巧竹低头看一眼手中的东西，问：“这……这是什么？”

面具男子问：“小丫头，你问这么多干什么？”

“我只是好奇而已。若是主子爷不愿告诉就算了。”巧竹将东西小心翼翼地放在袖中，收好。

原本的上首男子看一眼面具男子，连忙斥责道：“主子爷面前也敢多嘴么？主子爷怎么吩咐的，你就怎么做！多话之人的下场，便是被拔了舌头！”

巧竹瑟缩一下，道：“那若是无事，我便先走了。”

“那不过是一种蛊毒。”面具男子突然说道，“他们将这东西吃进去，从今以后便会受我控制！等到七七四十九天之后，便会被蛊毒反噬，殒命。”

面具男子的声音阴冷至极，就好像是身体被蛇缠绕住，那冰冷的感觉，令人毛骨悚然！巧竹几乎下意识地想要将袖中的东西甩出来，然而她极力地克制住自己，声音颤抖地道：“知道了。”

面具男子冷笑一声，起身来到她身边，在她耳边低语：“你别动什么歪脑筋！否则，这些蛊毒，我便会叫人下到你身上！”

“是，是，我知道了。”巧竹颤抖着应一声，连忙退了出去。

一路上，她都紧紧地用一只手抓着装有小纸包的那只手，她脚下步伐迈得飞快，恨不能立刻回到自己的房间去。当她回去客栈的时候，冷萱和石海还没有回来，她独自蜷缩在床上，将烛火点亮。

然而，无论如何，似乎那种冰冷的感觉都无法避开。她将背脊紧紧贴在墙上，用被子将自己环住，克制不住地发抖，那面具男子的声音一遍一遍地萦绕在她耳边，驱除不尽。

正在这时，房门被突然推开……

“啊！”巧竹吓得尖声大叫，几乎要从床上跌落下来。

“巧竹，怎么了？”冷萱温柔的声音响起，见巧竹如此，连忙快步走过去，关切地问，“你这是怎么了？不舒服吗？怎得出了这么多汗？”

巧竹看见冷萱就像是见了救命稻草一般，顾不得往日被她自己挂在嘴边的那些尊卑，连忙扑入冷萱的怀里，道：“萱姐，我……我害怕！”

冷萱看她这样子，面露疑色：“到底出了什么事？”

巧竹的手不经意间感觉到袖中的小纸包，猛然间醒悟过来，看清面前的人，想着面具男子的威胁，低下头，故作镇定道：“没什么，我……我只是方才不小心睡着了，做了个噩梦而已。”

冷萱深深地看她一眼，没有多说什么，只是笑着道：“既如此，今夜便来我房间一起吧！”

巧竹下意识地想要拒绝，可迎上冷萱目光中的关心，又实在不忍心拒绝，便点头道：“好。那我收拾了东西，便来。”

冷萱颔首：“好，那我先过去了。你一会儿便自己过来吧。”

是夜，冷萱与巧竹躺在一张床上，冷萱的声音温柔而平和，让人听着便觉得安心：“巧竹，过去的事，就让它过去吧。若是你始终不能从那些不好的事情中走出来，便会自苦一辈子！”

“萱姐……”巧竹轻轻地唤道。

冷萱却转了话题：“今夜我和石海在回来的路上，还曾说起过你。石海说你这么多年跟在我身边，任劳任怨，实在是辛苦。让我为你找个好人家呢！”

“石海哥他……”巧竹的问话戛然而止，她知道自己配不上石海。若是叫石海知道了她的身份，只怕会毫不留情地除了她！

冷萱偏头看着她，歉然地说：“若是石海还是孑然一人，我便想着让你跟着他。可是他现在有了心仪之人，只怕是无论如何，也无法接受别的女子。巧竹，你别多心，不是你不好，只是人与人之间的缘分，我们左右不了。”

“萱姐，您不必说这些话来宽慰我。是我不够好，配不上石海哥，他……该有更好的女子去配他！”巧竹话里有话地说道。

冷萱却坚定地看着她：“巧竹，我说过，过往的事，我们该放下就要放下。若是一直将那些不好的事揣着，只会为难自己。有些事情可能一开始我们无法选择，但结果却是我们可以努力去改变的。”

巧竹听了这话，怔了怔，随即低语：“选择不了开始，却可以改变结果吗？”

“你说什么？”冷萱有些好奇地问。

巧竹连忙摇头：“没什么。”顿一顿，又补充道，“我只是觉得您让我明白了一些事。”

