崇祯看了朱斌一会，嘴角微微露出了一丝笑意：“你倒是很有信心，好吧，朕也不追问你，可是生为巡抚，可不光光就是练兵而已啊！”

朱斌知道他指的是什么，很快就回答道：“回陛下，三个月之后，从浙江和四府之地，理应上缴给朝廷的第一笔税赋就会押解到京城。臣愿意以身家性命担保，若臣做到以上的两件事，请斩臣首！”

崇祯还在那笑着，但很快他的脸色变得阴沉起来，他环顾着大臣们，冷冷地说道：“听见了没有，这就是你们所反对的人立下的军令状，你们谁也敢在朕面前以自己的命来保证能做到朱斌答应的事，朕就派他去浙江，派他去四府之地……有没有人出来！”

异常严厉的口气，让几乎所有的人都低下了头。在他们看来，这个朱斌简直是疯了，半年之内要让组建的军队初见雏形，又要在三个月之内交上税收银子，这个人要么就是真的胸有成竹，要么就是为了想当官而冲昏了脑袋。

“拿朕的剑来！”忽然，崇祯厉声说道，很快就有太监递上了一把宝剑，崇祯把玩着手中的剑，过了好久，缓缓地吐出了一口气：“朱斌，朕这就任命你巡抚浙江，监管四府之地，提督军务。可是有一点，你今天的话朕都记住了，做好了，朕没有任何的奖励，可要是做坏了，你就拿着这把剑，就在这大殿之上实现你的诺言吧！”

朱斌倒抽了一口凉气，虽然做这两件事自己心中已经有了计较，可还不是太有把握。之所以在大殿之上做出这样的承诺，一来是为了自己能顺利的当上巡抚，二来也是为崇祯争这个面子。可万万没有想到的是，这个崇祯此时全然没有了第一和自己见面时的和蔼，说话时再不留半分情面，以崇祯的性格，只怕他当真是说到做到。

那些大臣们倒是个个露出了幸灾乐祸的样子，朱斌现在这个巡抚当起来舒服，可是几个月后，谁知道他的这颗脑袋还会不会在他的脖子上……

“陛下，臣有本。”这时一个吏部侍郎上来说道：“朝廷和地方上，最近各处都严重缺乏官员，仅兵部一处，就急需三十七人，臣以为，既然陛下一心提携青年俊才，天字第一营之中，人人皆有不俗表现，当从其中大量选拔人才，以充实朝廷和地方……”

朱斌顿时心中破口大骂起来，他知道，明末时候官僚体系已经庞大到了一个无以复加的地步，仅仅是在一个小小的常熟，就有各类候补官员万余人，这是一个何其恐怖的数字？可现在这个吏部侍郎居然说朝廷缺官？

他悄悄抬头看了眼崇祯，却发现这位年轻的皇帝，露出了苦涩的笑容，朱斌很快明白过来，这就是一场交易了，既然皇帝可以任命十七岁的巡抚，那么也一样可以任用天字第一营的那些年轻人了。

交易，赤裸裸的，皇上和大臣之间，如同生意人一般的交易！大臣们可以很理直气壮的提出这个要求，因为天字第一营的人的确立下了战功。况且，这些大臣为了自己的子侄而所凝聚在一起的力量，就算连尊贵的皇帝陛下也无法忽视。

“去吧，吏部去拟去折子上来，该怎么赏就怎么赏吧……”崇祯的样子看起来异常的疲惫，他挥了挥手，说了声“散吧。”接着自己站了起来，慢慢的向后转了过去。

看得清清楚楚的朱斌，只觉得崇祯的背影，微微有些颤抖，而且移动艰难，哪里还像个二十岁不到的青年，简直就是个苍老的老人。朱斌心里阵阵发酸，这人，不应该是一个末代皇帝……

……

从大殿出来的时候，朱斌的脑海里，想着的还全是崇祯的那个背影。他为了自己，不惜做了他并不想做的事。为了自己，他顶住了巨大的压力。可是朱斌在这一瞬间，忽然也觉得非常迷茫，为什么，崇祯为什么会这么做？

自己的“宗室”身份虽然得到了确认，可是崇祯不应该为了自己这个才加入“宗室”，一点也没有政治经验，当官经验的人去那么重要的地方，升自己那么大的官，甚至根本不管不顾大部分大臣的反对意见，他究竟有什么理由要那么做？

正在他沉思的时候，背后被人拍了一下，朱斌转头望去，居然是礼部侍郎周延儒。朱斌知道此人，这人也算是明末大名鼎鼎的人物了，有才华，有才能，肚量也大，可就是爱面子，也因此受了大量的贿赂，帮了门生弟子亲戚不知道多少忙。而且周延儒最大的坏毛病就是好色，这好色可不分男女……

朱斌打了个哆嗦，心里直想他不是看中自己了吧。却看到周延儒向自己悄悄招了招手，很快只当不认识朱斌一般，自顾自向一处僻静的角落走了过去。朱斌知道他必然有话对自己说，向边上看了一眼，也很快跟了上去。

“老弟台。”待到周围无人，周延儒亲切地称呼道：“你小小年纪，就得到圣上如此错爱，当真可喜可贺。在周延儒看来，老弟台前程当真不可限量啊！”

朱斌微微笑了一下：“哪里，今日周大人在朝堂上为朱斌说话，朱斌心里感激得紧。我才当官没有多久，对这朝廷里上上下下，大大小小小的事一窍不通，将来要向周大人请教的地方还很多，到时候还请周大人不吝赐教……”

见他说得客气，周延儒满意地点了点头：“你虽然是皇室宗亲，可朝廷里还是有很多人嫉恨于你，我痴长你几岁，有几句肺腑之言相告，不知道老弟台你，可愿意听我几句废话？”（未完待续）