阮笛儿心中有事，一路快马加鞭，疾奔牛家岭。刚进村子，见“篮带儿”狗跑过来与她亲热耍欢，抬头远远见有一老妇人，衣裳不整，披头散发，拄着一根棍子，站在村头张望，像是乞讨者，甚是可怜。走近，见是干娘韩雪梅，阮笛儿心头一酸，涌出泪来，忙跑上前去，把韩雪梅往家里背，嗔怪道：“娘，这儿风忒大了，您怎么一个人到这儿来了？”

韩雪梅听到阮笛儿说话，忙问：“笛儿，你怎走这么多日子，真让娘急死了，快告诉我，没遇到什么难处？见到小龙了吗？他为何没有跟你一块回来？还有那个小刚，他在哪儿？”

阮笛儿见干娘病非但没有见轻，反而更加严重了，两只眼睛一点光亮也看不见了，怕她伤心过度，只得淡淡说：“我在京城见了小龙哥一面，他说给皇上的事还没有办完，现在还不能回家，告诉您老人家千万不要挂念他。”

“办什么事没有办完？我们一个平民百姓能给皇上办何事？笛儿，你是不是在骗我？”

“娘，瞧您说的，我怎么会骗您？”阮笛儿话一出口，眼泪就涌了出来。

“笛儿，你见到你大头叔了吗？还问你，小刚为何没有回来？”韩雪梅以为笛儿是和志钢一块走的，就该一起回来，又问了一遍。

“见到了，我就住在大头叔家。‘惠人堂’的金老板死了，‘惠人堂’也黄了，大头叔与皇上家里闹翻了，赵志钢帮他忙家里的事，过几天他就来看您。”

韩雪梅听罢，连连摇头，半信半疑，又替霍石光担忧，嘟囔道：“这是怎么了，你大头叔怎么与皇上家闹翻了？我们平民百姓与那皇上差个十万八千里，为何他们爷俩都与皇家有了解瓜葛？笛儿，你看是不是因为小龙爹爹的事，那些皇族贵族们记恨他，这回加罪在你小龙哥身上。”

阮笛儿也说不清楚，小龙哥究竟是为何抓起来，她与干娘一样，不相信是为了一条蛇的事，便说：“娘，您老人家就别瞎寻思了，过几天小龙哥一定能回来。”

房东邱三俩口子见阮笛儿姑娘回来了，过来悄悄告诉她：“姑娘，你干娘每日里不思茶饭，只是哭天抹泪，想儿子都魔怔了，这样下去哪里能行，会要她的命的。我们看得心疼，快快想想办法吧，咱这穷乡僻壤之地再把老太太耽误了。”

“嗯。”阮笛儿应着，心如刀绞，她知道：“小龙哥不回来，干娘的心火不退，病就难好，可又有什么办法救出小龙哥呢？”阮笛儿一筹莫展，不知眼下的事应该如何办？她恨不能长上两只翅膀，飞进宰相府中，带小龙飞回来。

阮笛儿先是抱柴升火，伺候干娘吃了饭，将她一身脏衣服换下，洗干净，又给她擦洗身子，洗脸，一忙半天过去。

阮笛儿连连几天没得好好休息，回来又忙了半天，累得筋疲力尽，伏在桌子，竟睡着了。

睡梦中，沈小龙穿着一身官服，气势汹汹向她走来，指着她的鼻子，横眉怒目道：“阮笛儿，你真是不知好歹的东西，我现在是驸马、宰相，一人之下，万人之上的大官，你一个乡村野丫头，找我来干什么？我能要你吗？现在我有公主了，她是当今的千金小姐，比你漂亮千百倍，你再瞧瞧你那熊样子，像个丑八怪，别在这给我丢人现眼，快快给我滚回去。”阮笛儿紧紧拽着沈小龙的手，哀求道：“小龙哥，求求你，千万别抛下我和娘，我们不能没你，你和我回太平镇吧。”那沈小龙一甩袖子，把她甩进万丈深渊，阮笛儿惊叫着：“小龙哥，你快救我，快救我。”霎时惊醒了。

阮笛儿坐在桌旁，擦了擦头上惊出的冷汗，想着刚才那梦，“黄嘴儿”鹰默默陪伴她。

她一把将“黄嘴儿”搂在怀里，寻思这些天的事情：“这一番去京城，二次都错失机会，没有能救出小龙哥，不知是天意，还是他自己就是不想见我，跟我回这个家？我想，该是小龙哥身边有重兵看守，自己行动失去自由，心里能不着急？我该体谅他才是。可是，赵志钢说小龙哥不愿意与他一起逃走，反诬告他是反叛是怎么回事？这事大头叔都在场，怎会是假。都道是男人遇到美貌女子就会变心，小龙哥是一个多么老实厚道之人，难道也会变心？我不相信。第一次在林府外，我马上就要与他会合了，看他那焦急的样子，很是盼望能与我回家，却被官人塞进轿子抬走拆散了。第二天，赵志钢就说他变了心。大头叔虽没倒开空说，见他的表情，也是不满意小龙哥。难道他真就贪图位高权重的宰相，把我们抛弃了吗？我的天呀，谁来告诉我？”阮笛儿打了一个寒噤，不敢再往下想。

阮笛儿叹了口气，要给小龙哥写封信，将干娘的病与他说说。心说：“小龙哥，你有那公主相伴，不想我，难道就不心疼娘吗？”

阮笛儿找块绸帕，用笔写上：“母病重，双目失明，盼儿归。牛家岭。”

阮笛儿怕沈小龙回太平镇找不到她娘俩，特意写上“牛家岭”三个字。写好后，把绸帕绑在“黄嘴儿”一只腿上，然后用丝线系上，拍拍“黄嘴儿”脑门，道：“又该辛劳你了，去把信送给小龙哥。”说着，她把“黄嘴儿”放飞到空中。

阮笛儿眼见那鹰越飞越远，反倒心里没认底了，又叹了口气，心说：“我亲自去了一趟京城，都是这么个结果，‘黄嘴儿’会给我带回什么好消息？我还是先想想如何给娘看病吧。”

那“黄嘴儿”果然矫健无比，一冲上高空，便振翅疾翔，一口气飞到京城。这条线路，它已飞过几次，轻车熟路，几经盘绕，找到沈小龙的宰相府，稳稳落到了梧桐树上，等候沈小龙出现。（未完待续）