李老爷子的话音一落钱老太就想反驳，但嘴不听使唤，歪嘴张了几下下才说道，“瞧老亲家说的，小子才好。嗓门大，结实。”

虎娃适时地醒了，在床上大哭起来，嗓门能把房顶掀起来。

不多的功夫，钱香二儿子李占秋回来了。他推着装满猪肉的独轮车回来，一进院子就大着嗓门问，“爷，咋不让我卖肉了？”

李老头对孙子可没那么好的态度，大手一挥，不耐烦地吼道，“少啰嗦，快去把你爹和你哥叫回来，有比卖生猪更赚钱的营生。收的生猪都拿回来。”

李占秋进屋呵呵笑着喊了钱老太，“外婆。”

又对钱亦绣笑道，“绣儿真俊，今儿晌午让你表婶给你煮肉/肉。”

钱亦绣笑起来，原来准爹爹也要傻三年啊。这么大块头说出“肉/肉”这种话，还真是违和。

李老头不耐烦了，骂道，“磨蹭啥？还不快滚！”嗓门大的像洪钟。说完又觉得自己这大嗓门可别把乖乖的漂亮小女娃吓着了，又看着钱亦绣嘿嘿笑起来，拿了两块饴糖给她吃。

李占秋笑着赶紧跑了。

一岁多的虎娃刚会走路，颤巍巍地进来了。他人如其名，虎头虎脑，结结实实，还戴了顶虎头帽，穿了双虎头鞋。

钱老太笑着把他拉进怀里逗弄着。

钱亦绣就领着钱香和大表婶张氏、二表婶朱氏去了厨房，教她们扯肠衣，切肉，拌肉。

晌午，李姑爷就领着两个儿子，赶着装了三头猪的驴车回来了。

李姑爷和大儿子李占春、二儿子李占秋长得一个模子，只不过一个老些，有胡子，两个儿子年青些。他们都像李老头，个子足有一米八，体重不下一百八十斤。

只有三子李占冬长得像钱家人，很是俊俏的小少年。今年刚满十一岁，跟两个哥哥继承父亲衣钵不同，他不喜欢当屠夫，喜欢读书，现在还在念私塾。

他们吃了香肠，都觉得好吃，说今年靠这个准能大赚一笔。

李姑爷大着嗓门笑道，“绣儿真聪明，连这个法子都能想到，还大方地拿出来让我们赚一笔。等姑爷爷赚了银子，就给绣儿扯块红灿灿的绸布做衣裳。”

李老头骂道，“屁话，这香肠可是能赚不少钱，给块布咋够？起码要给绣儿打一根金灿灿的金簪子，给她当嫁妆。”

李姑爷马上说，“好，听爹的，再打一对沉甸甸的金耳环。”

钱亦绣又笑起来，李家的男人牛高马大，说出的话咋都这么可爱。

钱香怪不得不显老，被这几个男人围绕着，天天心情爽歪歪。

正说着，黄铁领着崔掌柜来了。崔掌柜吃了黄铁带去的香肠，直觉是这是能大赚一笔的好生意。

他可是李家的贵客，忙请上坐。他让李家赶在十天内多做些香肠，越多越好，他下个月初会去京城送年货，正好也可以在京城卖。并说，省城的销路他会帮着找宋家四爷，只要有货，不愁销路。

他又对钱亦绣说，给他家的香肠，他只留了四根让家里人尝个鲜，准备再带四节去省城给宋四爷，剩下的都送给了杨大人。

他明天要去西州府办事，正好可以跟宋家四爷商量卖香肠的事宜。

李家大喜，请崔掌柜在家吃饭喝酒。

众人商量，要运往京城和省城，还要在本县卖，那数量可要的多。家里的人手明显不够。又不愿意找外人，香肠简单好做，若是被别人弄出去了，今年就赚不了大钱了。

想来想去，只有找信得过的亲戚朋友。多给些工钱，每天十三文，让大家辛苦些多做。最先装出来的香肠给崔掌柜带去京城，其次给省城，最后给县城。

钱亦绣说，“扯肠衣和拌肉这些有点技术含量的活计就自家人做，切肉、装肉由外人弄。这样分开做，别人就是想通其中关节，也要过些时候，咱们该赚的都赚了。另外再在乡下招集一些亲戚朋友在大伯家做，你们收了生猪让黄大叔拉到大伯家，做好后再送到这里。”

