标准的夜尘式回答，成功换来清然一记冷冷的眼刀。然而夜尘早已习惯，他恰到好处地偏头过去，避开了清然带了些嫌弃的眼神。清然有些怄气，抬手挽起他的手臂，顺势狠狠在拧上一把。这一次，夜尘无法再装作不知，配合得龇牙咧嘴。

清然当然也不会真的下狠手，而那丁点的痛感，自然也不会令夜尘无法忍受。他只是配合着让清然开心而已。

待他们进了尘心居，阮忠与蒋氏也早已从重逢的巨大喜悦中恢复了平静。毕竟是经历过无数风雨的患难夫妻，这样的重逢虽然给人以惊喜，却也早已能更淡然地处之。

他们回来时，正好看见阮忠与蒋氏一如从前在府邸那般，并肩而坐，品茗聊天，好不惬意。见到儿女进来，两人脸上也没有丝毫尴尬，淡然而恬静。蒋氏起身，笑道：“策儿回来了，你去将你白师叔叫来。你们男人们论朝政也好，闲聊也罢。我和清然亲自下厨，为你们备膳。”

夜尘笑着应了，转身出了小院。

清然朝着阮忠点头致意后，便随着蒋氏往尘心居的小厨房里去。这儿的小厨房平日里少有人用，好在东西是齐备的。她与夜尘平日里事务繁多，膳食这块儿都是和大家一起吃，甚少会自己在小厨房里做。

站在宽敞的小厨房里，清然站在蒋氏的身后，微微有些窘迫。她自小便闯荡江湖，吃饭从来都是有了这顿没下顿的，连饿肚子也是常有的事。后来渐渐有了些名气，身上的银两宽裕些，也都是去小饭馆解决。没有家，自然也没有地方练习厨艺。

清然性子清冷，骨子里却是骄傲的，从来不会因为自己的出身卑微便觉得低人一等。这样的骄傲哪怕是遇见夜尘后，也没有丝毫的改变。

直到有一次，她与夜尘在外吃饭，听见旁边桌的人议论“女子无论怎样美好，若是不擅厨艺，都是一种缺憾”。当时她并未放在心上，但成亲后，她亲眼看着娘动作熟稔地在厨房忙碌，亲眼看着爹吃饭时满脸的幸福，那一瞬间心底突然涌起深深的失落感……

打那以后，她但凡有机会同娘在一起，总会虚心请教厨艺。想的便是有朝一日能亲手为夜尘做一桌色香味俱佳的美味佳肴来。这样的想法被夜尘看穿，他感动之余再三强调，她无需做这些琐事。她知道夜尘是心疼她，想让她永远十指不沾阳春水，但她岂会不知为人妻的责任呢？

“清然，你帮着我将那些菜打理出来。”蒋氏头也不回地吩咐道。

“哦。”清然尚沉浸在自己的思绪中有些反应不过来，答应之后才恍然发现并未听清楚蒋氏的话，声若蚊蝇问，“娘……您方才说什么？”

蒋氏诧然地回头，见她羞红了一张俏脸，那羞涩的样子可谓是百年一见。蒋氏面上含笑，语气中有一丝戏谑：“怎么？想着要下厨，有些紧张吗？”清然的心结她是知道的，这丫头虽外表淡漠，但心底却充满纯真，尤其是在面对在乎的人，更是恪淳。

蒋氏的问话令清然从窘迫中微微释放了些情绪，她点点头，说：“自从上次在您的指导下做了两道家常菜后，便再没有下过厨，心底实在是忐忑。”

“无妨，都是自家人。你是个很有天分的孩子，不必紧张，要相信自己。”蒋氏想了想，促狭补充道，“何况无论你做了什么，在策儿吃起来都应该是人间美味吧！”

清然一听，面上的红刚刚才缓了些，瞬间又通红。小女儿姿态毕露的她拉着蒋氏的手臂，轻轻摇晃：“娘，您又拿我开心！”

蒋氏慈爱笑道：“好，娘不笑你。不如今日由你主厨，娘给你打下手，如何？”

蒋氏是个心细如发的人，眼见清然同天策成亲后的点滴改变，心底安慰。其实在最开始的时候，她心底是有些担忧的。身为阮忠的妻子，岂会没听说过清然的名号？当天策将清然带回家来介绍给他们的时候，她心底的确有过一丝不确定。并非是嫌弃清然的出身，只是觉得身为一个杀手，只怕难以收心做一个贤惠的妻子。更是担心以自己儿子的花心，不会始终钟情于清然。

