“父皇——!”八皇子扑倒在齐孝帝身上,大声嚎哭起来。
太医刚刚进宫,就听见了八皇子撕心裂肺的哭喊声,心里咯噔一声,暗道圣上这是驾崩了?
他来到齐孝帝的寝宫,发现只来得及宣布圣上驾崩……
北齐宫里很快搭起孝棚,各处挂白,宫里的太监执事将帝王驾崩的丧仪铺展开来,整个北齐皇宫几乎淹没在一片白色的海洋当中。
因齐孝帝临终的时候只有八皇子在身边,北齐的各位皇子不服,还在齐孝帝的灵前闹了一场。
不料八皇子虽然年纪不大,但为人极有城府。
他一边汇同六部尚书和五军大将去御书房取了齐孝帝的遗诏,一边命禁军将他所有进宫闹事的兄弟软禁起来,虽然好吃好喝供着,但是绝对不许出宫门一步。
在他登基称帝的时候,这些兄弟还在齐孝帝灵前跪灵。
等他登基之后,这些兄弟就只有对他俯首称臣了。
八皇子年号诚,世称齐诚帝。
……
盈袖和大嫂陆瑞兰、二嫂宁舒眉很是无语地相对而坐。
面前的茶几上一只小火炉上烧着茶水,咕嘟咕嘟冒着蟹眼泡。
“……没想到北齐皇帝就这样死了。”盈袖摇了摇头,伸手拎了开了的茶炉,给陆瑞兰和宁舒眉面前的茶盏里注上茶水,“你们打听过到底是什么原因吗?”
陆瑞兰举起茶盏吹了吹热气,垂眸看着茶盏里舒展开来的碧绿茶叶,低声道:“说得有些玄,不知道是真是假。”
“怎么回事?”宁舒眉好奇地问道,“谁送来的消息?”
陆瑞兰笑着看了看盈袖,“是五弟以前在北齐留下的人手,是从北齐宫里送出来的,到底是谁我也不知道,不过这样也好,不会让他们有危险。”
盈袖一听跟谢东篱有关,心里就砰砰直跳。
本来就是她最亲近的人,也是心里最爱的人,但是过了这么久没有见到他,她心里想念得紧,只是不好意思在两位大嫂面前表露出来。
但是既然喜欢,就越发爱听别人提到他,哪怕只是细枝末节,甚至只是他袍袖的一个角落,她也能听得津津有味,能解好几日的相思之情。
盈袖忙道:“这话有理,我们不认得更好。”又问:“那到底是怎么回事呢?”
“听说,是齐孝帝带着夏凡和八皇子去了一趟云阁,然后夏凡就失踪了,齐孝帝是被八皇子背下云阁的。再没多久,齐孝帝就驾崩了。”陆瑞兰手里转着茶盏,目光轻凝,眉头也皱了起来。
“云阁?”盈袖眨了眨眼,“是北齐皇宫里面最高的那个宫殿吗?听说跟咱们国家的白塔大狱,还有南郑国的大巫白塔几乎一模一样?”
“南郑国的大巫白塔我没有见过,但是北齐皇宫的这个云阁,远远地看去,确实跟咱们东元国的白塔大狱很像。不过咱们那是关押重犯的,这里却是北齐宫里最神圣隐秘的地方,除了皇帝和皇帝的继承人,别人本来是不能去的。”陆瑞兰将茶盏放了下来,用手蘸了茶水,在茶几上画图写字,给盈袖和宁舒眉分解。
盈袖凑过去细看陆瑞兰画的图,皱眉道:“那夏凡又是如何去的?他人呢?齐孝帝都驾崩了,夏凡难道还能活着?”
他们的目的就是整死夏凡,为刘家沉冤昭雪。
但是如今夏凡居然不知所踪了。
“……这就不知道了。如果他们就在宫里将他无声无息地弄死,也是有可能的。”陆瑞兰摆了摆手,“算了,暂且将他放下。还有一件事,皇后齐雪筠,已经被齐孝帝关在宫里的天牢里,据说已经废了她了。”
“废了她?”
“对,听说齐雪筠已经不能说话,连手都断了,也不能写字,估计过一阵子,她还得眼瞎。”陆瑞兰悄声说道,往门外看了一眼。
她们三个人说话的时候,这屋里屋外都不用人伺候。
宁舒眉重重点头:“该!这是报应!”
这种程度的“以假乱真”,就要做好被凌迟的准备。
她享受了多少好处,如今就有多少坏处落在她身上。
因为她是用阴毒手段,抢了别人的东西。
盈袖也放下茶盏,又去给小火炉的茶吊子里加水,一边道:“可是他们将东元国的皇后这样了,不怕东元国……兴师问罪?”
“这就要看这北齐新皇帝的手段了。”宁舒眉将一枚棋子放到三人面前的茶几上,“做得好,皆大欢喜。做得不好,恐怕两国又要开战。”
三人默了一会儿,都没有说话,各自端着茶盏看门外的斜阳。
已经是初夏,门外的庭院里林木深深,夏蝉开始在林间鸣叫,却显得庭外更加寂静。
盈袖站了起来,转身看着门外的庭院,悄声道:“既然如此,不如我们趁机找机会将刘家的事,摆在新皇帝面前。如果他聪明的话,可以借机清洗先帝留下来的人马,换上他自己的人手。”
谢东篱以前就教过她,一朝天子一朝臣,这是绝对不变的真理。
哪怕是先皇留下来的顾命大臣,你看有几个得善终的?
