宫室之地，总意以为焚香萦绕，方才不显孤寂，宝马雕车香满路，似乎这就是琼楼玉宇的皇家宫苑里该有的美饰。可唯有老祖宗，偏偏有这一份淡然独处的大气，慈宁宫上下便也只有佛堂里的一两丝檀香，其余一派清朗爽利。偶尔若有那龙涎香传来，便是玄烨在身旁了。

太皇太后仔细擦拭着手里的一串凤眼菩提，那菩提子泛着酥油般的黄色，跟着底下缀着的貔貅一样，都充满了岁月浸润后的温糯，都说人养玉，玉也养人，也只有历经了时光的婆娑，才有这样饱满的光华。玄烨在一旁始终一言不发，太后也在一旁，看玄烨脸色不善，便问道：“皇帝还在生气？”

玄烨气恨道：“儿臣是寒心。”

太皇太后有些无奈地摇了摇头，旁人只是动气，若能让玄烨用上了寒心这样的话，便是不问也知道是谁，她叹了口气：“皇帝就这么确定，先前殿选那事是晢瑛做的？”

玄烨余怒未消，仿佛不愿提起，却又有着十分的坚定：“孙儿听说前几日皇后掌嘴穆贵人，若不是护着自己手底下的人，何必出来这样立威？”

太皇太后不置可否地点了点头，而后瞧着皇帝笑道：“也过了几天了，倒难为那位挨了打的，拖着脸上的伤不肯好，就为到皇帝面前告一状。”

玄烨不屑道：“孙儿从没拿她当过什么，长相经不起细看，性子也粗浅，不过是看在她阿玛，孙儿才肯安慰她几句。”

太皇太后安心地道：“皇帝晓得轻重就好。”老祖宗低下头，仿佛若有所思“那么说来说去，皇帝生气还是为了皇后，要哀家看，晢瑛这孩子脾气大，这皇帝也不是第一天知道，她又不喜欢那些碎嘴唠叨的，罚她并不见得就是为了护短。”

玄烨仍旧不以为然：“也不止这一件，儿臣也知道他与梁九功私下接触，还有许多事情，自从她当上皇后，一刻未曾消停。”玄烨用手掩住口鼻，眼中是呼之欲出的怒意，道：“昔日鳌拜放肆，却也不曾将手伸到孙儿身边的人身上，老祖宗何故不让孙儿将梁九功严刑拷打，逼出背后指使他的人？”

苏玛为老祖宗与太后、玄烨三人分别递上一碗杏仁乳酪，汤匙轻轻碰着青花瓷碗，发出清脆的声音，附和着太皇太后的语调，“能有这本事使得动皇帝身边的奴才，先得想着怎么堵住他的嘴，况且皇帝就是问了出来，又能将那人如何？不过打草惊蛇罢了。”

太后亦宽慰皇帝道：“多大的风浪，咱们老祖宗也陪皇上一起应付了下来，如今不过是有人嫌太平日子过久了，平白整出点动静罢了，左右来日方长，咱们慢慢对付就是。”

老祖宗轻轻吹着刚热好的乳酪，微微挑起了眉，道：“皇后是你亲选的继后，你自然信得过她的为人，就算现在闹了些小别扭，皇帝也别急着下定论。即便是为了她那两个哥哥，她做这些，也有些多此一举了。”

玄烨的脸色并不好，眼底的黯然显而易见，太皇太后似乎不愿意看她为儿女情长烦扰，便转而问道：“福全在前线屡屡告捷，歼灭三藩，想来只是时日而已。”

提起江河王朝，玄烨脸上颇有自豪和意气，“他的确得力，孙儿已经封了他为裕亲王，只是吴三桂叛军那头垂死挣扎，还需致命一击。”

老祖宗未置一词，太后则道：“吴三桂已如丧家之犬，剿灭叛军指日可待，皇帝也别费心太过。”太后语气关切，“皇帝近来得了些新人，既然是合皇帝心意，那早些给皇帝开枝散叶也是正事。”

