张瑛从马背上取下宝剑，在林间翩翩起舞，甄尧坐在一旁静静看着，不一会便沉浸其中。柔美的剑舞展现在众人眼前，就连一旁的兵丁也为之陶醉。

“张瑛姐姐太好看了！”偏偏此刻有个小丫头破坏气氛，拍着手出声道：“宓儿也要学，哥哥你说好不好啊。”

看着甄宓的可爱模样，甄尧伸手摸了摸小妹脑袋，点头道：“好，等宓儿长大了，让张瑛姐姐教你。”小丫头听完喜滋滋的跑至张瑛身边，央求起来。

游玩的时间总过得很快，当太阳逐渐西垂，甄尧等人便重新踏上官道，缓缓走回毋极。与张飞兄妹在甄府前告别，甄尧带着小妹走入自家，一进去就见下人来报：“少爷，老爷醒了，请少爷过去。”

“好。”甄尧点点头，让甄宓自行玩耍，快步走回父亲甄逸的卧室。卧室内依旧充斥了中药气息，父亲甄逸靠着卧榻平躺着，见甄尧走进来，伸出手臂指了指一旁的垫子。

双腿跪在软垫上，甄尧轻声说道：“父亲。”

甄逸看着眼前的小儿子，许久才开口道：“出征一事，是否顺利？”

甄尧缓缓点头，将此行征讨黄巾的大概说了一遍，只是略去了一些细节，如擒杀张宁、逼死张角之类的话题。甄逸听完后，点头道：“如今战功你已具备，只待成年便可出仕天子。为父时日不多，甄家以后就全都靠你来支撑了。”

甄逸这些话已经不是第一次说了，甄尧宽声道：“父亲莫说丧气话，孩儿觉得父亲今日气色比之往常要好上不少，想必再休养月余，便可康复如初。”

话说得多了甄逸止不住轻咳几声，呼吸顺畅后才继续说道：“我甄家在冀州虽为大户，却依旧算不上顶尖。你想要在此地有所作为，必须首先考虑到袁家。袁家四世三公，而甄家已有许久无人在朝为官了，此间差距你当谨记。”

甄尧边听边点头，袁家势力之大的确不是现在的他可以相抗衡的。甄逸似乎准备一次将所有要交代的事情都说出来，暂缓片刻接着说道：“尧儿若有成就，当悉心照料好你母亲与兄长、小妹。此乃为父嘱托，尧儿能否应下？”

见甄逸隐隐有吩咐遗言的念头，甄尧连忙说道：“父亲放心，母亲与小妹尧儿定会悉心照料。父亲只管安心休养，待走下床榻便能看见，三位小妹都能活蹦乱跳的在府内嬉戏。”

“你自幼与宓儿亲近，但也不能与你二妹、三妹疏远，你自己斟酌。”

甄尧缓缓颔首，他与另两位妹妹的确见面次数少了许多，一来是两个小娃太小并不常在府内走动，二来甄尧自近年起便事务繁忙，不像以前能时常抱着还不会走路的甄宓四处游荡。

“你出征之时，为父已书信递往洛阳几位友人，如今你破贼有功，想来他们也会为你在天子面前多多进言。为父能帮你的就这些了，以后如何，你当自己好生决断。”

“父亲。”甄逸在病重之时还替自己向洛阳的旧友说清，甄尧惊讶之余却是惭愧不已，医者都说了不能让父亲有所操劳，可如今，父亲却为了自己一而再再而三的耗费心力。

“你去吧，为父累了，想睡了。”甄逸摆摆手，低叹一声又闭上双眼，昏沉睡去。

为甄逸盖上衣被，甄尧缓缓走至屋外，看见一旁的老管家站在边上候着，甄尧低声道：“锡伯，父亲病势劳你费心了。”

甄锡缓缓点头，作为一个几十岁的过来人，他很清楚甄逸能够活着的时间不多了，只能如此答应道：“少爷放心，老奴会尽量照顾好老爷的。”

回到自己的小院，甄尧无力的倒躺在床榻上，家中父亲病情越发恶劣，今日虽然面色好转，但却令甄尧响起一个词汇：回光返照，越想越觉得有可能，越想心底越乱，杂乱的思绪充斥着大脑，甄尧只能用睡眠去暂忘。

第二日天明，虽然一夜都没睡好，但甄尧还是早早的来到县衙，一边看着手中竹卷，一边细想待会自己改如何处理昨日出游所询问出的问题。

三位簿记没过多久都走了进来，甄尧瞟了三人一眼，并没当即发问。将眼前公务处理完，突然说道：“你等可知毋极所辖乡、亭一共多少？如今暂代其职的又是何人？”

三位簿记不知自家少爷所问为何，但互相一望还是有人出声答道：“毋极县内有三亭六乡，其中任亭长的均是当地长着，一乡之长大多由当地乡绅暂代。”

甄尧双眼逐一从三人面色划过，见三人都没有任何变化，便开口道：“上月本就是深春农耕最后时期，我离开后，往这些乡、亭派送谷种之事，是你们中哪一个负责的？”

对甄尧突然问起这个，三位簿记虽然感到奇怪，但也没人敢说谎，站在中间的中年簿记开口说道：“回少爷的话，均是经甄图手中运出县城的。”

甄尧闭目点头，手指轻巧案桌，连续四五下过去，突然睁开眼沉声问道：“甄图，你入我甄府多少年了？少爷我是何事赐你本家姓氏的！”

甄图听了甄尧问话冷汗从脚底往上冒，颤声道：“图入府内已有十五年之久，是少爷在三年前赐予图本家姓氏，并相送房屋与五亩良田。”

甄尧冷哼道：“这么说我甄尧待你也算不薄，可你，为何令我失望！”

甄图听罢双脚一软，像他这样的家仆如何经得起甄尧如此重说，甄尧说出这句话就等于要去他半条命，跪在地上甄图低声说道：“图不知哪里惹怒了少爷，还请少爷责罚！”

甄尧见其还装作无辜，冷声道：“既然是你分派谷种往各乡各亭，那些乡亭间的事情你会不知？你会不知有人私自扣下少爷我发放的谷种，并胁迫一方百姓！”

甄图见事情如此严重，面色一滞哭声道：“少爷冤枉，图从未听闻此事，自谷种分发下去，图便时常去查看，所有土地都种下谷种，不曾有过私扣！”

“你还狡辩？”甄尧双眼逐渐变冷，开口道：“这三亭六乡有几位亭长乡绅是你家亲戚，统统都给我说出来！”（未完待续）