这是江湖黑话里称花拳绣腿中看不中用的意思，古叶舟自然是听不懂，转头望向曾飞霞。曾飞霞又气又窘，起身道：“你们别这么说话损人，古大哥是有真才实学的，刚才，他还用空手夺白刃，夺了地痞癞头的单刀呢！不信你问我哥！”

曾飞松忙点头道：“是啊，古先生这趟拳脚，虽然的确花哨了一些，不过，他是有真功夫的，这点我可以保证！”

曾飞霞也道：“要不然，你们下一个镖师跟他炼炼，就知道厉害了。”

镖师们望向曾镖头，可是曾镖头却一直微笑着不说话。

一个瘦高个镖师笑嘻嘻道：“我说，你的拳脚，要去坐山守海（看家护院）的支杆物（护院），那是绰绰有余的，也能蒙那些不懂行的东家，不过，我们走镖的可是刀上舔血的营生，你身子骨这么单薄，就不要凑热闹了，走镖可不是你想象的那么舒坦，弄不好，是要掉脑袋的。”

古叶舟微笑不语，背着双手站在那里。

一个黑脸镖师抱拳拱手，对曾镖头道：“总镖头，我下场伸量伸量他如何？”

“不用了。”曾镖头摇摇头，微笑开口了，他看出来古叶舟不懂唇典（江湖黑话），便用大白话说：“先生乃一介书生，是学问人，身体又这么瘦弱，能练出这样的把式，也算难得了，既然先生看得起我们瓜行，那是给我曾某人面子，更何况还是我们老乡亲自登门推荐，这个面子也是要给的，那先生就暂且留下吧。吃住在我们瓜行，试用一个月，一斗米的酬劳，期满后，中意就留下，不中意，还请先生另谋高就。如何？”

古叶舟一听，试用一个月就至少能自己吃饱，还能赚一斗米（十二斤），价值五百文钱，也是很不错的了。当下微笑点头：“行啊！多谢曾镖头。不过，我有一个小丫鬟，一直跟着我的，能不能一起住在镖局里？她的伙食费从我薪水里扣好了。”

曾镖头笑了笑：“那也不用，既然是你的丫头，就住住过来好了。管吃，平时的帮着打扫院子，淘米做饭，洗碗劈柴啥的杂事就行了。”

古叶舟大喜，这下子两个人的生活问题都解决了，当真是天上掉馅饼了，忙又抱拳称谢。

曾飞霞兄妹一听曾镖头答应试用古叶舟，都很高兴。连声恭喜古叶，而那几个镖师脸上却是悻悻的。

曾镖头对古叶舟道：“先生这就去收拾行李，今天就住过来好了。明天正好我们又一趟镖去古州，你就跟着走这一趟吧。”

“是！”古叶舟拱手答应。望着曾飞松兄妹，看是否应该回去了。可是曾飞松却站着不动，瞧着曾镖头笑嘻嘻的不说话。曾镖头也微笑点头，对一旁的镖师道：“去拿两百文钱来。”

镖师答应走了，很快又回来了，用一个托盘盛着一串的铜钱，送到曾镖头面前。曾镖头示意送给曾飞松他们去，同时微笑道：“多谢两位老乡保荐，这点茶钱，请收下吧。”

曾飞松忙不迭地接了过来，笑得合不拢嘴。

古叶舟这才明白，为什么这两兄妹这样的热心推荐自己加入镖局，原来他们有介绍费拿。

拿到了钱，两人这才拱手告辞，带着古叶舟出了镖局子走了。

等他们走后，那黑脸镖师这才对曾镖头道：“总镖头，他明显的是个里腥挂子，留下他作什么？”

曾镖头捻着胡须，意味深长说道：“他是秀才，你懂吗？你知道一个秀才意味着什么吗？咱们接待那些官宦文人托镖，有几个人能文绉绉说话的？你能吗？”

黑脸镖师憨憨一笑：“我明白了，总镖头是要留下他，将来好接待那些官宦文人托镖？”

“也不全是，至少，他是我们一块门面，说出去好听啊！会拳脚的秀才，就在咱们瓜行里，多好听。你们就只会打拳，顶屁用！他的拳脚虽然是里腥挂子，可是的确很好看啊，咱们要给托镖的沙（主人）展示拳脚的时候，那些人是不懂行的，要是能打出一趟漂亮的拳脚，人家有放心不少。这可不是你们能做到的。”

黑脸镖师更是不好意思，道：“还是总镖头想得周到。这主意好。那他就不用走镖，只在家里守着接镖好了。”

“嗯！等会他来了，你带着去见见其他人。再给他安排个住处。”

“是！”

黑脸镖师正要走，又被曾镖头叫住了：“还有，他是读书人，又是秀才，行为处事可能跟咱们不一样，你们要是对他有什么地方看不惯的，平时说话都留心些，别说那些夹枪带棒的话，那可不是我们镖局子待人接物的路数。传出去，也丢人。”

“明白了。总镖头放心。”

