左良哲没有在沈家呆多久，只匆匆吃了酒席，就告辞了。当然，离开的时候，绝口不提结为姻亲之事了。

左良哲离去之后，沈华善想想还是不放心，迅速给西宁道的沈则敬去了书信，说的，就是沈宛的亲事，信中道若是一切顺利，那么就按照早前的设想，将沈宛和彭瑾的亲事定下来。

且不说沈则敬接到书信之后，是以怎样快的速度完成了两家交换庚帖等事，就说京兆这里，六月的酷暑很快就过去了，京兆外出避暑的百姓陆续返回了。

尚未等他们完全休整好，一件大事情就传遍了京兆，准确地说，这件大事，将会传遍大永七大道。这件事情，几乎将京兆百姓的热情全部调起来了，所有人都在谈论着这件事情。这当中，有人兴奋，有人沮丧，有人哀伤，有人欢喜。

自长泰帝崩天之后，还没有一件事情，能够使得整个京兆都动起来的。尤其是京兆官员的夫人家眷们，对这件事情更加热衷。无论大小宴会，她们津津乐道的，都是这个事情，生怕收漏了什么风声。

这件事情就是皇家大采选！这是京兆的盛事，也是官员夫人眼中的紧要事。

这是景兴帝登基之后，第一次举办的皇家采选，为的，就是充盈后宫。因是新帝登基第一次采选，又称为大采选，不管是规模还是重要性，都是后无来者的。这一次大采选，会挑选各等妃嫔，会将景兴帝的后宫填满九成。

也就是说，许多人家都有机会，出一个后宫贵人，说不定将来还有大造化，会使得家族青云直上也有可能。当今的容太后，还是掖庭出身的呢。

想到这无限美好的未来，京兆众人，才会这样沸腾，他们一定要抓住大采选这个机会。

景兴帝在位期间，以后或许还会有采选，然而也不过是补充三五鲜嫩的人进宫，像这样大规模的选拔，对不会再有的了。

这大采选，是一件盛事，更是一件劳民伤财的事情。这样的采选，每任帝王在位的时候举办一次，就已经让户部叫苦不迭，再来几次，国库都要空虚了。

因为这样的大采选，不仅仅是挑选后宫主子，还要挑选相应的宫女和内侍。后宫中的每个主子，位阶最低的侧八品秀女，都要四个宫女内侍服侍；贵嫔以上的主子，独有一宫殿，所需的宫女内侍就更多了。

这一次大采选，将会挑选一百一十八名新主子进宫，包括九嫔二十七世妇等等，那么所需的宫女内侍人数，就大约推得出来了，这是一个极为庞大的数目。

这些主子、宫女、内侍需要衣食住行，人数越多，所需的花费就越多。更别说，当中还有采选官、花鸟使所需要的费用，这些人对于户部来说，代表的就是如流水般支出去的钱财。

每次大采选，对于户部来说，都是一个大灾难，当中的花费，绝对会比三大道的赋税还多。从颁发圣上旨意开始，到中间的挑选，再到最后的供养，每一个环节，都是要花钱的。

一想到即将花出去的钱财，户部官员就觉得无比肉痛。

大采选的旨意颁下来之后，户部官员的面色就没有好过。从户部尚书到属下各部主事，都是臭着一张脸的。

户部尚书江成海的脸色尤其难看，平时的傻笑，直接变成了阴沉的抿唇，周身压抑的烦躁，就连朝中最没眼色的官员都可以感受得到。

见到他这样的表情，所有的朝官都离他远远的，生怕他一个忍不住就爆发了，反受池鱼之灾。

江成海可没空理会这些朝官们的避远，他只是在想着，这一次大采选要花费多少钱财，那么河内道的旱灾所需怎么办？他刚从河内道返回京兆，就接到了大采选这个坏消息，心情是怎样都提不起来。

屋漏偏逢连夜雨，说的，就是户部如今的情况了。

早前，河内道观察使钱同式给江成海送来了文书，道是河内道河南一带，已经好几个月不曾有雨水了；河南一带的庄稼，受损极为严重，很多有已经是焦黄了，看样子河南一带的旱灾，必定会出现。

