珍姐儿闻言，冷笑道：“我母亲虽然不会教我，却也教会我明白男女之大防，故见到外男不得不回避。倒是表姐难道不知男女七岁不同席的道理吗，敢是我们堂堂永宁侯府的丫头婆子不够使吗，竟要劳烦表姐亲自搀扶一个成年男子，故我可不敢上前，免得臊着表姐，没想到表姐倒不巴不得人人都看见似的，这个行为实在令人费解，怪不得蒋家非要回绝了亲事呢，看来也不全是为了避祸的原因啊。”

兰姐儿认为自己也算是伶牙俐齿的啦，没想到珍姐儿嘴巴竟然如此利害。

蒋家当日因为蒋建平之故，也受了些牵连。因为蒋老跟随太祖父子多年，立下大小无数的战功，故太上皇看到昔日兄弟的情分上，也没大难为他，削了他父子的官职，把蒋建平发配充军号，就算发落了。

那时因为太上皇的缘故，再加上庄承荣刚上位，需要收买稳定人心，故还没有宣告废太子及贤王的罪行，蒋老知道此事不会到此结束的，故为了不引火上身，便代孙子上书道：罪人配不上金枝玉叶的郡主，请求太上皇将婚事取消。

虽然在外人看来，蒋家是侥幸至极，但看在兰姐儿眼中，却知蒋家已经败落，她那时还是有些想法的，知道蒋家已经帮不到自己，况且她从头至尾也没看上蒋建平，便痛快地答应下来。

便是现在这般境地，兰姐儿也从不后悔自己当日的决定，虽然被蒋家退亲多少有些丢面子，故今日珍姐儿那关于蒋家的话倒没怎么影响到兰姐儿，可是珍姐儿前面的话太恶毒的，那一番话下来却将无数盆的脏水尽情泼在自己姐弟身上。

兰姐儿不由气得白了脸，也顾不得搀扶弟弟，一个箭步，便走到兰姐儿面前，指着她气道：“好一个有家教的丫头！你才多大，这还没出阁呢，看你嘴里说的什么不干不净的话。”

珍姐儿伸手将表姐的手指隔开，凉凉说道：“我有没有家教，与你一个外人何干，况且这是在我沈家，就是有什么不妥，也用不着表姐操心，倒是表姐如今吃穿住用皆是靠着沈家，不过是寄人篱下罢了，却对主人家不敬，更可甚的是，竟然为了自己损害主人家的利益，还真不如养条狗呢，养条狗还会跑到主人跟前摇摇尾巴，讨好主人呢。”

兰姐儿已经气得说不出话来，眼睁睁看着珍姐儿大摇大摆地走了过去，这时桂哥儿也走到跟前，劝说姐姐道：“姐姐莫气，表妹还小呢，您就让着她些吧。我也累了，咱们回去吧。”

虽然桂哥儿声音小，珍姐儿还是听到了，便冷笑道：“一些事情不是因为年纪大就占理的，我没做错什么，可不稀罕别人来让。”

桂哥儿一见这架势知道以姐姐的性子，必不能善了，心中发急，忙扯着兰姐儿的衣袖，说道：“姐姐，出来这么长时间，也该回去了，不然母亲要担心了。”又对珍姐儿央求道：“都是一家子骨肉，何必非要丁是丁卯是卯的，若是我们做得有不对的地方，大家相互体谅一下吧。”

珍姐儿闻言，笑道：“原来还是有明白的人，我就说有理不在年岁上，罢了，看到表哥的份上，我就不与你们一般见识了。只是有一句话：做人要知道知恩图报才成，不然真是畜牲不如。”

兰姐儿气得肝疼，她本是金枝玉叶的一个人何曾受过这等委屈，就是因获罪来到沈家，因着沈老太太的照顾和沈夫人疼惜女儿的缘故，她也没真正受到怠慢，如今却被一个黄毛丫头欺负，心中的火气哪里桂哥儿那两句话能打消的。

兰姐儿甩开弟弟，快走几步，追上珍姐儿，扯住她，冷笑道：“我们是落魄了，是不得不寄人篱下，可是你也不要太得意了。也不要口口声声说什么我们永宁侯沈家，你还做美梦呢吧，从今天起，你们已不是这里的主人了，卫国公府才是你的家，可笑国公府叫着倒是好听，却不能承袭，再过几年，你们一家子还不是要依附着永宁侯府过活，所以我劝你积点口德吧，我们都是一样的人。”

珍姐儿本来就为这事才心中不忿，如今听到兰姐儿还在这里说风凉话，便一把推开兰姐儿，怒道：“你还有脸在这里笑，这一切还不都是拜你们所赐，如果不是你那厚脸皮的母亲跑来求我父亲，现在还不知在谁家做新嫁娘等着入洞房呢。”

