她一时激动出了宫，被歹人掳去了百花楼，随后在那遇见了……沈知行？

没有再想下去，她甩了甩头，径直走出了小院，闷头穿梭在回廊之中，衣摆随着脚步而飘扬着，不住拂过身侧。

先前来太傅府不过寥寥几次，可是她每次来都是兴高采烈，巴不得把太傅府所有的路都走一遍，早就将路记得不能再清楚了，所以她二话不说直奔了内院。

迈过藤蔓低垂的拱门，楚辞一眼便瞧见了坐在院中树荫下之人，他此时捧着一卷书册，专注地读着，就算是听到了她的脚步声，也似没有听到一般。

阳光正盛，被枝叶阻隔，斑驳地落在纸张上，沈知行翻过一页，余光瞥见了快步走来的楚辞，她显然是刚刚睡醒，眼睛还肿着，只披了外裳便出了门，带着满脸的倦意。

百花楼中用的催情香效力霸道，却对人颇有损伤，何况她小小的姑娘家，平日伤都很少受，更别说被这样祸害了一遭，不好好休息几日是恢复不过来的。

一路跑来，她微微气喘着，他不过看了她一眼，就将目光放回了书上，并没有起身的意思。

自打他们摊牌之后，他好似再也懒得顾及那些礼数，对她也没了之前那般的恭敬，或许在他心里，她都算不得皇帝，只是一个鲁莽不懂分寸的丫头罢了。

他从容地看着书，直接将她当成了透明的，楚辞心中不满，一手紧了紧外裳，脚故意踏在地上，发出很大的声响。

她大步走到他面前，直勾勾地盯着他，许久才狐疑地问了一句：“你……昨夜为什么会去青楼？”

沈知行想过，她醒来之后，肯定会问些事情，可他没料到，她最为关心的，居然是这种微不足道的小事。

他合上了书册，坦然回道：“依皇上之见，微臣去那是为了什么？”

她沉吟半晌，中肯地下了一个定论：“拈花惹草！”

闻此，沈知行侧过头去，打量着她面上纠结的神色，颇为不在意似的，随口应了一句：“嗯。”

他本以为一旦应了，她便会动怒，转身就走，可她只是轻轻“嘁”了一声，暗自翻了一个白眼，“少装了……”她小声嘟囔着，“先生若真是那种人，朕也不会对你上心这么多年了。”

话中隐隐带了些埋怨意味，不知是在埋怨他，还是在埋怨自己，沈知行没有言语，但他能感觉到她的眼神一直落在他身上，却不似平时那般直接，稍稍带了些试探意味。

他抬眼看去，只见她的眼神躲躲闪闪，尤其是对上他的眼眸之后，立马侧过身子去，又是故意清清嗓子，又是抬手挠挠脸颊，以此来掩饰莫名的尴尬。

不看到他还好，一看到他时，楚辞便会不由自主记起昨夜的情形，记起他的气息与唇上的温热，作为一个厚脸皮，她难得有些局促，心里万马奔腾，嘴上还不忘说着正事，“你、你去那里到底是为了什么啊？”

“皇上可知，百花楼的老鸨，与朝中三品大臣刘达颇有交情？”沈知行将书册搁在手边，徐徐解释给她听，“我与他有些私怨，去那不过探探虚实罢了。”

楚辞愣了愣，刘达这个名字并不陌生，就在前些时候，她还在李家旧案的卷中看到过这个名字，当年，就是他与几个官员向先皇检举的李泽李尚书，说是有当地农家看到了李尚书私藏官银的宅子，这才引起了先皇的重视。

而他说的私怨二字……意思再明确不过，便是不想让她插手。

他心里，到底是疏远她的。

想到这些，楚辞觉得一阵憋屈，不由得咬了咬嘴唇，拽着外裳的手渐渐攥成拳头，“先生不必这样说，朕这次出宫，正是想与你说这件事。”她深吸一口气，“不管是谁诬陷了李尚书，朕都会追根究底查下去，还你一个清白。”

似是始料未及，沈知行周身一顿，就连枝头飘落的叶片落在衣摆上，都忘了拂开。

“朕也想过，这样可能会得罪不少朝臣，到时候事态或许会不受控制，最后成了烂摊子，不过朕不怕。”她继续说着，面上尽是诚恳，“近几年朝中结党营私愈发严重，牵一发而动全身，朕早有不满，而这个刘达，早已露了锋芒，多次与朕意见相左，若要整顿吏治，就得从这个刘达开刀。”

