阮笛儿将手中的银笛吹起，狗便急不可待地冲向小蛇。那红顶蛇并不着急，慢慢腾腾，躲来躲去，作着各种滑稽的憨态，故意戏狗，那狗费尽劲力气就是抓不到它。小蛇一会窜到狗的脑袋上，忽又窜到狗的身上。“篮带儿”摇头摆尾，抓耳挠腮，急得汪汪直叫。众客看得着急，不停地在为狗加油。可那“篮带儿”，原本是一只非常灵便的狗，有一次在深山中，有三只饿狼追它，它跑得如箭一般，都没有追上，反倒是被咬死一只。现在，面对一条小蛇却笨如蠢猪，无计可施，最后累得叭在地上喘气，耍起无赖来，一动也动。

阮笛儿玩得兴起，猛一吹笛子，下了一道命令，那小蛇忽地从狗身上窜到沈小龙头上张牙舞爪开了，众人又是一阵鼓掌叫好。沈小龙第一次见到这场面，异常兴奋，绕着人群，走了一圈，让大家好好看看这聪明伶俐的红顶蛇。

众人睁大眼睛，一起挤向前来，清楚看到一个活泼小蛇的模样。这是一个绿身小蛇，脑门有块精明闪烁的红点，特别的耀人眼球。这其中，有一个人看得最为真切，那就是游医刘端仙。

一晃几个月过去，财主郝得旺脖子上的肿物非但没有消退，反而越肿越大，像骡马脖上多了一个套包，很是难看，且行动极为不便，一到阴天下雨，更是奇痒无比。这一切，都是刘端仙为了捉红顶蛇而作的妖孽，他不能让郝得旺的脖子痊愈，万万不能。如果治好了郝得旺的病，他到哪儿找红顶蛇？找不到蛇，如何使自己美梦成真？就是要这般地整治他、拖累他，让他难受、遭罪，*他漫山遍野地找红顶蛇，把他*疯，*得他倾家荡产也要找到红顶蛇。刘端仙不厌其烦对郝得旺讲述一个道理：“只有找到那条脑门上有红点的绿身小蛇，用其血调药，涂在脖子上才能清除蛇毒，除此，世上无计可施。”郝得旺真的快要急疯了，到哪里去找那条红顶蛇？真它妈的愁死人了。商量来，商量去，刘端仙出了个主意，四月初八，太平镇大集，各地聚来的人很多，这里面肯定有人知道韩雪梅和沈小龙的下落，如果郝得旺能悬赏百两银子，找到韩雪梅和沈小龙，岂不就找到红顶蛇了吗？说到这，郝得旺便想到韩雪梅俊俏模样，恨不得一口吞了她。便说：“行，什么百两银子，再加百两，两百两，能给我抓到人就行。”郝得旺越发狠心，就是找不到蛇，也要找到人。这日，郝得旺一行来到太平镇，郝得旺一个人在街上转了转，闲得无事，就去“云来客栈”喝茶。刘端仙带两家丁在大街贴悬赏告示。说来也真是巧，正碰上沈小龙、阮笛儿他们在耍蛇表演。

刘端仙心中大喜，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。没错，就是这条蛇，绿身红顶蛇。当初，从蛇窝子李罗锅那偷出时，还有一支筷子大小，现在长成这么大了，看那珍贵的宝石，真是耀眼。

沈小龙头上顶着那蛇，转到刘端仙身子一侧时，他发现那条小蛇警觉的探起头来，冲他吐了吐蛇信子，脑袋上红光一闪，仿佛认出他来。刘端仙暗自惊道：“看来，我的判断没错，沈小龙已将这小蛇喂熟，与他形影不离，找到孩子就找到了蛇。一点都不会错，就是它。这次，我万万不能把到嘴的肥肉再丢掉，千万不要出现任何闪失，一定将它收入囊中。我跟郝得旺说，捉住蛇用血来治他的脖子，不过是一句骗人的谎话，这么个稀世珍宝，我怎能杀它，只要这蛇到手，我就逃之夭夭。”

刘端仙四处看了看，心说：“我还待何时，客气什么，一伸手抓住这小蛇，我就走人了。”他推了推旁边的看客，要腾出地方，伸手捉蛇。

刘端仙身边有两个汉子看得正来劲，见一个麻脸鬼鬼祟祟推搡他们，生气地瞪刘端仙一眼，骂道：“你这人不愿看就滚，捣什么乱。”

刘端仙见这两人都长得膀大腰圆，没敢吱声，暗想：“我还不能太着急，我一伸手，再惹怒众看客，打我一顿，抢跑蛇，岂不是鸡飞蛋打。我要借郝得旺之手，神不知鬼不觉地捉住这条蛇。”他叫上一个家丁，悄悄去找姐夫郝得旺，自己和另一个家丁在这盯紧，伺机动手捉蛇。

郝得旺听家丁说在大街上发现了沈家孩子和那蛇，乐得把鞋都跑掉了。到了杂耍摊前，看热闹的人都陆续散去，俩孩子在收拾地摊上的东西，红顶蛇老实伏地白布上。

郝得旺一眼认出从他眼皮下逃走的孩子沈小龙，上去一把拽住他的双臂，将他反搂在怀中，冷笑道：“哈哈，小兔崽子，你娘俩还挺能逃的，逃出千里、百里，怎么样，还是没逃出我如来佛的手掌心吧？你娘呢？她在哪儿，她还欠我一百两银子呢。”郝得旺冲刘端仙和家丁使了个眼色，叫他们快上前抓那蛇。（未完待续）