方才先走的贺六站在清冷无人的巷口，堵住了公孙弘。半晌，才从嗓子里挤出一句话，“老大，要回来了。”

公孙弘默然半晌，忽地抬脚大步走开。

可贺六在他身后激愤道，“你这又是何必？难道你真的要为了这件事把自己的一辈子都毁了吗？”

公孙弘没有回头，声音却格外苍凉而苦涩，“如果毁了前程可以让一切重来，那该多好？”

“可你自己也明知道这是不可能的！老大……”

“够了，是兄弟就别说了！”公孙弘忽地急速奔跑起来，似是要摆脱贺六，又似是要摆脱那份难言的苦涩。

直到一个不知名的墙角处停住，他再无法忍受的大吐起来。等到胃吐空了，心里好象有一角也空了。然后眼前似是浮现出一个女孩的明媚笑颜，看起来，与那位沐姐儿似是有几分相似。

可惜，她不是。

可惜，这世上没有如果。

擦干嘴角，公孙弘找到回宜人坊的路，大步离开了。只是那样高大的背影，显得分外孤清而萧瑟。

※

次日天明，不等念福出去找她，徐大婶又找上门来了。这回欧阳康不再吱声，只叮嘱兰姑盯好念福，不许她做些太出格的事情，便跟欧阳庄一块儿出门了。

这倒不是什么为难人的事，而是欧阳庄的庆功宴已经定下时间了，有些同学老师需要他亲自去送请柬。欧阳锦便交待二儿子，要带他这位兄长一起出去走走，以显慎重。欧阳庄心里清楚，老爹这么做，无非是想让欧阳康先到自己的圈子里混个脸熟，可这样的要求他又实在无法拒绝。

只是在跟欧阳康出门之后，他也不能免俗的问起昨晚之事。

欧阳康说是公孙弘突然想喝酒了，所以让念福去做些小菜而已。欧阳庄有些将信将疑，可又不好追问，只是心里多少起了些疙瘩。

尤其是带欧阳康见到恩师，当得知这个不起眼的乡下大哥居然是当代名士吴勉吴先生的学生时，看着恩师那明显高看不少的眼神，欧阳庄心里更膈应了三分。

唉，他也想有个好兄弟，只是眼前的人，值得信任吗？

※

徐大婶原本是受了刘妈妈所托，来请念福回去的，可念福一听就猛摇头，“这可不行，我家大少爷吩咐过，不许我去那种地方。”

其实念福自己也觉得，青楼虽然赚钱，到底是个是非之地。象那日欧阳康不过是走在大街上，都差点被自己亲爹调戏，能不沾染还是不沾染的好。只要她有手艺，怎怕没有饭吃？

徐大婶听得大大松了口气，“说实话，我还真怕你答应了。毕竟刘妈妈给的工钱可着实让我听着都眼红，不过你要是想自个儿做，那就算我一个。我别的不行，但出力的事还可以，跟你搭个伙行不？”

念福想了想，“不是我不信你，而是一家生意要是有两个老板，迟早会出问题。徐大婶你是个爽快人，我也就不拿假话来哄你。这样吧，你要是真心愿意跟我合作，就给我十两银子算是入股。往后我是老板，做什么吃的由我决定。招徕顾客，卖东西就由你负责，我不给你发工钱，但每日赚的钱刨去成本之后的三成都归你。你若哪天不想干了，这十两银子我依旧退给你，你看可好？”

徐大婶听着想了半天，“那三成是不是有点少？你给那刘妈妈还是售价的两成呢，怎么给我就要扣去成本了？”

念福淡淡笑了笑，“我给刘妈妈两成，是因为她有那么好的店铺和一大帮子伙计。那日我还借用了刘妈妈的厨房，一应炭火作料也全是她的。要是徐大婶能给我这样的条件，我也给你售价的两成，如何？”

徐大婶老脸一红，有点不好意思。

她也知道，念福给她的条件挺优惠的，她交出去的十两银子又不是真的给念福了，这钱还是她随时可以拿回去的。于她来说，一样是吆喝出力，从前自己提篮做买卖本钱全是自己的，卖不出去就得亏。可现在相当于本钱全是念福的，只负责做个伙计吆喝着卖，就能拿三成的收入，这实在是稳赚不赔的买卖。可人就是这样，有了总想要更多，明知对方开出这么好的条件，还是忍不住想杀杀价。

念福可以理解，但绝不会纵容。她再怎么欣赏徐大婶有蕙娘的气质，毕竟这又不是她亲妈，她干嘛要这样惯着她？于是把丑话都说到前头，两人议定，很快就开干了。

头一件事，就得去买原料。

兰姑从来对厨房的事就没什么兴趣，在她心里，还隐隐有点瞧不起厨子，因为这些都算是大户人家的粗活，不是她这样做细活的丫头应该管的。可怎么办呢？欧阳大少非把任务派给了她，兰姑也只得尽力去配合了。

只是没想到，一行人到了号称全天下货品最齐全的京城北市，居然找不到粉丝！

站在一家米面铺子前，她再一次比划，“就是那种细细圆圆，长长的透明的，煮在汤里的东西，怎么会没有？”

