“你怎么知道我找不到出路？”独孤棠没漏过她话中的暗示，又因她的直觉多有凭证，并非随意胡思乱想。

“可借其光的秘密就在这个洞里。”采蘩的声音疲累，“这是繁花父亲留下的最后四个字，应该是指出路。有人特意装了铜镜将光反射在西面石壁上，可我解不出这条线索。独孤棠，抱歉，恐怕我已山穷水尽，无能为力了。”

独孤棠打开布包，又拎出一条蛇来，“不急，先吃东西，我再帮你看一看脚。”

“也许你是对的，我不该执着密道，那么这时你已经爬上啸崖了。”采蘩感觉体力烧到最后一丝，明灭之间，即将熄烬，“不过，这洞里蛇真多。”确实不用担心饿肚子。

“我也说实话吧。”咳咳咳，独孤棠这回咳得有些猛烈，“内伤变重了，单靠运功调理不行，需要辅以药物。也就是说，可能真如你说的，爬到一半会掉下去。至于密道，暂且别想了。跟你说说我刚才找出路的发现，如何？”

“不会和这包食物的来处有关吧？”采蘩等着开饭。这种绝境之下，有伙伴在身边与独自挣扎是有天壤之别的，那会给心灵带来一股巨大的力量，彼此支撑到希望的出现。

“正是。”让石锅慢慢煮着，独孤棠接了一叶碗的水喝过，又将地图递给采蘩，“你看这块地，有何感觉？”

“地图是仿凤尧村一带，丘和坡实指山洞，这个铁蹄坡应该为很大的山洞才是。你这么问我，想来在里面有发现。是什么？更多的银子？珍贵的矿石？”掉在银子上，躺在银子上，再经过一个银子山洞，采蘩连惊讶的表情都做不出来了，对银子已疲烦。出不去，金山银山又有何用？

独孤棠摇头，“和宝藏没有半点关系，和阴谋称兄道弟，铁蹄坡是一个私造兵器的工场。”

采蘩呃一声，坐直了，“说下去。”自古以来，兵器的铸造都由朝廷控制，民间能制造的量受严格限定，一旦抓出非法工场，那就是造反杀头的罪，株连九族。

“因为出口都被堵了，我便对马蹄坡好奇起来，为何走了几条路，都不曾见到能和马蹄坡大小相比的山洞。怀疑藏着暗门，结果真有。”要说，这还是采蘩给他的启示。既然有密道，就可能有不可告人的秘密。“暗门之后，是一个大山洞。我的火把照不到底，但凡能照到的却都看得仔细。熔炉，打造台，工具，零落散着的弓箭和刀盾，还有——人。”

“有人？”那就有出路！采蘩眼睛里火花啪闪。

“有人，但已经没有活人。”就算是他，看到那些数不清的森森白骨都不寒而栗，“那些人死了很久，又让毒物啃得只剩下骨头架子，你就不必往他们的死状去想了。”

她不想，想了就吃不下这蛇，但问，“到底死了多久？很久很久以前的话，我们就撞到古迹了，也是运气。”

“采蘩。”独孤棠看着她，深吸长吐一口气，“据我判断，恐怕不会超过五年。”

“直说四年前就是。”采蘩挑着地炉火，“本来不知道灾银出现在这里的原因，这下就串起一条线来了。四年前，甚至更早，有人在这里私设兵工场。正缺银资的时候，南陈发生灾难，朝廷运下一批巨款，他们就设计抢了过来。”

独孤棠不完全同意，“二皇子呢？不是说他劫了银子？他就算是暗中积蓄夺位的兵力，为何将兵工场放在北周地界？”

“也未必不可能。”再闻蛇羹香味，采蘩没有垂涎之感，火光暖，她面色却冷，“二皇子虽然抢了名单，承认与北齐勾结，但自始自终没有承认他劫了银子。也许他不是主谋，只是又被人利用了一次；也许他把兵工场设在北周是为了避人耳目。就算有一天这地方暴露出来，谁能联想到南陈的皇子去？独孤棠，从前我只当劫银案是一场冤案，现在才知道它蕴藏着惊天的阴谋，迄今我们翻起的只是一层皮毛。”

“……”独孤棠张张口，最终不语。

“你该比我早知道这一点，因为你自己涉入此案，而且追查了四年。我义父义母的死，你师父的死，明姑娘的死，飞雪楼楼主的失踪，繁花父母的隐遁，啸崖下的密洞，还有那张写满二皇子党的名单，或多或少都围绕着这件案子。一个谜一个谜，全无解。然而，答案其实只有一个。”采蘩的目光突然犀利，“你心中有怀疑，对你的师父，是不是？”

搅着蛇羹的独孤棠动作一僵，不抬眸，半晌才道，“是。”

