可后宫之中，却越发汹涌起来。

虽然看似每一个人都言笑晏晏地庆贺三位皇子的降生，可储君，一个就够了。

那三个孩子的战争，从还在母亲肚子里的时候就已经打响了。而他们的母亲，却早已经帮他们把战场开辟好了。原本，宸妃、柔妃两位，一个是大将军之女，一个是首辅之女，是除了皇后之外，地位最高的两人。

他们两人不傻，不会将矛头直接指向对方。那丽妃，就成了一个活靶子。后宫争斗，本该是由丽妃的陨落而开始的，可奇怪的是，只是一个尚书之女的丽妃，竟颤颤巍巍地在后宫之中站稳了脚步。等到所有人都回过神来的时候，丽妃，已经成了除皇后、宸妃、柔妃之外，后宫之中最大的第四股势力了。

后宫中出现了一个奇妙的平衡。与其说是奇妙，不如说是微妙。

皇后不管宫中妃子之斗，宸妃、柔妃并成水火，丽妃身处世外，这样的格局，延续了几十年。宫中日子，看似繁花似锦，实际上，不过是一摊死水而已，而这样的日子，那几个女人，竟过了十多年却还不厌。

——这或许就是权力的魅力吧。

直到有一天，年近十六岁的陆廉贞入宫，而他所代表，乃是鸠阁之主的臣服。帝君一阵称赞陆廉贞之能，并赐予他三品官职，鸠阁之名不变，只是将其归入朝廷管辖。

可那刺杀皇后之人，却依旧没能从陆廉贞口中问出。

“陛下不会觉得刺杀皇后的人是我吧……”虽是面对的是真龙天子，可陆廉贞的语气，却依旧是轻佻无谓的。“十六年前，我方不过是襁褓中的婴孩，怎么刺杀的了皇后呢。”

犹记得，那时候陆廉贞是这样说的。

可是在皇后面前，他却又是另一番话语了。

“皇后娘娘，刺杀你的人是谁，我们都明白。我现在还不是鸠阁之主，师傅说，他未尽之事，需要由我来完成，否则，那鸠阁之主的位子，我是坐不稳的。”

而皇后听了她的话后，却是一份不乱，只是笑笑。

这便是这皇后心腹安福所知道的事情了。

——皇后心中，终归是苦的吧。不然为什么会在帝君病重之时却不用那神医所说之法治疗陛下呢？那时，当安福听到皇后的那个计划的时候，心中想的，竟只是这件事情。

他看过皇后盛宠极盛之时，再对比此时状态……连安福都只觉得心中极苦，又何况是身在其中的皇后呢……

可皇后，却依旧是一副风轻云淡的样子，不喜不怒，不笑不哭——一副那身在帝王身边，后宫之主，那理所应当有的样子。

那陆廉贞豪言壮志想要杀死皇后的音容犹在——安福从不觉得陆廉贞是一个光说不做之人，他说出的话，必然会有接下来做到的事，只是时间发生早晚的问题。

此时陆廉贞已经有二十四岁了。八年后的今天，陆靖榕进宫，又会给后宫带来怎么样的变化呢……

安福静静沉思着。

只是当他抬头再看皇后的容颜的时候——那不喜不怒，不笑不哭，是后宫之主理所应当的模样，却有了一丝丝的皱纹，才惊觉已经过了这样久了。

也许那孩子的到来，然而是好事呢……安福这样想着，搅乱一池死水，才能焕发出一点生机，不是吗？只是自己，无论如何也会保护好皇后的性命的。

“摆驾，回宫吧。”皇后淡淡地说了一句，才把安福的神拉了回来。

一大群人，如潮水来，如潮水褪，而在这偌大的皇宫里，这不过是一处极小的剪影而已。

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这一日，天气晴好。

宫中无事，一如平常。

靖榕如往常一般，坐在栏杆前赏荷。突的，一个侍人飞快地从远处跑来，那侍人长得不高，人且消瘦，但腿却极其有力。等走到靖榕近前的时候，忽的下跪，开口说道：“陛下有旨，宣各位贵人入宫。”

说完这句话后，有飞也似地往门口跑去，想来是为了把这口信传达给其他宫苑的人。

靖榕一低头，看着水中倒影——那清澈的水面中，倒映出一位少女纤细的倩影。那少女唇红齿白，肤细发黑，此时梳着一个松松垮垮的云鬓，只用一根白色绣金线发带拢着。因为贪凉，也并无穿什么繁琐的衣饰，只是穿着一件白底蓝边，绣着几朵玉兰的长衫。款式像极了欧阳素问面见皇后所穿的那一件，只是不如她来的雅致飘逸。

