这位启奏的大臣从来都是兢兢业业地做好自己分内的事，朝堂上也并不会随意发表看法，但只要他提出来的意见，先皇都会很认真地思考。

这位老臣在当初自己和蜀王针锋相对的时候，就没有表现出偏向任何一方的意向，他只为了天下众生，不管是谁做了皇上，那都不是他应该操心的。

“萧将军骁勇善战，马腾如此奸猾之辈都能一而再再而三的将之歼灭，可谓丽朝开国以来难得一见的勇将，今次阿羌族使者使计想要埋伏我朝大军，也曾明示希望萧将军前去，说明阿羌族对萧将军很是忌惮，萧将军的能力不容置疑。”

老臣的话掷地有声，他也并非兀自抬高萧戈的威名，只是就事论事，有这么一位大将放着不用，将会是丽朝的损失，是被围困的丽朝大军的损失。

老臣的话说完之后，朝堂维持着宁静，不少人想要说什么，却闭上了嘴巴，皇上知道，让萧戈去，是最能够让丽朝摆脱困境的方法，只是，离上次出兵征讨马腾残军时日并不长，再加上萧夫人正怀着身子……

皇上很长时间没有发表意见，许多人的目光都偷偷地扫到萧戈的身上，他仍旧是站得笔直的样子，英气的面庞，眉宇间隐含凌厉。

“臣，愿意前往。”萧戈知道皇上在顾虑什么，如果可以，他也不想将身怀六甲的素年一个人留在京城，去到危险重重的边关。

可是，正如同素年没办法放着病人不管一样，他也没办法见到丽朝的将士枉死，他是丽朝的将军，在这个位置上一天，他的肩上都担负着守卫丽朝百姓的职责，这不是矫情的正义，而是责任感。

皇上看着堂下单膝跪地请缨的萧戈，心里头有些堵，他跟萧戈认识已经有十数年了，想当年，萧戈的父亲异军突起，受到先皇的重用与信任，萧戈便进宫跟还没有被立为太子的他认识了。

性格相仿，爱好一致，人终其一生能碰到多少真正肯为自己两肋插刀的挚友？皇上有时候都会感叹自己的幸运，他虽然成为了丽朝天子，高处不胜寒，却并没有失去能够理解自己的好友，这是多么令人高兴的事情。

萧戈曾经跟自己提过，等到丽朝的局势安稳下来，他就会带着沈素年离开京城，找一个平静的小城市安顿下来，悠闲自在的过他的清净小日子。

听到他说的时候，皇上心里是有些遗憾的，可是，萧戈为了他可谓鞠躬尽瘁，皇上想要挽留的话，一个字也说不出口。

那就这样吧，就让他过自己想要的日子吧，丞相的势力，只要将丞相制住，其他的不足为惧，只要再过段时日，萧戈就可以过上他希望的清净日子。

可是没想到，又需要他出征了。

皇上在太子的时候亲征过一次，为了鼓舞丽朝军队的士气，他只是远远的出现在军营的后方，从战场前锋被风吹过来的血腥和呐喊，都将他的人洗礼了一番，以至于回到京城，被先皇称赞心性更坚毅了。

而萧戈不是，他不能一直缩在后方调兵遣将，他在有需要的时候，是要出现在阵营前方的，这种危险可想而知，出征意味着什么，他一定更加地清楚。

“请皇上准许。”萧戈依旧单膝跪在那里，虽然低着头，整个脊背却是笔直的，从颈部到腰部的线条，是一个流畅美丽的弧线。

皇上暗暗地深吸了一口气，“准奏。”

朝堂上又出现了细细碎碎的声音，萧戈起身，又退到一旁，似乎那些声音跟他一点关系都没有。

萧家在京城，并没有来得及跟别的权贵之家攀亲戚，萧家是从萧戈的父亲才开始扎根京城的，除了萧戈，萧家还有两个女儿，是白语蓉设计了萧然所生，年岁虽然比萧戈要小，却在他娶妻之前出阁。

两个女儿在萧然的看顾下，嫁的也只是寻常人家，也因从小瞧见了白语蓉在萧家的地位，跟她的关系并不亲近。

萧戈又娶了沈素年这个完全没有助力的媳妇，在京城，萧家几乎就是孤立的，萧家的兴衰，只取决于皇上的态度，萧戈就是个孤臣，没有其余的结交，这对萧家来说，并不好。

之前这些心思活络的大臣们擅自揣测皇上的心意，集体弹劾萧戈，也就是因为萧家没有别的牵连，他们才敢如此。

这会儿朝堂上明显有人有反对意见，刚想站出来启奏，抬眼就看到了皇上的眼神，这是真正天子的眼神，不怒自威，冷冷的仿佛能看穿一切，“丽朝大军等待援军迫在眉睫，萧将军身先士卒，鞠躬尽瘁，愿意带兵支援，爱卿们若是觉得自己较之萧将军更能胜任便启奏，若是不能，延误了军情，朕一定严加发落！”

