“哈哈，你这小子真还有两下子，把小孩子的玩意都掏出来。好吧，这一招算你没输。咱俩累了，该下一项，搂着狮子打个盹了。”

说着，刘大炮带赵志钢来到一个大铁笼子前。这铁笼有两间房子大，四面都是拳头在小的网孔，里面有一只猛狮，想必是半天没有进食，饿得在笼子烦躁地转来转去。

刘大炮道：“这题目也是我出的，不欺负你，还是我先来。”他叫众人后退，自己将锁打开，身子一闪，进了狮笼，双目盯着狮子，身子晃起，嘴中发出一声惊吼。只见那狮子晃了晃身子，两只前爪一屈，伏了下来。刘大炮躺下身子，果真搂着狮子，闭上了眼睛。众人又是一阵叫好。

赵志钢心想：“我果然没有猜错，刘大炮与这狮子不知交手多少次，那狮子与他太熟悉了。万不会伤他。可我就不同了。那狮子见生人，肯定兽性大发，疯狂向我奔来。看来，还真得小心从事。”

过了一会儿，刘大炮睁开眼睛，站起身来，用手掸了下身上的尘土，众人又是一番鼓掌，叫好。他出了铁笼，走到赵志钢面前，笑嘻嘻道：“这招你看如何？你要是知趣，趁早别再逞能，少了一只手，总比没了性命强，你说是不？”

赵志钢又装出一付胆怯的样子，用手挠了挠脑袋，道：“让我进去与那狮商量商量，它要是不干，我再把手给你。”

秦大哥吓得面如土色，道：“兄弟，你要是命丧这狮笼，我可如何回去，跟笛儿交待。”

赵志钢拍了一下秦大哥的肩膀，贴在他耳朵上小声道：“没事，我知有办法对付那狮子。”

赵志钢从怀出取出那银笛，拉开笼门，闪进身去，他要用这笛子治服狮子。

可赵志钢想错了，那狮子根本不给他吹笛子的机会。它早就饿坏了，见有食物送进来，“嗷”的一声，先来一个见面礼，立起双爪，朝赵志钢扑面而来。

原来，这狮子关在这儿有一年多了，供他练武之用。起初，他也不敢与狮子这样接触，先是将他喂熟，再慢慢与他戏耍，后来，熟了，他在笼子，与那狮子摔跤，那狮子也不恼。为了保存狮子的野性，刘大炮常将抓来的官人、当地恶霸，投入这笼子中喂狮子。这狮子一见生人进来，就知道是又给它送食物来了，也不客气。

赵志钢没有料到这狮子来这得这么快，连想都不想，就要把他当成口中之物。他就地一滚，闪到狮子的背后，伸手就要用银笛子打那狮子。刘大炮大喊道：“哎，你可不准打我的狮子，那就算是你输了。”

赵志钢道：“还有这规矩，为何不早说？”他不容多想，那狮子调转头来，又猛地向他扑来。此时，狮子已注意了他的下身，赵志钢无法再滚，纵身一跃，上了笼子顶。那狮子没有扑到赵志钢，重重地撞在铁笼上。气得“嗷嗷”叫唤。

赵志钢从笼顶跳下来，狮子也转过头来，摇头晃脑地咆哮，对准赵志钢，以迅雷不及掩耳之势，又向他扑来。赵志钢早想到它这一招，身子一滑，贴笼网边蹭过，那狮了的两爪重重地抓在网眼之上，拿不下来了。

赵志钢冷笑一声，将笛子贴在唇上，呜呜地吹奏起来。这笛调，还是那年在山洞之时，阮笛儿的爷爷、山爷子夜访长白道人，与师父喝酒，教给他的，叫“麻兽调”，本早就忘记了，那日与阮笛儿在一起，遇到野狼，见她吹起，自己练了几次，果然好使。

那狮子听了赵志钢的笛音，忽然觉得浑身发软，扑腾倒在地上，朝着赵志钢呼呼喘粗气。赵志钢见这笛音奏效，又变转音调，成了软绵之音，那狮子听了这声音，眼睛一闭，竟打起了鼾声。赵志钢冲着笼外刘大炮嘿嘿一笑，伏下身子，搂着狮子，打起盹来。

笼外众人看得目瞪口呆，不知这赵志钢施的是何法术，呜呜吹了一通笛子，那狮子竟睡着了。秦大哥也暗自惊叹，原来这赵兄弟果真身藏绝技。真是艺高人胆大，我还道他是个疯子。

刘大炮学武多年，看了赵志钢弹弓打鸡蛋、在笼子中与狮子周旋，确实身手不凡，武功实在自己之上，不由连连赞叹。他这人有这样好处，甚是爱才，输了也不赖账。连连道：“哈哈，小兄弟，快出来吧，我认输了。”

赵志钢听到刘大炮说话，一骨碌起身，出了铁门，笑吟吟道：“大王武艺盖世，再出两题，恐怕我的小命就没了。”

刘大炮上前拉着赵志钢的手，笑迷迷道：“小兄弟，我有一事要与你相商，不知你愿意否？”

赵志钢听刘大炮那态度象是讨好自己，心里不由一沉，道：“哦，大王，你英名盖世，该不是要赖账？”

刘大炮道：“哎，瞧你说的是什么话，我要与你拜把子，结为金兰之好，不知你肯不肯赏我这个面子？”

赵声钢万没有想到，这刘大炮竟会要与自己结为兄弟，粮食的事还愁个什么？大喜道：“只要是大王不嫌弃我，我那是求之不得。”

“哈哈，那可太好了。来人呢，重摆酒宴，我要与我这兄弟磕头为盟。”刘大炮与赵志钢携手并肩，重新回到大堂，上了香，磕了头，重新喝酒。

此刻，赵志钢向刘大炮介绍了秦大哥，刘大炮让秦大哥坐在自己的下首，用大碗倒上酒，一起喝起来。到此时，秦大哥一颗悬着的心才落了下来。

一边喝着酒，赵志钢与刘大炮说了“白衣会”起义之事，又说到沈小龙、阮笛儿和蛇山红顶蛇的事，原来刘大炮虽都有耳闻，却不知其详，这回知道了来龙去脉，连连称奇。刘大炮道：“志钢弟弟，我现在实在舍不得丢下这山头，容我再过一年半截，再随你们造反。”

赵志钢道：“随大哥方便。过些日子我再来看哥哥。”

刘大炮对喽啰们道：“来人呢，快给我弟弟装粮食。”

马上过来一个小头目，跪下道：“禀大王，我们粮仓的粮食，如果装走二十大车，恐也不多，过不了这冬天了。”

刘大炮并不知道这山中究竟还有多少粮食，一听这话火冒三丈，道：“什么，没有多少？我既然答应兄弟，就是肚子也得拉走。还说什么废话，还不动手？”

赵志钢见这刘大炮也不过是打肿脸充胖子，粮仓中没有太多的粮食。自己与人家结了兄弟，也该替他家想一想，别让这帮喽啰背后骂自己，拦住刘大炮道：“慢着，大哥，我既与你是兄弟，这山上自然也有我一份，我哪能看着弟兄挨饿，我就拉走十车吧。”

“这……”刘大炮想了下，道：“这也好，过后，我再帮你筹粮。”说罢，马上叫人装上十车粮食，送赵志钢、秦大哥下山。（未完待续）