“任务是他布置给你们的，从前他可曾给过你们错误的指令？”如今，连她都深陷此案，性命岌岌可危。

“不曾。”独孤棠终于叙述深藏的心结，“我一开始就怀疑过，但师父死了，我便觉得这怀疑是错的。主谋会在事成之后没命吗？而后，我追查飞雪楼这条线，但飞雪楼楼主神秘失踪，楼里的人秘而不宣，直到阎罗告诉我。”

“你说姬三？”采蘩道。

“他在你面前也藏不住了？”独孤棠点点头，“此人敌友难辨，你与他打交道千万谨慎。”

“他求我帮他说好话，让你和蛟盟助他脱离飞雪楼。别的无所谓，但他说出四句话，让我有些在意。”采蘩字字清晰吐出，“飞雪无痕，小鬼敲更。蛟龙入海，地狱无门。把你们蛟盟说成飞雪楼的克星了，还是飞雪楼楼主亲口所言，姬三也因此才想方设法要你帮忙。”

“蛟龙未必是指蛟盟，至于姬三的事，我们出去再说。”独孤棠拢紧了刀锋眉，“这么多年后，当你问密道的秤门是谁造的时候，我突然又怀疑起师父来了。”

采蘩想起他那时背脊一僵，“为什么？”

“我师父擅长机关术，自诩天下第一。虽然，他从没将这门本事传给蛟盟中任何一人，但我曾见过他制的机关图，其中有与那个开门的装置极其相像的。还有真话洞假话斋，那种拿着性命却开玩笑的格调，不知怎么又让我想到他。”独孤棠敛目沉声，“采蘩，你可知我师父死在哪儿？”

“总不见得是齐真山。”她不想把一个教出了三十九名好剑客的人当成十恶不赦的坏蛋。

独孤棠静望着她，面泛瑟冷意。

采蘩垂眸轻叹，“真是这座山。”

“齐真山绵延百里，跨州过江，所以即便听到凤尧村在齐真山里，我也只当是巧合罢了。”谁知道，一落就在灾银上，从此疑虑如江潮，涨得不可收拾。

“还没有明显的证据说一定是你师父。”话题是采蘩挑起的，但她这时反来帮，“也许真是巧合，也许有人盗用了他的机关图，也许他被人要挟。”

“是，很多也许，但他确实传达了任务，让蛟盟背了黑锅。他欠我们一个解释，令我不能释怀。”独孤棠沉默了。

两人静静吃过东西，围火而眠。他们的身体太累，心里背负太重，再也不能言不能思，起先半睡半醒，最后连独孤棠都禁不住睡沉了。

采蘩一哆嗦，突醒。原来火堆快熄了，风孔呼呼作响，洞中如冰窖一般。她想叫独孤棠，却见他背对着她一动不动，为添火加柴这样的小事叫醒他未免过份，于是自己起身去拿枯枝。

幽冷的蓝光，就那么毫无预警得跳入她眼中，无比清晰一个“出”字，在水流出去的石堆间轻跃，那么美妙。可借其光，原来要在一片黑暗中，光才能借得到。铜镜和石壁上的反光不仅仅是故弄玄虚，却是让不肯放弃的人留到夜间，见到这美妙而已。

要知道石堆是不是真正的出口，就得趟水过去。她脱下独孤棠的外袍还到他身上，免得白白弄湿了，这才脱下鞋袜，刚要入水——

“你打算单脚跳过去吗？”低沉的嗓音升起，“我不介意看美人戏水，但这会儿天气是不是有点儿太冷，怕戏水不成反被冻僵，堵住了出路。”

采蘩悠悠转身，挑起单眉，清凉看他，然后往旁边跳开，只字不语却明显让他来的意思。

独孤棠站起，外袍往她身上一披，在水边脱鞋袜卷裤脚，撂起衣边，捉宽剑在手，踏入水中，往石堆走去。

采蘩瞧着他一步步渐深下水，到石堆前竟没了半身，方知自己天真。若是她逞强，这时就要喊救命了。她兴许勇气可嘉，但体力差他太远也是不争的事实。有时候，有自知之明并非一件坏事。

独孤棠用宽剑在石堆上戳着，想找打开出口的机关，但它纹丝不动。

采蘩问道，“发光的是什么？”

“萤石。”独孤棠认识，“这是一种天然发光的矿石，就好像夜明珠一样。”

“我看着倒像鬼火。”采蘩心念一闪，“萤石说不定就是开启机关的装置，你击打看看。”

独孤棠依言而行，果然萤石一块块缩了进去，再听外面轰隆一声，石堆就此塌出一个可容一人钻出去的缺口。

风哗哗灌进来，没人觉得冷，还不约而同说道——

“行了。”

----------------------------

祝大家端午快乐。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）