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二月十四日考完，二十日才发榜，林家和陈家就商量着都等发了榜以后再离开县城。

十五那天小包子和小胖墩约着去县城玩了一天。第二天开始，小胖墩便又闭门读书。没人一起玩了，小包子也只有在家里看看书，或是陪陪娘亲，逗弄逗弄弟弟妹妹。

从十六日开始，陈老爷子却是忙乎开了。一吃完早饭，他就让人端了把太师椅放在后院的池塘边。他往椅子上一坐，就开始吩咐人用长竹竿在池塘里不停地搅和。

下人们也不知道他葫芦里卖的什么药，老太爷让办的事，他们就办呗。几个青年小厮站在岸边，拿着长竹竿搅和池塘里的水，弄得水花四溅。

老爷子紧张地看着池塘，没搅和之前还偶尔能看到一条红色的背影。这一搅和起来，除了旋转的水流和四溅的水花，连那偶尔显现一下的红线都没有了。他觉得是搅和的人不出力，张着漏风的嘴，含混不清地说，“给我使劲搅，使劲，把那条鲤鱼精搅得跳起来。”

陈之航出去会友了。书房中的小胖墩听说了，赶紧放下书本跑到池塘边来劝，“太爷爷，你这是干什么咧？这么冷的地方，万一水溅到身上了，是要生病的。快跟我回去喝口热茶。”说完就来扶老爷子

老爷子拍开他的手说道，“别打扰我干正事。若是那鲤鱼精跳起来了。就是鲤鱼跃龙门，你这次就准能考上。你还记不记得几年前，你林婶子刚把那鲤鱼精送到咱们家的时候，那鲤鱼精一跳老高，咱们家这些年可不就越过越红火。”

小胖墩哄道，“太爷爷，你去屋里等着，我带着人搅和，怎样？”

“不行，我得亲眼看见它跳起来才成。”老爷子很是固执。

小胖墩说得口舌躁。老爷子就是要在池塘边守着。小胖墩无法。只得让人拿了一床被子来盖在他身上。结果，几个人搅和了一天也没把鲤鱼搅和起来。老爷子失望得不得了，说明天还要来继续搅和。

夜里，又下起了春雨。第二天一早虽然停了。路上却是积了不少水。老爷子还是坚持要去。下人拦都拦不住。

陈之航赶来劝老爷子，他编了几句谎话，“爷爷。你这么让人搅和，是打扰鲤鱼娘娘清静了。它不高兴了，咋可能如你的意，跳起来呢？”

老爷子一听，吓坏了，骂道，“你这个混小子，咋不早些说咧？”又急得直拍大腿，“这可怎么得了，我把鲤鱼娘娘给得罪了。不行，我得亲自去给它赔理道歉。”

陈之航一看，自己又搬起石头砸了自己的脚，恨不得从没说过那几句话。只得让人抬了个轿子来把老爷子抬到池塘边，又让人在岸边上铺上草垫子，放上香炉。老爷子被孙子扶着，去上了香，磕了头，请求鲤鱼娘娘原谅。

看到依然平静无波的水面，老爷子难过起来，“若是鲤鱼娘娘怪罪我，不保佑冀儿该咋办？”

陈之航又让人撒了许多鲤鱼爱吃的饵，也没能把鲤鱼吸引到水面上来。

来陈府送吃食的大福听下人们说了这件事，回去便跟江又梅说了。

江又梅才想起自己刚穿越来的时候，可不卖了陈府一条大红鲤鱼。后来也听陈府的下人说过，那鲤鱼一跃老高，把老爷子高兴坏了，说是陈家的大吉兆。

当时，小胖墩胖得不像话，小包子又瘦得不像话。这一晃眼过去了这么多年，两个孩子都变了，变得越来越丰神俊朗，也越来越有出息了。

还有自己和陈之航，虽然没有缘份走到一起，却也是在属于自己的人生之路上越走越好……

或许，那条鱼还真是大吉兆。

江又梅想了想，一个人去了正院的小厨房。缸里正好有些玉米面，她就偷偷舀了半碗清泉水，抓了几把玉米面放进去，又把随手摘的两片树叶剁细，跟玉米糊搅在一起，搓成一些小圆球。

她出来把半碗小圆球交给大福，如此这般地交待了几句。

大福去了陈府，老爷子还守着池塘难过，生怕因自己一时鲁莽，阻了重孙子的前程。任陈之航和小胖墩怎么劝，都解不开老爷子的心结。

大福把那半碗玉米圆球拿出来，说道，“这是我们大奶奶调制的鱼食，兴许鲤鱼娘娘喜欢。”

说完便抓了几颗往水里一撒，一会儿，水里的鱼便都浮了出来，那条盼望已久的红色背影也出现了。大福又撒了一把，鱼儿们都疯抢着。鱼食吃完了，一条条鱼都使劲向水面伸着大嘴。

