赵志钢、阮笛儿带着那娘仨进了屋子，见到这屋子还有一个老妇人是老汉的老伴，一个闺女，比阮笛儿小个二、三岁的样子，是他们的女儿，不知因何事，两人正在流泪，见家中来了客人忙擦去眼泪，起身迎接。

阮笛儿把孩子放在炕上，见这孩子烧得迷迷糊糊，心想：“这地方去哪里找先生？我还先用些土方子给他调理一番，见那家姑娘关切地凑上前来，道：“姑娘，麻烦你给我找些生姜、白萝卜、葱白，我要熬汤，给孩子发发汗。”

姑娘脆脆地答应一声，转身出去准备。赵志钢从怀中摸出一块碎银，递给那老汉，道：“老弟，我们这一来给你们添麻烦了，这点碎银留下用吧。”

老汉推辞道：“大叔大婶，这可不行，出门在外，不容易，走到哪儿住一宿，还给什么钱？”

阮笛儿见这老汉管她和赵志钢叫大叔大婶，忍住笑，上前加言道：“大兄弟，这点银子就收下，我看你们家也不富裕，要不我们也不安心。”

老汉见这老头、老太坚持要给，也不再推辞，也收下了，见女儿去熬姜汤，便与老婆出屋忙活杀鸡炖菜，招待客人。

这家人姓乔，那女儿叫乔燕，干活麻利，转眼功夫，姜汤熬好，端了上来，阮笛儿接过，服侍孩子喝下，躺在热炕上睡觉，乔家的饭菜就做好了，大家坐在一起吃晚饭。赵志钢与阮笛儿仍装作老头老太，不敢多说话，处处小心谨慎，这家人也像是有什么事，郁郁寡欢的样子，大家就低头吃饭。

吃完饭，天就大黑下来，大家走了一天的路，很是疲惫，便张罗睡觉。这乔家共有三个房间，一间屋子老汉与老伴住，另一间是女儿住，还闲下一间房来。乔老太让李姐带孩子与女儿住一间，赵志钢与阮笛儿住一间，山里面不缺少柴火，火炕都烧得热乎乎的。大家见这么安排很是合理，谁也没说什么。

阮笛儿与赵志钢进了房中，关严屋门，卸下老太太的装束，洗净脸，恢复姑娘的模样，长长吁了口气，这下子轻松了。赵志钢见阮笛儿卸了面具，也打水洗脸，要睡个安稳睡。

阮笛儿见这屋子太小，只有一个小炕，刚好能躺得下两个人。自己一个姑娘家，从没有与赵志钢睡过一个屋子，更别说在一个炕。虽说早晚都要嫁给他，想想还是脸红，浑身不舒服。阮笛儿听到隔壁李姐在与乔家姑娘说话，心中担心，不知这孩子现在怎么样了？便对赵志钢道：“志钢，你一个人住这屋子吧，我不放心那孩子，去那屋睡，半夜有事好帮个忙。”

赵志钢是个聪明人，知道阮笛儿心思，也不拦她，道：“去吧，早些休息，明早还得赶路呢。”

阮笛儿轻手轻脚进了李姐与乔燕的屋子，她俩坐在热炕上聊天，见阮笛儿进来，都大吃一惊，不知从哪儿进来一个天仙般姑娘？李姐虽然已知道阮笛儿是个年轻姑娘，却没想到是这般漂亮。那乔燕更是一无所知，惊道：“你是谁？为何进我家来？”

阮笛儿嘘了一声，面带微笑，轻轻将门关严，悄声道：“别害怕，我就是那个老太婆。”

“那，老太婆怎么会变成姑娘，你是人还是鬼？”乔燕吓得直往李姐怀中躲藏。

李姐因白天走路时阮笛儿告诉她一些事，心中有些底，搂着乔燕道：“燕子，别害怕，这阮姑娘因有官兵追捕她，没办法，才装扮成老太太。那老头子也是装扮的，他俩是一对。”

“是吗，装扮的，怎么这么像？我们连一点都看不出来。”乔燕睁大眼睛，仔细打量着阮笛儿。

阮笛儿脱鞋上炕，去摸那男孩子脑袋，发现已变成凉咝咝的，睡得安稳，微笑道：“姐，孩子的烧退下了，别说，我这方子还真是管用。”

李姐忙说：“是呀，阮妹妹，你可真厉害，还会看病。我们娘仨多亏你和那赵大哥，不然，我们现在还在饿肚子，露宿街头。”

乔燕到现在才知道，这李姐与阮姑娘，还有那老头子，原本就不认识，是今天在镇上认识的，更觉奇怪，便问阮笛儿：“姐姐，你给我们讲一讲，你与那大哥是什么人，为何到了这地方来？”

阮笛儿见这一家人都是善良人，特别眼前这姑娘不但长得秀丽，干活也麻利，心里很喜欢她，便给她俩讲起自己的身世。说到家人被敌追杀，自己成了孤儿，“仙人居”山爷子收养她，在山林过着无拘无束、天真烂漫的童年生活，后来遇到沈小龙、干娘和红顶蛇，生活更是充满了乐趣。好景不长，祸从天降，因为一条小蛇，祸事连连，山爷子死了，他们投奔了太平镇“济生堂“的林老板，八年后，她本就是与沈小龙成亲，沈小龙却被抓去，取蛇眼，后来，沈小龙当上宰相、驸马，她一次次被人追杀。她与镇上的四个姑娘被捉进宫中，她扮妃子骗皇上，好悬将老贼掐死。沈小龙为了取蛇心，与公主死在二道沟里。现在，她为了躲避官兵的追杀，不得不扮成老太太。阮笛儿说着说着，眼圈红了，声音也哽咽了。

乔燕和李姐，就像在听一个惊心动魄、离奇古怪的故事，惊得目瞪口呆，跟着阮笛儿一起流泪，三个女人抱着，哭成了一团。

赵志钢正在隔壁，耳朵灵验，听到是几个女子的哭泣声音，想到，一定是这几个女子说起伤心事来，咚咚，敲了几下墙壁。

阮笛儿听到赵志钢在提醒自己，便掏出手帕，擦了把眼泪，道：“别光说我，燕子，说说你吧，我们进屋时，见你和你娘正在流泪，家里出了什么事情？”

阮笛儿这句话触到乔燕的伤心处，她一头扑进阮笛儿怀中，痛哭道：“姐，我不能活了，行行好吧，把我也带走吧。”

阮笛儿与李姐都大吃一惊：“这姑娘怎么说哭就哭上了，有什么事这般伤心？”（未完待续）