“摆驾……”靖榕年岁虽小，却隐约有了一些架势，宫人们很快准备好了坐辇，只是有一位贴身丫头对靖榕说了些打扮太过朴素，难以虏获圣心这样的话。

靖榕听她所言，又为自己带上了一串珍珠项链，却也记住了那个丫头的名字：这样撺掇主子争宠的丫头，必不能留在身边，免得她一时嘴碎，惹来祸事。

一路上几个抬辇宫人走的极快，可在坐辇上的靖榕却是稳稳当当的。

不过一眨眼时间，便来到了去祸宫。

从皇后口中得知陛下得了怪病，整日酸软，人没有力气，所以才让皇后代为选秀，这才引发一场闹剧，一干秀女在皇后面前争宠，自以为虏获了圣心，却不知道这些动作在皇后眼里，与小丑无异。倒是靖榕本志不在此，反而没丢什么面子。倒是应了一句话：无心插柳柳成荫，有心栽花花不开。

“莫非是帝君的病有些好转了吗？”靖榕在心中想着。帝君病了有两年之久，太医束手无策，寻访天下名医，却无法根治陛下的病，这才开了选秀，将一干秀女选进宫，当做冲喜之用——可进宫之前，竟让她们厮杀两年，只取剩下那五人——想来，这所谓“冲喜”恐怕是很不简单。

帝君的病症先是肚寒，再是手脚冰凉，最后四肢无力，只好瘫倒在病床上，虽是还能进食，亦能说话，脑子也是清醒的，但手脚无力，极难动弹。朝政也在两年之前搁置了，可国终究不可一日无君，于是这朝政一分为三。

三皇子秦筝为柔妃之子，司文职，他本就是两朝元老，首辅大臣的孙子，有这样一位皇子在，这首辅大臣，自然不会有外心了。而二皇子秦筝为宸妃之子，司武职，他亦是开国元帅的孙儿，那位开国元帅虽是莽撞，却爱极了这一位钟灵毓秀的孙儿，有这样一位孙儿压着，也自然不会出什么大事。

而这大皇子秦笙，则司监督之职。他既无如二皇子、三皇子的后台权势，虽是比二皇子、三皇子年长几岁，但终究未得到太子的位置，吾皇把这一职位交给他，看似器重他，可更多的，分明是为难。而为何父亲要为难孩子呢？这点事情，在皇家，永远是说不清的。

此时，坐辇被慢慢放下，一个侍女快步走到靖榕面前，将身子压低，跪倒在地上。

靖榕奇怪问道：“这是……”

只见那低头的宫女小声说道：“请贵人踩着奴婢的背下坐辇。”

靖榕一愣，温和说道：“不，不用了，你去把小凳拿来……”

可哪知话未说完，那侍女竟是跪下了，非但跪下了，还那头狠狠地磕着青花石板，靖榕虽是赶忙阻止，但那侍女的额头，还是略被磕出了血。

“贵人……贵人是否有什么事情是对奴婢不满意的，奴婢便是做这个的，贵人却不让奴婢做了……贵人……求贵人开恩……”原来那侍女本是宸妃手下，受够了宸妃虐待，又加之本名之中带一个柔字，更是被宸妃百般蹂躏，但好在这一次宫中突多出来四位贵妃，一位妃子，宫中略人手不足，她这才被调拨了过来。听到靖榕竟不用她下辇，她顿时想到了宸妃的做派……

靖榕一愣，便将那侍女扶起。那侍女眼中有累，头上又破了，好不凄惨，便动了恻隐之心。又想到那嘴碎的贴身侍女，便又加上一句：“我恰好缺一位侍女，你可否愿做？”

那侍女一愣，竟是想不到这天大的好事落在她头上，还没反应过来。

靖榕见那侍女久不开口，便又说：“你若是不愿意……”

“不不，奴婢愿意……”说罢，又跪下了。

“你叫什么？”

“奴婢……”那侍女略一迟疑，却又咬一咬牙，说道，“奴婢名叫小柔。”

“小柔？”听了这个名字后，靖榕心中略一计较，便对那侍女说，“寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。你替你改个名字，叫千缕可好？”

……

靖榕与千缕种种，不过只用了一盏茶的时间，可却一丝不漏地被柔妃看在眼里。