假如说英雄之相自小就早已命中注定，虽言过其实，却也很着边际。

孙坚十七岁那年，随同父亲一起乘船去钱塘江，途中遇到一匹海盗，船上的商旅行人只顾浑身发颤地交出携带的财物，只有孙坚一人在父亲的反对下率领若干部下采取了对这批海盗的围剿。最后，海盗误认为孙坚是官兵，还未交战就仓皇奔逃，哪知孙坚不肯罢休，一股对贼匪的痛恨之情化作追击的强大动力，一小部分的海盗甚至为此丢了性命。

“孙坚的为人我自然不可能会有面面俱到的了解，但既然有这样的传闻和评价，我可以做出这样的假设……”

大堂之内，周瑜穿戴齐备，听着孔明在刘表面前解释接下来每一步棋子的含义所在。

“只是，孔明你让我交出荆州绶印一事……”

“此事万万不可，主公，我看孔明这小子只是纯粹想和周瑜联手夺走荆州。”

蔡瑁恨不得抽出佩剑，一剑刺穿孔明的心脏。

“玄德，你怎么看？”

蔡瑁的姐姐——蔡氏是刘表的正室，由此蔡瑁也沾上了姐姐的福分，在刘表的麾下享受着权高位重的发言权。只是，自刘备到来之后，刘表不再一味听取蔡瑁的意见，经常以刘备的意见为辅，修正蔡瑁的某些提案。

“景升既然任用了孔明，就应该信任自己的部下。正所谓用人不疑，疑人不用，我觉得孔明方才所言确是有理有据，又可不耗一兵一卒，实乃当下的权宜之计，不妨一试。”

刘备说完转向孔明，作揖拜首到：

“孔明若有我需要帮忙的地方，也尽管开口。”

——差距，这就是一个人在气度上的差距。

玄武在一旁不住地点头，渐渐地，他忘记了三国演义中从未有过这么一出剧本的演出，新鲜扑鼻的全新感受让他欲罢不能，期待着赶快看到这场战事的结局。

“不敢，不过玄德，孔明倒是真有需要你帮忙的地方。”

周瑜惊异地瞥了孔明一眼，如果说孔明称刘表为主公是出于礼仪上的必要，那么直呼刘备的字而不再颠倒是非的用代号相称，足可见孔明内心深处对那个人的敬重。

“好，孔明快人快语，我刘备最不喜欢那种需要我帮忙还支支吾吾之人。说吧，需要我怎么做？”

“在下希望玄德和你的那两位兄弟能够陪公瑾共同前往江东面见孙坚，以防他们人多势众，在公瑾还未做出辩解之前群起而攻之。”

周瑜稍稍咳了咳嗽，显然很不满意群起而攻之的说法。

“大哥，我看我们三兄弟在场，足可笑看江东众人的凶光了吧。”

“三弟，你先别急，我们现在仍需等待孔明适才所说的第一阶段的完成。我说得没错吧，孔明先生？”

关羽所说的第一阶段，是荆州主动投降之书送往江东之后的回复。

“我看，差不多也该来回信了。”

正说着，传令兵带着一封书函报告而入，孔明先一步接过，以眼神询问刘表是否可以拆开阅读。

“请便，我们大家都等着呢。”

没有一丝犹豫，刘表少有的果断令一旁的蔡瑁更加焦躁。

“那么……”

荆州主动请降的书信，没过多少时间已经来到以孙坚形象示人的林齐市手中，他兴高采烈地扫了一遍上下文，为以防自己中了文字陷阱还从头到尾连续阅读了三遍才得以安心。

“策儿，你看看吧，这场战斗，敌方已经畏惧我方至此地步，实乃江东之幸！”

孙策一把接过了林齐市传递过来的书信，兴奋之情同样溢于言表。

“太好了，父亲，这样的话，我们不如马上启程前往荆州……”

“不可。”

林齐市拼命地摇了摇手，似在嘲笑孙策的鲁莽。

“为什么父亲，只要我们前往荆州，他们就会主动将荆州太守的绶印献上，如此唾手可得之事，我们为何不去履行呢？”

“这封信，根本还不能确定是真是假。假如对方只是为了引诱我方前去却暗中设下陷阱，我看我们不仅捞不到便宜，甚至连自己的性命都会一并失去。”

“父亲，如果你担心对方的埋伏的话，大可率领大军随行护卫，孩儿愿意陪同父亲一起前往，就算他们真有图谋不轨之心，也未必拼得过大军入境的我方部队。”

“你不懂，你不懂，策儿，我恐怕他们连大军入境之后的对策都一应俱全。”

“这么说，父亲是不打算去了吗？”

孙策的性格脾气和孙坚年少时极为相像，所以此时的直来直去免不了一番对父亲的顶撞。林齐市虽精通心里战，也不是一个容得他人对自己大声吆喝的主，眼见孙策眼神之中的一点怒色，林齐市加重了自己的口气，借此镇压父子之间的一场口角。

