突然，林子苓眼里放出亮光，手扶着床榻沿，要坐起来，林若惠立刻上马扶父亲坐起，身后倚了一个枕头，顺便坐在林子苓的身旁。

林子苓清了清嗓子，对沈小龙说道：“小龙平身吧，来来，也坐在朕的身边来。”

“谢父皇。”沈小龙起身，坐在林子苓的另一侧。

“朕听说，你们此次出行，得到了《蛇山秘录》一书，你把那书拿出来，叫父皇看一看。”

一听此话，沈小龙、林若惠均大吃一惊，暗想：“这么快皇上如何知道我们得这一本书，难道我们军中有皇上的密探？

“这……”沈小龙看了林若惠一眼，林若惠也不知该怎么办，既没有点头，也没有摇头。沈小龙是不会说谎人，急忙从怀中把那破破烂烂的书拿出来，放在床上，道：“父皇，这不过是一本荒诞无稽的闲书，没有任何用途。”

“哦。怎么能如此说话。”林子苓冷冷道。拿过书，草草翻了一翻，停到一页，道：“小龙，你将这页给我读一读，我听听这书上怎么讲？”

沈小龙接过书来，见这一页正是有关红顶蛇那一章。读道：“蛇山每百年出一蛇，浑身墨绿，额头有一红珠，珠随蛇长，此为蛇仙、至宝。其蛇身五脏六腑皆为宝物。如人患眼疾失明，取一眼鲜活服之，即可复明，且比原来光亮百倍……”

“哈哈，你俩难道不知，我服了那红顶蛇眼，这眼睛才得已光亮。怎么说是荒诞无稽的闲书呢？再说了，我服下第二只蛇眼，这后宫里三宫六院……”林子苓觉得在自己的女儿面前说这些话不太好，便话一转，道：“小龙，你接着往下念。”

沈小龙见林子苓眼睛直勾勾地盯着他，接着读道：“如人患眼疾失明，取一眼鲜活服之，即可复明，且比原来光亮百倍，取其心，鲜活食之，可以长生……。”

林子苓道：“好了，别念了。”他打断了沈小龙，又说：“你把书拿过来，叫我好好看看这句话。”

沈小龙又把书递给了皇上，林子苓盯着书，仔细看了半晌，把书扔给沈小龙，道：“你去把那蛇心取来，我服下蛇心病就会好的。我会重重赏赐你们。有朕这棵大树，便有你们的千秋的荣华富贵。”

沈小龙和林若惠听罢，俩人四目对视，恍然大悟。原来，皇上早就在打红顶蛇的主意。他原来就听说过有一本《蛇山秘录》的书，听说过吃红顶蛇心可以长生不老的话，他是从哪里听说的？难道是刘端仙告诉他的？老蛇的心果然能救他命吗？

沈小龙道：“回父皇，服蛇眼，治眼疾、补肾壮阳，或都有可能。活吃蛇心能长生，不过是民间之妄言，不可相信。有病还是请太医医治为好，万万不可耽误民龙体。”

林子苓见沈小龙、林苦惠都面露疑惑，便无力地摇了摇头，道：“你等年轻，还是有所不知。原来，林家到了朕这一脉，本已家道败落，朕本回天无力，可突然之间，出了一个红顶蛇，因为有它相助，林家才得以起死回生，朕当了皇上，你们才享有荣华富贵。这不是上天在助我们林家吗？此乃绝对是天意。也是我们林家与那蛇有缘，蛇仙能帮助我成就帝业，也一定能保百年基业。你们应该相信朕的话，不该有所怀疑。”声音中充满渴望。

林若惠见沈小龙低下头来，默不作声，怕父皇伤心，便接话道：“父皇放心，您要那蛇心还不容易，我和小龙相公把它取来便是，您老人家一定会万寿无疆，长生不老。”

林子苓脸上露出笑意，轻声道：“还是宝贝女儿疼爱朕。去吧，去办吧。”说罢，闭上了眼睛，没有力量再说话了。

“不过，刚才，军中探子报，那霍石光，已纠集几千‘白衣会’的刁民，藏匿在去蛇山的路上。”

“这个好办，我已叫你大哥传忠带兵剿匪去了，不几日，就会把他们杀个片甲不留，你们回去准备吧。”

回到相府，沈小龙躺在床上，愁眉不展，唉声叹气。心想：“林子苓说的很对，他如果一死，没了根基，我的宰相位置就难以保住，说不定就像安得马那样，丢了脑袋。所谓树倒猢狲散，自己不过就是那一个小猢狲了。”回想刚才林子苓那苍凉情景，暗叹：“他不过五十多岁，居天子之位，也免不了有这一天。真是天地之悠悠，人生之短暂。”

公主林若惠见沈小龙忧心忡忡，便凑上前来，与他唠起：“小龙相公，父皇所说之事，不知你怎想？我随意翻翻《蛇山秘录》，这样一段，你不妨再看看。”说着，公主拿起那本蛇山秘录》，翻了几页，递给沈小龙。

沈小龙拿过书来，见那页就是他给林子苓读的：“蛇山每百年出一蛇，浑身墨绿，额头有一红珠，珠随蛇长，此为蛇仙、至宝。其蛇身五脏六腑皆为宝物，取其心，鲜活食之，可以长生……。”

沈小龙看罢，一松手，书掉到炕上。闭上眼睛，苦笑道：“唉，长生不老，这不过是笑谈，真是妄想。生死有命，富贵在天，至今有谁见过谁长生不老的人？”

公主林若惠反驳说：“相公这话就不对了，以前有谁知道红顶蛇这般通人性、解人意？这不都是亲眼所见嘛。再说，它的两只蛇眼助父亲当上皇上，娶了三宫六院，如果不是亲眼所见，谁能相信？叫我看来，要是能食下那蛇心也是一定管用。”

沈小龙转念一想，也真是如此。“这么些年，红顶蛇居然什么都记得，记得是我救了它的性命，能听懂我说的话。别人近它不得，而我要它的眼睛就给我眼睛。我说一只不够，还要一只，它居然把两只眼睛都给了我。与书中所说居然一模一样，确实够上个仙了。”

沈小龙又将《蛇山秘录》拿起，字斟句酌，仔细琢磨起来。他又一想：“且不说什么长生不老，倘若皇上吃了这蛇心，再多活个三年五载，我的宰相位置便可以稳如泰山了。”

公主见沈小龙虽然活动心眼，可脑子并非开窍，忙喝退丫环们，起身把房门关紧，小心将压在心底的话道了出来。（未完待续）