转眼已是腊月二十八，破园。

冬天的日头总是稀薄而无力的，好容易这天瞧见有力些的太阳，丫鬟婆子们都不用人说，忙忙的把各房的枕头被褥抱出来洗的洗，晒的晒。

园子后头平整出来以供游乐打球的那块空地，横平竖直的拉满了绳子，晾满了花花绿绿的被褥，倒也壮观。

雪梨站在厨房后门，眯眼笑看了一回，章大娘就喊道，“雪梨姑娘，好了！”

雪梨忙走进去，“辛苦大娘了。”

“客气什么？郡主吃得开心，我脸上才有光呢。”章大娘拿厚抹布包着手，把灶上一只小巧的莲花炖盅搁进食盒里，又装上干净碗碟交给她，忽又叹道，“唉，姑爷不在，郡主也没了胃口，这马上就过年了，也不知赶不赶得回来。”

雪梨笑容一顿，刚被阳光勾起的好心情也沉了下来。

之前在外头每日里是提心吊胆，可回了京城，一样也不好过。别的不说，只看郡主直线下降的饭量就知道了。

只希望郡马快点回来，这些乱七八糟的事快点过去，大家好好过个年。放一放爆竹，去一去晦气，就跟这洗出来晾晒的被褥一样，等到新年，就否极泰来，有个新的开始。

她一路想，一路拎着食盒往院子走。才拐上一座小桥，恰好遇到守门的小厮给念福送进张帖子来。雪梨顺手接了，抬脚进屋，却见翠蓉回来了，正在窗户底下有太阳的炕上，跟念福算着账。

接管了闲园管事一职的翠蓉，如今可被家里戏称做财神姐姐，她回来必是好事。雪梨抿嘴一笑，把帖子搁到一边，先给念福盛汤。

文火炖了半日的淮山枸杞鹌鹑汤，只那么小小的一盅，汤浓味美。刚揭开盖，那香气就诱得人食指大动。

雪梨才添出一小碗来，念福便道，“给翠蓉也添一碗，把那鹌鹑给她。”

翠蓉忙道，“这如何使得？郡主你如今是双身子，可要多吃些才是。”

念福笑了，“这账虽未完，但估摸着你今年替我赚了不少钱，赏你只鹌鹑又算得了什么？”

翠蓉还要推辞，雪梨已经另寻了个碗，把两只鹌鹑的腿全撕给了念福，剩下那肉给她添来了，“郡主赏你，你就吃吧。有人陪着，她也能吃得香些。郡主您瞧，别的肉都没有了，就这几只腿，您要再不赏脸吃了，章大娘就该哭了。”

翠蓉嗔道，“你这小蹄子，如今倒是会自作主张了？”

雪梨俏皮的答，“那也是姐姐调教的好啊！”

这话说得大家都笑了，翠蓉笑着嗔怪两句，到底接了汤。有人陪着，念福也把那碗汤全吃了，二人重又议起闲园的账。

原本念福打算一年能收回本钱就不错了，没想到入冬前居然就开始盈利了。明年的生意更是已经排到三月去了。

既然有钱赚，她也不小气，吩咐年底上下全部发双薪，有些干得特别出色的，另有奖赏。

“还有府里上下，跟大家说，因家里新添了人，明年大家的月钱全部涨一成。你找管事重新订个例出来，回头给我看下，正月起就发了吧。”

这可真是好消息，丫鬟们齐齐道谢。翠蓉领头恭祝着道，“那我们可得日夜祈求，郡主多给家里添些新丁，到时也好沾着小主子的便宜，多涨几回月钱。”

她可不想当这个劳模。念福横她一眼，不过看着大家的笑脸，心情也很愉悦。

谁料好事一开了头，接二连三都是。

先是老太太那边打发人来，说是欧阳慕兰又来信了。她已于今年的五月间生下一个足足八斤的大胖小子，卫宜年高兴得不得了，高绣茹主动把孩子记到了自己名下，还特意上报了朝廷以证身份。

然后是欧阳庄，升官了。

虽只是从八品升到从七品，但给他外授了一个县令的实缺。如果干得好，往后的官途，是大有希望。

欧阳庄心里清楚，他能升官，多半是因这回跟大哥回乡办事有功，才入了皇上的眼。是以在念福跟前恭敬非常，再三道谢。

念福道，“你也不必谢你兄长，若非你自己上进，他再想使力也是无用。只是你这外放的官儿虽不大，但一去几千里，三年之内休想回来，这亲事要怎么说？”

谭氏忙道，“可不是如此？我也着急呢。所以想来管老太太讨个主意，是不是打发人跟傅家说一说，要是可以，出了正月就赶紧把事办了，让小两口一起上路。否则庄儿没个人在身边照应，我也不安心。”

念福当即道，“那还等什么？现就拿我的帖子去说。到底我是大嫂，也是平辈，好张这个嘴。要是人家不乐意，也不至于失了祖母的面子。”

