好不容易安抚下自责的玉玲珑，灵漪这才有时间坐了下来。见所有人默然不语，铁鹰干脆陪着玉玲珑一起去料理星儿的后事了，而其他的善后事宜也有刘知府操办着。一时间，房中只剩下了灵漪、王员外和水一航，三人默默的坐着。蓦地，大茶壶张的声音在门外响起，只听他开口说道

“爷，属下奉命把娇娘带了过来，人可是现在就审？”

王员外应了一声，大茶壶随即就把娇娘推了进来，进来后他看了眼房内的情形，随即躬身站站立到了一旁。冷不丁的，王员外面带尴尬的看了眼灵漪，随机视线一晃，而灵漪自然是明白他心中所想的，当下里开口说道

“王员外只管问，若是不方便有外人在场，我和水公子都可以避嫌！”

王员外闻言不由得苦笑，他眼带深意的望了水一航一眼，见水一航一幅口观鼻、鼻观心老神自在的模样，当下里只得清了清嗓子说道

“灵漪姑娘客气了，且不说这回得姑娘相助我们揭穿小绿的身份，而水公子也是立了大功的，得他相助某等才能够化险为夷。呵呵，正好，老朽这边还有些事情需要仰仗二位，还望二位切莫与老朽生分！”

且不论他的这番话究竟是不是真心实意的，但是水一航听到后还是躬身回道

“王员外客气了，一航驽钝，如有用得着之处，还请直言！”

王员外一滞，水一航说完后对着灵漪微微一笑，他其实在不在都没关系，可是灵漪既然没有开口让他走，那他自然要留下来的。见王员外失神儿了好一阵儿，大茶壶张忙借着给他倒水的当儿，低低的喊了一声，

“爷！”王员外闻言回过神儿来，只听他冷声喝道

“娇娘，你好大的胆子，居然敢豢养杀手，还连连犯下了几条命案，说，你是受谁指使？”

从进门的那一刻，娇娘一直在给自己壮胆，现在云上月乡发生了这样的事情，她一个老鸨推说不知情是不行的，可是她是真的不知道小绿到底是什么来路。但是有一点她很清楚，只要她自己把所有事情的来龙去脉交代清楚了，估计还能够少捱点罪，运气好的话，说不定赔上点银两就没事儿了，是以娇娘被带进来的时候她一点都不慌。待见到出声盘问的是王员外时，娇娘的眼泪哗哗的流了下来，她哭哭啼啼的回道

“王员外，娇娘冤枉啊，那小绿，我实在不知她居然干了那么多的坏事，太吓人了，她简直是杀人不眨眼的女魔头。呜呜，王员外啊，且不说我娇娘干的事老鸨的营生，您想想，这出了人命官司我岂不是搭上自己的院子，我犯得着吗我？再者，那小绿本事那么大，我可是什么都不懂，老爷诶，我、我发誓，要是我娇娘早就知道一星半点儿的，天打五雷轰我！我的爷诶，您可替娇娘做主，娇娘也只是被她给骗了！她个害人精，老娘咒她死了下十八层地狱！”

其实王员外也只是吓她一吓，看看从她口中能不能问出点什么来，可是娇娘上来就哭哭啼啼，倒让王员外一时无从问起。而灵漪本来是旁观的，不料王员外突然开口说道

“灵漪姑娘，我想还是你来问娇娘比较妥当，这、这有些事情老朽不方便出口！”

他这话当然是托词，而灵漪倒也没有搪塞，复开口说道

“娇娘，你先不要怕，你把你所知道的小绿的情况说一遍，至于最后怎么处置，我想大人们自然有思量的！”

娇娘闻言忙重重的点了点头，她感激的回道

“灵漪姑娘，你是个好人，我说、我一定把我知道的都说出来！”

就这样，娇娘娓娓道来：原来早在云上月乡开张的时候，那小绿就找了上来，当时媚娘那边风头正劲，而娇娘这边一来是没有漂亮的姑娘撑场子，二来她的身家没有媚娘深厚，结果只能眼巴巴的看着媚娘的客似云来越做越大、越做越火，而她这里却捉襟见肘。谁料这时候小绿上门了，她不但怀揣着大把的银票，还提出了说要跟娇娘合伙，当然了，小绿开出的条件也是真的优渥，她居然只要院里收入的四成。娇娘本来是不愿的，可是小绿却说她不会干涉云上月乡的生意，而且也不会出面，当时娇娘这头儿眼看着就被挤兑着关门了，娇娘寻思着自己不亏，她咬了咬牙特就同意了小绿的要求。当然为了防止小绿变卦，两人可是立了文书的，等小绿签了文书后娇娘自然有所怀疑，她就问小绿为什么要来做妓院的营生，要说是做生意的话也没人愿意做吃亏赔本的买卖？而小绿回答的也很爽快，她当场搂了院里的一个姑娘就进房了，娇娘一愣，可是随后里面传来的声响不堪入耳。到了哪儿会，娇娘就是再傻，也知道小绿是什么货色。就这样，院里的一应事物还是有娇娘来处理，而小绿呢，则喜欢扮作丫鬟，当然了，不忙的时候顺便调教调教院里的姑娘。说到这儿的时候，王员外忙出声问道