对于皇帝来说,需要的是绝对的权力和绝对的掌控。
这也是给新皇帝递上一个上好的借口,让他既可以利用刘家笼络军心,又可以对朝臣进行清洗,换上自己的人马,同时也能让他们刘家的冤屈沉冤昭雪。
陆瑞兰想了一下,笑着点头道:“真不愧是五弟妹,你这个样子,已经是算无遗策了。就算五弟在这里,恐怕也想不出更好的计策。”
也不是想不出更好的计策,只是再好的计策,也要最后能发挥作用,才算是好。
而盈袖对于时机和人心的把握,已经到了一个格外精妙的地步。
她这些日子出的主意,无一不顺顺当当地实现了最终目的。
而且她的想法多是从商人的角度出发,总是力图让多方得利,这样别人才会为你的事出力。
只想着吃独食的人,是做不大生意的。
这种思维用在官场上一样适用。
陆瑞兰和宁舒眉都站了起来,道:“我们去找你大哥、二哥说一说,想法把刘家的事,捅到新皇帝那里去。”
盈袖点了点头,“让大哥、二哥小心些。不到最后关头,他们不能露面。”
“这是自然。”陆瑞兰和宁舒眉携手离去。
她们走了之后,盈袖在庭院里转了几圈,就决定明日出去找找盛家药铺。
盛家虽然隐居,但是天下药铺还是盛家产业,每隔几年要来收利息的。
但是天下药铺现在也是隐姓埋名,不叫天下药铺了。
它表面的身份,也许是赫赫有名的大药铺,也许只是街边的一个不起眼的小药铺。
盈袖并不知道到底哪一个是真正的盛家药铺,但是她反正有的是空闲,就一家一家问过去,只是想他们向盛家传个话,问问谢东篱的近况。
再过几天,谢东篱就走了半年了。
足足六个月,她已经快受不了了。
自她重生以来,这还是第一次,谢东篱跟她这么久没有见面。
……
刘家人借着当初谢东篱在北齐留下的人手,终于将刘家的事,送到了新皇帝齐诚帝面前。
齐诚帝果然不负所望,见了这件事大喜,借机将兵部一干不听他话的旧人一竿子全撸了下来,换上对自己忠心耿耿的兵部官员,算是将军队握在自己手里,这样不怕他的兄弟们造|反。
然后命人清查当初刘家的命案,到底有没有猫腻在里面。
大理寺一查,当然就查出了猫腻。
不仅锦衣卫上上下下遭到清洗,就连六部很多盘根错节的官员也被罢黜。
当然,这些官员里面有当初确实在刘家命案里插了一手的人,但也有因跟别的皇子沾亲带故,或者勾勾搭搭,对新皇帝不忠心的人。
齐诚帝借这个机会,将当年刘家的案子做大做实,最后定案,说这是由前锦衣卫督主夏凡发起的,因嫉妒大将刘常雄的丰功伟绩,嫉贤妒能,同时为了控制军方势力,而进行的一场丧心病狂的灭门惨案。
夏凡是罪魁祸首,刘家人,包括刘大姑娘,都早就被害了,后来进宫的“刘大姑娘”,是夏凡找来的一个假货冒充的。
这个假货不仅欺骗了北齐朝廷,也欺骗了东元国皇室朝廷,实在是罪大恶极。
为了平息两国的愤怒,齐诚帝宣布要齐雪筠已经被处死,尸首送回给东元国。同时,为了表达善意,他向东元国求娶贵女为妃。而首犯夏凡负罪潜逃,由北齐皇帝亲自签发通缉令,在整个中州大陆悬赏重金,追捕夏凡。
而作为首告的几个当年逃过灭门惨案的刘家人,也就是刘东义和刘东鸣,被新皇帝齐诚帝授了两个子爵的爵位,算是安抚。
夏凡犯了这样的大罪,本来夏家应该灭族。
但是夏家本来就只剩下夏凡一个人了,因此齐诚帝也没有再株连到别人,只把夏凡在锦衣卫的心腹手下全部处死。
而夏暗香却在被收监的时候,哭喊着自己不姓夏,跟夏凡并没有关系,说她只是夏凡认的干外甥女。
正好先前夏暗香的县主被齐孝帝撸了的时候,夏凡又给她改回了原来的姓名凡春运。
这样一来,说她自己不姓夏,也不是空穴来风。
这种小事,齐诚帝自然是懒得管。
而北齐大理寺里夏凡留下的人手,更是拼了全力将夏暗香救了出去,只是她不能再叫夏暗香,只能改回原来的姓名凡春运。
但是她虽然被救出来了,却无家可归,只得跟云筝两个人流落街头。
云筝还是有些本事的,她的蛊王苏醒在即,身上的功夫都恢复了一些。
晚上出去找了几个土财主做了一票案子,偷了一百多两银子回来做盘缠,打算和凡春运一起回东元国。
因为她们在北齐国实在住不下去了,随时有被打、被卖、被杀的可能。
……
盈袖戴着面具,站在大树的阴影里,对来传信的人赏了一锭银子,低声道:“你们说的可属实?凡春运确实住在那破庙里?”
“正是。我们兄弟几个在门外看着呢。只有她,和她的一个丫鬟。”
盈袖挑了挑眉,“丫鬟?她还有丫鬟跟着?”
这丫鬟倒也忠心,凡春运都潦倒成这个样子了,她还不离不弃。
“是。那丫鬟好像还有些本事,今儿出去了一趟,我们兄弟都没有看见她到底什么时候出去的。”
盈袖皱了皱眉头,“知道了,你们走吧。”
她揉了揉手腕。
自从知道夏凡倒了,盈袖就没想过要放过凡春运。
可惜凡春运有蟑螂命,居然又从监牢里被人放了出来。
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