皇后的厨艺，比之御厨，自然是算不得精湛的，只是做出来的东西既快又好，又带着一些用心，所以让人看着食指大动。

她先是将水豆腐隔水去煮，可这火是小火，一直都煮不开，与其说是蒸，到不如说是将豆腐一直放在水蒸气中，而这种水蒸气是蒸不熟食物的。可豆腐本来就是熟的，所以皇后此举，不过是为了让本来微凉的豆腐变热而已。

不多时，皇后将豆腐从笼屉里面拿出，再撒上一些细盐，将豆腐一刀一刀切开之后，豆腐里面便散发出了一点飘飘渺渺的水蒸气，再是撒上一大勺加上一点酱油的花生酱，这一碗豆腐烩花生酱算是做出来了。

样子虽然不是很好看，可问着却是很香——豆腐本来带着热度，将花生酱也一并加热了，花生酱一热便是散发出很好闻的味道，让人食指大动。

“将这给帝君吧。”她这般说道，“想来豆腐这东西是最好消化的。”

帝君想吃肉食，可他的胃却无法消化肉食，那侍人提议以婴儿柔代之，可众人却皆是沉默——想来这句话，皇后是听到了。所以才做出这样的菜，交给那侍人。

“可……这并非帝君所要肉食。”若是将豆腐冲肉，便可算得上是欺君之罪了。

只见皇后听完，却是一笑，问道：“欺君之罪？你觉得帝君可会将这罪责怪罪到我身上吗？”

她此话傲慢，却是无一人不信。思及帝君过往宠爱，如今皇后虽是略不得宠了，可过往情谊还在，便是真将此菜呈递上去，开口说出皇后名号，想来帝君也是责怪不起来的。

这倒也算是个折中的法子——不用婴儿之肉，又适宜帝君肠胃。

可……

靖榕看了一眼那侍人。

却只见那侍人与皇后行了个礼后，便是退下了。

——本以为他会反驳两句。到底是个忠君体国之人，帝君要吃肉食，却给的是豆腐。这侍人可为帝君去寻一婴孩，却没想到如此轻易便妥协了。

见那侍人端着微冒着热气走了，花遥便也跟着去了，靖榕随后而行，却没想到被皇后叫住了：“陆贵人，且慢。”

靖榕虽是不明所以，但也是留在了御膳房之中。

皇后挥了挥手，屏退了御膳房中一干人等，又似乎微有些困倦似的，叹了口气后，坐回了安福替她寻来的那把红木椅子上。

“你也下去吧。”这御膳房中唯有皇后、靖榕、安福三人，皇后这一句话，是说给安福听的。

安福乃是皇后亲信耳目，又加之武功高强，乃是皇后最得力的护卫，往日时候，皇后对安福都是不避嫌疑的，可今日，却是要求他也是避嫌。

“可……”安福刚要开口，却看到皇后脸上果断神情，便是福了福身子，对皇后说一句万事小心之后，便缓缓下去了。

这屋里里还烧着一锅水，水开了，咕咚咕咚响，却是没人理会什么。

“陆贵人是不是在奇怪，为何我将你留下了？”皇后慵懒问道，靖榕细细看了一眼皇后，只见皇后眼下有些黑影，似是没睡好，平日里画着妆也未能见到她这幅模样，可今日她妆容极淡，这才让人看到了眼下黑影。

靖榕点点头，也未说话。

“陆贵人，我今日将你留下，不过是为了问上一句话。”皇后将身体挺直了一些，虽是妆容淡雅，可全身上下那股富贵之气却是依旧逼人。

“皇后请说。”

“帝君……帝君他……”似是极难开口，皇后叹了口气后，便是颦了颦眉，仿佛终于下了这个决定之后，问道，“帝君他，还有几日活头……”

靖榕一听，却是一愣。

皇后乃是少数几个知道帝君大限的人。丈夫死了，妻子却是蒙在鼓里——这是一件多么残忍的事情，而花遥终究不算是个残忍的人，所以她将这件事情告诉了皇后。

“爹爹寻来了紫玉人参，想来……帝君或许还有一月左右的大限之期……”靖榕斟酌了一下措辞，却又不想骗皇后——皇后向来是个聪明人，这种事情，她大约也能猜到七七八八，骗是骗不过的。

皇后一听，本来脸是白的，可听了之后，脸却是一阵灰败。

她仿佛雕像一样坐在那里，许久许久，都未说一句话。

“花遥神医还在为帝君诊治？”皇后又问。

“是的，她试过很多种方法了，只是帝君毒入骨髓，且这雪虫，已经在他身体里面产生了变异，便是更加增加了难度……”靖榕将花遥曾经说过的话又复述一遍。

“换血之法无用了？”