底下没人吱声了，他们在朝堂上打打嘴仗还可以，让他们真的打仗去，那还是直接杀了他们来的比较痛快。

于是，皇上下旨，令萧戈带援军立刻出征，去支援被围困的丽朝大军，即日启程。

退朝后，皇上将萧戈留下来，将使唤的人都遣了出去，“你放心，你的夫人朕会帮你照看，切忌不要涉险。”

“谢皇上，丞相那里还请皇上多盯着些，臣妻的徒弟如今尚在丞相府，臣妻甚是担心。”

“知道了知道了，你心底有没有把握？”

“……，说实话，有点悬，阿羌族常年与世无争，这次为什么会突然针对丽朝，臣心里并未找到缘由，出兵就算将战胜了阿羌族，仍旧会存在隐患，所以当务之急，必须派人调查原因，阿羌族不可能无缘无故的设计丽朝的军队，此间必然有什么原因。”

皇上看到萧戈板着个脸，一本正经地跟他分析，长叹了一口气，“不管如何，小心为上，你夫人那里……，打个招呼的时间还是能够给你留下的。”

萧戈谢恩，退出去的时候又停住了，“皇上，请容臣放肆，如果臣回不来的话，请您千万念在臣跟您这么多年的交情上，垂怜臣的妻子，保她一世平安喜乐，富足安康。”

萧戈的面容皇上有些看不真切，光线明明暗暗的，可皇上却能描绘出他脸上的认真与虔诚。

三次出征，萧戈这番话跟他说了三次，每一次，皇上都会从萧戈的语气中，听出让人为之震惊的气势，他是认真的。

萧戈每一次，都是认真地向皇上托付素年，他很想能伴在素年身边长长久久，但有时候，容不得他做选择，所以萧戈要为素年做好最完备的打算，就算自己不在了，她也能安安然然地过完以后的日子。

“我答应你。”

皇上同样严肃地回答，没有用“朕”，而是“我”，以萧戈挚友的身份，答应了他。

萧戈这才露出了些微笑容，慢慢地离开。

虽然圣旨里说了要即日启程，但萧戈还是回去了萧府，他走到院子的时候，正巧看到素年站在院子中间，慢慢地舒展着身子。

听素年说，这是一种能帮助她以后生产，也能让孩子更加聪明的动作，萧戈起初看到惊得一身冷汗，急忙找了莫子骞来给她诊脉，确定无碍之后才松了一口气。

素年身旁有一棵芙蓉树，枝叶将阳光切割成细碎的光影，洒在素年的周身，她还是喜欢穿着素净的衣服，浅浅的月牙白，衬得肌肤胜雪，从背后看，几乎看不出她的腰身有任何改变，乌发在身后随意散着，在院子里，她总是这样闲散，说是发髻勒得头会疼。

平举，前伸，素年动作轻缓，微微侧着的面庞恬静淡然，嘴角下意识得有些微扬，眼神宁静沉着。

阿莲伺候在一旁，不经意瞧见了萧戈的身影，忙出声提示素年，并将手里的汗巾送过去。

素年停下动作，有些疑惑地看向院门口，一边将汗巾拿过去，轻轻按了按额上的细汗：“今日怎么这么早回来？”

“……想你了。”萧戈也不知怎么的，从前也没发觉自己是个肉麻兮兮的人，对着素年，什么腻歪的话似乎都能随口说出来。

阿莲小丫头一怔，悄悄地往后退，然后撒丫子跑走，顺便将院子里的其余人等都招呼走，将这块地方留给素年和萧戈独处。

素年走过去，拉着萧戈坐下来，眼睛贼亮贼亮，“快来给我说说，我哪儿就那么讨喜了。”

“……”，萧戈坐下，好笑的看着她，“难道我说得不够多？”

“不够不够的，眉烟说了，怀着身子可是两个人了，要听到的赞美也要两份才行，这样才会身心愉悦，生出个爱笑的孩子。”

素年说得一本正经，煞有其事的样子让萧戈伸手揉乱了她的头发，“先留着，等我回来，慢慢说给你听，好不好？”

素年一愣，脸上娇俏的笑容慢慢收了起来：“你要去哪里？……是不是墨宋那儿出事了？”

萧戈点了点头，轻声将事情说给她听，说完以后，便静静地等着素年的反应。（未完待续）