第二天一早，秦大哥过来请示阮笛儿和赵志钢：“进京前面有两条路，一条大道，一条小道，不知走哪一条路？”

阮笛儿问秦大哥：“这两条路哪一条路近？”

秦大哥道：“两条路，大道近十里，好走，但要经过一个镇子，这镇子叫木石镇。我怕咱们这么多人……”

赵志钢对阮笛儿道：“笛儿，这么多要是进了镇子，就如蝗虫一般，得把这个镇子吃光了。那还了得。我们得绕过镇子，我看走小道为好。”

阮笛儿点头道：“对，我们不能去坑害百姓，就走小路。”

队伍改由小道前行。可有一大群人不听指挥，进了镇子，见什么抢什么，吓得镇中的店铺纷纷闭业，百姓四处逃窜。

阮笛儿听到这个消息，很是痛心，本来是替百姓铲除祸害，没想到却祸害起百姓来了，这可如何是好？才知道这带兵打仗并不是容易的事。

阮笛儿率队伍露营在荒野外。这晚上，大家都吃的是带着的干粮，喝着河沟里的凉水，半夜，天上竟下起了鹅毛大雪，众人被冻醒，惊道：“这个冬天来的太早了。”

众人睡不着觉，阮笛儿率队伍继续前行。这回，确定行走路线，不走城镇大路，专走小路，免得滋扰百姓。这样，队伍的吃喝成了最大的难事，大家不得不忍饥挨饿。又行了两天，再一清点队伍，出发时有万人之众，现在只剰下二千多人。阮笛儿上火了，心想：“这人越走越少，到了京城，人都跑光了，还怎么杀皇上。”

赵志钢看出阮笛儿的想法，对她说：“跑掉的人都不是一意豁出命来杀皇上的，他们吃不了那多的苦，更舍不得丢命，剰下的人才是铁杆汉子，我们把他们组织成一支象样的队伍，这样，才能打得垮敌人。”

阮笛儿见赵志钢说得有道理，自己一味追求人多，让胜利冲昏了头脑，全不懂带兵之道。歉意地浅浅一笑，对赵志钢和秦大哥道：“我哪里懂得带兵打仗，你看如何是好，就说话吧。”

赵志钢见阮笛儿有话，马上找秦大哥和他的几个弟兄，商量一气，将这队伍分为五部分，一部分四百多人，有一个首领，两个副首领，整个队伍的首领是阮笛儿，秦大哥是副首领，赵志钢是军师。阮笛儿见这样很好，就同意了。

队伍整顿完毕，可这样一来，队伍的吃喝便成了大事，大家一商量，决定还是抢一个官仓。

秦大哥摇头道：“这附近百里之内没有官仓，一个镇子也是极穷。我们不能从百姓嘴中夺食。”

阮笛儿道：“可这队伍不能一顿无食，这附近没有在财主，我们去管他借些粮食，杀了皇上，我们再还他。”

秦大哥还是摇头，道：“这山沟之中哪里有什么财主。”他深思一下，接着道：“不过，从这往北五十里，有一个猴石山，这山上有伙土匪，有五百多人，极为富有，我被抓去当兵时，这伙人曾下山抢了一回官粮，足有几千石多。现在都堆积山中。只是那匪首叫刘大炮，武艺高强，性情暴烈，不易说话。他们虽是与官府作对，可是占山为王，没想过进京杀皇上的事，不会借粮食给我们。”

阮笛儿道：“他们只有五百多人，我们现在二、三千人，把粮食抢过来就是了。”

秦大哥又摇头，道：“不可，刘大炮的五百弟兄，都会些武艺，况且那猴石山地势险要，易守难攻，我们敌不过他们。”

赵志钢手摸下巴，寻思一会儿，想起了江湖上有传闻，是有一个刘大炮这样一个土匪，武艺不错，性情虽暴烈，却是心的善良，喜好以赌会友。问秦大哥：“秦大哥，那猴石山上可有你熟悉的弟兄？”

秦大哥道：“怎么没有，咱太平镇我一起抓兵走，有两个人就逃到山上，落草为了寇，他们不愿再回太平镇了。”

赵志钢道：“那就好，我俩去一趟猴石山，请他们去给报个信，我要会一会那刘大炮。”

秦大哥不知赵志钢的底细，摇头道：“听说那刘大炮，没有点来路的人，他是不会见的。”

赵志钢笑道：“这个刘大炮，我倒是听说过，我自有办法对付他。”

阮笛儿道：“只你们俩去太危险了，我们把队伍开过去吧。”

赵志钢道：“也好，笛儿，你带队伍，在山下扎营等我俩，我们借得了粮草，一道开拔。”

赵志钢与秦大哥各骑一匹从官军夺来的快马，疾奔猴石山来，五十里地，一个多时辰就到了。从猴石山下往上望去，这山并不很高，却是十分的险恶，前边怪石磷磷，寸草不生，只有一个小道曲曲弯弯通到山上，有些哨兵手持兵器把守。

秦大哥见下面守山的人，有一个正是太平镇的老乡，与他说明来意，那老乡进去通报给了刘大炮。

要到冬季，土匪一般都无事可干，猫在山上不出来。刘大炮这几日闲着无事，大白天躺在山洞子里睡大觉，听说“白衣会”的人要见，一挥手，道：“让他们滚个球。什么‘白衣会’都是些无用的乌合之众，我懒得理他们。”

那老乡回来如实告诉秦大哥和赵志钢。赵志钢暗想：“这人可真够狂妄，我得用话来激他，要他不得不见我。”转身问那老乡：“你们大王是不是有个好赌的爱好？”

那老乡道：“正是，我大王好饮酒，爱好打赌。不过，你可别与他打赌，要是赌输了，他的习惯就是要了你的一只手臂……”

赵志钢嘿嘿一笑，道：“麻烦大哥再去与你大王通报，就说有一个人特来与他比武打赌。”

那个瞅了赵志钢一眼，道：“我大王武艺高强，我看你还是别惹这个麻烦，小心丢了性命。”

秦大哥也没有见识过赵志钢的武艺，也劝道：“赵兄弟，我们还是回去吧，粮食之事，再想别的办法。”（未完待续）