“她夫家姓余，老爷子是北周权倾朝野的大宰相余求，她公公是余求最宠爱的嫡长子余正，夫君是余正最小的儿子余砻。余氏是北周除皇姓外唯一的传古贵姓，血脉可追溯至商周朝，你们说显不显赫？”云朝说着显赫，语气却平缓。

“谁能不知道余求？”颜辉撇笑，“多么了不起的人物，可与当年辅助曹姓的司马氏相提并论。这次周齐之战，听说周帝本已亲征欲入齐都，谁知那位敢跟皇帝叫板，率先攻破都城，自己把举世之功拿下了。”

采蘩凑热闹，“那这回周帝该封余相什么好？听说他已有十来个正一品名衔在身，依我看，该求免死金牌。”

颜辉拍手，“好！丫头，难得你一句话能让我大感痛快淋漓！哈哈哈！我要是余大宰相，是时候讨免死金牌了，而且还得帮一大家子讨。”

“颜兄，童大姑娘，你俩小声，这里可是北周。”云朝无奈笑道，“而且说不定余求的嫡孙已经上了正使大人的船了。要让他听见，再到老爷子那儿搬弄是非，北周可就跟我们翻定脸了。”

颜辉仍笑，“我们可是真心为他家着想，若因此翻脸，大名鼎鼎的盖世英雄余求也不过尔尔。采蘩，你说呢？”

采蘩不知竟有一日能和这位舅姥爷一起嘲讽国家大人物，她内心实则叛逆得很，顿觉得有趣，应声道，“确实，连这样一句玩笑都开不起，显赫如余相也不过尔尔罢了。”

云朝想，这哪里是玩笑，分明就在暗示余氏光荣到头了嘛。

颜辉笑罢又说，“你同乡能给余求的嫡孙作妾，实在相当了得。毕竟那样的小村子，出了一个你，再出一个她，十分合了凤尧之名。”

“岂止合了村名。我听向大人说她称繁氏，是繁复的繁，与童大姑娘的名字中有一音相同，也是挺巧的了。”云朝无心说出来。

颜辉的眸中增添一抹兴味，瞥过淡然的采蘩，“哦？那倒是够巧的。采蘩，村长叫你蘩丫，不知叫繁氏什么？”

“那她就应该是繁花了。”这不能瞒，但采蘩避重就轻，“她长得好，一心要嫁翩翩佳公子，有一日自己就离开了村子，没人知道她去了哪儿，如今看来心想事成。”

“听起来你与她相熟，要不你还是去见一见？”颜辉的主意转得快。

“小时候一起玩过，后来爹娘不让我随便进村子，关系慢慢就疏远了。见面可以，但我不想当着生人，舅姥爷不妨为我请过来，如此又不用抛头露面，又能与同乡叙旧。”也许，她还有机会扭转乾坤，不让向琚称心如意。

“也好，小姑娘的悄悄话是不能大庭广众地说，我帮你把人请过来。”颜辉说完就走了。

云夕不知险情，但道，“当妾有什么相当了得的？我听说有不少大户人家妾可以随意由大妇打骂买卖，如丫头婢女一般，根本不能自主。”张家就是如此，所以她宁可死都不嫁。

“是没什么了得，但对于不曾富贵过的贫家女来说，总会有些向往，向往也能过获人尊重的日子。要知道，并不是每个人都能明白，富有其实与华屋珠宝珍肴未必等同。只有失去了才知道，原来曾经拥有过最珍贵的宝藏。”比如，她爹教她的那些道理。再也不会得回的父爱，甚至让她怀念被罚抄写的日子。

她不如繁花，繁花真心喜欢余砻，为他放弃了骄傲和尊严，甚至从小严格的教养，尽管结果不尽如人意，却没有半点虚荣的念头。繁花的恨，是因为爱到了极致，却被人辜负真情。她的恨，是因为自己的无知连累了老爹，重生也无用。

吃罢饭，云夕要教雅雅认字。她性格开朗活泼，又十分喜欢孩子，向采蘩自告奋勇给雅雅当一路的教席姑姑。她不但想教雅雅，还要教雨清雪清她们，得采蘩点头，张着双臂把人都拢走了。

麦子知道真繁花的出现意味着什么，“大兄不在，那位繁姑娘若揭穿你，你如何打算？”

“那我就让蟒老大开船，走自己的路去。”因此不能上向琚的船，“可惜我和独孤棠费了那么多工夫造身世，最终还是藏不住真相。说实话，我说谎说得也疲了，揭穿就揭穿，大不了再逃。”第一次逃，遇到了独孤棠和姬钥雅雅，第二次逃，说不准还有奇遇。

