金砖严丝合缝，倒映着人清晰惶恐不安的脸色，光滑映人的砖面上，每个人映出的都是一副惴惴不安的脸，饶是李德全这样有些时日的奴才，仍旧不能免俗。

玄烨的脸庞棱角分明，有刀锋雕刻的冷峻，他黑白分明的眼睛里没有喜怒之态，声音里也波澜不兴，这是伴君之人最怕的了，“除了选秀二字，当真没听到旁的了？”

李德全一擦额头，忙回道：“是，坤宁宫值夜的太监不少，奴才不敢靠倩云和梁总管太近，便只听见这二字。”

“你说，深更半夜，倩云和梁九功提选秀做什么？”玄烨饶有兴味，一枚温润通透的貔貅在手里漫无方向的转动着，“选秀有什么事，是皇后要和梁九功商量的？”

事关帝后，李德全一句话也不敢说。一味埋着头缄默着，玄烨也不理会，他的眉间有渐趋发黑的沉重，选秀之日，兰煜和清还的突兀出现，玄烨早已发现蹊跷，若非和三位贵女并列，兰煜与清还未必能得玄烨青眼。但是，究竟是谁，在背后将这二人推上前，玄烨于暗涌中历练多年，不会立时发作，只是天子逆鳞已然触动，兰煜与清还的冷待也好，暗中追查也罢，玄烨只在面上佯作不在意，而昨夜李德全受玄烨之命暗中窥视倩云与梁九功私语，终于无可抑制，让玄烨心中疑云顿起。

声音随之怒意渐显：“她心高，朕给了她后位。她想在后宫立威，朕允了她大刀阔斧的改制，怎么还嫌不够么？竟然私相授受。”

李德全吓得连连叩头，嘴里不连茬的求着：“皇上明鉴，凭奴才听到的这只言片语，实在难以定论啊！还望皇上三思！”

玄烨轩眉一紧，冷笑道：“你倒是惜命，生怕背上个污蔑皇后的罪名。”

“污蔑皇后，罪名不小。”李德全畏畏缩缩地擦着冷汗说道。

像在电光火石间被击中了心口，玄烨霎时一凛，手中的貔貅在发红的掌心里印出一道血红发紫的痕迹，他浑不在意，“你都知道，污蔑皇后，罪名不小。她当年小产，可是指着仁孝皇后，说仁孝皇后害她。”

那不是太久远的回忆，三人中的一人已然作古，活着的两人，都不曾忘怀那一段撕心裂肺的往事，于谁而言，都是无法解开的芥蒂。

殿中寂寂无声，玄烨随手将手中貔貅一掷，朝李德全摆了摆手，“下去吧。”

李德全应声将腰身哈得更低，小心斟酌着问道：“万岁爷，此事可要让老祖宗知道？”

玄烨揉着眉心，话语中有不可抵抗的天子威严：“你也说了难以定论，就别拿去烦老祖宗，更不许第三人知晓。”

李德全连忙答应，退出了殿外。

几片枫叶的残影随着殿门一开一合晃晃落在雕梁画栋的柱上，婆娑着金砖，映出落寞的暗色，和玄烨灰心失望的脸。

太监庑房里，低等洒扫的小太监正警惕地的朝殿外东张西望，迎面撞上面容肃穆的李德全，他收起了在乾清宫胆怯谦卑的脸，脸上掩饰不住的得意自满。

那小太监忙朝着李德全点头哈腰的斟茶倒水，见李德全拍了拍袖子坐下，他又忙不迭地跑过去捶腿揉肩，捏着太监的尖细嗓音殷勤道：“公公，刚在乾清宫可还顺当？”

李德全舒舒服服的闭上眼睛，拖腔拽调道：“半信半疑。”

“呦！那公公这不是白费了这番功夫吗？”那小太监眼珠子骨碌碌转着，跟算盘珠子似得，“公公您可是还没说全？”

话音刚落，那小太监脑门上便挨上了一记，李德全闷哼一声，“你懂什么，万岁爷多精明的人，我若说全了，他一权衡，倒不信了。”他咕咚一声撂下茶盏，“这半信半疑，就最好不过了，由着万岁爷挠心挠肺的猜去吧。”

畏惧的神色在小太监的眼睛里展开，他颇有忧虑地道：“这万一皇后娘娘知道了，公公您可怎么是好？”

李德全不以为然道：“知道怎么了？我又没说错，只是挑着捡着跟皇上说了，可要说让倩云与梁九功密谈，那可是她的授意，于我可不相干。”

那小太监笑得脸上凑成了一堆褶，连连称是，转而问道：“依着小的看，这回皇后娘娘是有些麻烦，可是......”他一面说着，朝着乾清宫门口歪了歪头“似乎于那位相干也不大啊。”

李德全连连摇头，嘴里一串渍渍之声：“你这块木疙瘩，我看也甭想雕出个什么模样来了！”他伸手，于指尖沾上茶水，在桌上一圈一圈画着，“这么跟你说罢，咱们这位梁总管，就跟这院子里头的枫叶一样，得数着日子过喽。”

殿外梁九功办差回来，正在院子里分配着几位宫女，那小太监朝远处梁九功的身影一望，道：“还是公公见事明白。”

奉先殿前，高耸入天的索伦杆上神鸦聚集，翔越长空，振翅嘶鸣。这是一天里紫禁城最静谧的时候。

永寿宫早得了信，晚膳皇帝宣德贵人相陪。首领太监万齐前脚刚把消息递到，永寿宫上下便登时手忙脚乱起来。

殿下的宫女你来我往端着药盏、栉巾、铜盆均是三步并作两步，香云手里端着一掐丝玉瓷瓶，脚上的步子快了又快，迎面遇上首领太监赵川，二人均低着头，默契地相视一眼，赵川压低了声，只道：“娘娘的心症愈发重了。”