兰姐儿见母亲被辱，也叫道：“少在这里装恩人，我们还真不用你父亲做这个好人，事情明显着，不过是他自己愚蠢被皇上算计罢了。”

表姐妹二人越说越火大，因为皆是出身将门，都有些功夫底子，竟不顾自己千金小姐的身份，大打出手起来。

旁边的丫头婆子又是气又是笑，忙上前去拉架，一面又命人去向当家夫人禀报。

桂哥儿见此也是着急，忙上前劝架，偏众人恰好处在靠着池塘的小路上，推推搡搡中，桂哥儿便被挤下了水。

众人正乱糟糟的，也没人理会，等到发现时，却见桂哥儿正在池塘中央大声呼救。

众人一下子安静下来，珍姐儿心里也有些害怕起来，兰姐儿已经急着对众人命令道：“还不下去救人。”

众丫头婆子们不由面面相觑，兰姐儿到底担心弟弟，也顾不得自己不会游泳，便要跳进去救弟弟。

这里一个婆子，忙拉住兰姐儿，说道：“表小姐不必如此。”又对桂哥儿说道：“表公子不要慌乱，这池子不深，您试着扶着池子里的枯荷站起来，过不了腰的，就是池子边上有些淤泥，您慢慢走过来，我们再拉您一把，就上得了岸。”

桂哥儿闻言，真稳下心来，慢慢站起身，果然水才刚没过他的膝盖而已，珍姐儿见此不由格格笑了起来，桂哥儿面红耳赤更加不自在起来。

他本是王孙公子，又自小身子弱，故不曾下过水，方才落水时，心中不免惊慌失措，想要站起身来，却因脚底打滑，倒直接滑到池塘中间去了，又因为不防备下喝了几口水，这才忍不住呼救起来，哪里想到既然是观赏的小池塘能深到哪里去，倒是在一众女人面前丢了人。

兰姐儿看着笑得直不起腰的珍姐儿，狠狠瞪了她一眼，忙上前接住弟弟，关切地问道：“要不要紧，快回去换衣裳，可大意不得。”

珍姐儿此时止住笑，轻蔑道：“这算不算是现世报呢。”

兰姐儿知道弟弟的身子骨，不敢大意，此时也顾不得和珍姐儿吵嘴，忙拉着弟弟欲回去。

珍姐儿仍挑衅道：“这是怕了呢，还是理亏呢，还没有分出胜负呢，怎么就逃了呢！”

“够了！”这时自旁边响起一个声音，却原来是沈大嫂和程秀梅以及沈丽君闻讯赶来。

沈大嫂走上前去，斥责女儿道：“看你哪还有一点千金小姐的模样，我平日教你的礼数都哪里去了。现如今你大姑母和表姐表兄是在咱们家做客，你就不能有点主人样子，就算他们再做得不对，你也该让着些，天下没有不散的筵席，她们还能在这里住一辈子吗，你忍忍不就过去了，哪里有和客人铢锱必较的理。还不去给你表姐和表兄陪礼去。”

珍姐儿听了，欲笑不敢笑，撅着嘴道：“是女儿不对，女儿年纪最小，自然应该让着兄姐的，怎么能和她们争吵呢。”说着真就上前，笑道：“一切都珍儿的不是，还请姑母不要责怪表姐先动手打的人。”

此时沈丽君正一脸关切地拉着儿子的手问长问短，听到沈大嫂母女的一番话，直气得脸色青白，兰姐儿亦是一脸的愤慨。

无奈人在屋檐下不得不低头，沈丽君只得强压了怒火，淡淡说道：“都是小孩子，哪有不起口角的，以后能知道个长幼尊卑，也算是桂儿没白落水一场。”

这明显是说珍姐儿推桂哥儿下水的，程秀梅暗道都不是省油的灯，忙趁着珍姐儿欲开口分辩的时节，喝斥下人道：“你们就是这么伺候主子的？主子们仁慈，你们就作耗，今天你们一个也别想逃脱，每人先去管事那里领罚，再革去三个月的月钱，看以后你们还敢不敢不尽心。”

众丫头婆子们暗自怨恨因为兰姐儿多事竟害得自己跟着受罚，面上却仍是恭恭敬敬地答是。

程秀梅又对沈丽君笑道：“桂哥儿天生身子弱，赶紧回去换下湿衣服来，免得着了凉，这落水一事，我必会查个清楚，给桂哥儿出气。”

沈丽君知道程秀梅是在和稀泥，想大事化小小事化了，到时将罪责推到下人头下，不过此时她更担心儿子的身子，只好忍下气，点点头，欲扶了儿子离去。

倒是桂哥儿对程秀梅笑道：“舅母也不必惩罚这些个下人，实不关她们的事情，是我方才没站稳才滑到水里去的，况且我也没什么事，只让她们以后服侍主子时小心些就是了。”（未完待续）