麦子很认真想了，然后说道，“我知道好几处深山老林里的村子，与世隔绝，连外面哪朝哪代都不清楚。天下之大，要藏容易，要显扬却难。到时候，我给你带路。”

采蘩看麦子半晌，“你跟我走，你大哥怎么办？”

“大哥有大嫂。”麦子有主见，“我其实习惯一个人生活，所以也未必一直跟着你。等你安顿下来，我就继续当信差。”

“好，我在深山里造纸，你帮我带出去卖钱，一年捎个两趟应该就够生活。”采蘩突然憧憬那样平静得过日子。不知道世事变迁，日出而作，日落而息，自给自足，活着，挺好。

“蘩妹妹，别啊，你跑进深山不出来了，叫三哥我怎么办呢？”姬三走进来。他一身好功夫，耳聪目明，就是舌头太爱绕，没个正形。

“三哥可以跟我一道进山。”采蘩的邀约有“诚意”，“你不是中毒了么？横竖短命，给我当个长工也算死得其所。”

姬三不服，“为何给你干活就是死得其所？”

“你如果留在姬府，你爹娘给你送葬，白发人送黑发人，你就是不孝。如果住到狐朋狗友家里，他们好好的地方要死一个人，岂不是晦气？你我既不是至亲又不是朋友，你干活我感谢，你死了我送葬，每年为你点香扫坟。我记得你的好，但也不会伤心欲绝，你是不是死得其所？”谁不会饶舌头？

“……”姬三舌头打结，挤出两字，“你狠。”

采蘩道，“谢谢。”

麦子有话直言，“采蘩，你谢他做什么？他还没答应当长工。这种事口头会反悔，最好白纸黑字写下来，找人当见证，双方按指印才能作数。”

姬三干咳，发现自己命苦，说不过这两人，这才想起正经，“蘩妹妹，主船上来了人，说正使大人请你过去。”

麦子不吭声了，只看采蘩。

采蘩淡然一笑，“如果我是他，我也不会放过这个机会。”更何况，向琚已对她愤怒，格杀令随时可能下。

“那我叫蟒老大准备。”麦子眼底冷光沉敛，稳步走出船舱。

“我说向家五郎伪君子，谁信过我？瞧瞧，你如今明白了吧。”姬三哼哼，这时心里已经清楚东葛青云说采蘩是婢女的那些话是真的，但他不问。问什么？现在，她就是童家千金。也许此刻应付得有些狼狈，可再过些时日，就算她想承认自己的过去，别人都不会同意。因为她会变得有力量，而这些力量会给别人带来好处。一旦利益互相扣紧，就荣辱与共了。

“三哥看来要帮我。”采蘩往外走。

姬三跟上，“要帮你什么？打扁向五郎？我先跟你说，他船上有两个厉害的老家伙，我一人应付不了。”

在舱门高槛前停下，采蘩说道，“麻烦三哥搭把手，省得我弄疼了脚骨。还有，你别落井下石就好。”

姬三伸过臂膀，看采蘩撑跳过去，遂笑道，“妹妹把我看成什么人了。即便我没事求着你，也不会当落井下石的小人啊，好歹兄妹的情份还在。”

两人上主船，到舱门前就听到一女子的声音。

“繁氏，你倒是说话啊。平时顶嘴一套套的，回了趟家乡怎么变哑巴了？待会儿你同乡来了，难道你也这副爱理不理的样子？”笑着说的，但感觉绵里藏针。

她的谎言还没被拆穿？采蘩有点诧异。繁花没见过她，照理一听她的名字，就该说村里没有她这个人了。

“蘩妹妹，要是不进去，我还有把握护你回船。”黑白双煞的身影不在甲板上，姬三料想他们在舱中。

“采蘩姑娘，快请进吧，我们等你好一会儿了。”向琚的声音却传了出来。

有侍女从里面掀开帘，采蘩将拐杖点进去，回头对姬三低语，“三哥，你劫过狱么？”

姬三一听，怎么着，她真是豁出去了？他自然回答不了，眼睁睁看采蘩到舱里去了。在跟还是不跟之间，他叹口气，抬脚跟上。

笃——笃——笃——，拐杖不慌不忙，采蘩的目光掠过认识的，又掠过不认识的，最终落在那个垂着头，气息漠然，对于她却十分熟悉的女子身上。衣裙并不华美，还不如向琚船上的使女。配饰亦不金贵，仅有几件银器。而坐在女子身旁，容貌只算中等的少妇穿戴无一不精美，一脸骄气。

“繁花——姐姐。”前世，繁花总要她叫姐姐，她从来没有喊过一次。所以她来，喊这一声姐姐。

繁花抬头，仍美丽娇艳的容颜。

泪，双行，却是喜落。因为此时的繁花，还开着，还没有凋零。采蘩想，也许今生，心结可解，心愿可圆。

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