不光是朝堂上多次与她叫板，还有昨夜在百花楼中的遭遇，只要一想起，她就会气得牙根痒痒。

越想越生气，她的声音都大了不少，“只是一个小小三品官员做靠山，那老鸨竟敢光天化日之下强抢民女，听她与掳走朕的几人说话，先前肯定是这样掳走了不少姑娘。”

像个货物一般，被摆放在高台上任人出价，还找不到法子逃跑，不知道除了她之外到底还有多少姑娘受到这种威胁恫吓，天子脚下都敢这样放肆，简直是不顾王法。

虽然她说的气势汹汹，有理有据，但她此时穿得狼狈，头发也乱糟糟的，只一双眼眸亮亮的，半点威严都没有，反而有些莫名的好笑。

沈知行望着她，没有言语，只是听着她一直不停的絮叨，直到她看了过来，他才不动声色地移开了目光，淡淡道：“我这种乱臣贼子之言，皇上听听就罢了，又何必起了这种念想？”

此话一出，楚辞有些急了，“先生还在同朕生气呢？”她连忙上前几步，一屁股坐在他的对面，隔着一张石桌，她委屈不已，“那夜……那夜朕也是慌了，才会传唤你进宫，那些暗卫……是朕小心眼了。”

“如今朕不似之前，好歹有些威信了，足以帮你一起查旧案。”说着，她伸出手去，想触碰他的衣袖，可沈知行没有表态，她心里没底，动作因此犹犹豫豫，指尖在石桌上蹭了几下，末了还是收了回来。

她垂下头去，难掩失落的模样，喃喃自语：“就算你是罪臣之子，可朕怎么能不信你呢……”

活了这么久，楚辞还是头一次感觉到，她就是个小心眼的人，活该沈知行对她冷冷淡淡。

那夜她得知真相之后，心慌不已，是有一些担心他会不会伤害她，所以稍作了些防范，如今看来，确实是以小心之人度君子之腹了。

她本以为自此之后他们二人彻底疏远，没料到他在边疆战事最为艰难的时候，还特地让许皓眉送来了那封手书，却连名字都不让皇嫂提及。

相比起来，她确实差劲极了，可她也在想尽办法弥补。

今日，将所有的心意与歉意尽数说出了口，心里虽是轻松了一些，但依旧顾及着沈知行的态度，他不松口，压在心头的那块大石头始终是放不下。

楚辞垂着脑袋，默默等着他的回话，每一刻都是煎熬一般，令她坐立难安。

不知过了多久，她听得沈知行轻轻叹了一口气，极其无奈似的，她抬头望过去，见得他闭了闭眼，院中风过，他的话语也被风吹得又轻又淡：“……即便是如此，又有何用？”

心头猛然一沉，她久久回不过神来。

每个人都有自己的出发点，也有自己的归宿，如她，归宿便是好好当一个皇帝，将北亓治理的井井有条，而他，不过想追查旧案，为李家平反，只是他们偶然交错，有了比云还轻的缘分。

父皇下令屠杀了李家满门，早已是不同戴天的仇，他又怎么可能对她有什么情意？

退一万步来讲，就算是有情意，又有何用？

心中清楚到不能再清楚，可楚辞就是不乐意承认，她只是低落了一阵，忽的一拍桌子，不服输地站起身来，皱着眉望着他，嘴巴越撅越高，都能挂上油壶。

“何用？朕是天子，说有用就是有用。”她大声道：“你亲过朕了！”

此话一出，沈知行手一抖。

“沈知行。”她固执地重复了一遍，“你亲过朕了！”

他故意不去看她，“……那不过是香料之效。”

“朕不管！”她一声高过一声，惊得枝头鸟雀乱飞，“你就是亲过朕了！”

就算世道怎么变，就算他们到底是殊途，她偏偏不信这个邪，就是铁了心非他不要，这个世上的男子再多再好，她就只要他一人。

她豪气冲天的话语在院中一圈一圈地回荡着，得亏了没有下人，否则为君的一张老脸都要丢尽了。

不知为何，楚辞今日就是钻了牛角尖，非要将一切说个清楚明白，她冲到他面前，本想再说些什么，却听得身后传来窸窸窣窣的声音。

她回头看去，院墙外，忽然翻进来一道身影，惹眼的红裳在阳光下熠熠生辉，那人抬起头来，明艳的面色尽是惊诧神色，下巴都快掉在地上。

“你方才说什么？”一直躲在院墙下偷听，没料到会听到这种惊天消息，红衣瞪大了眼睛，难以置信的模样，声音都拔高了许多，“他……亲过你了？”（未完待续）