怀素走上前去，并不敢坐，只站在傅珺身旁，轻声道：“姑娘要问婢子何事？”

傅珺望着窗外出了会神，慢慢地道：“娘到底怎么了？我和爹走了之后究竟出了什么事？你细细说予我听。”

怀素的脸色一下子变得苍白，想了一会道：“爷带着姑娘走了后，太太睡不着，便在房里看了会子书，又用了早饭。饭后歇了一会，便去廊下散步消食。走到花坛那里的时候，不知怎么就滑了一下，还好沈妈妈和婢子扶住了。沈妈妈便说太太还是回屋的好，太太也没说什么，便回屋喝了药后又继续看书，过了一会便说困了要歇觉。婢子便与沈妈妈服侍太太睡下了。谁想……”怀素的声音哽住了，红着眼圈儿颤声道：“谁想太太睡下了半个时辰左右，沈妈妈与婢子便都嗅到了血腥气。婢子与沈妈妈先还没在意，后来那味道越来越浓，沈妈妈觉着不对劲，便掀开了床帏，婢子看见太太……太太……太太的身下全是血，口边也有血。”

怀素的声音抖得厉害，连身子都在打抖，话也说不下去了。她的眼前又浮现出了王氏昏死在血泊中的样子。怀素没敢告诉傅珺，那血已经浸湿了床单，渗透了好几层锦褥，王氏便像是一张浸在血中的薄纸片儿，只剩下了极其微弱的呼吸。

当时她便想：一个人能有多少血？人身上的血哪经得住这般流法？她看着王氏，腿软得动弹不得，若不是沈妈妈打了她一巴掌，她只怕连唤人报信儿都做不到。

怀素的两只手死死扣在一起，环抱在胸前。似是唯有如此，才能抵御那涌上心头的阵阵恐惧。

傅珺静静地望着窗外，手中的手炉被她捏得“吱吱”作响。她微阖双目，深吸了一口气。抱厦的门并未关严，寒冷的空气裹着素馨的香味，还有隐约的碳气刺入胸腔，让她的头脑清醒了几分。

她睁开眼睛，寒声道：“怎么好好儿的会滑了一下？廊下本就时常有人打扫，根本滑不到人，就算是院子里有些残雪，上头又铺了煤灰，娘行动皆有人扶着，怎么会滑了？你再细想想，可有旁的事情发生？”

怀素蹙眉想了想道：“太太散步是沈妈妈扶着的，婢子负责帮着看路，并不知道太太是如何滑倒的……”说至此她忽然像是想起了什么，道：“对了，婢子似是听见太太轻轻地‘咦’了一声，随后便滑倒了。”

傅珺蹙着眉，喃喃地重复道：“你说娘轻轻地‘咦’了一声，那应该是……”她蓦地转首道：“怀素，娘是在哪个花坛边儿摔着的？”

怀素便道：“太太是在院子东角那个花坛边儿上摔着的。”

“带我去看看。”傅珺突兀地道，人也跟着站了起来，抬脚就往外走。

怀素微微一愣，随后便跟了上去道：“姑娘您慢些。”一面说着，她一面便扶了傅珺的手。许娘子见状便也跟了出去。

东角的花坛是王氏最喜欢的地方，每每散步皆要过去看一眼，傅珺是知道的。那里头种着一株洒金秋海棠，这株花便是傅珺出生时开的那一盆，王氏叫人将花移至了花坛里，精心莳弄，十分爱惜。

此时花坛中自是一片枯景，里面堆着雪，那株秋海棠便立在花坛中间，枯枝倾斜向一边，衬着青砖墙，很有种颓败的意味。

傅珺沉默地走到花坛边，四下环视了一番。

地上有许多散乱的脚印，还有一处较大的黑灰色印子，应是王氏滑倒后弄出来。她睁大眼睛，仔细地分辨着脚印与各种零散的痕迹。

她总觉得王氏这一滑不简单。不是她喜欢多想，而是现实教会了她，大宅子里的龌龊与算计，有时比真正的犯罪还要阴险百倍。

然而，她现在的头脑依旧混乱得厉害，心也一直发慌。虽然强令自己镇定下来，可是这片现场落在她的眼中，依旧只是一片杂乱无章而已，毫无头绪可言。她此刻的大脑，根本组织不起一次有效的思考。

傅珺深吸了口气，伸出双手，从花坛里掬起一捧残雪，用力在脸上搓了搓。

“姑娘……”怀素轻呼一声，许娘子却抬手止住了她，转首去看傅珺时，眸中带着几许连她自己都未察觉的怜悯。

用雪搓过脸之后，傅珺觉得稍稍清醒了一些，但思维仍旧有些迟滞。她缓缓地踱着步，用眼睛看、用鼻子闻，还顺着地上的各种脚印，或东或西地在院子里打转。

怀素深蹙双眉，眸中隐着水光，担忧地看着四处乱走的姑娘。她不知道傅珺这是在勘察现场，更不明白傅珺是通过这种行为，让周遭的场景全部刻入脑中。

既然现在无法思考，那就把这些场景“拍”下来，存在脑海中，留待以后再说。

此外，傅珺现在也必须找些事情来做。她不能去看那扇紧闭的房门，也不允许自己去想怀素方才的话。她此刻唯一能做的，只有这一件事。

傅珺的现场勘察持续了相当长一段时间，直到正房的门再次被打开，傅庚双眼通红地走了出来。

傅珺转过身看着傅庚，两眼直直地盯视着他。

她不敢转动视线，更不敢说话。她只是死死地看着眼前的男子，试图从他的表情里找出答案。

傅庚的双臂软软地垂在身侧，木然向前走了两步，便看到了睁大了眼睛看着自己的女儿。

他的喉头上下滚动着，似是想要说话，又像是在用力地吞咽着些什么。渐渐地，他的眸中漾起了一层极薄的水光。他踉跄地走到傅珺跟前，颤抖着蹲下/身/，伸出双臂，将女儿紧紧搂在怀中。

一些温热的/液/体滚落在了傅珺的肩上，将她的小披风浸湿/了一大片。傅庚的头便埋在她的小披风上，她的肩头越来越热，也越来越/湿。

傅珺僵直地站在那里，一动也不敢动。她怕她一动，那些她不能承受的东西便会迎面砸过来。

她的眼睛睁得大大的，看着前方。在她的眼前，那道一直关得很紧的房门终于敞开了，张大夫走了出来，梁太医也走了出来，还有沈妈妈、张氏、刘妈妈，甚至还有侯夫人扶着拐杖，面容哀切地走了出来。

许多许多的人一个个地往外走着，傅珺焦急地等待着，等着那个最该从这扇门里走出来的人，含着笑、伸开双臂，温柔地唤她“棠姐儿”，再将她拥入怀中。

可是，那个温柔的身影，却始终不曾出现。（未完待续）