花家姐弟围拢在炭炉面前饮茶谈笑，就这样温暖热闹地消磨了一个下午，丝毫没有把红衫儿过来寻晦气的事儿放在心上。

看着时间差不多，子妤也该回沁园帮阿满伺候塞雁儿了，起身来拍拍手，放下捂热的杯盏。临走，想起自己不能老是护短，也该让子纾改改这莽撞的脾气了，便正了正脸色，有些语重心长地道：“子纾，你陪止卿多坐一会儿吧。你既然认了止卿为兄，心性和脾气都该学人家一学。虽然红衫儿无理，你叫骂人家也站不住脚。”

嘟着嘴儿，本就不愿姐姐离开，这下被其扳着脸认真一训，子纾更是眼圈儿沁红：“家姐说的话我知道，可看着红衫儿那嚣张嘴脸，连止卿哥也生气了的呢。”

伸手摸摸这个宝贝弟弟的头，子妤叹了口气，稚嫩的脸庞上又透出一丝不用于正常小女孩儿的成熟：“姐姐舍不得训你呢。你还记得上次在街上，那个小姑娘同样态度嚣张，你也顶了回嘴。可人家一看就是富家千金，身边还跟着几个彪形大汉，你就算有理又怎么样，还不是要受制于人。若不是诸葛小少爷相帮，恐怕你早就给人拘了去。姐姐也是怕你独自在外吃了亏，咱们是戏伶，虽不至于下等，但上面可以欺辱的人多了去了。多一事不如少一事，你也长了一岁了，听姐姐的话，能忍的时候就要忍忍。”

这一番温言细语，说的子纾红着眼只顾点头，哪里还有半点委屈。

而一旁的止卿则是含笑含着子妤，似乎透过她的脸看到了她的心，精巧玲珑，且洁白无暇，犹如美玉......

“好了，姐姐明儿个还有戏课，咱们还能见面呢，这便回去了。”看到子纾如此乖巧受教，子妤心中也放心了，知道他定然将刚才的话听了进去，随即又朝着止卿颔首告别，离开了小屋。

出了屋，看着曾经住过近一年的院子，子妤心中莫名有些感慨，总感觉命运像一根无形的绳子在牵着自己。

一心想要做那“大青衣”，帮助弟弟完成生母遗愿，奈何天资受限，竟然连入戏课学青衣的资格都没有取得。好在遇到的人都肯帮自己，一个唐虞，一个阿满，还有四师姐。虽然塞雁儿对待自己有些别扭，但好歹并未使绊子。如今能到无棠院学戏，今后的一切应该都能好起来吧！

正感叹着，子妤突然听得一角传来“呜咽”的抽泣之声，仔细听着，好像就是院角那颗巨大的黄桷树下传来的。疑惑着渡步过去，果然一截红底碎花的衣衫露在外面，只看背面也认出了此人。

“茗月？”

哭声止住，茗月背对着子妤用衣袖使劲儿抹了抹脸，这才转过头来，泛红的大眼睛，睫毛上挂着两点晶莹的泪珠子没落下来：“子妤，你怎么......”

“你怎么在这儿悄悄抹泪？”子妤一把过去挨着她坐下，从怀里掏出一张白绢手帕：“擦擦脸，都花了呢。是不是有人欺负你了？告诉我，我告诉钟师父去！”

茗月默默地摇了摇头，忍不住又滚落了两滴泪水来，耸着通红的鼻头，怯懦地道：“我没什么，只是心里有些难受罢了。”

蹙眉，子妤郑重其事地道：“我便不信，这院子里的小丫头们即便嚣张到天上去了，也有师父们能整治。而且把你心里的难受说出来，总比你一个人埋头抹泪强。”

“我......”茗月不过也是个十二岁的小姑娘罢了，听了子妤的话，圆圆的脸庞上浮起一丝感激，点点头，一股脑儿地就将心事倾诉而出。原来，她在这儿偷偷抹泪并非师兄师姐们的欺负，而是家里出了大事儿。

......

