阮老夫人给小阮氏母女安排的地方是她的院子里一处，周慕萝为阮氏斟了杯茶，手法十分熟稔，阮氏便拉着她坐下，感叹道：“萝儿，这回来长安，你可要把握住机会，不然回梁城，恐怕就再无出头之日。”

周慕萝郑重的点了点头，她何尝不知晓这次的机遇是可遇不可求。她必须得抓紧机会，不然错过了……美眸眯了眯，登时有些锐利。

小阮氏满满的感慨，这周府哪里比得上阮府一根汗毛？这还算是母亲的偏房都是极尽的奢华，这摆设这布局，小阮氏越发痛恨当年阮老太爷一根筋！

挑中这姓周的偏生是个金玉其外败絮其中的伪君子，表面看起来谦谦有礼，实则是自私自利。自打她嫁入周府便是操持中馈，可不曾想周府亏损甚多，根本就是无底洞。

小阮氏无可奈何，只得拿自个的嫁妆出来填补漏洞。好在周童生为官圆滑善于钻营，倒也在梁城混的风生水起。

又因有个当尚书的大舅子，自然是如鱼得水。虽说心底厌恶阮氏表面还是兢兢业业的。可小阮氏是何等的心高气傲，她眼底容不得一颗沙子。

可随着周童生渐入中年，本性暴露，竟敢背着她拈花惹草的。小阮氏一气之下，便带着周慕萝进长安投奔阮府。

“萝儿，你瞧你外祖母这怎么样？”小阮氏目含期待的问，其实她是没打算再回梁州了。倘若慕萝能找个官家高门子弟，她便在长安城买个三进三出的院子住下也未尝不可。

周慕萝点了点头，感慨不已，“母亲，舅舅府邸可比咱们周府大多了，不论是摆设还是奴仆，到底是长安，不比咱们梁州小地方。”说完，她亦是有些担忧。

不知这长安城的贵女们可会嫌弃她是小地方来的，从而看不起自己呢？

小阮氏拉着她的手，语重心长的道：“萝儿，那你就要好好争取留在这，你外祖母你舅舅都会为你撑腰，而你的才情与相貌，不比你那几个表妹差。”

周慕萝羞涩的点了点头，又想到了什么，难为情的开口：“母亲，不知为何，我总觉得潋表妹对我有——有敌意？”

她自己说出来都觉得有些莫名的古怪，照理说她与阮潋多年未见，也不曾招惹过她。可阮潋看自己的眼神，分明是不善的。

“你这是胡思乱想，”小阮氏不以为然，“那阮潋我看起来倒是挺好的，再说如今大姑娘阮莞不在，你再不与阮潋打好关系，怎能融入长安贵女圈子呢？”

周慕萝便不言语了，或许正如母亲所言，约摸是自己看错了罢。

这厢母女俩正讨论着今后的荣华富贵，那边老夫人与下了早朝的阮元术说着话儿。

阮元术听罢老夫人的话，并无多大的情绪波动，点点头，“一切都凭母亲做主便是，小妹难得来长安一次，多陪陪母亲，母亲欣慰，儿子也开心。”

老夫人嗔怪的睨了他一眼，埋怨一句，“你整日繁忙政事，哪有空陪我这老人家。如今绣儿来了，哦，对……”

“子林，你瞧瞧朝中同僚家中可有儿郎适龄？记住，必须是品行兼优。萝儿也老大不小了，我倒是欢喜她，盼她能在长安寻门好亲事。”

阮元术倒是不曾想老夫人会这般开口，思忖了片刻，他这才又拱手道：“儿子记住了，不打搅母亲休息，儿子告退了。”

目送阮元术离开，老夫人微微一叹，什么时候，她们母子间有了隔阂？再无坦诚相对呢？

阮元术走出松鹤院，紧紧的攥着拳头，有些恼怒。提起他这个成事不足败事有余的妹妹他便气不打一处来。

彼时父亲在世，他千辛万苦给她挑选的夫君她赌气不要，偏生各种挑剔。不愿作他的垫脚石，硬生生将自己挑成了无人问津！

后来父亲看中了门生周童生，姓周的当年也是唇红齿白的俊美小生。阮元绣便也半迁就着同意了，本以为这就罢了。

可这些年他可是听了不少上奏周童生的折子，好在他派人拦截。这周童生仗着是自己的妹夫便在梁州有一方称霸之势。如此一来，自有人告状。

阮元术痛恨小阮氏不省心，嫁个夫君也要连累他的官途。自然对其没好脸色，方才从老夫人院子里出来，闻得她还要为自己女儿谋门亲事，阮元术当下便是冷笑连连。

罢了，谁叫是愚蠢的妇人呢。不过该做好的表面功夫，他还是会做到位的。

当晚阮元术便让下人送去了补品等，周慕萝随手打开一个礼盒，便感叹道：“母亲，舅舅倒是对我们不薄。”

