，天庭感召，降此佳运，此乃我景盛万民之福，吾皇万岁万岁万岁万岁！”一时间，众官与寺中侍卫僧侣众人，也纷纷叩首大赞皇帝之言，如雷如霆，震慑山林，声音穿透久久回荡不落。

就连寺外的百姓，听到这声音，也知道是祭祀得了好的兆头，引得龙颜大悦时也纷纷跪向护国寺的方向，应声而起。

就这样，一传十，十传百，很快声音便传遍整个漓城以及周边的城镇，皇帝祈福景盛未来一年国泰民安，风调雨顺的佳讯，一时间传遍大江南北。

今日正是举国欢庆的大好之日。

如此盛况，便是往年，也不及于此时万民齐庆之时。

龙颜大悦之际，皇帝自是不忘论功行赏，御笔亲封这紫气东来，化蝶翩飞，又天下大吉的祈福香为天下第一福香，而慕氏香坊，理所当然的成为了今年御用香坊。

“谢主隆恩！”慕天香听到皇帝的声音，心中突然像是落下一块巨石，轻松的让她脚下一软，不等众人反映，便嘭的一声，跪坐在了地上，心情跌宕起伏。

太好了，太好了，她的香没问题，真的没有问题。

慕府的百年基业，没有毁在她的手上，真是太好了！

此时的慕天香，耳边听着圣上的赏封，自是激动不已。

如此举国欢庆的声音，自然也传到了灵山脚下一处山贼的山寨中。

在山寨不远处一处隐蔽的林间，有近三千盛装的官兵，整整齐齐的列队于此。

队伍的最前面，是两批高大的骏马，马上威风凛凛的坐着二人。

坐在马上提着长枪的严绍廷，耳边听着护国寺中传来的欢呼声，嘴角一扯，先前心中隐隐的担忧顿时散了去，回头看了一眼身边的严义，只给了他一个眼神。

领命的严义立刻调转马头，指挥了身后的三千多官兵：“众将听令，将佐山盟的寨子围住，不要放过任何一人，失察着，军令伺候！”

众兵将是训练有素的，自知此次行动的隐密性，也只是抬起手中的兵器晃了晃，以做回应。

见状，严义左右一摆手，众兵将立刻井然有序的四下散去，悄无声息的将整个山寨团团围住，剩下千人左右

“寨子的密道，可已探查清楚？”严绍廷斜睨了一眼四下，询问严义。

“回少爷的话，卑职已派人将出口堵住，恐怕插翅难逃。”严义抱拳回应。

要说严义，自幼追随严绍廷，当年更是随之入伍，靠着自己的真才实干，作为副官，伴随左右，打过一次次的胜仗，虽说如今严绍廷并无一官半职，但是这职位之称，确实没有变过。

严绍廷皱了皱眉，虽然已经将他这少将军的称呼改回了少爷，可是这卑职之称，还是让他有些不喜，但是因为严义实在是太在意以往的军中日子，一时半会儿的，也劝改改不过来。

在他心里，严绍廷依然是他心目中英武神武的少将军。

严绍廷不在多言，一晃手，示意人从正门闯入。

用三千训练有素的将士，去围剿仅有百人的山贼，说实话，有些大材小用，但是这其中，也有着很多的考量。

不费吹灰之力，严绍廷已率领众将士闯入债中，直达寨子里还睡的晨昏颠倒的后院，硬是将那一众山贼，轻松拿下。

将众山贼捆绑至前院的空地，严绍廷坐于马上，扫视了一眼衣冠不整的山贼，以及一些山贼劫持来，玷污了清白，缩在角落里瑟瑟发抖的年轻女子，他突然眯着眼沉声问了一句：“人可都在这了？”

“回少将军的话，属下等已派人将院子彻查了一遍，没有发下漏余之人。”

那三千将的首领，曾是严绍廷麾下一员大将，名高山，只不过后来随军班师回朝，就一直留在城中，负责监巡城中治安，如今受二皇子之命，听命于严绍廷，前来剿匪，自是甘愿至极。

严绍廷冲他点了点头，又环视了一下四周，总感觉怪怪的，于是冷声问道：“寨子里其他人在何处？”

被严绍廷冷冽的气势吓到，这群匪贼立刻惨白着脸，恐惧的缩了缩脖子。

“大人问话，还不赶紧从实招来！”虽然不明白严绍廷为何如此问，但是高山还是握了握腰间的刀，冲众人凶巴巴的吼道：“若是胆敢隐瞒，我这刀剑可无眼!”

听了高山的狠话，众人更是心惊不已，有些人已将目光偷偷的望向人群中一个留着一撇山羊胡，长得一副阴险模样的男人身上。

高山见状，立刻伸手将那人拖到严绍廷马前，抽出刀搁在对方脖子上道：“快说！“

“回……回大人的话……我寨中老大……昨日……昨日说有大生意带了兄弟出门……至今未归……”那师爷被冰冷的刀刃抵着脖子，顿时吓尿了，颤颤巍巍的回了话。

“可是实话？”高山抓着那师爷的头发，将刀子又往他脖子上贴近了几分，问道。

“回……回大人的话，小的绝无半句谎言，还望大人明察啊！”那师爷见状，立刻哭丧着脸讨饶。

“沿途搜山！”严绍廷听了那话，心下一凛，立刻吩咐三千将士，下山搜索。

果然等到过了晌午，便听有人来报，说是在山间发现了40几具尸体。

严绍廷冷着脸，随着那将士来到发现尸体的地方，是一个小山间，里面横七竖八的躺着40多个黑衣人。

瞧见那黑衣人胳膊上的红带，严绍廷顿时眯了眼。

从昨天这群人突然撤退，他就隐隐约约的有种预感，觉得这群人是发现了什么，才会突然从现场逃离，就连他们要下手对付的目标都没来得及解决，就匆匆逃走。

如今看着情形，显然是有人暗中解决了这群人，让他们为自己不明智的行为付出了惨痛的代价。

只是，这出手之人究竟是何人，又为何会对这群人出手？严绍廷为此陷入了苦苦的沉思，想了很久却百思不得其解。

直到严义咦了一声，走到那些尸体面前，从其中一人的胸前，将那露在外面的一抹红线拽出来，没想到竟掏出一块铜牌。

“赤火令？”严绍廷见了这令牌，顿时大惊失色。（未完待续）