“那你们院里每年所得的进项都去哪儿了？”

娇娘只得接着回答，她的那份儿零零散散的都存了下来，至于小绿，娇娘也是很好奇的，按说小绿得的银子也不少，可是娇娘根本就没见她有太大的花销，当然了，具体怎么回事娇娘也好奇过，可是小绿每次都是阴森森的瞪着她，时日一长，娇娘也就不敢再问了。听到了这里，王员外沉吟了一番后又问道

“你在仔细想想，那小绿可有什么其他的去处，或者跟什么人联络过，或者，她可曾远行过？”

娇娘摇摇头回道

“没有，小绿一般都呆着这云上月乡，连院子都很少出去。我说的是真的，爷不信的话可以问问大茶壶，他在这里这么久也是知道的！”

大茶壶闻言忙低下了脑袋，这、这不是骂他吗？确实，小绿的确是很少出门的，认真的说起来，大茶壶除了知道小绿喜欢女人，并且帮着娇娘调教人以外，他真的是什么都不知道。本来嘛，他接到的任务就是监视客似云来，要不是怕进去那里后露出破绽，他也不会在这云上月乡隐姓埋名了这么长时间。慢慢的，娇娘基本上把所知道的说了一遍，为了防止她遗漏，灵漪只得说让她下去后再好好的想想。而王员外也同意了，随机就见大茶壶带着她退下了，等两人走后，王员外长叹一声说道，

“唉，看来是真的问不出什么了？难道一点线索也没有了吗？”

见他神色落寞，灵漪便开口说道

“王员外，我有一些猜测，只是不知道对不对！”

王员外兴奋了起来，他忙说道

“灵漪姑娘有话直说，老朽现在是身在局中，灵漪姑娘旁观的话可能会有更大的发现，再者为了防止当中还有所遗漏，还请姑娘直言！”

灵漪点点头复回道

“王员外，她们的身份咱们权当不知，可是依着我的想法来看，是不是有这样的一种可能呢？我还记得小绿当时说过，她说她家主子非要什么一明一暗，这倒让我想起了做生意的一种手段。咱们打个比方，设若小绿的主人不但拥有客似云来，而且拥有这云上月乡。就好比一个老板开了两家铺面，平日里这两家针锋相对，做成死对头的假象，而实际上这样也是一种很好的手段，一来，两家竞争之下生意会更好，二来，设定这媚娘那儿是明处的，那娇娘这儿就是暗处，如果我是老板，定然要派个人去管理这两家的生意，那什么法子是最不费力的呢？就是挑拨一家跟另一家争斗，我想小绿就是这样做的吧？再者，就算是一家落败了，另外一家还可以取代，甚至是合并下来，因为一般只要营造出两家是对头的话，很少人去想两家有没有什么关联的。”

王员外豁然起身，他嘴里喃喃念道

“没错、一定是这样，这样的话很多的事情就很好理解了！好哇，你个老贼，原来是这样算计的！”

灵漪停了停，她似乎没听到王员外的话，复开口说道

“还有，这小样做有一层好处，只要是妨碍两间院里发展的，或者是出了什么岔子的话，那小绿就会痛下杀手，甚至关了一家也在所不惜；而如果有些不方便被人知道的暴露了出来，也可以灭口。王员外，我暂时只能想到这些了！”

王员外默然不语，他的脸色越发的阴沉，蓦地，只听灵漪状做无意的开口说道

“一航，你先回去好吗？帮我照顾好红袖，我、我待会儿再找你！”

水一航点点头，等他走后，灵漪复开口说道

“王员外，原本我以为这一切你们都是不知情的，现在看来其实不然吧？你口口声声说留在这里是为了保护我，恐怕是为了查探一些东西吧？”

王员外老脸一红，的确，在某些方面他们是利用了灵漪。其实早在王员外一行跟铁鹰他们冲散后就急着找人，严格说来倒也没费什么周折，原本离京的途中徐师爷就曾经提过这客似云来，依着铁鹰那小子的脾性，人生地不熟的他肯定不会把主子往不知道旮旯里带。果然，等到了这里后不但找到了主子，而且因为灵漪的原因让王员外有了借口留下来，当然了，铁鹰自然是不知道这些的，王员外一边暗中查探着，一边跟大茶壶联络着。但是有一点王员外一直庆幸不已，就是他每每想起小绿说过的话时，就忍不住直冒冷汗。追根究底，当时在媚娘得知自己一行人来头大的时候，为了保住院子就急急的让彪子去报信了，而随后王贵就来了。但是早在这之前，主子没有离开的时候，若不是铁鹰误打误撞的把主子带到了客似云来，依着小绿的话，她早就动手了！现在想想，己方还是有一点运气使然，否则，若是主子真的遭遇什么不测，阿弥陀佛！上苍保佑！只怕自己一行人早就自裁了，哪里还能活到现在？