小阮氏低低的“嗯”了声，倒是觉得心安理得。总归她大哥也不缺这些上乘的人参燕窝补品。而她也是来者不拒。

似乎由于小阮氏母女的到来，松鹤院变得格外热闹。周慕萝几乎是每日都陪伴在老夫人左右，一同用膳，一起漫步。老夫人也越发看好这个外孙女。

见她整日陪自己，唯恐发闷，便又让阮潋阮玉陪她一同出府逛逛长安街。

周慕萝羞涩应下便回去换衣裳，途中她似是想到了什么，侧首问婢女道：“方才外祖母只道潋表妹玉表妹，我记得府上应是有个敏表妹不是？”

奴婢垂下眼帘，毕恭毕敬的回道：“回表小姐的话，四小姐已然出嫁为妇了。”

“什么？”周慕萝吃惊的瞪大了双眼，据她所知，阮敏比她们都要年小，不曾想最先出嫁的竟是她？

丫鬟便不言语了，老夫人吩咐了，不许她们随意置喙主子的事儿。

阮潋带着采雪经过抄手游廊的时候，恰巧碰上静心打扮的周慕萝，一袭雪白衣裙，素色披风更衬着她肌白胜雪，柳眉弯弯，甚是好看。

见了阮潋，她便有些拘谨的弯了弯身，“今日就有劳潋表妹了。”

阮潋看了她一眼，淡笑，“表姐客气了，这是我应该的。”

周慕萝也在打量着阮潋，今日她穿了一身浅紫色衣裙，裙摆处绣有木槿花，随着脚步的移动，一摇一曵间，竟有股浑然天成的贵气。

与之相比，当真是自惭形愧，虽说阮潋相貌比不过自己，可就那股子淡然与贵气是自己比不得的。而自己一看便是小门小户出来的。

女儿家总是有嫉妒攀比之心，周慕萝亦是。她目不转睛的盯着阮潋的装束，虽是简单大方，可就是处处压了自己一头。

等出府上了马车，阮潋首先将她带去了蜀锦阁，周慕萝见了那些款式新颖又价格不菲的首饰，眼中终于流露出几分渴望与贪婪。

她在梁州何尝见过这等精致的首饰，听得伙计介绍，他们这铺子可是有百年历史而且是远近驰名，出了名的独一无二。

她看愣了眼，又见阮潋与阮玉熟稔的让伙计拿最新款的首饰，很显然是老客。于是，周慕萝的心里便泛起了酸水。

她囊中羞涩，自然拿不出这么多银子了，可这些首饰当真是熠熠生辉，教她移不开眼。阮潋不过是随手拿了几样看了看，便不感兴趣。

周慕萝看中一款白梅花耳坠，她爱不释手，阮潋见状便笑道：“表姐想来是喜欢这梅花耳坠了？”

“不，不，我只是……”周慕萝口是心非的摆摆手，可阮潋也只微微一笑，毫不吝啬的付了银子。

周慕萝只觉脸颊发烫，同时也暗自下决心，定要留在长安城中，过上这人上人的日子。

阮玉自然看不上周慕萝这般作态，阮潋道：“表姐戴着梅花耳坠，定然是好看的。”

“多谢表妹的夸赞。”周慕萝摩挲着首饰盒子，满心欢喜，也对阮潋增添了几分好感。

三人出了蜀锦阁正打算去临江阁用些午膳，哪知身后传来一阵马的吼叫声，似是受了惊。

而又在最外侧的周慕萝猝不及防，眼看就要被马蹄践踏，她亦是惊恐的瞪大了双眼，下一刻便被人用力一拉，脱离险境。

周慕萝惊魂未定，抬眸望去，那是个剑眉星目的俊朗男子，逆着光她可见其硬朗的下颚，心突然漏跳了一拍，周慕萝只觉脸发烫的厉害。

而那男子将她扶稳后便松开手，竟也未多看她一眼，径直走向阮潋所在方向。

阮潋亦是被这突然的惊马吓了一跳，好在她情绪调节的快，蹙眉巡视一番，原先那匹惊马已然被人制服。

男子在阮潋面前站定，打量着阮潋关切道：“小表妹，你没受惊吓罢？”

阮潋抬眸，原是丁景宸。便摇了摇头，“宸表哥，我没事。”

丁景宸挠了挠头，“小表妹没事就好。方才真是惊险，还好我认出那背影像是小表妹你。”他是只字不提一旁的周慕萝，全然只关心阮潋。

周慕萝也是愣住了，原来这俊朗的男子竟然是阮潋的表哥？看样子也是非富即贵的，又生的这般好看。

想了想，她便轻移莲步，走至丁景宸面前，盈盈下拜，捏着嗓子柔柔道：“慕萝多谢公子仗义相救，不然慕萝难逃马蹄践踏。”

丁景宸这才还记得他方才顺便救的女子，也不在意的挥挥手，淡淡道：“这位小姐客气了，区区小事，何足挂齿？”（未完待续）