唐伯虎听着叶春秋的话里句句都是赞美李东阳，心里更多的是纳闷，跟随叶春秋身边的时间不短了，唐伯虎怎么都觉得叶春秋的话很是虚伪。

唐伯虎总觉得叶春秋的葫芦里卖着什么药，于是唐伯虎的心里开始憋得难受起来。

终于，他忍不住问道：“公爷到底在打什么主意？是不是已经有了应对的办法？学生以为……以为……事情没有这样简单，公爷，这李公本就代表着读书人和士绅，天下人的人心，还是向着他的，现在这般造势下去，对公爷来说，怎么都不是好事啊。”

看得出，唐伯虎是真的很担心。

这个担心不是没有道理的。天子与士大夫共治天下，这绝不是空话，尤其是在弘治朝以来，这样的趋势已经越来越明显了。

所以士林的清议，而今既可以将一个人高高捧起，也可以变成杀人的刀剑。

唐伯虎明白这个道理，叶春秋又怎会不明白呢？

这天下的生员，已经有十数万之多，而这十数万人，恰恰多是出自那些诗书传家的家庭，每一个家庭背后都是一方的豪强，把持着地方的赋税、摊派和钱粮。

朝廷对于地方的治理，其实一直都是束手无策的，政权不下县嘛，一个县数万户的人口，十几万人，可是朝廷能委派的官员有几个呢？不过是一个县令，一个县丞，一个主簿，再多几个，无非就是典吏、教谕、巡检之类。

这些是真正朝廷供养的财政人员，十人不到，对一个县可能会有影响，可是真正要做事，靠的还是本地的人，本地的泥腿子是不可能的，这些人大字不识，也没有足够的权威，最终，这些权利还是落在了士绅和读书人的手里，所以征税要靠什么，修桥铺路也要靠他们，治河需要他们的支持，便连地方上的教化，还得靠他们，没有了地方士绅的支持，你便寸步难行，

所以某种程度来说，皇权固然是权威，可是任何人得罪了士绅和读书人，都不会有好下场，他们的非议可以让你丢了乌纱帽，他们的笔墨可以让你声名狼藉，从内阁到部堂，再到州县的官员，最后到这读书人和士绅，这便是整个大明的统治结构，任何挑战这个结构的人，可能能够猖獗一时，可是最后绝不会有好下场。

这也是唐伯虎所深深忧虑的地方。

叶春秋则是云淡风轻地看了神色紧张的唐伯虎一眼，含笑道：“办法？什么办法？李公最擅长的是收买人心，我只问你，这读书人的人心，我收买得过他吗？”

唐伯虎沉默了，不得不承认，在这一点上，叶春秋终究是不如李公的。

毕竟，读书人或者是官僚阶层来说，最讲究的是论资排辈，叶春秋终究是个毛头小子，和三朝元老相比，差得太多了，何况叶春秋虽是状元出身，可状元年年有，你还能上天不成？李公就不一样了，因为资历深，主持过几场科举，桃李满天下，门生故吏更是遍布天下。

而最重要的是，李公乃是首辅内阁大学士，且早在二十多年前就入阁了，叶春秋呢，虽也曾是翰林，这个资历，在读书人眼里，至多算是一个未来之星，可距离李公的资历，却是差的太远，更别提叶春秋而今成了宗亲，已经不可避免地在读书人的心里不是一路人了。

要论争取读书人的人心，叶春秋给李东阳提鞋都不配。

唐伯虎沉吟道：“这……虽是现在及不上李公，可不是有句话说得好吗？万事开头难，只怕有心人。”

他这话更像是安慰叶春秋了，可对于叶春秋现在的状况来说，显然意义并不大啊。

叶春秋倒是笑道：“想要和李公斗法，就要明白李公的优势是什么，在这方面，其实连伯虎兄都知道，我是远远不如他的，可是我还是决定在读书人这上头做文章，不过……这事儿得慢慢地来，李公的文章写的是真的好。嗯，你拿笔墨来，我再为太白集撰一篇文章。”

又要写？

唐伯虎还是不明白叶春秋的用意，可还是取了笔墨纸砚来，接着叶春秋又凝神静气地起动笔起来，没多久，一篇文章便一气呵成，他吁了口气，吹干了墨迹。

唐伯虎一看，脸顿时拉了下来，道：“公爷……”

唐伯虎是真的觉得挺憋屈的，这公爷，怎么生怕李公收买的人心不够多似的，之前一篇文章就算了，可这又来一篇，又是各种花样地歌颂李东阳，里头将李东阳的宽宏大量，以及他的人品、才学，又是大大地吹捧起来，就仿佛是……嗯……仿佛是……将李公包装成了一个圣人。

唐伯虎的心情像是给压着一块石头似的，郁闷地苦笑道：“公爷，莫要这样儿戏了，否则……”

叶春秋却是对唐伯虎的反应不予理会，不以为意地道：“将这篇文章送去太白诗社吧，让陈蓉他们赶紧校稿，下一刊就要印出来，噢，记住，要在头版。”

接着，叶春秋活络了一下筋骨，打起了精神，道：“我呢，入宫一趟，有日子不曾去拜见陛下了。”

叶春秋没有给唐伯虎继续质疑的机会，便径直出门，让人准备车马入宫。

等到了暖阁的时候，正好见朱厚照正在批阅奏疏，一副憋屈难受的样子。

见叶春秋来了，朱厚照才露出了点笑容，道：“春秋，你来的正好，朕闷得很啊，来，陪朕说说话，解解闷。”

叶春秋行了礼，便欠身坐下道：“臣弟近来确有俗事缠身，不能拜见，实是万死。”

“俗事，什么俗事？”

朱厚照显得愕然，跟叶春秋已经认识多年了，听这口气……你叶春秋又想搞什么明堂？

叶春秋便道：“事情是这样的，这些日子，听说李公要酝酿新政，臣弟觉得李公想要造福百姓，自然而然得想方设法来帮衬着一二。”

“新政？”朱厚照变得狐疑起来。