见王员外脸色一阵青一阵白，灵漪倒也没有再开口，蓦地，王员外回过神儿来，他开口说道

“灵漪姑娘，我还有一事要问你，那小绿和老头究竟是怎么回事，你可否说个清楚？”

灵漪一怔，随即想到了老头，她幽幽的叹了口气后说道

“王员外，想来那那一幕在场的所有人都看到了。虽然有些瘆人，可是王员外，难道你没有觉察畜那小绿眼中爬出的是蛊虫吗？呵呵，星儿所跳的孔雀舞据我所知应该是滇南那一带的特色，现在想来，那老头和小绿恐怕都是滇南出来的人吧？”

王员外听到她的话后没有吃惊，嘴里反而不住的念道

“果然是这样，果然是这样，灵漪姑娘，那老头可还跟你说了什么吗？”

随着王员外的话，灵漪目光深邃的望向了某处，就是王员外不说，灵漪也兀自纳闷不已，可是无论怎么回想，她的脑海中只是残存着一些片段：有老头把她抱到了密室，给她的眼睛敷药、清洗的；也有把她的手腕划破，不停的吸她的血的，谁料他居然会吐血；还有最后，老头像是疯了般大喊的，但是不论怎么样，老头最后在她耳边说的话她似乎回想了起来

“灵漪小姐，求你解救我的族人，这种人不像人鬼不像鬼的日子我们已经过够了！”

“灵漪小姐，你一定要听清楚，若是碰上蝙蝠营的人，你只要拿火把戳瞎了她们的眼睛，她们就散功了！你一定要记得！”

灵漪心中怅然若失，她似乎还记得老头说了很多：似乎他的族人过得生活很惨，还有什么被当成妖孽对待，还有什么被人利用，、、、现在想来，这一切都是跟那人有关吧？哼，小绿的主子是谁不言而喻，只是，那人到底想做些什么呢？一时间，灵漪有些失神，在这个时候，她突然想起了自己的哥哥

“灵漪姑娘、灵漪姑娘，你还好吧？”

灵漪回头，见王员外连连喊了她几声，忙开口应道

“哦，我没事儿，王员外还有什么事情吗，如果可以的话我想回去休息了！”

王员外一愣，随即舔着笑脸说道

“灵漪姑娘，老朽有个不情之请，还望灵漪姑娘不要见罪。这个、这个，先前老朽虽然答应过姑娘，可是、可是现在出了这些事情，老朽就想、就想请灵漪姑娘随我们一同进京，灵漪姑娘，这是关系到社稷安危的事情，就算老朽食言了！”

“什么？你怎么能这样？”

灵漪身子一震，她没有想到王员外居然开口让她进京，这、这？渐渐的，灵漪身上的怒气像是火山一般喷薄而发，她口中的话语简直是一个字一个字挤出来，只听她怒道

“王员外，你还记得当初你是怎么答应我的吗？哼，你的忘性可真快，你连玲珑和铁鹰的事儿都拿来做文章了，我也答应你了，终身不入京城一步，甚至隐姓埋名。还有，是谁口口声声说我这样做是两全其美的法子，说我识大体顾大局，到时候有什么问题你一并担下了。王员外，就算是这你都想不起来了，那我若是不答应那？呵呵，想我只是小小的一介弱女子，王员外——你不会强逼与我吧？”

王员外脸色有了几分的尴尬，可是他还是开口说道

“灵漪姑娘，是，老朽先前是这样说过，可是这也是事发突然。想来姑娘也知道，姑娘的身份若是被人得知定然会引起轩然大波的，而这也会让我家主子被人诟病，不管是与姑娘还是与我家主子都不是什么好事，是以老朽不得不同意了姑娘的建议。可是现在又不同了，姑娘的用处颇大，老朽不得不请姑娘跟我们一起走。唉！灵漪姑娘，其实老朽又何尝不想呢，要不然的话老朽也不会连铁鹰都未告知了，只是，现在事急从权，还望姑娘体谅，等到了京城，老朽再跟姑娘请罪！”

见他一步步的逼近，灵漪深吸了一口气，随即大喝道

“你就不怕我跟你家主子告状吗？须知红颜祸水，若是我恼恨你强逼，趁机兴风作浪，恐怕到最后你都不得善终。王员外，即使这样也无所谓吗？”

王员外苦笑一声回道

“若是有选择我也不愿，只是，姑娘的奇异之处想来天下间没有第二个了，不管是为了哪一方面，我都必须这样做！至于姑娘所说的，一来姑娘不是那样的人，二来，老朽就算是为了这个搭上条命，也是值得的！”

饶是如此，他的神色还是黯了黯，蓦地

“一航！”

趁着王员外感叹的当儿，灵漪尖叫一声，王员外急忙拍向了灵漪的颈间，不料一缕劲风袭来，“蹬蹬蹬”他退后几步，随即讶异的抬头，就见水一航好整以暇的站在了灵漪的身前，王员外不由得惊疑的急道

“你居然没走？”

水一航轻笑出声，他张口回道

“本来是走了的，不过现在又回来了，嗯，灵漪，我此番可是掐着时辰的哦？”

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