40+加更

******

夏大姑就说时辰不早了，让大家各自回去休息。夏至从东屋出来，并没有往西屋去，而是径直去了厨房。小黑鱼儿就也不肯先回去歇着，要陪着夏至。

两个孩子到了厨房。刘嫂还没歇息，她忙陪笑着问夏至和小黑鱼儿，是不是要吃些宵夜。珍珠没吃晚饭，这件事刘嫂知道。夏至看到案子上有包了一半的豆腐皮包子，就猜是刘嫂给珍珠准备的。

“刘嫂你忙你的吧，我自己来做。”夏至就笑着问刘嫂要了一些泡好的江米，又要了一些粽叶子另外泡了。

因为临近端午节，夏大姑家几口人又都喜欢吃粽子，所以刘嫂提前买了江米回来泡了。算着时辰，应该已经泡的差不多了，就等着夏大姑吩咐下来，她再泡了粽叶子就打算包粽子了。

刘嫂就笑着问夏至：“表姑娘是打算包粽子啊？还是我来吧，表姑娘早些歇着。”又说，“这粽子不好包咧。”

粽子确实不大好包，夏至有亲身体会。她刚开始学包粽子的时候，包出来的不是紧了就是松了，包一只粽子要用好半天。但是功夫不负有心人，后来她就已经能包的很好了。

“刘嫂，我打算包几个粽子送人。现在先准备上，明天早上才能包。就不多几个，我一个人就行了。”夏至告诉刘嫂，“你还是赶紧给珍珠准备吃的，估计她一会就该饿了。”

刘嫂忙答应着，又去继续包豆腐皮包子了。

夏至就另外拿了两个盆子，将泡的差不多的江米捞出来一些。一盆又多放了一些水，另外一盆将水倒掉，略微腌制。然后，她又拿了一块肥多瘦少的五花肉，用秋油等调料腌制起来。这些都做完了，她又向刘嫂要了一些粽子叶泡在了水里。

等夏至将准备的工作都做完了，夏大姑也打发了小红过来说珍珠饿了要吃东西。刘嫂忙就让小红端了刚蒸好的豆腐皮包子送上去。

夏至微笑，知道夏大姑应该是哄好了珍珠。她就跟刘嫂说了一会话，等小红端了空盘子回来，她才和小黑鱼儿慢慢地走回上房。

西屋里，珍珠已经重新梳洗过，只是眼睛却又红又肿，显然曾经哭的十分厉害。夏大姑就坐在珍珠旁边，母女俩低低的声音说话。

看到夏至和小黑鱼儿进来，珍珠略微迟疑，但还是站起身，蚊子似的声音叫了一声老舅和四姐。她的目光在两人脸上扫过，随即就低下了头。

然而这样也很难得了。

夏大姑的脸上笑眯眯的，她也站起身来，照看着三个孩子安置下，才将蜡烛吹灭，出去掩上了门。

小黑鱼儿很快就睡着了。珍珠轻轻地翻身，似乎有些难以入睡。夏至闭着眼睛，也在想事。……田来宝没有来。

她本来料着田来宝今天会来找她和小黑鱼儿，所以才没往文山书院去。田来宝今天没来，那么暂时就不会来了。

桂香斋那边还是有疑虑啊！

夏至暗暗叹气。这也是意料之中的事，实际上事情的发展已经算是比较顺利的了。所谓好事多磨。她可以等。

一夜无话，第二天夏至早早地就起来。她先到厨房里包了二十来个粽子放到锅里煮了。这个时候，大家伙都才起来。

吃过早饭，夏大姑就说要去看夏二叔和夏二婶。“珍珠跟我去。”然后她又问夏至和小黑鱼儿要不要一起去。

“我和老叔就不去了。我们今天去文山书院。”夏至就说。

“那也好。”夏大姑和郭姑父都点头，夏至今天要去找夏秀才，让夏秀才出面管管夏二叔。

“我和珍珠雇个轿子去药王庙胡同。让家里的车送小龙和十六。”夏大姑安排道。

“姑父和长生哥也要用车吧。我和老叔雇辆车就行了。大姑你们放心，我和老叔丢不了。”夏至就说。

“那不行。我不能陪你们去，再让你们雇车，那我怎么放心得下。十六，你再这样，可就是跟大姑见外，大姑要生气了。”

夏至就不再说什么了。

夏大姑让裁缝王嫂赶工给夏至和小黑鱼儿做的衣裳一大早就被送了过来，夏大姑就非要让他们穿了新衣裳，才肯让两个人出门。她还将那匣子点心拿出来，让夏至去送给李山长。

夏至不肯。“大姑，我包了几个粽子，打算给李山长送过去。”点心匣子虽然贵重，但对于李山长来说却算不上什么，只怕这端午节他收这样的礼都可以堆积成山了。但亲手包的粽子则不然。那是她的一份心意，也更加别致亲切一些。

