时值太后大寿，整个京城都被笼罩在一种欢庆的气氛之中。且不说自城门大街到皇城之下的庆仪连接，就连京城的寻常人家门口，家家户户都自发地挂了福寿灯笼，一路彩灯不断，连缀着彩墙彩廊，好一番盛世祥和的景象。

从花家班出发的车队行了约莫三炷香的时间，已然离得宫城不远，此时天色已亮，两边原本的粉墙也用彩绸结成了“寿比南山”“太后万福”等大字，很是耀眼，让露出头来瞧热闹的花子纾惊喜地直咂舌：“天哪，这些绸子恐怕不下千丈喲，若是换成银子，不知能值多少。”

“土包子！”红衫儿被花子纾吵醒，嘴上虽然不屑一顾，可心里还是痒痒的想要看一看外面的热闹景象，便凑了过去，用手肘捅开子纾两寸，一双凤眼目不转睛地凑到帘子缝隙处东看西看。

“切，还说我，真是脸皮厚。”子纾自诩男子汉，自然不想与这红衫儿一般计较，上次家姐也诚心劝诫过自己要忍让，便道：“你看你看，我自让你。”说着一抖手，准备放下帘子，却在那一刻面色一变：“咦！”

“咦什么咦？”红衫儿蹙眉，顺着子纾眼神望去，只见街边一个茶铺门口立了个十来岁的小姑娘，一身宝蓝的锦缎绣袄子，领口是一圈雪白的裘狐围脖儿，一头乌鸦鸦的青丝只梳了两条黑辫子坠在胸前，没有一点儿装饰，却愈发衬得其小脸光洁如玉，眉目清秀含隽，端得是个小美人儿。只是两颊颇有些异样的潮红，让这个看起来身份富贵的小姑娘显出一丝病弱之态来。

“哼，年纪小小，见了貌美姑娘就挪不开眼了，真不知谁教的。”红衫儿抓住机会，自然要打趣儿这花家姐弟一番。

“家姐你看那丫头是谁！”

谁知子纾却不理会红衫儿，指着街边那小姑娘，可惜撵子行走速度如初，只是呼吸之间已经离得那小女孩远去不少，子妤凑过去也只瞧到了一眼，愣道：“是那个刁蛮小姐。”说罢埋怨似的瞪了子纾一眼，心想亏得坐在车上，不然这家伙说不定又凑上去惹祸了。

“怎么？你们认识那小姐？”红衫儿瞧着花家姐弟面色有异，疑惑地问了问，可总觉着他们姐弟俩不可能有那样身份尊贵的朋友吧。

“哼！关你何事？”子纾只看了那小姑娘一眼，心里正烦着呢，挥手答了，语气颇为不敬。

柳眉微蹙，红衫儿扁扁嘴：“真是个莽夫，不知礼。”

止卿和阿满对望一眼，都有些闹不明白子纾所指是谁，反正撵车上呆着也是无聊，便纷纷看向了花子妤，想问个究竟。

无奈，子妤只好将姐弟俩生辰之日所遇之事寥寥数言说了出来。止卿等人才点了点头，不再多问。毕竟听起来那丫头是个蛮横又不讲理的千金小姐，子妤姐弟没吃亏都算好了，还是少为招惹的好。

一旁的红衫儿听了却心里暗自埋怨，想那女娃怎么不把这个讨厌的花子纾给拘了去，真是可惜了。

......

又过了一炷香的时间，撵子停下，阿满瞧了瞧外头，神色一凛：“终于到了吧。”

“都下车接受盘查。”车外一声冷漠的高喊，顿时悉悉索索之声不绝于耳。阿满也示意止卿等三个小弟子赶紧下撵。

一下来，冷风没个遮挡地便吹了过来，子妤捂住脸，过去伸手帮子纾带上瓜皮帽，侧身往前一瞧，却是心神一怔。

此时，朝阳东升，映照出眼前一方巨大的朱红漆门。

这宫门之上，人脸大小的铜门钉粒粒闪耀，当中螭兽头状的铺首赫然从当中凸出，猛兽怒目，露齿衔环，再加上两旁身穿铁甲的两队御林侍卫，一股皇家的威严气象顿时环绕而生。而巨门则是被嵌在一片更加巨大的红墙之上，高至百丈，两边延伸而出，根本看不到尽头，不知其包围的皇城到底有多大。

收了眼，前世里毕竟是去紫禁城游览过的，子妤除了觉得此地建筑恢宏之外倒并无其他想法。可身边止卿和子纾还有红衫儿就不一样了。

止卿脸色大变，薄唇紧抿，眼神闪烁地盯住那方城墙不知心里在想些什么。而子纾则是激动地很，手舞足蹈间紧紧地拽住了子妤，指着那高耸入云的城门有些说不出话来。红衫儿站在一旁，表面上也是一句话也不说，可眼中却明显的闪过了一丝渴望和野心，仿佛面对的并非层层宫墙，而是她未来名伶之路的一个踏脚石。

其余人等也闭口不言，就算曾跟着入宫的，此时见了这恢弘的场景，感觉心中震撼依旧。

班主花夷在最前头，正和一个侍卫说话，半低着头，塞了一袋钱给对方，又说了不少的好话。那侍卫点点头，一挥手：“男的站右边，女的站左边。”语毕，一群待命的侍卫和几个宫女顿时将花家班的车撵包围住，开始搜身盘查。

正当口，一个红漆绿油顶的撵车徐徐驶来门口，那侍卫挥手，让手下暂时别管花家班的盘查，迈步过去询问这方独撵：“可有通行令牌？”

赶车的是个穿了皮袄子的髯须大汉，只见他从怀里一掏，丢出一块玉牌：“喏，且看仔细了。”

那领头的侍卫一把接过，对着阳光一瞧，上面篆刻的一个“薄”字隐隐有圈光晕显出，顿时面色一凛：“属下参见薄候！”说着单膝跪地，标准的武将问候姿势，脸上有着浓浓的尊敬之意。瞧着态度，若不是宫中侍卫不跪外姓，恐怕这侍卫早就双膝跪地再加三个响头了。

“薄......”子妤在一旁看得仔细，忍不住问身旁的阿满。

阿满也摇摇头，表示自己不知道，止卿却低声说了句：“薄候乃是镇守西北的边关之将，此人是太后亲侄儿，身份非同寻常。”

“这样的大人物，怎么就一个小小的撵车？”子纾一听是打仗的，眼睛一亮，却疑惑的挠了挠头。

“呀！我知道了！”一旁的红衫儿突然捂住嘴，闷声道：“里面做的不是薄候，是薄候的二夫人和薄侯的千金。”

“你又是怎么知道的？”子纾明显不信，子妤也抬眼看着红衫儿，面带询问。

压低声音，红衫儿面色得意：“前日里青歌儿师姐无意中曾提及过，这次薄候二夫人带了女儿入京，一方面给太后祝寿，一方面给那个痨病女儿求医呢。”

“咳咳！”前头的花夷发现这边的动静，表情严肃地盯了众人一眼，大家赶紧埋头闭口，不敢再议论什么。

那边领头侍卫一直目送薄候撵车入宫，这才一招手，一群人又回来了，一一开箱检查，又搜了戏班众人的身，确定没有任何不妥，那领头的侍卫又仔细看了花夷的腰牌，才大喊一声：“放行！”

“多谢！”花夷神情一松，示意大家赶紧整理一下东西，都上了撵子，随着一位侍卫往西边而去。自然，薄候身份和花家班不同，人家走的是正宫门，他们得走侧门。

西边的侧门应声而开，花家班的车队鱼贯而入，这才算是真正进了皇宫。（未完待续）