在“仙人居”院外的山间小路上，阮笛儿正用两只小手抹着眼泪，焦急地等待沈小龙，不知他把蛇藏到何处？见小龙哥哭丧着脸回来，迫不及待问道：“你把老憨带到哪里去了？”

沈小龙见笛儿伤心的样子，挠着脑袋不知如何回答。

笛儿看着小龙身后，忽然两眼瞪大，惊喜道：“小龙哥，你看那是谁？”

阮小龙忙转身，见红顶蛇就跟在自己的身后，冲着他俩人摇尾乞怜，模样很是叫人心疼。

红顶蛇舍不得这个家，舍不得沈小龙和阮笛儿，沈小龙前脚走，它便悄无声息地跟随在身后回来了。

阮笛儿乐得蹦起高来，沈小龙却吓得脸色苍白，对笛儿说：“笛儿，你乐啥呀？娘要是看见我没把老憨送走，会生气的。”

阮笛儿歪着小脑袋瓜，扑扇着大眼睛，想了一想，道：“没事，小龙哥，你听我的，咱俩把老憨藏在院后的果园里，娘就不会发现。”说罢，拉着小龙的手就往院后跑去。红顶蛇悄然跟在他俩身后。

果园就是一个山坡地，有几棵百年老枣树，也有山爷栽下十多年的梨树、桃树、杏树，苹果树。坡地凹凸不平，有几个天然小洞穴，沈小龙和阮笛儿常在这儿捉迷藏玩。

阮笛儿把老憨引进一个洞穴，里面铺上干草，拍着蛇的脑袋说：“老憨，今后你就住在这儿吧，不要再进院子里，要不，娘会生气的，知道吗？”

红顶蛇翘起脑袋，摇了摇头，又点了点头。阮笛儿知道蛇明白她的意思。

小龙犟不过笛儿，只得依她。反正这儿娘和爷爷不经常来，便放下心来，和笛儿一起与蛇玩耍起来。

天快黑下来了，韩雪梅做好饭菜，出屋子喊沈小龙、阮笛儿回家吃饭。俩孩子安顿下红顶蛇，急忙回到屋子。

俩孩子害怕藏蛇的秘密被大人发现，吃饭时谁也不吱声，板个面孔只顾低头吃饭。山爷子和韩雪梅只当是放了红顶蛇，俩孩子心情不好，并没有多想，还安慰他俩几句。

第二天，俩孩子相约早早起炕，去野地捉了几只青蛙去喂蛇，见蛇吃饱东西，高兴地和他俩耍着憨态，便在果园中玩起捉迷藏。

先是小龙伏在老枣树上，闭上眼睛，笛儿藏起来。笛儿藏在葡萄架后的一堆干秫秸里，这儿，小龙怎么也不会想到。笛儿喊道：“好了，小龙你过来找我吧。”

小龙没费事就找到她了。笛儿奇怪，看着小龙身边憨头傻脑的红顶蛇，怀疑道：“老憨，是不是你向小龙哥告密了？”

蛇翘起头，傻傻地摇晃，东张西望，像是听不懂笛儿的话。没有办法，笛儿只得认输。

这回轮到笛儿蒙上眼睛，小龙藏起来，然后笛儿找小龙。

小龙藏好了，叫笛儿快来找他。笛儿睁开眼睛，见红顶蛇就在身旁，便蹲下身子，搂着蛇头，悄悄地问：“老憨，你告诉我，小龙哥藏在哪儿了？你告诉我，我给你捉好东西吃。”

蛇又傻傻地摇头，装聋作哑。笛儿费了好大的劲，才找到小龙。

又该笛儿藏起来了，这次她多个心眼，藏好后又悄悄爬上高处，看蛇和小龙耍什么把戏。只见那红顶蛇在前面带路，直奔笛儿藏匿的地方。

笛儿生气了，跳了出来，大喊道：“老憨，你个坏东西，偏心眼，看我不揍死你。”说着，顺手拿起一根荆条，向蛇身上抽去。蛇像作错事的孩子，乖乖地低下了头，任凭笛儿抽打，也不躲闪。

沈小龙在一旁哈哈大笑。

他俩谁也没有想了，韩雪梅不知何时，站在他俩的面前。

韩雪梅喊他俩吃早饭，没有人答应。他们玩得太投入了，谁也没有听见喊声。没有法子，韩雪梅找了上来。

俩孩子一看是娘来了，顿时傻了眼。韩雪梅什么话也没说，带着他俩回到屋子。

吃过早饭，韩雪梅要和小龙算账了，铁青个脸对小龙道：“龙儿，你是从不说谎的，为什么这次要骗娘？”

小龙慌忙答道：“娘，孩儿没有说谎，是那老憨自己又跑回来的。”

“哈哈，你别怪小龙，这附近红顶蛇都熟悉，不是说回来就回了吗？这次，我送它送个远地方，叫它找不回来。”山爷子要把蛇送到蛇王、李罗锅那里去。山爷子有半年没有见老哥哥了，很是想念。

山爷子对他们说：“那个地方很远，我今天晚上不能回来了，明天才能回来。你们在家要多加小心。”

小龙、笛儿见爷爷要把老憨送到遥远的地方，都很难过。见娘撅着嘴，谁也不敢吱声了。

山爷子把红顶蛇装进一只口袋，带上给蛇王老哥哥备下的老山参和一皮囊好酒，骑上老花马，朝蛇窝子奔来。（未完待续）