“十六这孩子，有时候比我们大人想的还周全。”夏大姑叹息，知道夏至还是想将那匣子点心留给他们。不过，她也是打定了主意，不能收这个点心匣子。“正好捎信儿的人还没走，这匣子点心就给你爷和你奶捎回去吧。”

这一下，夏至也不能反驳了。她也没往心里去，要给夏大姑家东西，以后还有的是机会，不在这一时上。

夏至穿了簇新的衣裳，觉得还挺合身。因为她选的是细绢，比绸缎更朴素一些，穿起来也很舒服。王嫂为人暂且不说，但是她那里做出来的衣裳还真没的挑。

小黑鱼儿也穿了新衣裳，高高兴兴地牵了大青。等夏至去厨房里提了装了粽子的食盒，两个孩子就坐上马车往文山书院来。

这次马车没有在书院门口停下，而是径直进了书院。夏至还记得李山长那院子里的位置，就指引着车夫将马车赶到了院子门口停下。

因为不知道会在书院里停留多久，夏至还是先打发了马车回去，说明她和小黑鱼儿回想办法自己回西市街。

她刚提着食盒迈步进了院门，就有小厮急匆匆地从旁边迎了上来。

“夏姑娘来了！”小厮恭恭敬敬地招呼夏至和小黑鱼儿。夏至也认出这小厮是上次曾经见过的，没想到他还记得她们，而且知道她们是谁。

小厮很恭敬，也很客气：“姑娘是来找少爷的？少爷不在这，请姑娘稍等一等，小的这就去请少爷过来。”

“李夏去哪儿了？”夏至就问了一句。

小厮告诉她：“少爷被几个同窗叫去辩论文章，离这里不远。”

“哦。”夏至点点头，又问小厮李山长在不在，“我想见见李山长。李夏他有事就让他先忙着。”

“山长在的，我就替姑娘禀报去。”小厮这么说着，还笑呵呵地告诉夏至，“少爷吩咐了，只要姑娘来了立刻就要小的去叫他。什么事都没姑娘的事重要。”

这小厮就去了上房，很快就出来告诉夏至和小黑鱼儿，李山长请他们进去。然后他就向夏至行了个礼，急急忙忙地去找李夏了。

李夏不止嘱咐了他一个。这个差事谁抢到了，不仅讨好了李夏，还能得到一笔不少的赏钱。李夏公子出手历来是大方的。

没出院子之前小厮还只是快步走，不敢失态。等出了李山长的院子，他就撒开腿跑了起来：要快点儿去给少爷通传好消息！

李山长正在写字。夏至进门就将食盒放在一边，等李山长将字写好抬起头来，她才和小黑鱼儿上前给李山长见礼。

“十六，小龙，你们来啦，快坐快坐。”李山长让服侍的人送上点心和甜汤（招待两个孩子，他没让上茶水，而是吩咐小厮另外给准备了甜汤），这才坐下跟两个孩子说话。“你们要我办的事，已经办好了。”

这说的是不给夏秀才预支工资的事情了。

“多谢山长。”夏至笑的眉眼弯弯。

“哎，”李山长就叹气，“我可是做了恶人哦。”

“山长要是预支了工资给我爹，那才是好心做坏事。现在山长做的，对我爹，对我们，都是大大的好事。”夏至忙就说道。

李山长呵呵的笑，问两个孩子在家是否坚持练字，又问他们怎么今天有空来书院。夏至就回答说她和小黑鱼儿每天都在练字，至于这次来书院……

“快过节了，我们当然要来看望山长。”夏至说着，就将食盒提过来打开，“这是我亲手包的粽子，是一点儿心意，请山长尝尝。”

“小十六亲手包的粽子？”李山长探过头来往食盒里看了看。

夏至包的粽子比平常的粽子要小一些，一只只整齐地摆放在食盒里，又精致又漂亮。因为是刚从锅里捞出来的，还带着微微的热气。

李山长就闻到了淡淡的粽子香。

“是什么这么香？”李夏清朗的声音在门口响起。

夏至忙就转头，正看见李夏迈步进门。阳光洒在李夏的脸上。李夏满脸阳光的样子，让夏至再次笑的眉眼弯弯：“李夏！”

李夏先给李山长行礼问安。

李山长眯着眼睛在儿子的脸上打量：“凤凰儿，心情不错啊。”

李夏没吭声，心想你要是不在人前叫我凤凰儿，我的心情会更加不错。然而这话是不能说出来的。

“十六，老叔，你们来啦，我正想去找你们。”（未完待续）