“怎么，你有什么更好的建议吗，策儿？”

“如果父亲不愿意去的话，孩儿愿意率领部下前往一探究竟。”

“无礼小儿！！！”

林齐市用力的拍案一掌敲得孙策的心里一阵失落，按照他这几年对父亲秉性的捉摸，孙坚在这种情况下是百分百会选择应邀前往的，哪知今日不知父亲吃了什么错药，竟还开口骂起自己来。

“你给我仔细地看看信，上面写得可是我必须出席，不能找他人代替。这样明显的目标针对性，你还看不出他们的阴谋吗？这几年你究竟有没有什么长进啊？”

孙策被父亲一顿痛斥，恼得丢下了手中的书信回头便走，林齐市虽觉得父亲教训儿子理所当然，终还是担心性如烈火的不可预测，在孙策小步快走数步之后，他一下叫住了孙策。

“怎么了，策儿，你要告辞的话也得和我通告一声啊？”

原先的责备被更多父亲慈爱的情怀所覆盖，孙策止住了脚步，意识到父亲不想把此事闹僵，于是，他也抛出自己设立的台阶，希望父亲能够借此走向两人和解的终点。

“孩儿刚才的语气确实过火了一些，只是孩儿实在不明白，父亲平时带兵打仗一向一往直前，为何这一次如此谨慎？”

“策儿，为父老了，不再像过去那般精力充沛了。冲锋陷阵这种事情，已经不适合为父这种年纪的人去执行了，你应该体恤为父的难处啊。”

孙策觉得父亲说得有一定道理，心中的怒火也渐渐地熄灭而止。

“那么，父亲接下来是什么打算？”

“哦，那很简单，既然我们不会过去，那么自然可以让他们过来。假设他们真的有意献出荆州，那早晚也会成为我孙坚的手下，根本不会胆怯到不敢前来。可是，假使他们真的不敢前来，就必定是心里有鬼。”

“那样就可以看出，他们叫我们亲自前往荆州就是一个陷阱。”

“恩，没错。”

“原来是这样，父亲这般的深谋远虑却被孩儿误认为胆小怯懦，实在是让父亲刚才见笑了。”

“没事没事，只能说我的孩子还有待提高，但是你还年轻，凭策儿的出息，早晚有一天会超过为父。”

孙策看着林齐市会心一笑，遂按照林齐市吩咐给荆州刘表回信一封，就说主动投降不在乎和谈会议的地点，况且江东乃此次战事的胜利者，理应享有胜利者的荣耀，若真心有意归顺我方，就带上绶印前往柴桑城。

“以上，就是孙坚的回信。”

“孔明，你老实说，你是不是暗中归降江东，大张旗鼓地演这场戏来蒙骗我和主公，你说，孙坚给你了什么好处？”

孔明很不屑地瞥了无理取闹的蔡瑁一眼，刘备上前帮孔明解释了一句，哪知蔡瑁骂得更凶，俨然一副荆州之主的模样。

“蔡瑁，你给我住嘴！！！”

刘表好不容易憋足了肺活量大喝一声，也只是强弩之末，好在威力虽尚不能穿鲁缟，仍足以让在场的所有人听得到这里面包含的怒气。

“你眼里还有没有我这个主公啊？我早就说过了，此事自有孔明做主，你又何须多言？”

“可是，主公，如果把绶印……”

“绶印自然是假的。”

“啊？”

蔡瑁眨巴了一下眼睛，他本想一直以此为突破口对孔明指指点点，没想到孔明真的会用赝品以好充次，这样一来的话，他反对的理由再也没有继续反驳的可能，只能闭上嘴默许孔明的计略。

“多谢主公的理解。”

孔明的心里，敬重刘表与世无争的淡泊，在他兴冲冲出山一探外面的世界之前，虽无法认同刘表乃自己一生可以效力的主，也觉得这要比远赴长途投奔一代枭雄曹操要好得多。如今，刘表在这个节骨眼上的变通帮自己化了蔡瑁的闲言碎语，更增添了自己对刘表的一丝好感。

事实上，周瑜等人前往江东所携带的绶印是真货，所谓的伪造物只是刘表糊弄蔡瑁不要再做纠缠的权宜之词。

蔡瑁自然没有听出孔明感谢之词中的言外之意，眼看着周瑜一把接过了那个“伪造的”绶印和刘备三兄弟踏上了旅程，只恨孔明没有一同前往。

——真可惜啊，不然的话，你们一个都回不来了，这个荆州也没人可以和我争了。

孔明扫见了蔡瑁注视周瑜等人离去的邪恶眼神，只从内心深处鄙视着这种自私自利之人，可惜现在的他，没有闲暇去扫除荆州内部的毒瘤，一心期盼着这场毫无意义的战事能够尽快息事宁人。（未完待续）