记得娘曾经说，江南的都市，动辄几十万人口，大一点的甚至有上百万人。我长到这么大，无法想象方圆百里地到处住满了人，到底是个什么模样，估计独自往人丛一钻，就如一个绣花针丢进了一大片野草丛，再也无法找寻。亲人朋友一起出门得手牵手，去什么地方办事得耗费生命排队。大人物飞扬跋扈，骑马在街上横冲直撞，每天会踩死很多人，就像我在野地里不小心踩到了蚂蚁窝。

更让人难以想象的是，这么多人的吃喝拉撒又如何规划，如果全城人同时口渴，喝下去的肯定是半条江，假如全城人一起撒尿呢？也必定瞬间汹涌起来一条河。

再假如，这个城市恰好就在一条大河边，我曾经对娘笑道，那么这条大河下游的人就很不幸了，跳进河里游泳，很可能就是泡在别人的屎尿里。

我每次这么恶毒地取笑娘嘴里的江南繁华，她就悲伤地对我说，你无法理解人类的群居智慧，你没见过群体人的文明模样，你在一个人的江湖上天马行空，你归根到底，仍然是一只孤独的野狼。

娘还说，你要摆脱身上所有的野性，就必须回到人群中去，你不能就这么老死在这片荒原上，你得拥有友情，你得遭遇爱情，你还得建立亲情。

娘流着眼泪说，许多年后你就明白，缺少这些东西你会活得生不如死。娘最后叹一口气道，我死后，最大的愿望就是你回到人群中，做一个普普通通人，不再孤单，没有痛苦，无须颠沛流离。

我一直无法理解，娘为何当年带着襁褓中的我，来到那片荒原上孤苦地生活，却又无时无刻都在怀念荒原以外的盛世繁华。对我而言，一个人的江湖充满激情，天马行空饱含智慧，那些上百万人口的都市，是遥远而虚幻的泡沫，不可触摸，没有意义。如果不是为了实现心中的大侠梦，南方的都市其实对我没什么吸引力。

当然，造化弄人，我去不成南方了，稀里糊涂来到了一个北方的小镇。现在，我就站在这个小镇南边的惟一入口。

如果娘极力渲染的江南都市是真实的，那么，这个小镇谈不上是个城市，只能算是一个大一点的村庄，一眼望过去，仅有千百所简陋的房子，它们就像河滩上的石头，杂乱无章地分布在大道两侧。

不过，对我而言，这里已经够繁华的了，虽然还没见到人来人往，但我从来没见过这么多房子聚集在一起。

小镇的左边，有一条弯弯曲曲的小河，晨光中蒸汽缭绕，让人感觉一股温情的气息。

客观地说，小镇周围目力所及几十里，仍然十分荒芜，树木基本没见到，杂草也很少，视野中一片昏黄色。这让人想到，小镇存在的惟一理由，就是给南来北往的旅人们提供一个栖息场所。也就是说，出了这个小镇再往北，也许又是百里荒无人烟，而且，这个小镇上可能鱼龙混杂，什么人都有。

我下了马，拿不定主意是否应该立即进镇搜寻我要找的人。

如果那个女人和凶手们还在那个镇上，我这样一大清早明火执仗地闯进去，势必引起所有人的警惕，对我严加防范，可能还会有一场打斗。我不怕与他们动武，问题在于，要怎么得到那件不知是什么东西的东西。经过昨天两场事件，我觉得还是低调一些更好。隐藏自己的身份和目的，明查暗访或许更有效果。

那么，不如就在镇外找个视线较宽广的地方先休息一阵，待整个小镇热闹起来之后，我装成一个普通旅客进镇，不会惹人注目。奔跑了一整夜，身心疲惫不堪，假如真需要动武，我也得借这个机会养好精神和体力。

如果女人和凶手们早已离去，未作停留，我也只能待到有了人走动之后，再进去打听这群人的特征和去向。所以，镇外休息仍然是个更好的选择。

我找了个地势较高的地方，将马放到远处吃草，自己躺下伸展四肢，眼睛不离镇头镇尾，如果有可疑人物趁清晨离开，我就能及早发现并追踪过去。躺了一会我又把剩下的熟马肉拿出来，细细地咀嚼，全部吃完之后，太阳已经露出了头。小镇上空开始有了炊烟，巷道里有人穿梭。

这段时间，没见人离开小镇。我寻思，是时候进去明查暗访了。

为了避免麻烦，我将那包银子分成两份，一小份系在腰上，便于随时取用；另一大份装在我自己的破布包里，仍背在肩上，这样不太会惹人注意。然后，我牵马慢慢地走向镇中心。

大道上的人渐渐多了起来，汲水的，倒屎尿的，还有内急的，大家都走得匆匆忙忙，互不交流，脸上都是慵懒与漠然的神色。我觉得自己的伪装似乎有点多余，这条大街上来往的人，没有谁会刻意关心一个刚进镇的旅客，大约已经司空见惯。

我迎向一个踱着方步从对面走来的中年汉子，抱拳问道：

“请问这位大哥，昨晚有没有见过一位皮肤蜡黄、满脸病容、大约二十五六岁左右的女子？是否住在这个镇上的哪个客栈里？”