玄烨挑起剑眉，哂笑道：“皇额娘是说表妹和成常在？”他低下头，英气勃勃的眉眼微微一动，“钟粹宫的人，的确各个聪明透了。”

太后会心一笑，“有聪明的给皇帝排忧解烦，也总比那些愚昧粗俗，就知道给皇帝添堵的强。”

皇帝微微颔首，似乎也并无太多兴致，只与老祖宗与太后闲言了几句，未几刻便转身告辞了。太后见皇帝这幅闷闷不乐的样子，也是有些不忍，对老祖宗道：“皇额娘，咱们既然早知道那人到底是谁，为何不告诉皇帝，由着他误会皇后。”

太皇太后摇了摇头，垂下花白的首，饱经风霜的脸上唯有一双眼睛仍旧清明透亮，“皇帝性子急，如果知道了，万一按捺不住动了佟佳氏，前朝是要出乱子的。如今前线的事，才是顶要紧的事。”

太后脸上有些忧色，“皇上如今也大了，总不至于太过冲动吧？”

老祖宗蹙着眉，有些无奈地道：“哀家早劝过皇帝，等再过几年吴三桂年老了再动手也不迟，若不是皇帝按耐不住，何至于闹得这样大。所以这事更不能告诉皇帝，真恼了佟佳氏，到时候腹背受敌，是要生大乱子的。”

太后对这话不得不认同，只得轻轻一叹，感慨道：“只是可惜了，皇帝对皇后的情分，渐渐生分久了，难受的还是咱们的玄烨。”

老祖宗倏而想起一阵悠远的往事，而后将过往的沉浮跌宕，化作一缕轻巧的叹息：“他们爱新觉罗家的男人都是情种，若真随了他皇阿玛，往后更有他难受的时候。皇帝一心喜欢精明的女人，所以他身边拔尖的这几个，各个都机灵透了，可你看看，太多聪明的女人扎了堆，这是什么好事吗？”

太后点点头，眼中有一轮精光闪过，冷厉道：“还好当年她们几个入宫，皇额娘一眼就看出了这几个孩子里，佟佳氏心思最不一般，也幸亏咱们早做了防范，才让她这些年只能搞些小动作。”

苏玛拉姑在一旁为老祖宗和太后收拾下了瓷盏，又分别递上了茶水漱口，一壁道：“依奴婢看，最近她也渐渐活络起来了。”

老祖宗那头一时没有说话，太后微微一顿，露出些微紧张的神色，而太皇太后则在片刻后响起了平板无温的声音：“吉布楚和，孟知那孩子，你往后不能再管了。”

太后心里噔地一下，有些灰心丧气地道：“皇额娘，如今宫里蒙古族就孟知一个，这么一个独苗苗，儿臣实在不甘心......”

太皇太后打断她道：“你不甘心，再有心抬举她，你看皇帝有这份心吗？现如今的储君和皇后都是他的手心手背，你再勉强，影响了你和皇帝的母子情分，那是真得不偿失。”

太后心里有些遗憾，却也在再三思量后，也晓得轻重，长长一叹：“实在有些可惜。”

老祖宗伸出手，轻拍了拍太后，以老迈悠长的声线安慰道：“你现在想的，和哀家年轻那时候一样，可是想想，如果当年不是哀家把先帝逼得太紧，福临那孩子，不至于如此。”

太后听到提起了先帝，下意识反应过来这是老祖宗心头的遗憾，于她亦是，岁月大刀阔斧地洗刷了过往的疼痛，却在剪除了粗枝大叶的痛楚后，将细小的伤痕和酸意遗留在心里，不增不减地存在着。太后不敢再提过往的事惹老祖宗伤怀，轻声道：“儿臣与皇额娘一样，往后便只有享清福的份，旁的事皇帝自有决断，现在看不清的，往后也总会看清的。”

老祖宗挪了挪有些发僵的身子，笑意慈和：“下次家宴也该热闹热闹。”