“无用。”

“花遥研究不出解药？”

靖榕摇摇头，一句话也没说。

皇后将头靠在椅背之上，因是这样的动作，本来一丝不苟的头发便有些松散了，一缕碎发落在皇后额前，显得她微微有些颓废……

这个女子，陪伴帝君走过最难熬的岁月，而此时，她的心亦遭受着一个最难耐的煎熬。

“一月啊……倒是难怪你们会任由帝君任性，不顾他身体，还为他去准备肉食，想来，这也算是帝君最后遗愿了……”若是旁人说出这话，便是一个大不敬之罪，可说这话的，却是皇后，帝君一向宠爱，将之捧在手心里的皇后——这乃是一个妻子对一个丈夫对客观的评价而已，无关权利，无关尊卑，无关帝后。

“皇后娘娘……”靖榕想开口安慰，却不知道从哪里说起才好。

她自小也是听惯了两人的爱情传奇，从他人口中听到了他们两人爱情的开始，却要在自己眼前见证两人爱情的结束——原来生死，真的可以将人完全隔绝，毫不留情。

那一瞬间，她突然知道为何陆廉贞如何顽固地教授靖榕无论如何要活着——活着，便有希望，你永远不知道下一步会发生什么……活着，终归是一件很好的事情。

“荒寒三月，定下三生，来生虽苦，永不相负。”猛然间，皇后说出了这样一句话。这样饱含深情又悱恻缠绵的一句话。

而听完这句话的靖榕，却是猛的看着对方。

那一日天黑风高，她穿黑衣入去病宫，却没想到做完该做的事情之后，竟是有人前来，她便躲到了帝君床底下，却没想到郝连城深也在。

她在去病宫那光滑可见的地板上看到了床上人物那模糊的倒影——低低的喘息，轻微的水声，私语的呢喃……还有那人在帝君耳边说了这一句话……

——那日来到帝君榻前的人，竟是皇后！

想到那时候两人所做之事，还有身边郝连城深那灼热的呼吸……靖榕便是不自觉地脸颊开始微微泛红。

皇后一向是善于察言观色之人，只是她如今也陷入了过往的回忆之中，所以未能察觉到靖榕此时异样，倒是靖榕好运。

帝后两人相遇与东铁国边境，后来皇后将人待到自己居住的善毒谷，那时候两人虽是不善，却是没想到成就了日后这样一段姻缘。几年后在胡国边境，两人许下三生誓愿，胡国夏天短，冬天长，三月之时，亦是如冬天般寒冷，故而才有了皇后这句话。

只是许下三生之愿当时钟爱，却不能从一而终。帝后两人后来有了裂痕。这两人也没能如旁人期望的那样，生下几个可爱的宝宝，或是一生一世一双人。

——皇后不孕，半个子嗣都未留下。而帝君，却是在皇后之外娶了三个妃子，这三个妃子每一个都孕育了自己的孩子，虽是未得到多少宠爱，却是每一个，都比皇后幸运的多……

往日里的甜言蜜语、海誓山盟，如今想起了，却仿佛成了一个笑话一样。帝后的爱情故事尤在民间传颂，只是这后面的故事，却是谁也没想到的……身在宫廷之中，身为九五之尊，却也有这样那样的不得已……

“皇后，你且节哀。”到最后，靖榕说出的，也不过是这句话而已。

“节哀？”皇后听完靖榕的这句话后，却是微微太有，看着对方，靖榕似是看到皇后眼角偶有泪痕，可再是一看，却发现什么都没有了……

靖榕也不回话。

许久的沉默之后，皇后笑道：“是了，节哀，除了节哀，我又能做些什么呢……”

她谈了一口气后，便不再说话了。

一月之后，两人生离死别。帝君可入皇陵，可皇后呢？

这位无权无势的东铁民女一路走来，靠的是自己的机智、谋略、胆识，可没有帝君宠爱，却是决计走不到这一步的，若是帝君先她一步去了，想来这位民间人人羡慕的皇后，也是离死不远了……

“陆贵人以为谁会当上下一任帝君呢？”皇后猛地开口道，语气里面，是说不出的疲倦。

靖榕张了张嘴，可这话，却到最后都没有说出口。

“天威难测，变幻莫测……想来最后谁坐上龙椅，都是未见得的事情吧……”皇后这样淡淡说上一句，便是叫人进来。

安福看了看皇后确定皇后未出什么意外，便是终于叹出了心中那口焦急之气。

“摆驾，回独凤楼。”皇后疲倦说道。

“皇后娘娘！”靖榕却突然开口叫了一声皇后，“您不去见见帝君吗？”

皇后并未回头看她，只是摇了摇头，便慢慢走出了御膳房……