这雨势，走是走不成了，奚子虚虽是对这间客栈诸多的不满意，还是订了一间这客栈里最好的，所谓的“上房”。就在二楼，视野极好，可惜进了房才发现那“上房”的屋顶在滴水。

顾长生问了那姑娘的名姓，好方便称呼。得知对方姓赵，名素而。是这家客栈的老板。赵素而从床底拿出木桶接水，笑道，“这房间只有这么一处是漏的，不会影响你们休息的。我现在去让厨子给你们做几道小菜，是要在房里吃，还是在外头吃？”

奚子虚看一眼桌面正中央上接水的木桶，滴答滴答的响着，这样的雨水落到文人骚客笔下便成了文雅，听在他耳朵里只剩下嘈杂。何况对着一个木桶吃饭，他还没那种癖好。他反问，“你说呢？”

赵素而笑道，“那我把饭菜端到外头，你们放好包袱就出来吧。”

顾长生打开柜子把包袱放了进去，这里的家具虽然老旧，甚至有些是残破的，但都擦得很干净，至少从卫生这点来看，它是合格的。

赵素而为他们准备了三菜一汤，鱼香肉丝，糖醋排骨，香菇青菜和冬瓜鲫鱼汤。

色香味，色排第一，这些菜看着卖相倒还可以。奚子虚拿起筷子，听到赵素而介绍这几道是她店里的招牌菜后。却又把筷子搁下了，他看向顾长生，“你先试试。”

顾长生晓得他是把她当实验的老鼠，验毒的银针。却也无所谓，拿起筷子夹了一道排骨，看到赵素而带着紧张的神色等着她入口后的评价。长生心想这年头大伙谋生都不容易，一会为她说几句好话。

结果排骨入口后，突然有一种强烈的辣味在冲刺她的味觉感官，就像是有几十只最辣的紫天椒拿着长矛在她嘴巴里舌头上到处的刺着。

她把排骨吐了出来，倒了一碗汤水，本想解辣，入口却又是适得其反，只好又把汤吐进自己的碗里，“这汤是不是放重盐了？”她舌头麻了，因为抵不住这一而再的重口味。

奚子虚夹起鱼片，上下翻看，似在研究。不用说了，他看到顾长生这副模样定不会让这些东西荼毒他的胃了，“这就是一流厨子做的菜，果真不是一般人能吃得下的。”

赵素而似乎不信，夹了一块排骨入口，嚼了几口后，连她自己都食难下咽，吐出来了，“我把菜撤了，让厨子给你们重做。”

奚子虚道，“重做有什么用，该把厨子换了。难怪你这家店静成这样，住的已经这么差了，吃的更差。我可是给足你银子的，要不你现在进去给我端几道至少是给人吃的菜出来，要不出去外头给我买。”

顾长生只觉得舌头上黏了一层又辣又咸的味道，赵素而赶紧到隔壁桌拿了茶壶杯子，一连给顾长生斟了好几杯水漱口。

店外正狂风暴雨，也不晓得什么时候能停，长生道，“少爷，外头的雨很大。”

他就是因为这点，才改变了主意不走选择将就的。要一个姑娘家在这么大的雨天里去给他买吃的……

奚子虚毒舌道，“你愿意饿肚子那是你的事。我走南闯北去过那么多地方却还没见过一家客栈像这家客栈这么好运气的，经营成这样居然今时今日还没倒。”

赵素而低头，顾长生瞧见她眼眶红了，却又抿抿嘴后打起精神笑道，“没关系，我出去给公子买吃的。”

赵素而去拿了竹篮又从柜台旁拿了一把纸伞，顾长生拦下她道，“这么大的风雨，你这把伞挡不了的。可不可以把厨房借我，我也会做几道菜，虽然是很简单的家常菜。”她瞄向奚子虚，眼神里透着商量。

奚子虚扔了筷子，“谁做的无所谓，我只要求端上来的菜是给人吃的。”

赵素而带顾长生去了厨房。

厨房里两个灶台，一个上头搁着油腻的锅，粘着切碎青菜的刀子，和湿漉漉的砧板砧板上还有两片厚薄不一的肉片。明显才用过还没来得及洗。

另外一个灶台上则煮着药，因为火势没有把握好，药罐里的药漫了出来。赵素紧张的去掀盖子却是忘了这时候盖子得有多烫，她的手立马被烫出了几个水泡。

灶台旁放着蓄水的水缸，顾长生抓过赵素而的手伸进冰凉的水里，“我粗心大意，以前做菜也常被烫到，这样会好些。”

赵素而道，“谢谢。”

顾长生问，“这客栈其实只有你一个在打理吧？”所以掌柜是她，店小二是她，厨子也是她。

长生是不晓得她为什么要说谎，但奚子虚那些话不是人人受的住的。要不就或许是像她这样，可能是奴才命，已经习惯了，习惯了被骂，也习惯了不还嘴。要不，就是赵素而真的很需要他们这两个客人。

赵素而没答，顾长生也没再问了。把猪肉切片和青菜一块下锅炒了，又是用豆腐做了煎烧豆腐和清汤，就端出去了。

奚子虚本是介意她这几个菜弄得寒碜，卖相不好。她是穷苦人家，做的最多就是青菜豆腐，义父常说她的菜是一青（清）二白。华丽一点的菜她就不会弄了。

奚子虚从盘子里挑了一根最细的青菜，研究了好一会才决定入口。顾长生盯着，不是怕他嫌味道不好，而是担心若是不合口味他真会叫赵素而冒大雨给他去买吃的。

顾长生道，“味道如何？若是不得，我再进去炒好了。”