闻言，冷萱轻笑道：“你还年轻，正值花样年华，即便从前有了不好的过往，但只要你能及时想明白，一切都不晚。”

巧竹若有所思地点点头。

冷萱轻轻拍一下她的手，道：“好了，时辰不早，早些休息吧。明日事多，还有的忙呢！”

巧竹轻嗯一声，没有说话。隔了半晌后，才偏头，清晰无比地说一句：“萱姐，谢谢您。”

冷萱笑一笑，没再接话。

一夜无眠，翌日清晨，巧竹醒得比冷萱还早，她轻手轻脚地下了床，离开了冷萱的屋子。出了房间，便在楼梯的拐角处看见准备去后院习武的石海。

这若是换在往日，巧竹必定会含羞地上前打招呼，她实在是太喜欢石海。可是一年到头，并不能见几面，石海从前都是跟着夜离的，一年下来在余杭可能就住个一两日。但就是这样难得一见的频率，还是让她对石海深深地动心。

这么多年下来，若说冷萱给了她家的温暖，姐妹般的关怀，那么石海给她的便是对美好幸福生活所有的幻想。她可以一整日什么都不做，就坐在那儿，幻想着未来与石海的幸福生活，便能傻笑半天。从前，还一直存有幻想，现在却不得不断了这种念头。

然而，今日巧竹却在看见石海身影的一刹那，止了脚步，将身体隐于花盆后，原想等着他下楼，她再出现。现在的她，不知道该以何种身份去面对石海。

只是往往天不遂人愿，她还未隐藏好，石海便转了头，见她站在那儿，主动打招呼：“巧竹。”

“石海哥。”巧竹不得不向前走两步，她唤他的时候，眼睑下垂。因着做贼心虚，她避开他的注视，只敢看他的脚尖。

石海却像没注意到一样，问道：“这么早，你是准备去伺候萱姐起床，还是刚从她那儿出来？”

巧竹语速飞快：“我昨夜跟着萱姐一起睡的。可能是认床吧，便起得早些。”

石海点头，问道：“这个时辰，后院的空气不错。你要不要一同去？”

面对石海难得的邀请，巧竹愣了半晌，理智上她该是拒绝的，但情感上实在无法拒绝这难得一次的单独相处。巧竹放下心头所有的事，点头道：“好。”

两人便一同下了楼，往后院走去。原本石海是要晨起习武的，这样的习惯从他跟在公子身边的第一天起便有了，这么多年，一直坚持着，甚少例外，今日也算是难得破了例。

一开始，两人都没有说话，沉默的气氛稍微有些尴尬。但对巧竹来说，哪怕什么话也不说，就这样静静地跟在石海身边，同他呼吸这么近的空气，也是一件极为幸福的事。

巧竹心底希望时间凝滞，而她和石海就这样一直走下去，不要停，也不要有人来打破……

过一会儿，倒是石海率先打破了僵局：“你的事……”他停顿下来，或许是觉得有些唐突，低咳两声，才又继续，“我听萱姐说起过。从前每次都来去匆匆，也没时间与你多谈。其实我今日就是想告诉你，每个人都有些不好的过往，包括我和萱姐。过往是我们不能改变的，但未来不同。”

巧竹闷闷地应一声，没有言语。

“你是个不错的姑娘。”石海接着说，“这么多年来，跟在萱姐身边，既任劳任怨，又体贴细致。我希望你能放下那些不好的回忆，从前开始新的生活。”

巧竹诧异地看他，没想到他会这些话：“石海哥，你怎么会突然跟我说这些？”

“你在萱姐身边多年，想来平日里萱姐在你面前也是毫无隐瞒的，既如此，你也算是我们默贤阁的人。说起来，你比我年幼两岁，我便将你视为妹子，说这些话难道有什么问题？”石海反问。

巧竹压下心底的苦涩，能听到他说这样一番话，即便知道两人间绝无可能，她也欣慰不已。于是，笑着说：“如此，我便更要唤您一声哥！您和冰雁姐的事，我也听萱姐说起过。我衷心地希望你们能百年好合。”

“百年？”石海笑道，“我从未想过什么百年，我们做的事都危险，说不定随时会丢了命。过一日算一日罢了，只是希望每一日都意义，不虚度。这样也算对得起自己。”

从未听他说这样丧气的话，巧竹像是被踩了尾巴的猫儿一般，本能地大声驳斥：“您说什么呢！您一定会长命百岁的！”

“是吗？”石海反问。

巧竹重重地点头：“一定会！”（未完待续）