没想到这家伙看上去斯斯文文，说起话来却粗俗无礼，像个破锣般吼道：“丐帮的小叫化子也找女人？刚在哪儿发了笔横财？找女人到万方客栈去，那儿各色各样的女人随你挑。”

我只好顺着问道：“万方客栈怎么走？”

他一脸淫亵地笑道：“嘿嘿，我就知道你小子打听人是假，找女人才是真的。很多过往的客人都他妈的死要面子，明明想要女人，却硬是装清高，拐弯抹角胡乱打听。小子，你问我算是问对人了，这个镇子每个角落我都熟悉。万方客栈嘛，是镇上最大的一家客栈，从这里往前走，第二个路口右拐，看到门面最大最豪华的那家就是了。”

末了他还拍拍我的肩：“小子，悠着点。”

我不再理他，继续往前走。

依照指示果真找到了万方客栈，号称最大最豪华的客栈，事实上比别家店面大不了多少，也很陈旧，外墙许多地方斑驳陆离，看来经历了许多年风雨，却又没有重新整修过，只不过门口红红绿绿的张贴得花里胡哨，让人觉得既庸俗又不乏生气。

我整了整衣衫走进去，首先到了一个挺大的院子，一个老头走过来，点头弯腰刚想说话，见我满脸污垢，一身破烂，却又牵着一匹良马，一时愣在当场。

我故意装深沉没理他，只将马缰扔在他手里，往看上去最宽阔的那间屋子直闯。

这里看来是客栈的大堂，地方不宽，却摆了十张桌子，搞得拥挤不堪，在中间行走都得侧着身子。天色尚早，十张桌子只有三张坐了人，最左边的角落里坐着三个，最右边的角落桌上两个，这两帮人似乎都在低头闷声不响地喝酒，偶尔窃窃私语。

靠近柜台不远的一张桌子上，坐着一个穿紫色衣服的女子，低头吃东西，我看不清她的脸，但肯定不是我要找的“塞外四杰”之一，衣服头饰都不同。况且，那个一脸病容的女人不太可能单独坐在这里吃东西。

我走进去基本没有引起别人的注意，只有柜台内的老者迎出来，对我抱怨道：“这位兄弟，要饭也得看时辰嘛，现在这么早，客人都没有，能有什么东西给你？你还是去镇里闲逛几圈再来吧。”

要是在昨天，把我当乞丐，我心里肯定不爽，现在我明白，人都是势利眼，你的形象决定别人对你的态度。我王大侠现在是虎落平阳被犬欺，只能先忍一忍。

我不理他，直走到柜台边，从腰间摸出三锭银子往台上一扔，粗声粗气地喊道：“老板，这三锭银子在你店里能买多少吃的？”

“老板”这个词也是我以前从师父口里听来的，虽然还不明白具体什么意思，但知道做买卖的人一般都这么称呼。

老者一见银子，双眼立即放光，伸出两手将银子紧紧攥在手里，点头哈腰道：“原来小爷是来照顾生意的，这三锭银子足够买下三桌上好酒菜。小爷您先请坐会，马上吩咐厨房给您上菜。”

我心里有了底，又摸出两锭银子扔给他，豪气地说：“今天小爷我高兴，现在这里三桌吃饭的我都请了，给我另外整一桌，再开一间上好的房间给我休息，还有，后院的马可给我喂好了。”

老者双眼眯成了一条缝，再次弓着腰笑道：“小爷你放心，本店的服务是这个镇上最好的。您请坐、您请坐。”

我心里非常舒坦，原来钱能让人嘴脸变得这么快，刚才还把你当乞丐，立马真心诚意地把你当大爷服侍，这点比武功对人的威慑力可强多了。

早知如此，我还学什么绝世武功，应该去经商赚大钱，赚够了钱养一帮闲汉，天天跟在我后面点头哈腰笑容满脸，每时每刻为我歌功颂德，研究我的言行所带来的社会影响，努力让我活在梦幻当中，脚不着地，飘飘荡荡。实在无聊了，就砸锭银过去让人在地上学狗叫，这样比养宠物更有意思，既有哲学深度又有现实意义。大侠圣人恶棍轮流做，还不用杀人流血。

大丈夫当如是，人生才有意思。

怪不得当时“塞外四杰”一看打不过我，就立即扔包银子过来。看来这四个家伙虽然粗俗蠢笨，却入世较深，对于银子的作用了解得相当透彻。

只可惜，四个现在死了三个，还有一个与我的命运密切相关，却不知所踪，要是找不到她，我有再多的银子都没心情享受。比起吴智这个老家伙，“塞外三杰”算不上是坏蛋，却稀里糊涂地曝尸野外，江湖上的是非对错，谁又能说得清。

我在大厅正中间找了张桌子坐下来。

老者离开柜台往里走，到那紫衣女子旁边时，女子抬起头，伸手将他拦住了。

她似乎有话要说。而且，我感觉她将要说的话与我有关。（未完待续）