谭氏心中感激非常，就算念福是晚辈，可郡主的面子却比老太太大得多。有她出马，傅家想必不会刁难。

果然，念福的帖子一去，傅家很快使人回信，表示愿意。订婚这么久，女方的东西早准备得七七八八了，就算略有不足，欧阳家也不会见怪。于是来人说，只等欧阳家把婚期敲定，即可上门迎娶。

这下子谭氏可要忙起来了。老太太赶紧打发她回去，表示过年期间除了必要的场合，都不用她来应卯。

刚把她们母子送走，欧阳康回来了。

念福忙问，“申家如何？”

欧阳康带着一身的冷气，站在火边烤着，“退婚了，只申家小姐倒是有情有义，着实伤心了一场。我刚把耀祖送回家去，他穿着单衣跑去，又在那边雪地里跪了好一时，大病一场是难免的。你看家里有没有好山参，寻几枝给他送去。”

念福心里也觉难过，不过事情能够顺利解决，也算是个好消息。日后再给申敏寻个好婆家，比道歉一万遍都有用。

才跟欧阳康说了自家的好消息，让他去换了衣服来赶紧吃饭，可欧阳康却道，“不吃了。替我找身素净些的衣服，我换了还要去关家。”

怎么？

念福心一沉，欧阳康不想惊动祖母，只走近跟念福低低耳语，“方才去关家，才知今儿皇上已经在朝堂上下旨，明日午时，赐死晋王。裴家也是。耀祖发着高烧，还强撑着要亲自去再看先生一眼。我这会子换了衣裳，先去陪他见了人，把耀卿接回来，再把该准备的东西准备了。”

念福默然，欧阳康却把她的下巴抬起，“笑一个吧。”

这些天看了太多的愁眉苦脸，他也需要一个笑脸，来给自己打气。

念福忽地冲他把手一摊，“给钱。”

欧阳康微怔。

念福面无表情的说，“买笑不是要给钱的吗？”

欧阳康错愕了下，忽地自己笑了出来。轻轻刮下她的鼻子，心头只觉得松快多了，“那我走了。”

“去吧。”念福微笑看着他，“路上小心些。天黑路滑，宁肯慢些，别急着往家赶。”

“知道了。”欧阳康回头一笑，忽地玩心也起，伸手在她微微隆起的小腹上弹了弹，本想问一句，这西瓜何时能熟？

却不料念福的肚子竟是微微一动。

欧阳康瞬间色变。

不可置信的盯着自己的手指头，再把目光移向念福的肚子，抖着嗓子道，“这，这这……他怎么动了？快请大夫，去请太医！”

念福无语了。

亏这人还好意思吹嘘说比自家老爹镇定，看看这样子，已经吓得面无血色了。

坐在那边的老太太听着这边动静，呵呵直笑，“你个傻孩子，这早已过了三个月，肚子里要还没动静才吓人呢。你媳妇前两天就开始有动静了，只你不在家，不知道而已。”

什，什么？

欧阳大少顾不得形象的单膝点地，趴媳妇肚子上听着，连珠炮般发问，“这是正常的？那他在里面动，不是在说他不舒服？”

伸手再度小心翼翼的戳了戳，满脸纠结，“他怎么又不动了？”

念福有些受不了了，把那个傻爸爸从地上拎起来，“你快点去办你正事吧，要研究他，你还有的是时间。”

唔……好吧。欧阳康恋恋不舍，一步三回头的望着她的肚子往外走。才出门，却又忽地折转身跑回来，急急的道，“他肯定是饿了！你快吃饭吧，别再磨蹭了。那个，多吃点啊。”

满屋子人都笑了，偏欧阳康浑然未觉，还一脸认真的交待，“不要挑食。什么东西都要吃一点，你不爱吃，兴许他爱吃呢？吃完散个步，也活动活动，别懒着不想动。让人扶着，就在那长廊底下走走，又不冷又稳当。祖母，你帮我盯着她啊。”

“好。”老太太乐呵呵的应着，念福无语望天。

这话痨到底是谁啊？

不过这回，欧阳康的心情明显比之前被念福逗笑，还要好了许多。或者说，是有了更加可以关注的事情，所以不再悲伤难过了。

咧着嘴又拍拍她的肚了，傻兮兮的笑着，“那爹走了啊，一会儿就回。你乖乖的，听话，知道吗？”

说完这话，他才心满意足的走了。那昂首挺胸的样子，好似做了件什么了不得的大事。以至于让念福觉得，此刻他要是有根尾巴，肯定都高高抖起来了。

不过将手搭在肚子上，她也笑了。

虽然生活中总有种种的不如意，但仍有许多美好且值得期待。

远远的，不知又是哪户人家燃起了爆竹。新的一年就要来了，只要他们还活着，总有希望等到春暖花开。（未完待续）