那伙计想半天也不知是个什么东西，进去把掌柜的叫出来了，念福再解释了一遍，那掌柜的也不知道。

兰姑听得有几分高兴，“既然这么难买，那就不做算了。”

徐大婶很失望，可那掌柜的听兰姑一个难字，忽地把脑袋一拍，“啊！我想起来了，这个东西是不是煮出来象团乱麻似的，缠成一团？”

念福大喜，“正是，正是！您知道在哪儿？”

掌柜的笑笑，“那个东西非我朝所有，是西南滇国的特产，也不叫什么粉丝，而是叫米缆。我也没见过，只不过从前有西南来的客商曾经也来打听过，想买这玩意儿解馋。只不过那东西好象都是现做现吃，极难保存。后来我把他介绍到了西市去寻会做的家乡人了，要不姐儿你也去那边打听打听？”

那就没必要了。

念福很是失望，她知道，她要的粉丝和这个掌柜的所说的鲜米粉还不是一样东西。不过要是连米线都没有，她可怎么做夜市？小摊生意，最要紧的就是快捷方便，要是还得自己想法去做粉丝的话，那她不如自己弄个作坊专门生产原村料得了。可眼下看来，明显是不现实的，那她还能做什么？

看她意志消沉，徐大婶怕她失了兴趣，忙道，“那还不如卖烤肉，有姐儿的手艺，也是行的。”

可眼下已经秋凉，没有铺面，露天烧烤能做几天？念福正想说回去再想想，忽地见一个小孩抓着两个煎得金黄的猪肠糯米片高兴的进来，“爹，隔壁张婶做了给我的。”

念福眼睛忽地亮了。

※

没有了念福，没有了大哥二哥的家，一下子变得无聊起来。

欧阳大小姐百无聊赖的抓着小妹慕梅，把她的头发一会儿拆下，一会儿又扎起来，就跟摆弄布娃娃似的。

可怜的欧阳慕梅还不太懂事，只知道大姐姐要给她扎一个最漂亮最漂亮的辫子，所以就乖乖的任由着她胡乱折腾了。

谭氏倒是不管这些闲事，事实上，只要这个大丫头肯安安生生，不给她添乱她就已经很满足了。

“夫人夫人，沐姐儿回来了。还扛了不少米啊面的，还管厨房借火，似是要做什么。”

听到下人回禀，谭氏和赵嬷嬷相视一笑，才想睡觉就有人送枕头，这样好事上哪儿找去？

“趁着大少爷不在，赶紧把事情办了。”

谭氏低低又交待了一句，赵嬷嬷应了退下了。

可欧阳慕兰听说念福回来了，顿时扔下扎了半条小辫的妹子，又想跑了。欧阳慕梅一脸委屈，“姐姐，我的头发还没梳好！”

欧阳慕兰迅速给妹妹戴一堆珠花，“就这样，好了。”

“真的么？”小姑娘疑惑的转头，看着镜子里顶着一头乱七八糟花儿朵儿的自己，这就是最漂亮最漂亮的新发型？

“当然，这就是西山最流行的样子，公主们都梳成这样！”不负责任的忽悠完小妹，欧阳慕兰迅速跑了。可走走又有点良心不安，于是回头又道，“这些花儿全送你了，想怎么戴就怎么戴吧！”

袁姨娘摇头无奈的进来，重新给女儿拆散了头发，绑好了辫子，柔声细语的告诉她，“姐姐梳的发型是大姑娘才能梳的，梅儿还小，还是梳成这样子，好吗？”

差点被扭曲了审美观的小姑娘终于又恢复过来，拿起一朵珠花笑得满足，“姐姐把这些都给我了呢！”

袁姨娘笑笑，“那你回头可记得要谢谢姐姐。”

嗯！小姑娘重重点头，突然趴在耳边告诉袁姨娘，“我知道的，虽然姐姐不太会梳头，可她其实是个好姐姐。不象三哥那么坏。”

袁姨娘赶紧左右看了看，嗔了女儿一眼，“这些话，也是能说的？”

欧阳慕梅知道母亲并没有真的生气，揽着她的脖子偷偷道，“三哥让我带小花猫到大哥院子里去捉迷藏，说那里地方够大又好玩，我知道他没安好心，就没去。”

袁姨娘听得心先是一紧，后又松了口气，奖励的亲亲女儿小脸，“梅儿很乖，很聪明，没上你三哥的当，以后记得离他远点，知道吗？”

小姑娘点头答应，袁姨娘心中却有些隐忧。她是读过书的人，不比那没见识的紫云和伍氏，关于家中的情形，她虽然不管，却不是看不分明。

新来的大少爷不管好歹，都会是谭氏的眼中钉肉中刺，连欧阳廉都知道要挑拔女儿去闹事讨谭氏欢心，那谭氏一直隐忍不发，又能忍多久？

似是被她一语成谶，母女正安安静静在这儿消磨时间，忽地听到前头院子里吵闹了起来。（未完待续）