丁香摇摇头道：“好像听说过是小姐小时候救了陆将军……”

白果抬起头，看着天上的弯月道：“对，我也是听哥哥说的，小姐从小多病，甚至连话都说不了，好不容易养到三岁，病得越发严重，差点没命，老爷夫人遍寻名医灵药都没能治好。后来夫人带她去庙里求菩萨，说愿意将自己的寿数都给小姐，请菩萨救救小姐的性命，菩萨真的显灵，小姐忽然就好了起来，而且竟能开口说话了。夫人十分高兴，带着小姐回家，路上见到一个小男孩衣衫褴褛倒在路边，被几个年长的乞丐狠命踢打，夫人本来不想理，是小姐坚持要救他，说是为自己积德，夫人一听就答应了。”

“那个男孩子就是现在的陆英陆大将军，他家是世袭的军户，父亲重病身亡耗尽了家财，母亲带着他到京城投靠父亲生前的好友兼儿女亲家崔家，岂料崔家嫌贫爱富，看他们母子潦倒不堪，就把他们赶了出来。陆大将军的母亲身上余钱已经用光，无奈只得带着儿子一路乞讨返乡，离开京城没多久俩人就意外失散了。陆大将军一个十三岁的小孩子上街乞讨，差点没命。小姐救了他，又求老爷教他练武，供他读书，过了几年，陆大将军去从军，可是他的户籍文书在他母亲手上，他只能从小兵做起，也是他有运气也有本事，遇得贵人相助，步步高升到了今日的地位。他念着白家的恩惠，主动请缨来镇守这北关城，其实也是想就近照顾小姐一家人。”

丁香听了半天，终于忍不住道：“那……那跟小姐不喜欢陆夫人有什么关系？”陆将军的发家史固然传奇，但是白家多的是这种被白茯苓从绝境中捞出来慢慢过上好生活的例子，刚才通云楼的掌柜黄柏是一例，就是丁香自己，何尝不是如此，不过他们的成就与名气不如陆英大而已。

白果瞪了她一眼，没好气道：“因为这位所谓陆夫人就是当初与陆大将军订亲的那个崔氏！”

“啊？当初他们不是悔婚了吗？”丁香诧异道。

“哼！那一家子势利鬼，见陆大将军名成名就，不晓得使了什么龌龊手段，厚颜无耻重提当年定下的亲事，硬把女儿塞给陆大将军！陆大将军也不知道为什么，竟然就答应了！真是气人！”白果怒气冲冲道。

丁香点点头，愤然道：“难怪小姐讨厌那个女人！早知道刚才我也上去骂她几句！真不要脸！”

白果见她义愤填膺，忽然又不生气了，偷笑道：“所以你说啊，陆大将军怎么会为了这样的女人来责怪我们小姐不尊敬嫂嫂？”

乌木马车上，小小的纱灯随着马车前行微微晃动着，昏黄的光影中，刚才狠狠教训了坏女人的白家大小姐一张小脸上却毫无笑意，随手从怀里摸出一块青翠欲滴的晶莹玉佩把玩着，轻轻说道：“你就算再不喜欢她又怎样？她已经是你名正言顺的妻子了……真讨厌！当初明明说好了要给我作备选丈夫的……”

灯光下，那块玉佩竟与陆夫人身上所佩戴的那一块十分相像，分明似是一对……

回到白家庄的地界，已是戌时，马车才驶进百里山就见大管家白参迎了上来。

白茯苓心中一暖打开车门，白参走上两步顺势坐到了车门边，乌木马车的行进速度并没有分毫减慢，而白参坐到车门边的姿态也十分自然，分明功力也不浅。

白茯苓挨过去挽着他的手臂埋怨道：“爹娘又在等我？参叔也不替我劝劝他们，我这么大一个人不会走丢的，而且还有那么多人前呼后拥地跟着。”

白参是白家的老人，年纪比白家老爷还大着几岁，一生未娶无儿无女，看着白茯苓长大，心里就把她当是自己的女儿一般，对她的亲近十分受用，笑笑道：“参叔自个儿都要见了你平安回来才睡得着觉，何况是老爷夫人？也幸好你身边带了人，不然今天可就要吃亏了。”

言下之意，今日白茯苓遇上的事情，他已经听到了消息。

白茯苓对于他的消息灵通全不讶异：“牙行是我们白家的地盘哎，我就算不带一个人，也没人能欺负得了我。通云楼是黄柏开的，真要有事，吃亏的也不会是我。”

“总是小心为上。”

白茯苓扁扁嘴不说话，拉开车厢一侧的小抽屉，从一个绒盒中小心翼翼取了一对比鸭蛋略大的象牙鬼工球出来，递给白参道：“阿爹说参叔的掌上功夫十分厉害，我今日正好在牙行里见到这个，想着带回来让参叔玩儿最合适了。”

白参接过了放在掌上一看，只见两个鬼工球表面光滑无比，只有淡淡的云纹，球上一共凿了大小三十六个孔，从这些孔洞看进去，一层套一层竟然足有二十几层，每一层都圆润标准可以转动自如，而且一层比一层薄，真不知是什么样的能工巧匠，竟然能有这样的手艺！

这样的东西，捧在手上用力稍有疏失都可能会被毁坏，何况是用来转动把玩？白参唯一沉吟就知道这是小姐送给他练功的，能够自如地在掌上转动这对象牙球，必须对手上每一分每一寸的力道都把握得极是精准，只是这么珍贵的东西，也亏得小姐舍得用来让他做实验。

白参哭笑不得地把这对象牙鬼工球放回绒盒中，苦笑道：“承蒙小姐看得起，这对象牙球参叔就收下了。”

白茯苓笑道；“参叔这么厉害，这两个鬼工球算什么，再过不久，就是十个八个参叔也能玩得圆转自如。只是要多找几个一模一样的，可要花些时间了。”

白参无奈道：“还十个八个，就这两个，参叔都不晓得要过多久才敢上手。”

两人谈谈笑笑，很快便感觉马车停了下来，白参亲自把白茯苓扶了下车，退开两步陪她走进前面的大厅——白老爷这辈子就只有这么一个宝贝女儿，看见她亲亲热热靠在别的叔伯身边，面上不说什么，心里是肯定会大呷干醋的。

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