她看得出来，以清然的性子，是个宁缺毋滥之人。若是日后天策有心纳妾，只怕会惹出风波来。当然，这样的担心她从未在孩子们面前表现出来，只是悄悄地同阮忠说起过。

阮忠当时只说了一句话，让她相信自己儿子的眼光与选择。就这样，她决定按捺住性子，好好观察。

之后在府里小住的那段时日，她有意识地多语清然亲近，才发现若是不知情的人，哪里会看出来清然是个手起刀落间毫不心软留情的杀手呢！

她终于认可了这个儿媳，也衷心地祝愿他们。他们婚后的许多次接触下来，蒋氏愈发地喜欢上清然，打从心底地心疼这个媳妇儿。

婆媳俩在厨房内忙碌，有说有笑；小院内，三个大男人也相谈甚欢……

直至吃完饭，白峰突然感慨：“师兄啊，你真是令人羡慕啊！这样一家子团聚，过不了多久，又能抱孙子，人生至此，可以说已经没有遗憾了。”

阮忠明白他的心结，劝道：“弟妹虽也不在，但诺语和哲勋还是陪在你身边的……”

“哲勋？”白峰微微摇头，“现在还能称呼他一声哲勋，再过些时日，便得俯首称臣。我知道以哲勋的性子，在我们面前不会以皇帝自居，但国有国法，家有家规，不得不遵！”

阮忠颔首，没有多说。他们都是经历过太多生死起伏的人，无论什么样的难关，都是能度过的。

夜尘看一眼三位长辈，建议道：“爹、娘、师叔，这段时间只怕京城还会有些动荡，不如你们便住在逍遥谷。尤其是我爹和白师叔，你们的身份特殊些，若是贸然出现，只怕引得民间百姓议论纷纷。物议沸腾，想必你们也不愿意。”

阮忠笑着说：“正要与你商量这件事，我们就是准备这次回来，便借你这逍遥谷住下来！”

“说什么借不借的，没得见外！只要你们愿意，一直住下去都可以！这样的事，哪里还需要与我们商量呢！”夜尘与清然对视一眼，欣喜不已。

白峰朗声笑道：“你如今是这儿的主人，我们可不是要问你！”

夜尘摆手道：“如今我哪里算得上是主人呢？默贤阁的主子是诺语，至于这天下，都是夜离的。真要论起亲疏来，该是由白师叔说了算才对！”

清然听他们如此说，起身道：“你们且聊着，我派人去将南苑收拾出来，那儿宽敞、阳光也好，日后便给爹娘和师叔住吧！”

蒋氏也起身：“既如此，我便去帮衬着清然。”

待她俩离开后，他们再度商议了政事才作罢。

褚哲勋那边，自从阮忠与白峰离开后，他也开始着手准备大军返京事宜。虽然如今军权在手，但对于这些曾经背叛过一次的王爷，他还是会留一手。

进京城的时日定在了两日后，而按着商议的结果，大军在返京后会统一调配，而连着褚哲勋、诸王以及众将军在内的人则在进京城后，在宫门处听宣觐见太妃。

时光飞逝，眼见着翌日便可回京城，苏诺语竟在是夜难得一见地失了眠。

躺在床上辗转反侧的苏诺语，不时地长吁短叹，使得原本睡意就轻浅的褚哲勋自然难以入眠。他睁开眼睛，偏头道：“诺语，时辰不早了，该睡了。”

苏诺语听见他的声音，略有些歉然地说：“我将你吵醒了吧？”

“没关系。我不碍事。”褚哲勋关切地问，“倒是你，是有什么心事吗？我瞧着你这两日都有些魂不守舍的。是在担心明日回朝的事吗？”

为了最大限度地保护苏诺语的安危，褚哲勋早已派了人重重保护她，明日进京后，更是派了石海亲自护送她进宫。对褚哲勋来说，苏诺语并不方便一直跟着他，而她又不愿意暂回逍遥谷，那么唯有交给太妃保护，他才能放心。

苏诺语点点头，轻声说：“这一年多来发生了太多事，我早已习惯了一波未平一波又起的生活，如今乍然间便要恢复平静，这心里反倒有些没底儿。”

“傻丫头，这些事交给我就行，你不必为此烦扰。”褚哲勋安抚道。

苏诺语轻笑一声：“我自然知道将所有事都交给你，便可高枕无忧。可那样一来，你未免太辛苦，我又会心疼。”

闻言，褚哲勋的胸膛中传出了低沉的笑声，他颇为满足地说：“有如此体贴的娘子在身边，为夫做什么都是心甘情愿的！”

“谁是你娘子了？”苏诺语啐道。

褚哲勋听出她的娇羞，信誓旦旦地说：“诺语，待一切尘埃落定，我便去向白师叔提亲。虽然你现在早已是苏家的女儿，但我想在你心里，白师叔永远都是你爹！我一定要在我登基之前，将你娶过门！”（未完待续）