过不了多久，古叶舟便回来了，帮着宁三妹，抱着铺盖，还有锅碗瓢盆啥的，迎接他的黑脸镖师却仿佛没有看见，一双眼睛只是停在那娇小俏丽、身形婀娜的宁三妹身上发呆。

宁三妹清咳了一声，原本如花瓣初绽般粉嫩的俏脸立即变成了凝霜带露：“这位爷，我跟我们先生住哪里？”

黑脸镖师这才醒悟，赶紧掩饰地也咳嗽了一声，道：“我领你们去！——其实这些锅碗瓢盆我们这都有，你们是跟着大家一起吃，不用单独开伙的。这些都用不着。”

宁三妹道：“这是我们全部的家当，自然要随身带着了。”

黑脸镖师点点头：“那到也是，对了，还有请教妹子芳名？”

“我叫宁三妹，人家都要我三妹。我是先生的丫鬟。”

“哦，你们先生可真有福气，有你这么漂亮的一个丫鬟。”

宁三妹俏脸微红，看着古叶舟一眼。

古叶舟笑了笑，对那黑脸镖师道：“没请教兄台尊姓大名？”

“我，我叫洪伟强，今年二十八岁，还每成亲呢。嘿嘿，对了，我是镖局的两个大伙计之一。——所谓大伙计，也叫做‘把簧’，就是走镖的时候，走在最前面的两个镖师，负责探路的。一般都选武功最高的，当然，我的武功不怎么样。嘿嘿。”

洪伟强说这话，一直看着宁三妹，话里显然有一些显摆的意思。

宁三妹低着头并没有看他。

洪伟强也觉得自己刚才说的太多了，忙道：“走吧，我带你们去镖局里走走，跟大家伙都见个面。”

于是，洪伟强带着古叶舟和宁三妹，挨个的介绍过去，另一个大伙计也介绍给古叶舟他们认识，名叫贾鸣。接着，领着他们两，把所有的在家的镖师都见了一面。算是认识了。这镖局子还算是比较大的，总共有二十多个镖师，还有仆从啥的。

其他的没有什么，就是几乎所有的年轻镖师看见宁三妹，眼睛都立即亮了起来，话也多了。有的还拍胸脯说以后宁三妹有事就找他们，弄得宁三妹低着头都不敢看他们。

终于都见过了，洪伟强道：“我带你们先去住处歇息一下，我去看看总镖头有没有时间，再带你们去见他。”

说罢，领着他们俩来到了厢房住处。

这住处是相通的里外两间，干净明亮，而且家具一应俱全，古叶舟很满意。

洪伟强走了，宁三妹对古叶舟道：“我去干活。我可不能白吃人家的。”说罢，出门拿了一把大笤帚开始扫院子。古叶舟见她眼中有活，不用别人吩咐都知道知道干，真是不错，很是高兴。

宁三妹一路往前扫，一直扫到前院，一个身材魁梧身穿窄袖紧身短打的镖师从屋角拐出门来，看见她，微微一愣，顶着她俏丽的脸庞看了好一会，这才慢慢从她的身边走过。

“这位大哥等等！”宁三妹拿着扫帚转身叫住了对方。

那年轻镖师面露喜色，忙转身看她：“姑娘有事？”

宁三妹微笑着走了过去，指了指他手肘处一块挂着的破布片：“你衣袍破了！要不要我帮你缝缝？”

宁三妹想尽力讨得镖局的人的认可，所以主动提出来。

那年轻镖师愣了一下，扭头看了看自己胳膊肘处，果然挂烂了一小块，不由皱了皱眉：“可能是刚才跟师兄弟比试的时候挂烂的……”他本想说不用缝了，换一件就可以了。他从来没有穿过补疤衣服，不过，见到已经拿出来针线包的宁三妹那俊俏的脸蛋，那甜甜的微笑，他的话到了嘴边又咽下了，改口道：“多谢姑娘！要不要脱下来？”

“不用，就这样缝。”宁三妹飞针走线，动作很是娴熟。

年轻镖师道：“你是新来的？”

“嗯，我跟我们先生来的，我们先生是你们镖局的新镖师。”

“哦？”年轻镖师剑眉微微一拧，“古叶舟古先生？”

“是啊。——好了！”宁三妹很麻利，几下子就把衣服缝好了，不仔细看根本看不出来。

年轻镖师拱手道：“多谢姑娘，不敢请教姑娘芳名？”

“我叫宁三妹，你叫我三妹就可以。”

“在下曾端清。见过宁姑娘。”

宁三妹抿嘴一笑：“我说了，不用那么客气的，就叫我三妹就可以了！”

“呃……，三妹！”

“嗯！我扫地去了。”宁三妹收拾好了针线包，嫣然一笑，转身拿着扫帚又开始扫地。

曾端清好生地看了她好几眼，这才迈步走了，走到拐角门洞那里又站住了，回头过来看她。

对于男人这样的神情，宁三妹已经见得多了，也不奇怪，仿佛没看见似的接着低头扫地。（未完待续）