香云也不言语，忙跑到了上首正殿，一壁替荣嫔抚着胸口，一壁伺候着服药，平息着荣嫔的盛怒之气。

半年前皇八子病逝，荣嫔十年来连丧四子，而今膝下尚有一儿一女，但数番丧子之痛后，这心悸病终究是落下了，永寿宫长日里备下了十足的药量，倘使仍旧忙乱，必然是荣嫔动了真怒。

殿里跪着一名宫女，也是吓得不轻，香云在上头阿弥陀佛的念着：“娘娘，咱们可别再动气了，小阿哥和小公主都指望着您呢，奴婢们也都指着您呢。”

荣嫔妆容散乱，眼角的胭脂泅开成一片晕红，她厌恶地摘下护甲扔到一边，哆嗦着指着那小宫女道：“你刚才说，是谁把事情告诉乌雅沅溪的？”

在兰煜与沅溪交谈的远处，一宫装女子隐蔽在一角，未听个清楚，却瞧了个真切，是荣嫔命她日日在御花园跟踪沅溪，因此她的眼神里有惯性的躲闪和警惕，“奴婢瞧见了，是新次进宫来的戴答应，没听见说什么，只是她拿着这花闻了又闻，旋即德贵人主仆就一脸的惊慌愤怒，奴婢这可都瞧见了，想来......怕是知道了。”

黄花梨木架上的一只瓷瓮又被摔了个粉碎，渐起的碎渣划在那小宫女脸上，无甚血迹渗出，但瞧着却十分骇人。比这满地狼藉更骇人的，是荣嫔的脸色，如一只欲将人剥皮拆骨的兽，发疯似得睁大了眼睛，挥舞着尖利的爪牙。

自连番丧子后，太医曾私下禀报玄烨与老祖宗伊尔龄恐有怔仲之病，怕会性忽改常，伊尔龄本就性子火爆，此后摔摔打打更是常有，永寿宫里也总断不了乒乒乓乓的声响。换做旁人自然早被斥责发落了，只是伊尔龄自幼养在太皇太后身边，又是玄烨此生第一个女人，为玄烨诞下皇长子，情谊非比寻常。阖宫也随着皇帝和老祖宗的宽容佯作不知，玄烨更三不五时将名贵珍玩送来，倒显得永寿宫上下更富丽华贵。

香云见事情问了个明白，使了个眼色遣退了殿内一干人等。温声细语劝说道：“娘娘，她要生就生，咱们让她生，宫里的老规矩了，主位娘娘的孩子尚且不让养在身边，她那个身份，就更不能了，怕是连见都别想见。”

荣嫔面色愤愤，声音变了调子：“见不到也是血浓于水，本宫一双儿女，皇上破例准我养在自己名下，只是平日里也只在阿哥所，几个月才见一次，可你看看，胤祉和荣宪不是一样和本宫亲近？”

“嗨，阿哥和公主跟娘娘亲近，那是因为娘娘疼他们跟眼珠子似得，她一个贵人能比？”香云压了压声音，“再者说，孩子若是养在旁人膝下，保不齐就生娘不及养娘大了。”

荣嫔面色稍霁，提起一双儿女，不禁有了些骄傲和疼惜：“那是，我就剩下胤祉和荣宪了，交给阿哥所的嬷嬷我还一百个不放心，更别说让别人抢了。”她此刻气顺，立时便听出香云话语中的机锋，“你方才什么意思？你是说，那孩子，若到了本宫名下......”

香云接过话茬：“若到了娘娘名下，娘娘只是闲时照看，都是阿哥所的嬷嬷该操的心，她们一个疏忽，孩子有什么事，谁能担保得了！”

荣嫔缕了缕鬓边被汗水浸湿的头发，香云赶紧拿了温毛巾来为她净脸，又拿了桂子花水篦了篦鬓角，方才恢复了几分神采，她揉了揉眼角，媚语含刀，“是了，本宫自己有两个孩子，再多了她的，担着个监管之责，可难免有所疏漏，一出点什么事，那可真不能怪本宫了。”

荣嫔的笑声咯咯如夙夜鬼魅，伴着远处寒鸦凄凄，令人毛骨悚然，香云应着，“可不是吗，咱们且忍她一时。”香云一顿，“不过娘娘，咱们这话说回来，宫里多她一个孩子，也真不碍咱们什么事的。”

荣嫔重重一拍小几，手上的莲花镯叮铃一声脆响，“她是不碍我，她旧日的主子呢？我的几个孩子怎么死的，一想起来，我就恨不得掘地三尺，把赫舍里芳儿挫骨扬灰！”她妙目一瞪，恨意难掩，“乌雅沅溪一个侍弄花草的宫女，凭的什么？每次听见皇上夸她良善纯稚，深得先皇后余荫，本宫就止不住冒火，怎么没人说她东施效颦！”

香云连连称是：“东施都是抬举，她不过是照葫芦画瓢，有样学样罢了，皇上久了也就烦了腻了。”

嵌猫眼护甲散落在地上，闪烁着诡谲的光芒，如一只伏在黑暗中的兽，随着等待着吞噬猎物，荣嫔露出如藕节洁白的玉臂，语含杀意，“那个半路杀出来的，叫戴答应是么？”

她头也不抬，缓缓吐出，“她爱多管闲事，就让她替乌雅沅溪去死好了。”