自家现在也不缺钱，就不想挣这个辛苦钱了。

钱老太又让李占春帮着给钱老头写了一封信，请崔掌柜帮着带去省城。让他们快些回家。一家人帮着做做香肠，说不定比他们在省城摆摊子挣得还多些。

老太太也不想在女儿家继续住下去了，她急着回去召集亲戚们做香肠。

钱香舍不得老太太，说，“绣儿回去教他们做就行了，娘难得来一次，再多住几天。”

老太太摇头道，“家里那两个媳妇都不省心，我不回去敲打着，她们告诉娘家人或女婿家单做咋办？”

说得钱香红了眼圈，只得让儿子搬了几扇猪肉上车，让他们带去乡下做香肠，另外又送了三个哥哥家一些骨头和下水。

又抱着钱亦绣亲了几下，嘱咐她以后常来玩。

申时，钱亦绣几人就带着几扇猪肉，一些猪下水和猪骨头回了花溪村。路过村里的时候，把几扇猪肉搬去了大房，又给了他家一扇排骨、一套肝子和心子，给了二房一扇排骨和猪肺，就让黄铁把剩下的一个一扇排骨和一些下水拿回自家。

钱亦绣跟老太太一起去了钱家大院，把做香肠的事说了。

钱大贵十分高兴，每人每天十三文，可不是个小数目，还不是卖苦力的活，连妇人都能做。年前不仅自家能赚些钱，还能拉巴着亲戚们和女婿家跟着一起赚些钱。

汪氏先还有些不忿，觉得这么好的挣钱的机会咋给了嫁出去的姑娘。但想想自家如今可是“老兄弟”的东家，虽说钱还没分到手，但她听儿子说生意好得不得了，年一过就能在县城租铺子了，以后自己儿子就是县城的掌柜了。想想这些，又觉得实在没有必要因为这事跟老太太和三房把关系闹僵，才又高兴起来。

老太太说，“晚饭后，把老二一家叫过来，咱们商议商议咋个弄，叫哪些人来弄。”

汪氏和钱满蝶跟着钱亦绣去厨房学扯肠衣和拌肉。钱亦绣又跟汪氏说，“大奶就辛苦些，这种事情只你和蝶姑姑做，以后四奶奶回来她也可以做，千万别让二/奶和别人看到，至少年前不能让外人看到。”

汪氏笑着点头，“大奶知道，唐氏那个人，就是被屎糊了眼的糊涂虫。”

汪氏知道现在三房的人都恨极了唐氏，吴氏脸上被她抓的伤现在还没有痊愈。

钱亦绣吃完晚饭便要回家了。剩下的事情就由大房和老太太出面了，自己也不想操这个心。

现在农闲，她操心的是该请人在自家后面挖湖的事情。等到明年春天，她去洞天池把那种特殊藕的莲子带回来，就可以栽种藕了。

洞天池的藕是深水藕，既然这样，不如挖湖，既能种藕养鱼，还美化环境。这还要说服钱三贵，挖湖比挖塘可花钱些。

钱亦绣刚出了钱家大院，钱亦善就追了出来，“天黑，我送绣妹妹回家。”

冬天黑的早，此时虽然刚刚酉时，天色已经完全暗下来。钱亦善也是个好哥哥，他牵着钱亦绣的小手，还不时嘱咐别摔着了。

刚走到村西口就遇到了跟着奔奔跳跳的钱亦锦，他担心妹妹怕黑，专门来接她的。

又换了个小哥哥牵她的手。只是这个哥哥更心疼妹妹，把妹妹的小手拿到嘴边哈热气。奔奔和跳跳不时咬咬她的裙边，用头顶顶她的小腿，让她倍感温暖。小兄妹的说笑声和狗吠声撒了一路，让寂静的荒原热闹起来。