“你母亲便是街口哪家豆腐作坊的老板娘？”子妤有些意外，想起偶尔被派出去买菜，倒是光顾过两次。

说实话，那豆腐作坊不大，生意却极好。子妤第一次买了就再也没买过二次，原因无他，因为茗月妈的手艺确实不怎么样，豆腐有些散，吃起来没嚼头。就因为如此，子妤还觉着奇怪，就这豆腐摊子为什么每天都顾客盈门，仔细瞧了才发现光顾的大多数是男子，买豆腐的时候都爱和茗月妈东拉西扯，感情醉翁之意不在酒！

因为茗月妈是寡妇，老公死后被族里欺压，只分到这个街面的豆腐铺子。这四里八巷的都知道此地出了个“豆腐西施”，虽然茗月妈手艺不灵，但生意却做得很是红火，两年下来倒也攒了写钱。

因为常和花家班的师父们打交道，茗月妈把茗月送进来学戏，一来讨口饭吃，二来学门手艺。

都说寡妇门前是非多，加上茗月妈又要抛头露面地做生意，自然招惹的人也不会少。前日里有个铺头看上了茗月妈，想纳了她做第四房小妾。可茗月妈死活不愿，说宁愿进窑子也不愿给人做小老婆伺候一堆姐姐妹妹。铺头怒了，诬陷茗月妈的豆腐吃了闹肚子，硬是要其赔偿十两银子才罢休。

茗月妈是个刚烈性子，知道对方打的歪主意，等捕头来要钱的时候竟抡起大勺子就扔了过去，打得对方脑袋上偌大个青头包！

这下好了，那铺头巴不得茗月妈动粗，好名正言顺的将她给拘到衙门里，伺机再劝说其妥协。

茗月上午下了戏课找师父告假，准备回家帮母亲收拾下摊子，结果街坊们一见她就使劲儿摇头，隔壁老婆子抹着泪把事情的经过说了一番，茗月才发现母亲一直瞒着自己这些事儿，“哇”的一声便哭了出来，央求着邻居帮忙带她去衙门里探望母亲，顺便看怎么能赎出来。

可官府的事儿谁敢管？虽然天子脚下得讲理法，但茗月妈的的确确打了人，犯了法，要赎人没个百十两银子恐怕不行。街坊虽然觉得茗月可怜，却无人能帮，一人给了些碎银子，让她回花家班求班主或者师父。

茗月想着母亲被抓，一时心中慌乱毫无章法，这才躲在黄桷树下独自抹泪。

听了茗月的叙述，子妤心中把这万恶的封建社会狠狠地鄙视了一下，才拍拍她的肩膀，轻声问道：“茗月，你怎么不去找班主，求他出面帮忙。”

咬着唇摇头，茗月怯怯地道：“我......我不敢，所以先前去求了红衫儿师姐。可她说班主这几日不在班里，好像是进宫汇报太后万寿节出堂会的事儿去了。所以......”

“那可就不妙了。”子妤蹙眉，小巧的鼻头松了松，随即又道：“罢了。这事儿既然我知道了，就不会不闻不问。虽然你母亲确实动了手，但街坊们都可以证明事出有因，是那铺头想要强抢民女所以栽赃嫁祸。你母亲所作完全就是自卫，不构成任何犯罪。这样，我去找唐师父问问，看他能不能帮帮忙。”

虽然茗月听不太懂什么“自卫”和“不构成犯罪”，但看着子妤冷静的样子，心中猛地就踏实了许多，狠狠点头，双手吧住子妤的手臂：“若真能救出家母，我......我便做牛做马来报答子妤你的恩情！”

笑着替茗月擦了擦泪，子妤叹道：“我帮你又不是图你什么，再说了，若真能救出你母亲，要谢也是谢唐师父去。好了，别再哭了，明日上戏课的时候我就会带来消息。今儿个好好休息，再不济，明儿个我先陪你去牢里看看你母亲。若是她见你这幅样子，心里也会难受的......”

茗月咬着唇强忍住泪，点点头，眼中终于透出了一丝希望。（未完待续）