钱同式和江成海私交甚笃，两人在互市争端上，有过完美无间的合作。除了文书之外，钱同式还给江成海送来了私信。

私信中，钱同式的忧心表露无遗，他让江成海提前准备好赈灾的物资，当然更重要的，是要准备好充足的钱财。

这些文书来的时候，还是五月，钱同式其时估计，这一次河内道的旱灾，必定十分严重，不仅仅是河南一带，就连鄂州，情况也差不多。

接到文书私信之后，江成海卞出发去了河内道。一是为了实地看看旱灾情况，以便有个具体的钱财估算，二也是为了避开京兆六月初一举行的献俘礼。

他去了河内道一看，才发觉河南一带的情况，比钱同式描述的还要严重。河内道这些年，遭遇的大天灾不少。长泰三十六年，河内道发生大洪水，大洪水冲毁了京杭大运河台前河道，造成了上万百姓丧生。

遭受洪水重创的河内道，近一两年才算是恢复了元气，却没有想到，如今就面临着大旱灾了。当江成海顶着火辣辣的太阳，看到那一片片焦黄的庄稼时，眼中忍不住湿润了：天地不仁，以万物为刍狗，河内道的百姓，真是太苦了。

此后，他又陆续察看了鄂州、晋州一带，发现情况和河南一带的情况都差不多，都是无雨无水，庄稼都受不住，焦黄了。可见秋收的时候，这些焦黄的庄稼必定颗粒无收。百姓连饭都没得吃，河内道必定会涌现大量的流民、灾民，河内道说不定有异动……

想到这种可怖的情况，江成海再不敢在河内道停留，打算立即返回京兆，和工部尚书范载常商量应对旱灾的办法，同时想着国库中的钱银，能用多少在赈灾之上。

却没有想到，返回京兆之后，就接到了大采选的旨意，而且，皇上还钦定了他作为主采选官，主理这一次大采选事宜。这些参选姑娘的户籍核准、造册登记、采评选拔等事宜，都是归户部负责的。

这也就是说，户部接下来主要忙的，就是这一次大采选了。户部就那么点人，能做的事情就那么多，忙着大采选，那么河内道的旱灾怎么办？

此刻江成海不是烦躁，而是想哭了。

坐在他对面的范载常，脸色也不好看。钱同式那封书文书，早前送到了范载常的手中，令他也忧心不已。水旱之灾，是工部诸官员最不想见到的，治水和抗旱，任务艰重，又费时良久，动辄就是上万人性命的事情。

江成海出发去河内道的时候，范载常让工部侍郎黄易也跟着一起去了。黄易当年曾在河内道治水，对于河内道水路浚通的情况是很熟悉的。据他观察，这些江河的水位，已经是历年新低的了，若是再没有雨水补充，不少河道都要干涸了。

“下官去了司天台一趟。五官正道近一个月内，都没有下雨的迹象。司天监大人闭关去了，司天台的天文卦象一时没有得出。只是司天丞沈大人私底里对下官说：火木两星相合，必有大旱。”黄易的声音也是忧虑的。

司天台对于天文气象的占卜，是工部倚重的信息来源。

“工部诸官员，会尽快制定抗灾的办法，这个事情，我也会马上向皇上汇报。只是江大人，户部的钱财，要准备足够了。工部抗灾，要靠户部的钱财在后面支撑。”最后，范载常这样说道。

江成海点点头，让范载常放心，工部诸官员只管全力应对旱灾，物资钱财等支撑，户部一定会紧紧跟上的。

离开户部官衙后，江成海并没有返回家中，而是去了景泰大街，去找了沈华善，有一个事情，他想听听沈华善的看法。

“河内道的情况，真的那么严重？”依然还是沈华善的书房，沈华善这样问道。作为前工部尚书，他太清楚旱灾若是发生，会对百姓造成多深的损害了。

他更担心的是，若是旱灾的情况不受控制，河内道的百姓会发生暴动，这样河内道的局势乃至大永的局势，会有什么影响，都难以估量。

“是的。所以我打算向皇上建议，缩减大采选规模，或者将大采选推迟到明年。户部目前，要以应付旱灾为重。”这是江成海来找沈华善的原因。

大采选的旨意已下，京兆和天下七大道，都在为这个旨意而震动。他想要缩减大采选的规模或推迟大采选，这就是要让皇上更改旨意。金口一开，怎能轻易改变？依皇上的性子，江成海认为这是一件难事，皇上会答应吗？或者说，有什么办法可以令皇上答应？

“皇位和妃嫔，哪个更重要一些，想必皇上心中会有决断的。这个建议，你尽管去提，皇上那里，我会助你一臂之力。”想了想，沈华善这样说道。

在江成海说话的时候，沈华善就在想着，怎样促使皇上改变旨意了。这事，沈华善还是有把握的。

大采选和大旱灾，刚好撞在了一起，都是需要户部掏大钱的事情，难怪江成海会这样忧虑了。（未完待续）