钱亦绣颇有些纳闷，奔奔和跳跳真奇怪，爹在的时候跟着爹嚎，爹不在的时候就跟着娘叫。当真是混血儿，还会双母语。

程月已经等得有些不耐烦，一直站在院子里不回屋。虽然黄铁说了她在钱家大院，还是不能让她释怀。见钱亦绣回来了，才笑着牵着她的手回了屋。

钱亦绣跟小娘亲亲热了一会儿后，就进了钱三贵的卧房，商量挖湖的事。果真钱三贵不太同意挖湖，用的钱多不说，深水藕种和取都麻烦。

钱亦绣找借口说，华大叔最拿手的就是栽深水藕和取深水藕，让一旁的钱华干笑着也不好戳穿她。最后，钱三贵架不住孙女的撒娇卖痴，只得同意了，这件事就让钱华去办。

又商量为了自家不要太招摇，就说这次挖湖栽藕张家也投了钱。

第二天，钱华就召集人挖塘。现在是农闲，又是年前，许多人都想多挣些钱好过个富余年。报名的人很多，还包括绿柳村和大榕村的一些劳力。

钱华就招了二十五个年青体壮的后生。

这次因为自家人都忙，又招了两个妇人来帮他们煮饭，其中包括花大娘子。

只是，有一个人的到来让钱亦绣十分不爽。这个人叫万大中，是大榕村万里正的侄子，也就是这个人上次托王婆媒来说的亲。

他来说亲也正常，男未婚，女未嫁，自家不同意也就罢了。

关键是这个人德性不好，肖想着小娘亲，竟然还敢来求娶小姑姑。好在钱三贵两口子当场就回绝了，否则她也不会同意。

别人不知道他的丑恶嘴脸，她钱亦绣可知道的太清楚了。

在钱亦绣还是鬼魂的时候，晚上经常看到这个人出现在她家的附近。绝大多数时候是跟范二黑子、花癫子和另一个大榕村的混混一起，居然一个人也来过。他比那几个人都狡猾，只跟在他们身后，不开腔不出气。听那几人说着下流调戏的话，还呲个大白牙乐得欢，有时候还要出点坏主意。

因为他都是躲在别人后面，又不出声，所以钱家人并不知道这个人跟范二黑子、花癫子是一丘之貉。

而且，这人执着得有些吓人。大概六、七年前开始他就来偷窥她家，那时也才是个十六、七岁的少年郎，到现在已经二十二、三岁老大不小了，还不成亲娶媳妇。

来求娶小姑姑肯定是目的性不纯。爷奶没同意，现在竟然敢来她家干活，以期离小娘亲更近一步，真是太可恶了。

钱亦绣越想越觉得可怕。不要许家人死了，又钻出个大色坯来。

晌午的时候，钱亦绣把从堂屋里出来的钱华拉到一边说，“华大叔咋把万大中叫来了呢？让他走。”瞧钱华不明白地看着自己，又说，“那万大中黑得像块炭，竟然赖蛤蟆想吃天鹅肉，肖想我的姑姑。把他打发回去，我家不要他来做工。”

不好说小娘亲，只能拿小姑姑说事。

钱华为难道，“万大中虽然只干了半天活，但身强体壮，干的明显比别人都多。况且他又没犯任何错，以什么理由撵他走呢？”

他之前并不知道万大中跟主家之间还有这种事，不然也不会答应万大中来家里干活。但来都来了，撵人也要有借口啊。

走过来的吴氏听了一耳朵，不赞同地说，“万大中是万里正的侄子，何苦又去得罪人？那些来做工的年轻后生，不只他一个人跟霞姑提过亲，还能把那几个人赶走？小娃子，想一出是一出的。”

这个万大中不是个好人！

只是这句话钱亦绣无论如何也说不出口。

下晌，无所事事的钱亦绣向大院子走去。大湖挖在后院偏西的地方，大概有个六亩左右。二十几个人正在那里热火朝天地干着，还大声说着笑话。

万大中一个人在东北角用一根木棒撬一块大岩石。钱亦绣见他周围没有别的人，便喊了一嗓子，“万大中。”

万大中停下，回过头看着钱亦绣，“喊我？”

“嗯，你过来，我有话说。”钱亦绣道。

万大中放下木棒来到钱亦绣的面前。大冬天，他只穿了一件薄薄的单衣，结实的身材把衣裳撑得鼓鼓的，黑脸上大汗淋漓。

虽然这个人讨嫌，长得又黑，钱亦绣也不得不承认他其实长得挺耐看。或许因为他是猎人的缘故，气质跟乡下庄稼汉也有区别。但人不可貌相，这人的芯子不好。

“有事？”万大中问。（未完待续）