大福又抓起一把，这次他没向水里撒，而是往天上抛去，鱼食还没落下水的时候，那条大红鲤便一跃而起，冲出水面老高，划出一条漂亮的弧线。

岸边的人一阵欢呼，“鲤鱼娘娘跃出来了，大少爷要中了。”

大福再抓起一把向天上抛去，大红鲤依然跃出水面，比上次还高。

大福再把碗里最后一点鱼食抓起第三次向天上抛去，大红鲤这次跳得更高，弧线更漂亮。

“我们陈家要兴旺了，我们陈家也要改换门庭，成书香门弟了。”陈老爷子高兴得流出了眼泪。

大福回府跟江又梅说道，“……还真跃起来了，好家伙，那么老长的红鱼，一下子跳了那么高。老太爷高兴，在场的人都赏了一两银子，还赏了我五两。”大福呵呵笑着。

二月二十日一大早，小包子急急忙忙吃完饭，便带着林武和两个小小厮出了府，他和小胖墩约好去看榜。

江又梅知道儿子的实力，觉得过个县试肯定没问题，便张罗着弄些好吃的，好好庆祝庆祝。下晌林昌祁要回来，明天就要往南山居赶，还要把东西理理。

快到晌午的时候，江又梅就有些坐不住了，小包子这时候咋还没回来呢？

正有些着急，便听见院外周氏的骂声，“小兔崽子，快说啊，念哥儿考得咋样啊。”

二春边跑边吼道，“娘快别挡着我，我要跟大奶奶说。”

“哎哟，急死人了，念哥儿到底考上没有啊？”周氏急道。

“你问那么多干啥？我只跟大奶奶说。”二春绕过他娘说道。

这个声音传进来让江又梅的心里一突，难道考砸了？顾氏也吓了一跳，连忙站起来向门外跑去。

只听已经跑到门边的二春大叫道，“顾妈妈快让开，我要给大奶奶禀报。”

说完，绕过顾氏来到江又梅面前站定，作了个揖才大声说道，“恭喜大奶奶，贺喜大奶奶，念哥儿考上了，还考了案首。”

这，这真是冰火两重天呐，江又梅有些哭笑不得。

小包子能考上，江又梅有绝对的信心。但经过刚才二春这么一闹，还是让她惊出了一身汗。看到二春跑得红扑扑汗渍渍的脸，江又梅故意沉下脸来骂道，“你这么会吓唬人，赏你二十板子。”

二春本来想学着侯府里那些报喜的人，自己跑快点，亲自到主子面前说，才好拿赏。结果却是赏板子，瘪着嘴就想哭。

江又梅又笑道，“逗你呐，瞧你那点子出息。”又对跟进来的顾氏说，“去拿二两银子赏他。”

大家都兴高采烈地恭喜了江又梅，江又梅又笑着说这个月每人领两个月的月钱。

周氏涨红了脸揪着二春的耳朵骂道，“跟着少爷跑了那么远的路，见了那么多识面，还这么眼皮子浅，你是要急死人咧。”

看到二春快被揪哭的样子，众人笑得前仰后合。

江又梅又问，“冀儿呢，他考得咋样。”

二春揉着耳朵道，“陈少爷也考上了，考了第十八名。”

还真是不错的成绩，江又梅也为小胖墩高兴。

这时，小包子领着小名子回来了。小包子对江又梅说道“娘，儿子没辜负娘的期望。”

江又梅点点头，抱着小包子忘乎所以地一边亲了一下，由衷地夸奖道，“我儿子真棒。”

小包子好久没有被娘亲亲了，高兴得又想亲娘亲两口。嘴还没凑上去，便不由自主地后退了几步，原来是被赶回来的林昌祁拎着衣裳扯出了几步远。

林昌祁不赞同地说着江又梅，“哪儿有你这样宠孩子的娘亲？儿子都这么大了，还这么爱撒娇，以后能担大任吗？”

江又梅笑着说，“今儿高兴嘛，平时也不是这样的。”看到林昌祁还沉着脸看她，又说，“好，以后再不这样了。”

小包子看到他爹这样，也不敢往娘亲身边凑了。

陈府里，陈老爷子和陈之航知道小胖墩考了第十八名的好成绩，都是高兴不已，也是连声说着打赏下人。陈老爷子还闹腾着要在县城里请客，特别是要请张家老爷子，好好气气他。

陈之航哄着他，“这才刚过县试，还要准备府试和院试。等过了院试，咱们家冀儿成秀才了，再请不迟。若是现在请了，万一后头没过，张家老爷子可要笑掉大牙了。”

陈老爷子听了才罢。(……)

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