柔安浑身紧绷，她若有毛绒绒的耳朵和尾巴，一定是一副猫耳后张和尾巴炸开的样子。

她全力戒备着，按照靳玉的指导，尽力让呼吸同身周的风同步，让自己尽可能地和环境融为一体。

但来者显然不是这么好糊弄的。

他似乎静立片刻就判断出了柔安的位置，开始走向她藏身之处。

一步、两步、三步……这一回，他特意让脚步落下有声。

不重，也不轻，节奏均匀，每一步都像踩在柔安的心上。

一时间，风和树叶似乎都静止了，风吹叶动的簌簌声似乎再不可闻，天地间万物几乎全部失声，只剩下了那仿若一步一顿的足音，渐渐逼近。

然后，那人突然停下了。

“还不出来？”他出声了。

柔安惊讶地发现，这个声音有些耳熟。

是谁？！

琉璃宫……璃州城附近……男子……！

似乎并不用费力排查，她就将猜测和模糊的记忆对应了起来。

“出来，否则别怪我不客气。”

对方等不到她的回应，语气中带了几分不耐，再一次催促。

柔安听了，权作未闻。

——既然他没有明确指出自己的藏身之处，只是放话恐吓，那就有他还未发现她的确切位置的可能。她不能自行暴露。反正，不管怎么被找到，他都不会太“客气”；何况，他若真有意“不客气”，何妨把周边草木都砍一遍呢，到时候她再暴露也不迟。

她刚开始回忆他的行事，以求寻得脱身之策，那人便不再等待，抽剑而出，挥臂一削——

柔安头顶半米之上的矮树全数断裂，枝叶断落，洒了她一身。

柔安狼狈蹲坐在地，感觉到他冷酷戏谑的目光，叹了口气，轻轻将身上的断枝落叶拍下去，又抬手摘下发间和身上还挂着的小截树杈和碎叶子。

他就静静看着，目光迫人，看着她有条不紊地将自己收拾清爽，又仪态端方的起身站直。

柔安顿了一下，嘴角牵出一丝笑意又飞快掩藏，带着一点很不严肃的恶作剧心态，缓缓抬头。

在月光的清辉下，她毫不意外地看到了对方在看清她脸的一瞬间瞪大的眼。

大快人心。

……

郑闲瞠目结舌，脑中一片空白。

“嘣”地一声，他因近日的困局而烦乱的心弦相继崩断了一片。

整个人死机在了原地。

郑闲其实很不想参与这次行动的，这次绑架白仁心的行动。

他一路风尘地将和亲公主护送到了元城，原打算等婚礼结束和回程的送嫁官员同行，不料公主突然染上怪病，短短几日就薨逝了。

他按下心中的惋惜和莫名的沉痛，听从主事大臣的指挥，按照公主遗愿筹备她的葬礼，却被迫目睹蛮王抢“尸”的一场闹剧。

好不容易，公主“上路”了，他同大队人马匆匆赶回景国，送走了急于复命又苦于复命的大臣们，接应和安顿好了“护卫”公主的兵士们，还没送口气，惊云那边又传来急讯，派他带队绑架据闻要从蛮地回到景国的草谷仙人的弟子白仁心，只因为他不知从何处得到了不怎么可靠的消息——白仁心和惊鸿关系匪浅。

说实话，如果可以，郑闲真想和惊云撇清关系。

且不说琉璃宫争位之战情势已是一边倒，惊云的颓势明显，失败已是定居。最重要的是，惊云已经开始不计后果地轻举妄为了。

一个失去理智的领导者几乎预示着团灭的结局，正常情况下，没人愿意跟着他自取灭亡。

眼见他日益暴躁乖张，他的属下纷纷出走，很多人干脆反水到了惊鸿旗下。

郑闲，以及他身后的州牧府也蠢蠢欲动，连他最开始支持惊云的师父，也开始寻找退路了。

郑闲的师父是个武痴，原对谁登上宫主的宝座并无执念，之所以支持惊云，不过是因为宫主夫人曾以一本惊世剑谱收买了他罢了。归根结底，这位尚武的长老只是一个暂时被惊云拉拢到手的中立派。

如今，这名长老眼见内乱之中，宫中弟子无谓丧命，人才凋零，宫务混乱，让江湖人看足了笑话，气急不已。

毕竟，能参与到内宫事务之中的，多是武功高强、颇有潜力的弟子。这些弟子的殒命几乎全都可以各种原因归罪于惊云，惊鸿那边倒是人事兴旺。

他自觉对那对不靠谱的母子已经仁至义尽了，情势已经明朗，他的徒孙不能这么白白损失光了。

而郑闲更是对宫主本人毫不在意，他只关心宫主带给州牧郑家的利益。

惊云已经不能带来利益了，反而在增加损失。就利益来看，和惊鸿合作明显可以带来更多。

他们不在乎宫主的性别——利益可没有性别。他们只在乎宫主的态度，她愿不愿意接受他们的投诚，并帮助他们巩固和新增利益。

郑家自认虽然曾经帮着惊云对付惊鸿，但并未给她造成什么不可挽回的严重损害。惊鸿不是个心胸狭隘的人，她毫不犹豫地接纳了很多过错大过他们的人，他们有理由认为，她也会接纳他们。

惊鸿就是这样一个理智的、行为可被预测的人，只这一点，就高出惊云百倍。

郑家现在已经做好投向惊鸿的准备了，只差一个契机——一个表达诚意的契机。

而郑闲之所以在这焦头烂额的关头出现在这里，就是因为他们盯住了一个契机——白仁心。

不论白仁心和惊鸿的关系是否密切，他们都要在这次行动中保下他。

无论如何，卖大夫一个人情不吃亏，何况还是这样一位技艺精湛的大夫。

最重要的是，郑家要借此表明态度，他们不想跟着惊云干了，哪怕只是个来路不明不得确证的消息，他们也愿意向着惊鸿，愿意为她排忧解难。

他们相信，以惊鸿的睿智，他们的示好一定不会落空。

说起来，此次行动还有一点非常可疑，惊云竟然没将绑架任务交给月杀。

论信任、论技术，月杀都是最优选择。

可是，惊云将任务交派给了郑闲，郑闲不得不怀疑：惊云也开始猜疑月杀了？还是月杀真的背叛了？

不论哪一个答案为真，他都必须加快讨好惊鸿的速度了——

此行，他的目的与其他人截然相反：对白仁心，他无意绑架，而要保护。