奚子虚道，“味道怎么样你自己不会吃么。”

她的舌头一下子尝尽了极致的辣味和咸味，味觉正在修复调正中，“我有些尝不出味道。”

奚子虚道，“难吃，不过比刚才那几道味道好一些，将就吧。”

反正他愿意吃就得，她也起筷想夹几块煎烧豆腐，奚子虚的筷子打了过来，“你既然尝不出味道，那就多吃点饭。”

顾长生不太明白，吃不出味道和多吃饭有什么关系，但还是应了一声，“哦。”后吃起了白饭。她眼角瞅见赵素而端着药进了一楼楼梯旁的房间，心想这客栈里莫非是有病人。

外头的雨越下越大，又因为风吹的缘故，雨是打斜着落的，甚至飘进了客栈里头，在门口处湿成了一滩。

她正考虑要不要多事的给赵素而提个意见，提早关门，反正这样的天气应该也没什么客人，这雨水越积越多，反而一会赵素而清理起来会麻烦。

她想着，却是有个人两手挡在头上，衣衫褴褛的冲进来了。那人衣服上的补丁和顾长生身上穿的有的一拼，看细点有些像是一件洗旧的道袍，但又不太像，道袍该是交领大袖，但他袖子却是束了起来。肩上斜挎一个布袋，腰间绑了个葫芦，总之有些不伦不类。

他弹了弹衣服上的水珠，转身瞧见顾长生在看他，他笑道，“借个地方避避雨。”

顾长生不是老板，说不上话只好低头继续扒饭。

那男人走了过来，特意瞄了眼他们这一桌的菜色。“这菜不错，越是简单越是考究厨艺。”说完更是索性在奚子虚对面坐下。

奚子虚道，“你要躲雨就躲到角落去，要不后边还有很多张桌子，我吃饭时不喜欢有闲杂人等坐在我旁边。”

男人解下腰间葫芦喝了一口，那散出的酒气告知顾长生，葫芦里的是酒。男人笑道，“四海之内皆兄弟，何必这么见外。”

赵素而从房间里出来，奚子虚喊道，“姓赵的。”

赵素而疾步过来，看到这桌多出一个没见过的男人，虽是穿得潦倒，但本着和气生财，还是笑着问，“这位怎么称呼？”

“贫道本来是想来避雨的，不过看到这菜肚子有些饿了，给我打壶酒。”男人指了指煎烧豆腐，还有青菜炒猪肉，点菜道，“再来和这些一模一样的小菜。”

赵素而笑道，“原来是道长啊。”她摸着下巴想了想，把顾长生拉到一边，小声商量道，“姑娘，你能不能帮我个忙，再炒几个菜，自然我不会让你白白帮忙的，得来的钱，我和你对分，炒一碟我给你四文钱。”

奚子虚喊道，“顾长生，你吃饱了是么，吃饱了就给我上楼把房间再收拾一次，太乱的地方我睡不着。”

他们的行礼很少，塞在柜子里已经算是了事，还有什么好收拾。只是奚子虚耳尖听到了不许她帮忙而已。顾长生爱莫能助叹了一口气，上了楼。

赵素而只能和那道士道歉，注定是赚不了这几十文菜钱了。

……

到了半夜接水的木桶满了，雨水漫了出来流到桌面上又是顺着桌角滴到在桌边打地铺的顾长生的脸上，把她给弄醒。长生起来换了一个空桶继续接水。

房间里的窗户有些问题，费了她九牛二虎的力气才把窗子关紧，自然是不能为求方便，打开窗户把水直接倒到街上，因为她不晓得这一次开了，这窗户还有没有能关上的机会，所以只能选择到楼下去倒。

她点了蜡烛，看到奚子虚辗转反侧，总之也睡不安稳，因为那床实在太硬。她提着木桶往一楼去。

她已经是尽量放轻她的脚步了，但年久的楼梯还是因为她的踩踏发出奇怪的声响，那样的声响就像是一块木头中间被虫蛀了以后一种空洞的回音，很轻很轻的在黑暗里荡着。

她记起这楼梯第二阶和第六阶有些毛病，便是先用蜡烛照清脚下，免得踩空滚下去。然后到了一楼开了一个窗户直接把水倒出去，再关好窗子，打了个哈欠，才想着上楼，就听到隐隐约约有切东西的声音。因为是混在较大的雨声里，所以也听不真切。

她往厨房的方向走。

雨中的刀子声也越来越清晰，那像是刀子在剁砧板上的碎肉那种落刀的频率连续而密集。

是赵姑娘没睡么。

厨房并没有点灯，唯独灶台边上的窗子没有关，她走了过去，侧过脑袋往里瞧。看到有人拿着刀子刀法娴熟的在剁着肉。好厉害的刀工，心里想着，视线又往上抬了几分。

然后，便是看到一个红色的纸扎人，高度与真人无异，眼耳口鼻画得十分逼真，他用刀面将剁碎的猪肉翻了一面，又剁了几下，突然停了下来缓缓转过身子——

他的眉眼用笔墨描得又细又长，两颊上两个圆形的酡红十分醒目，嘴巴呈半月状，对着顾长生笑着。（未完待续）