“钥公子，再过几个时辰就到都城，虽说我明白一路艰险，陋装苦衣能避开不少祸端，不过既然我向氏答应送你返家，你们还是更换衣物好一些。姬大人遭遇不测的消息已经令人扼腕痛惜，我想若你祖父见他疼爱的孙儿孙女衣衫褴褛，恐怕会更伤心。事已至此，还是不要给老人家雪上加霜了吧。”向琚终于开口，将采蘩美貌的话题间接中止，“兰烨已着人准备下合适的衣物，还请三位梳洗更衣。”

姬钥低头看看自己的布袄，觉得向琚说得有道理，于是再看看采蘩。他下意识依赖她的意见。

采蘩微颔首。

姬钥便道，“五公子考虑得如此周全，钥谢过了，有劳。”

向琚深幽的眸中光华全敛，“钥公子不必客气，兰烨自当尽力。”

“来人。”他唤到。

两边上来六位使女，皆穿春桃雪里花青百褶裙，腰间双掌宽的锦带高束，衬托高挑曼妙身姿，扎双髻盘金枝笼扣，五官都娟秀，齐齐福身。

“仔细伺候钥公子和两位小姐。”向琚说话的音色极好听，贵气却也极盛，令人不敢生轻忽之心。

姬钥再谢过，领采蘩和雅雅跟在两位使女的身后，转过弯进了一间舱房。不但布置得华贵精致，还分正厅和居室。

为首的使女垂头恭谨，“两边居室中已经放妥热水和新衣，左边是小公子的，右边是两位小姐的。”

“知道了，你们都下去吧。”姬钥又装小大人。

领头使女一愣，“小公子，主子吩咐我们好生伺候。”

“我们不习惯由生人伺候，你们只管在门外候着，有事自会叫你们进来。”姬钥脸色一沉。贵公子的气派，他只多不少，之前让采蘩打压了，如今抬头容易。

使女们连忙躬身退出门去。

姬钥面露得色，“我应对得如何？不输那小老头吧？”

“小老头？”采蘩明知故问。

“就是向五郎啊。”姬钥笑露白牙。

“不怎么样，有本事你当他的面叫小老头，我便佩服你。”也不知道谁更像小老头，人前老气横秋。

姬钥瘪了气，撇嘴道，“你也被他神仙的样子迷了心窍，帮外人说话。”

采蘩笑了一声。

但姬钥能听出其中的冷淡，“你有自知之明就好，而且他有姬妾了，不只一个，还有皇帝赏赐的宫女。你说过不愿为妾，所以要记住。”

“他这般年纪的，又是如此身份，妻妾少了才是怪事。不过为何都称他神仙？神仙清心寡欲，修身养性，哪里会有情丝？”采蘩桃花眼儿扇得恁无辜。

“……”姬钥回答不了这个问题，半晌才反应过来，“你在嘲笑他么？”

“没有啊。”美丽的容颜娇媚，并非刻意，天生天养，“他是何等人，我一个普通女子怎敢嘲笑于他？真是有惑然罢了。”

姬钥将信将疑，“借神仙说他相貌出色而已，又不是真的神仙。”

“阿钥，你与其瞧不上这暮暮黄昏，不如与他攀交结好。”采蘩拿来崭新的衣物，放在雅雅身上比划。

“为何？”姬钥不屑得哼。

“你爹娘不在，今后就靠你自己独撑他们这份家业，结交些朋友是好事。尤其是确有强能的人。别的我是看不出来，但向五郎为人无可挑剔。这些衣物都是新的，还正合尺寸。一夜工夫，就能安排具靡；几句话说得你眼泪汪汪，众人纷纷对你同情。如此掌控之力，可学也。姬氏对向氏颇有微词，但他对你大方宽宏，器量君子，你不应小气，趁此机会修缮关系，等将来便成助力。”采蘩禁不住多说几句。

姬钥有些怔忡，看着她说道，“你……”又想问她是谁，但立刻转口，“懂得还挺多。”

采蘩这才惊觉自己啰嗦，勉强牵笑，“我好歹比你大了五岁。”她前世没有朋友，一个都没有。她把全部精力都放在打扮和学习礼仪上，自以为将来要当主子的，压根瞧不起同为仆婢们，所以她受到冤屈时，没有一个人站在她身边，都冷眼看她的笑话。吃一堑长一智，如今明白与人的关系有多重要，可以保持距离，但不可肆意交恶。

“我还有家里人。”姬钥顶得有点中气不足。

“你一辈子躲在家里不出去吗？一辈子靠祖父母和叔伯兄弟吗？既然如此，你爹娘出事，为何又不向他们求助？世上愿意对你和雅雅奉献所有，包括生命，除了你的爹娘，不会有别人。换句话说，其他人都是一样的，皆有私心，而且越是近亲，利益越可能起冲突。多交外面的朋友，对你将来会大有好处的。”沈家就是一个兄弟姐妹都不可信的家族。

“你该不会打算送我们回家就一走了之吧？”姬钥从这些类似临别赠言的话中突然警觉。

“留得一时，我还留得了一世么？”采蘩历经重生，二度丧父，看淡了所有。

“雅雅怎么办？”姬钥有点激动，指着抱紧采蘩，似乎感觉到什么，大眼睛一眨不眨的小女娃。

“你是她哥哥，足以保护她。”采蘩对雅雅却面带微笑，抱起她来往里间走，“正在升起的太阳，嗯？”

“喂，你这都说第几回了？”姬钥气结，怎么哪里都能让她用上！

采蘩呵雅雅痒，小家伙尖声乱笑，咯咯咯——

知雀跑来，见伺候的使女都在门外，奇道，“怎么回事？”

“小公子说不习惯生人服侍，让我们在外候着。”领头的使女对知雀颇为恭敬，因她年岁不大却是公子的贴身丫环。

“要说悄悄话吧？”知雀眼睛一溜，“我告诉公子去。”

但向琚听了好笑，“这种事何须同我说？他要不要人伺候是他的事，我只管做到周全。”

此时，美人痣，胖子和花和尚已经不在旁边。

向粲闻言，趁势再说起采蘩来，“五郎，既然采蘩姑娘在船上，是否问问她松纹纸的事？越县的师傅来去费时日，保不齐刘大耍脱逃之计，当机立断最好。”

向琚眉梢微挑，“这事我不管，随你。不过，我怕你请不动。”

“未必吧？本来就是她先提起来的事，如今我们答应帮忙了，她有何不肯？”挺互利的事嘛。

向琚突然轻笑一声，眸色璀璨。

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今天第一更。

天气好冷，手脚发僵。（未完待续）